Sri Swathi Thirunal Rama Varma III (16 de abril de 1813 – 26 de diciembre de 1846) fue el maharajá del Reino de Travancore . Fue un gran músico y compositor que tiene en su haber más de 400 composiciones clásicas tanto en estilo carnático como indostánico. [1]
Un código de leyes, tribunales de justicia, la introducción de la educación inglesa, la construcción de un observatorio, la instalación de la primera imprenta gubernamental y el establecimiento de la primera biblioteca de manuscritos fueron algunas de las muchas iniciativas tomadas por Swathi Thirunal, como rey, para modernizar Travancore. [2]
Swathi Thirunal nació en la dinastía Venad de la familia real matrilineal de Travancore, que ahora es parte de Kerala , el 16 de abril de 1813. Fue el segundo hijo de la reina Gowri Lakshmi Bayi , que gobernó Travancore de 1810 a 1815, y Raja Raja Varma Koil Thampuran del palacio Changanasseri, y el hijo mayor. Mientras estaba en el útero, fue proclamado rey y, por lo tanto, se lo conocía como Garbha Sreemaan . Nació en la estrella Svati , y esta es la razón por la que se le llamó Swathi Thirunal. Reinó bajo la regencia de su madre de 1813 a 1815 y luego bajo la regencia de su tía materna Gowri Parvati Bayi hasta 1829. Cuando tenía solo cuatro meses, su madre invitó al coronel John Munro , representante de la Compañía de las Indias Orientales , y a sus funcionarios y declaró en el Durbar que confiaba a la Compañía de las Indias Orientales el cuidado de su hijo y esperaba que la compañía cooperara con él en el futuro.
En 1829, Swathi Thirunal alcanzó la mayoría de edad a los 16 años y asumió plenos poderes de gobernante y reinó como maharajá de Travancore hasta su muerte en 1846. Tenía una hermana mayor, Gowri Rukmini Bayi , cuyos hijos ascendieron al musnud de Travancore consecutivamente. Su única hija fue la madre de Moolam Thirunal . Tenía un hermano menor, Uthram Thirunal Marthanda Varma , que lo sucedió en 1846 y gobernó Travancore hasta su fallecimiento en 1860.
Tanto su tía/madre adoptiva, que era muy versada en música, como su padre, un erudito en sánscrito, cuidaron especialmente de su educación. También se dice que el coronel Munro se interesó mucho en su educación. Comenzó a aprender malabar y sánscrito a la edad de seis años e inglés a la edad de siete. El joven príncipe estudió varios idiomas, entre ellos malabar , kannada , tamil , indostánico , telugu , maratí , sánscrito , inglés y persa . Impresionó a todos sus profesores, e incluso a los invitados extranjeros, con su profundo conocimiento no solo de los idiomas sino también de otras materias como la geometría. P. Sankunni Menon (A History of Travancore from the Earliest Times, 1878) registra un incidente entre el joven Swathi Thirunal y el coronel Welsh, un oficial británico de visita, en el que la palabra geometría y palabras como hexágono , heptágono , etc., se derivaban del sánscrito . El coronel Welsh resumió el genio del joven rey de la siguiente manera:
Swati Tirunal, que ahora tenía trece años... tomó un libro de matemáticas y, seleccionando la cuadragésima séptima proposición de Euclides, dibujó la figura en una pizarra del país, pero lo que más me sorprendió fue que nos dijera en inglés que la geometría se derivaba del sánscrito, que como Jaw metor (Jyamiti) para medir la tierra y que muchos de nuestros términos matemáticos también se derivaban de la misma fuente, como hexágono, heptágono, octágono... Este muchacho prometedor es ahora, concluyo, soberano del mejor país de la India, ya que iba a suceder al Musnud (trono) en el momento en que cumpliera 16 años. [2]
