Helena Maria Lucy Swanwick CH (née Sickert ; 30 de enero de 1864 - 16 de noviembre de 1939) fue una feminista y pacifista británica . Su autobiografía, I Have Been Young (1935), ofrece un relato notable de la campaña por el sufragio femenino no militante en el Reino Unido y de las campañas contra la guerra durante la Primera Guerra Mundial , junto con debates filosóficos sobre la no violencia.
El nombre y la imagen de Swanwick, junto con los de otras 58 defensoras del sufragio femenino, están en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, inaugurada en abril de 2018. [1] [2] [3]
Nacida en Múnich , Swanwick era la única hija de Eleanor Louisa Henry y del pintor danés Oswald Sickert . El hermano de Swanwick era el pintor Walter Sickert . Su abuela materna era una bailarina irlandesa que quedó embarazada del astrónomo Richard Sheepshanks , miembro del Trinity College de Cambridge .
La lectura de La sujeción de la mujer (1869) de John Stuart Mill influyó en Swanwick y la llevó a convertirse en feminista. Estudió en el Girton College de Cambridge [4] y, en 1885, fue nombrada profesora de psicología en el Westfield College. [5] En 1888 se casó con el profesor de la Universidad de Manchester Frederick Swanwick.
Swanwick trabajó como periodista, inicialmente como una especie de protegida de CP Scott , y escribió artículos para el Manchester Guardian . En 1906 se unió a la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino (NUWSS) en lugar de la Unión Social y Política de Mujeres (las sufragistas ), debido a su creencia en la no violencia. Rápidamente se convirtió en una figura prominente dentro de la NUWSS, y se desempeñó como editora de su revista semanal, The Common Cause , de 1909 a 1912. [6] [ cita requerida ] A pesar de sus opiniones pacifistas, escribió al Manchester Guardian en noviembre de 1910, en nombre de la NUWSS, en defensa de las sufragistas arrestadas durante la Batalla de Downing Street . Aunque lamentaba la violencia de las sufragistas, atribuyó el enfrentamiento a las "continuas evasiones" del Primer Ministro HH Asquith sobre el tema del sufragio femenino, a quien calificó de "maestro en evasiones". [7] Permaneció en el Ejecutivo de la NUWSS hasta 1915. También fue miembro del Partido Laborista . [ cita requerida ]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Swanwick comenzó a hacer campaña por una paz negociada. Desde 1914 participó activamente en la Unión de Control Democrático . En 1915, junto con otras sufragistas destacadas como Catherine Marshall y Agnes Maude Royden , dimitió de la NUWSS por su negativa a enviar delegadas al Congreso Internacional de Mujeres en La Haya. Fue una de las fundadoras de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad . [ cita requerida ]
GK Chesterton criticó su pacifismo en el número del 2 de septiembre de 1916 de Illustrated London News : "La señora Swanwick... ha declarado recientemente que no debe haber castigo para los prusianos responsables. Lo plantea específicamente sobre la base de que se les prometió, o se prometieron a sí mismos, la conquista del mundo entero; y no lo han conseguido. Esto, dice, será castigo suficiente. Si yo propusiera, al grupo que se supone inspira la propaganda pacifista, que un hombre que robara en sus cajas fuertes o hurtara su caja chica no sufriera ningún castigo más allá de no poder conseguir el dinero, me preguntarían muy lógicamente si soy anarquista". [8] [nota 1]
Después de la guerra, mantuvo sus puntos de vista internacionalistas, oponiéndose a los términos punitivos del Tratado de Versalles y sirviendo como delegada sustituta del Reino Unido en la Sociedad de Naciones . Designada para la Orden de los Compañeros de Honor en los Honores de Año Nuevo de 1931, [9] se deprimió cada vez más a lo largo de la década de 1930 por la creciente actitud de preparación hacia la violencia fascista, una depresión que se profundizó después de la muerte de su esposo en 1934. En noviembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se suicidó con una sobredosis de veronal en su casa de Maidenhead , Berkshire . [5]
