Seymour " Swede " Masin (7 de junio de 1920 - 10 de septiembre de 2005) fue un atleta de secundaria y universidad de gran versatilidad. Jugó brevemente baloncesto profesional en la Liga Americana de Baloncesto , precursora de la Asociación Nacional de Baloncesto . [1] [2]
Seymour Masin nació el 7 de junio de 1920 en Newark, Nueva Jersey , hijo de Sophie y Max Masin, inmigrantes judíos rusos . [3] Creció en la sección Weequahic de la ciudad, casi totalmente judía, y asistió a la escuela secundaria Weequahic . Incluso hoy, más de setenta años después, se le considera el mejor atleta de la escuela. Grande, muy fuerte, rápido y ágil, en su época Masin fue posiblemente el mejor atleta de fútbol, baloncesto y atletismo de Nueva Jersey. Además de su imponente presencia física, tenía cabello rubio y ojos azules, y su apariencia de aspecto escandinavo le valió el apodo de "sueco".
Después de graduarse de la escuela secundaria, Masin fue al Panzer College , una pequeña escuela de maestros en la cercana East Orange , que se fusionó con Montclair State Teachers College en 1958. En Panzer, Masin volvió a ser un fenómeno en tres deportes. [1] [2] Fue el mejor del estado en lanzamiento de bala y disco, fue nombrado para el equipo All-American de entrenadores en fútbol (al que se unió debido a las objeciones de sus padres a que jugara fútbol americano), [4] y fue la estrella del notable equipo de baloncesto de la pequeña escuela, que ganó 44 partidos consecutivos, un récord universitario en ese momento. [1] [2]
Swede estuvo entre los primeros incluidos en los salones de la fama de Weequahic High School, Panzer College y Newark, Nueva Jersey. [5] En 2000, fue nombrado uno de los cincuenta mejores atletas de secundaria de Nueva Jersey del siglo XX.
Tras graduarse de Panzer en 1942, Masin sirvió como teniente en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [1] Fue capitán de un dragaminas y pasó gran parte de su período de servicio patrullando las aguas de las costas de Italia, Francia y el norte de África.
En 1946, Swede se casó con Estelle Lepore, también graduada de la escuela secundaria Weequahic. Tuvieron dos hijos y dos hijas y vivieron en South Orange, Nueva Jersey . Masin fue vendedor de licores durante cincuenta años.
A finales de los años 1990, Masin atrajo mucha atención gracias a la novela de Philip Roth , Pastoral americana (1997), ganadora del premio Pulitzer. Fue la inspiración para el personaje central de la novela, Seymour "Swede" Levov, también un legendario atleta judío de la escuela secundaria Weequahic de Newark, que más tarde asistió a una escuela de maestros en la cercana East Orange y se casó fuera de su fe. [1] [6] Aunque Roth nunca había conocido a Seymour "Swede" Masin hasta después de la publicación de Pastoral americana , también había crecido en la sección Weequahic de Newark y nunca negó que su personaje estuviera basado en parte en Masin.
Seymour "Swede" Masin murió el 10 de septiembre de 2005 en Atlantic Highlands, Nueva Jersey , por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . El título de su obituario fue "Seymour 'Swede' Masin, el humilde ícono deportivo de Newark".
Su hijo Robert G. Masin escribió una biografía de él titulada Swede: Weequahic's Gentle Giant ( iUniverse , 2009). [7]