En 1829, a la edad de dieciséis años, Maharajah Swathi Thirunal se casó [3] con Thiruvattar Ammachi Panapillai Amma Srimathi Ayikutty Narayani Pillai Thankachi, una famosa belleza de la familia Thiruvattar Ammaveedu , que era una experta cantante carnática y ejecutante de Veena . [4] Una vez hubo una pequeña pelea entre Narayani Pillai Ammachi y su esposo, el Rey. La pelea continuó durante algunos días; Ammachi se acercó a Irayimman Thampi para encontrar una solución. Según los investigadores, entonces creó el famoso Padam (canción) malayalam Prananaathan Enikku Nalkiya y le dijo a Ammachi que lo cantara en voz alta en presencia del Rey; después de escucharlo, el Rey quedó complacido y se reconciliaron de inmediato. Esta obra particular de Thampi es considerada por los expertos como uno de los Padams Shringara (eróticos) más hermosos disponibles en malayalam . [5] [6] Juntos tuvieron tres hijos, pero en 1839 Narayani Pillai Ammachi murió, dejando atrás un hijo, Thiruvattar Chithira Nal Ananthapadmanabhan Chempakaraman Thampi . Unos meses más tarde, para cuidar al bebé, el maharajá se casó con otra dama llamada Neelamma Pillai Ammachi y la adoptó en Thiruvattar Ammaveedu. [7] Más tarde se casó con Sundara Lakshmi en 1843, una bailarina Saiva Mudaliar, después de adoptarla en Vadasseri Ammaveedu . La historia de la bailarina Sugandhavalli que no se llevaba bien con la primera esposa del rey, Narayani Pillai Thankachi, ha sido refutada por RP Raja como nada más que ficción en su tratado de investigación 'Nueva luz sobre Swathi Thirunal'. En 1845, el rey construyó el Thanjavur Ammaveedu para su tercera consorte. Sundara Lakshmi, una gran devota del Señor Ganapati y Kanjirottu Yakshi Amma, residió allí hasta su muerte en 1856.
Swathi Thirunal tomó las riendas de Travancore de su tía, Gowri Parvati Bayi (ella fue la regente de Swathi Thirunal en su infancia) a la edad de dieciséis años. Nombró a su tutor, Sri Subba Rao, como Primer Ministro (Diwan). Una de sus primeras medidas fue trasladar la secretaría del gobierno de Kollam (a unos setenta y cinco kilómetros de distancia) a Thiruvananthapuram . Esto le permitió prestar atención personal a los asuntos gubernamentales. Tomó medidas para frenar la corrupción en el gobierno y le dijo incluso al Diwan que dimitiera cuando se enteró de que el Diwan había actuado para favorecer a una parte en particular en una disputa por la tierra. Fundó una escuela de inglés en Thiruvananthapuram en 1834, que pasó a llamarse la Escuela Libre del Gobierno del Maharajá y más tarde se convirtió en la Escuela Secundaria del Maharajá y luego en el Colegio del Maharajá . Ahora es el Colegio Universitario . Más tarde, se fundaron escuelas similares en muchos otros lugares. También implementó reformas en el sector legal, iniciando Munsif , Tribunales de Distrito y de Apelaciones y modernizando las leyes. Identificó a un Kandan Menon de Malabar y lo nombró Sumo Sacerdote del Diwan para que llevara a cabo reformas legales. Otro de sus logros fue resolver muchas disputas de tierras mediante la realización de un nuevo estudio topográfico de la tierra, en el que también lo ayudó Menon. También realizó el primer censo del estado en 1836. Según el censo, la población de Travancore era de 128.068 habitantes.
Swathi Thirunal también contribuyó decisivamente a la introducción de la medicina moderna en el estado. Nombró a un europeo como médico de palacio y se le encomendó la responsabilidad de proporcionar asistencia médica a la población local, para lo cual se fundaron hospitales. Este puesto se conocía como cirujano general hasta la formación del estado de Kerala. También puso en marcha un departamento de ingeniería, que estuvo bajo el mando del teniente Horsley. El puente Karamana se construyó en esa época.
