Swann contra la Junta de Educación de Charlotte-Mecklenburg , 402 US 1 (1971), fue uncaso histórico de la Corte Suprema de los Estados Unidos que trataba sobre el transporte de estudiantes en autobús para promover la integración en las escuelas públicas. [1] El Tribunal sostuvo que el transporte en autobús era un remedio apropiado para el problema del desequilibrio racial en las escuelas, incluso cuando el desequilibrio resultó de la selección de estudiantes basada en la proximidad geográfica a la escuela en lugar de una asignación deliberada basada en la raza. Esto se hizo para garantizar que las escuelas estuvieran integradas "adecuadamente" y que todos los estudiantes recibieran las mismas oportunidades educativas independientemente de su raza.
El juez John J. Parker de la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos interpretó el caso Brown contra la Junta de Educación como una acusación de no segregar en lugar de una orden de integración. En 1963, el Tribunal falló en McNeese contra la Junta de Educación y Goss contra la Junta de Educación a favor de la integración y mostró impaciencia con los esfuerzos para poner fin a la segregación [ cita necesaria ] . En 1968, el Tribunal Warren dictaminó en el caso Green contra la Junta Escolar del Condado que los planes de libertad de elección eran insuficientes para eliminar la segregación ; por lo tanto, era necesario tomar medidas proactivas para integrar las escuelas. En Estados Unidos contra la Junta de Educación del Condado de Montgomery (1969), se confirmó la orden de eliminación de la segregación para los maestros del juez Frank Johnson, lo que permitió que un juez de distrito estableciera una proporción aproximada de las razas.
Carolina del Norte era uno de los estados del sur más moderados y su resistencia a la integración era mucho más débil que en la mayoría de las otras áreas del sur . Después de Brown , había acabado con la segregación con un plan de asignación de escuelas basado en barrios que fue aprobado por el Tribunal. Sin embargo, cuando Charlotte consolidó los distritos escolares de la propia ciudad con un área circundante que totalizaba 550 millas cuadradas (1.400 km2 ) , la mayoría de los estudiantes negros (que vivían en el centro de Charlotte) todavía asistían a escuelas mayoritariamente negras en comparación con escuelas mayoritariamente blancas más alejadas. la ciudad.
El Fondo de Defensa Legal de la NAACP presentó el caso Swann en nombre de James Swann, de seis años, y otras nueve familias, y Julius L. Chambers presentó el caso. Swann fue elegido porque su padre era profesor de teología y, por lo tanto, era poco probable que sufriera una carga económica por represalias locales.
En 1965, el juez J. Braxton Craven decidió Swann contra la Junta de Educación de Charlotte-Mecklenburg a favor de Charlotte-Mecklenburg , porque no había ningún requisito en la Constitución de actuar intencionalmente para aumentar la mezcla racial.
Después del fallo de Green, el caso Swann se volvió a presentar, y esta vez el juez James Bryan McMillan lo tomó como su primer caso importante en el tribunal federal. McMillan en un momento se había opuesto públicamente al transporte en autobús para integrar las escuelas, pero cuando se le presentó el caso dijo que los hechos pesaban más que sus sentimientos y que el transporte en autobús era la única forma de cumplir con el requisito constitucional de abolición de la segregación.
Se trajo a expertos del Rhode Island College para que el demandante juzgara la eficacia del nuevo plan de la junta escolar. De abril a noviembre de 1969, McMillan ordenó repetidamente a la junta que revisara el plan. La Junta finalmente presentó un plan para rezonificar los vecindarios en cuñas en forma de pastel, donde los negros que viven en el centro de Charlotte serían divididos y distribuidos en escuelas secundarias periféricas, antes blancas. El plan de la junta escolar requería transporte en autobús y lograría una población negra del 2 al 36% en las diez escuelas secundarias. Debido al mayor número de escuelas primarias, se requería una elaborada manipulación que lograría una mayor integración, pero dejaría a más de la mitad de los estudiantes negros de primaria en escuelas de mayoría negra.
