James L. Swauger (1 de noviembre de 1913 - 18 de diciembre de 2005) fue un arqueólogo estadounidense conocido por su trabajo sobre los petroglifos del valle del río Ohio en los Estados Unidos . Originario de West Newton en el condado de Westmoreland , Pensilvania , [1] se mudó al suburbio de Edgewood en Pittsburgh en su juventud; allí vivió la mayor parte del resto de su vida. [2]
A la edad de 22 años, Swauger comenzó a trabajar para el Museo Carnegie de Historia Natural de Pittsburgh ; Se inició como asistente de arqueología y etnología. [2] Swauger obtuvo una licenciatura en zoología en 1941 de la Universidad de Pittsburgh . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el ejército estadounidense con el rango de primer teniente ; después de su baja en 1946, [1] retomó su puesto en el Museo Carnegie, [2] y regresó a la Universidad de Pittsburgh para obtener un M. Litt en Historia. [1] Swauger fue ascendido al puesto de curador de arqueología y etnología en 1949; A medida que avanzaba su carrera, se convirtió en director asociado del museo en 1955, recibió el título de "Científico senior" en 1976 y fue nombrado curador emérito en 1981. [1]
Swauger fue en gran parte responsable del programa de antropología moderna en el Museo Carnegie, que había quedado en suspenso a principios del siglo XX. [2] Después de realizar investigaciones en lugares tan variados como Nebraska y el sur de Yemen , [1] recibió importantes subvenciones en la década de 1950 para comenzar la excavación de Fort Pitt y Fort Duquesne en el sitio actual del Point State Park en el centro de Pittsburgh. [2] En relación con estas excavaciones, Swauger ayudó a fundar el Estudio Arqueológico del Alto Valle de Ohio. [1]
Durante la década de 1950, Swauger comenzó a interesarse profesionalmente en el estudio del arte rupestre de los nativos americanos ; se concentró en la región del valle superior del río Ohio, [1] aunque sus estudios también abarcaron algunos de los petroglifos del noreste de Estados Unidos. [2] Como parte de esta especialidad, ayudó a fundar múltiples conferencias académicas sobre el tema del arte rupestre, incluida una conferencia de 1970 en Virginia que fue la primera de su tipo en la parte oriental de los Estados Unidos. [3] Entre sus escritos se encontraba un libro conocido como Arte rupestre del valle superior de Ohio , que ha sido considerado como una obra destacada en la arqueología de la región. [4] Este libro fue uno de los casi trescientos trabajos sobre antropología y museología que publicó Swauger; Además, produjo extensas notas, que ascendieron a al menos diecinueve volúmenes en 1979. [1] Aunque se jubiló en 1981, [2] continuó trabajando activamente hasta 1996, visitando sitios de petroglifos y publicando nuevos escritos. [1] Además de su trabajo en arqueología, era conocido como un maestro organizador; Poco después de asumir el puesto de subdirector en el Museo Carnegie, reorganizó personalmente una enorme colección de información entomológica que anteriormente había estado en desorden, y este patrón continuó durante el resto de su vida. [2]
A finales de 2005, Swauger murió de neumonía en un asilo de ancianos en Johnston, Rhode Island , a la edad de noventa y dos años. Le sobrevivieron su hijo y dos hijas, además de varios nietos y bisnietos. Después de su muerte, fue recordado como una figura "eterna" que había creado un punto de referencia para todos los demás arqueólogos que trabajaban en el oeste de Pensilvania. [2]