A pesar del progreso alcanzado en diversos campos bajo el reinado de Swathi Thirunal, el Reino de Travancore, como el resto de la India británica, estaba en las garras de una extrema discriminación de castas contra las clases bajas hindúes ( dalits ). Según los seguidores del movimiento llamado Ayya Vazhi (el camino de Ayya Vaikundar) y los historiadores, un reformador social e iconoclasta Ayya Vaikundar, una encarnación de la deidad hindú Vishnu ) criticó severamente a Swathi Thirunal por la discriminación de castas prevaleciente en ese momento contra los miembros de las clases bajas en Travancore. Se refirió al Rey como Ananthapuri Neechan (vil hombre de Ananthapuri); se refirió a los brahmanes y a los británicos como Karineechanmar (viles tramposos negros) y Venneechanmar (viles tramposos blancos), respectivamente. Los hindúes de casta superior se quejaron entonces ante Swathi Thirunal de que Vaikundar estaba engañando a la gente al afirmar ser Dios y, como resultado de la denuncia, Swathi Thirunal ordenó arrestarlo, pero Vaikundar no era el tramposo y más tarde fue liberado por el gobierno. En la sociedad de entonces, a los hombres y mujeres pertenecientes a las clases bajas no se les permitía cubrirse la parte superior del cuerpo, ya que se consideraba un privilegio reservado para los hindúes de casta y las personas de otras religiones. Vaikundar exhortó a los dalits a luchar contra esto y organizó revueltas para obtener sus debidos derechos que llegaron a conocerse como Melmundu Samaram (Rebelión de los paños superiores). Como resultado de la revuelta, el gobierno cambió las leyes y permitió a los hombres y mujeres dalits usar ropa superior. Varios impuestos a las clases bajas también fueron derogados por el Maharajá después de las protestas.
Otro campo en el que Swathi Thirunal se interesó fue en la astronomía . Deseaba comparar los descubrimientos occidentales con el conocimiento indio. Tenía conocimiento de los observatorios de Madrás y otros. Al descubrir que había mucho en común entre la astronomía occidental y la comprensión astrológica india (oriental) de los planetas, las estrellas y el universo conocido, Swathi Thirunal tomó la iniciativa de poner en marcha un observatorio astronómico. Uno de sus directores sería su primo, Raja Rama Varma Rohani Thirunal, que era el Raja contemporáneo del Palacio Mavelikara, una rama importante de la familia real gobernante de Travancore relacionada con Raja Swathi Thirunal [8]. Raja Rohani Thirunal (Rohini) ya era un astrónomo establecido de la India y miembro de las Sociedades Astronómicas Británica y Canadiense. El observatorio se benefició de la experiencia de los ingleses locales, el coronel Fraser y el Sr. Caldecott. Un experto en telares de algodón, John Caldecott, FRS, estaba interesado en la astronomía, pero era autodidacta, y más tarde se convirtió en uno de sus directores. Como representante industrial en Alapuzha, solía fabricar instrumentos para observaciones astronómicas e inicialmente montó instrumentos de observación en la parte superior de árboles de mango en la residencia de Quilon, Cochin y sus casas de Allepey. Raja Swathi Tirunal vio su colección y le pidió que fuera a Trivandrum para comenzar una instalación similar.
El sitio actual del observatorio fue elegido en la cima de un monte laterítico cerca de la colina Kanakakunnu, que se observó que tenía las mejores vistas del cielo occidental en el hemisferio oriental, al estar cerca del ecuador y el mar Arábigo. Fue fundamental en la compra de telescopios y herramientas a Trivandrum (a través de una ruta de barco a través del Medio Oriente) desde Inglaterra. Pasó a formar parte de la antigua Universidad de Travancore, pero durante algún tiempo fue administrada como una institución gubernamental independiente. Ahora es la institución más antigua de la Universidad de Kerala. Comenzó a funcionar en 1837, parte del equipo aún se puede ver en el observatorio de Thiruvananthapuram (ahora bajo el Departamento de Física de la Universidad de Kerala ). A principios de los años sesenta, en relación con la Organización de Investigación Espacial de la India, ISRO, el fundador Dr. Vikram Sarabhai seleccionó este observatorio astronómico para estudiar los cielos nocturnos ecuatoriales. Asignó a sus estudiantes de doctorado, en particular al Dr. APJ Kalam y al Dr. K. Narayanan Nair, la tarea de recopilar datos sobre los rayos cósmicos y la ionosfera.
La Biblioteca Pública de Trivandrum (ahora Biblioteca Central Estatal ) y la Biblioteca de Manuscritos Orientales fueron fundadas por Swathi Thirunal, así como el Museo y Zoológico de Thiruvananthapuram . El maharajá también fue miembro honorario de la Royal Asiatic Society desde 1843. [1] El maharajá Swathi Thirunal también puso fin al castigo bárbaro llamado 'SUCHINDRAM KAIMUKKU', según el cual el acusado era obligado a demostrar su inocencia sumergiendo su mano en ghee hervido en el templo de Suchindram, y era castigado si la mano se quemaba. También se le atribuye el inicio de la primera imprenta gubernamental (la única imprenta en ese momento era CMS Press en Kottayam ).
En 1841 apareció un informe sobre las escuelas inglesas en Travancore en The Gardner's Magazine , que escribía sobre las reformas administrativas introducidas por el maharajá Swathi Thirunal:
El rajá de Travancore, el gran promotor de la ciencia en Oriente, tenía sólo veintiocho años y no había reinado más de diez años; sin embargo, durante ese corto período, se había distinguido por sus logros, así como por su liberalidad. Sin duda, les interesaría saber que este príncipe había sido educado por su primer ministro, un tutor poco común para un soberano. El rajá había establecido escuelas dentro de sus dominios; había establecido una escuela de matemáticas bajo la supervisión inglesa; pero había hecho más; había hecho lo que, lamentablemente, no se había hecho en Inglaterra, Escocia ni Irlanda: había establecido una escuela en cada aldea de sus dominios y había dado educación a todos los niños, varones y mujeres, un cambio en las costumbres indias que podría conducir a los resultados más felices. Se le informó, de buena fuente, que no había un solo niño que hubiera cumplido ocho años de edad que no fuera capaz de leer y escribir; Pero este distinguido príncipe, no satisfecho con promover los intereses de la educación elemental, había establecido un observatorio y había colocado en él a un caballero inglés, miembro de la Royal Society de Londres, que se encontraba en esa habitación; se refería al señor Caldecott. En este observatorio se llevaron a cabo observaciones con el mismo éxito que bajo los intereses británicos. El rajá también había establecido un observatorio magnético y meteorológico, a cuya creación se había visto obligado a familiarizarse con un informe sobre meteorología publicado por la Asociación Británica. Y las observaciones realizadas allí resultaron ser tan precisas como las tomadas en Edimburgo, Filadelfia y otros lugares.
Swathi Thirunal se interesó profundamente por la música desde la infancia. Además de ser un gobernante capaz, fue un mecenas de la música y él mismo fue músico. Los investigadores dicen que Swathi Thirunal fijó sus composiciones con el mudra Padmanabha , sarasijanaabha, etc. y sus sinónimos. Su educación en música comenzó con las primeras lecciones de Karamana Subrahmania Bhagavathar y Karamana Padmanabha Bhagavathar. Más tarde, también estudió música con el entonces erudito inglés, Thanjavur Subba Rao. Continuó aprendiendo música escuchando a músicos consumados y practicando él mismo. Fomentó ambos sistemas amplios de música india , la música indostánica y la carnática , aunque esencialmente era un conocedor de la tradición musical carnática. Se le atribuye la composición de más de 400 composiciones [9] en música carnática e indostánica. Algunas de sus composiciones favoritas fueron Padmanabha Pahi , Deva Deva , Devanke , Sarasijanabha y Sree Ramana Vibho . Swathi Thirunal hablaba con fluidez varios idiomas, entre ellos malabar , sánscrito , maratí , telugu , kannada , indostánico , [10] [11] bengalí , tamil , oriya e inglés. Este fue un período en el que la música y el arte prosperaron en muchas partes del sur de la India. El triunvirato de la música carnática, Tyagaraja (1767-1847), Syama Sastri (1762-1827) y Muthuswami Dikshitar (1775-1835), vivieron y enriquecieron la música durante este período. El palacio de Swathi Thirunal también fue el hogar de muchos músicos y artistas de la época, incluidos los famosos hermanos Thanjavur Quartet , el discípulo de Tyagaraja , Kannayya Bhagavathar, Ananthapadmanabha Goswami (un cantante maharashtriano conocido como Kokilakanthameru swami), Shadkala Govinda Marar y muchos otros.
Las obras literarias de Maharajah Swathi Thirunal incluyen Bhakti Manjari', Syanandurapuravarnana Prabandham, Padmanabhasatakam, Muhanaprasa Antyaprasa Vyavastha, Ajamila, Kuchela Upakhyanas y Utsava Varnana Prabandha. [2]
Como monarca, Swathi Thirunal era increíblemente trabajador y estaba sumamente comprometido con su reino y su pueblo. El nombramiento del general Cullen como residente de Travancore fue el principio del fin para el maharajá. El historiador P. Shungunny Menon escribió: El residente Jerond Cullen asumió una autoridad casi soberana. Tal fue su opresiva intrusión en la administración. El rey quedó totalmente impotente. Esta atrocidad se vio agravada por las maquinaciones de su ayudante Krishna Rao, que conspiró con Cullen para su propio beneficio personal. Cualquiera que fuera la razón, la intrusión del residente en la administración era insoportable para el joven rey. Para agravar sus problemas, las muertes de su hermana mayor, su padre, su esposa Narayani y sus tres hijos (los de Narayani) angustiaron al maharajá. Buscó cada vez más silencio y soledad, lo que debilitó su mente y su cuerpo. Así, a la edad de 33 años, el maharajá Swathi Thirunal murió el 26 de diciembre de 1846. El fallecimiento del maharajá Swathi Thirunal atrajo la atención incluso de la prensa extranjera. El Indian Mail and Register of Intelligence of British & Foreign India, China, & All Parts of the East de Allen escribió:
Tanto intelectual como moralmente, estaba muy por encima de su país y era igual en rango; en ambos aspectos podría haber ocupado un lugar destacado entre los soberanos europeos más ilustrados si su destino hubiera sido así. Te dolerá saber acerca del fallecimiento de Su Alteza el Rajá de Travancore. Entre los príncipes nativos de la India, se distinguió por su inteligencia superior y sus amplios conocimientos de literatura oriental. No es desconocido para la fama en el mundo europeo, ya que la mayoría de ustedes deben saber que el difunto Rajá mantuvo un observatorio a un costo considerable, y que MR Caldecott fue durante mucho tiempo el astrónomo de Su Alteza. Las efemérides que emanaban del observatorio de Travancore fueron una valiosa contribución a la ciencia astronómica... El Rajá también apoyó una escuela inglesa en una escala de liberalidad que tal vez tenga pocos precedentes en otros estados nativos. Fue un firme y constante defensor de la educación, amigo y protector de los hombres de letras... su pérdida será sin duda muy deplorada por los travancoreanos como una calamidad nacional.
- cita
En 1847, la revista de la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda publicó un obituario en el que lamentaba que:
La muerte prematura de este ilustrado y principesco mecenas de la verdadera ciencia es motivo de justo pesar.
- cita
El príncipe Rama Varma , famoso músico clásico del sur de la India y descendiente de Swathi Thirunal, organiza el Swathi Sangeethotsavam , un festival de música de 10 días que presenta exclusivamente las composiciones de Maharaja Swathi Thirunal. Eminentes músicos carnáticos e indostaníes participan en este evento musical único, que se lleva a cabo todos los años del 4 al 13 de enero en Kuthira Malika , Trivandrum y atrae a aficionados a la música de todo el mundo.
El premio Swathi Sangeetha Puraskaram fue instituido en nombre de Maharajah Swathi Thirunal de Travancore para honrar a aquellos músicos que han hecho contribuciones valiosas al campo de la música. También es el máximo honor para los músicos otorgado por el Gobierno de Kerala , India .
En 1987, se estrenó una película en malayalam titulada Swathi Thirunal , basada en su vida. Fue dirigida por Lenin Rajendran . Está protagonizada por Anant Nag en el papel principal, y Srividya , Ambika , Nedumudi Venu y Murali en otros papeles importantes. [12]
Sree Swathi Thirunal Maharaja , un documental de 1967 sobre el rey, dirigido por KT John, fue producido por la División de Películas del Gobierno de la India . [13] [14]
[1] : Artículos y recopilaciones del Dr. Achuthsankar S Nair en la revista Sruthi, junio de 2013 y en el Journal of Madras Music Academy, 2009