El Tribunal rechazó el plan de la Junta a favor del plan externo del Dr. John Finger. El Plan Finger requirió el transporte en autobús de 300 estudiantes negros adicionales, estableció "zonas satélite" y requirió técnicas de emparejamiento y agrupación para lograr una integración aún mayor. Como consecuencia, McMillan se convirtió en un paria local. [2] La casa, la oficina y el automóvil de Chambers fueron bombardeados cuando asumió el caso por primera vez. [3]
Cuando el caso fue apelado ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos, el caso fue visto en pleno por seis de los siete jueces que integraban el tribunal. [4] El juez séptimo, el juez J. Braxton Craven, se recusó por ser el juez original del tribunal de primera instancia. La opinión fue 3-2-1 de que las órdenes reestructuradas de transporte en autobús deberían confirmarse para los estudiantes mayores, pero que deberían mantenerse para aquellos en edad de escuela primaria. Dos disidentes habrían afirmado toda la decisión, mientras que uno revocaría la decisión de McMillan en su totalidad. McMillan decidió seguir su plan original para los estudiantes de escuela primaria después de que se le devolviera el caso.
Anteriormente, el juez Douglas se había opuesto firmemente al transporte en autobús. Se instó a la Corte a comenzar su mandato anticipadamente para conocer el caso, pero decidió esperar hasta el primer día de su nuevo mandato para comenzar.
A pesar de su relativa juventud e inexperiencia, Julius Chambers argumentó el caso debido a su conocimiento íntimo de los hechos involucrados. Erwin Griswold , el Procurador General de los Estados Unidos, representó al gobierno federal y defendió la política de "ir lento" de Nixon. Aunque no se realizó ninguna votación oficial, el presidente del Tribunal Supremo Burger y el juez Black querían revertir la orden de McMillan, mientras que los jueces Douglas, Harlan, Brennan y Marshall querían una firme afirmación de la orden; Los jueces Stewart, White y Blackmun no expresaron ningún sentimiento fuerte en ninguno de los dos sentidos. Douglas, Brennan y Marshall eran bastante liberales, pero Harlan solía ser conservador. Cuando Burger hizo circular su afirmación muy a regañadientes de McMillan que limitaba la acción futura y la acción en otras áreas por parte de la Corte, encontró una fuerte resistencia. Douglas, Harlan, Brennan y Marshall exigieron revisiones y circularon sugerencias para borradores alternativos. El juez Stewart también reaccionó fuertemente después de considerar cuidadosamente los hechos del caso y escribió una “disidencia” que habría sido la opinión del tribunal sin revisiones de los borradores de Burger.
Burger revisó la opinión cinco veces, cada vez haciendo una afirmación más fuerte de McMillan e incorporando el lenguaje de Harlan, Brennan, Stewart y otros. Después del quinto borrador, el juez Black amenazó con una disidencia si la opinión se convertía en una afirmación más fuerte, por lo que se creó un sexto y último borrador que se acercaba a lo que el juez Stewart había compuesto después de la primera conferencia. El dictamen final fue 9-0 afirmando la orden de McMillan.
La decisión llevó al uso generalizado del transporte en autobús para poner fin a la segregación por parte de jueces federales en el Sur.
Cuando los tribunales ordenaron que se utilizara el transporte en autobús para eliminar la segregación en las escuelas, también señalaron que un día, cuando se pensara que el sistema escolar era unitario, el transporte en autobús terminaría y la junta escolar podría elaborar un nuevo plan que se adaptara mejor a la situación. la educación de los estudiantes en Charlotte-Mecklenburg.
Después de que se impuso el transporte en autobús en 1971, durante las décadas de 1970 y 1980, Charlotte fue conocida en todo el país como la “ciudad que hizo que la abolición de la segregación funcionara”. Allanó el camino para que muchos sistemas escolares diferentes utilizaran el plan de transporte de autobuses para forzar la integración en los sistemas escolares. [5]
Sin embargo, debido al auge económico de la ciudad a finales de los 80 y principios de los 90, Charlotte experimentó una rápida inmigración desde el noreste y el medio oeste, lo que resultó en una disminución de la aceptación del transporte en autobús. En 1992, en respuesta a estas quejas, CMS creó un plan de elección administrada para reducir la cantidad de estudiantes que viajan en autobús. Este nuevo plan de elección giraba en torno a las escuelas magnet, haciendo que un tercio de las escuelas de Charlotte-Mecklenburg fueran magnet o magnet parciales, y cada magnet tenía una cuota de estudiantes blancos y negros a los que se les permitía asistir. Pero esto no agradó a muchas familias blancas a quienes se les negó la entrada a escuelas magnet que habían cumplido con sus cuotas.
En 1997, un padre, William Capacchione, demandó al sistema escolar cuando a su hija se le negó la entrada a una escuela especializada por segunda vez debido a su raza. [6] Si bien el sistema escolar se opuso al fin del transporte en autobús, el juez Robert D. Potter declaró que se había cumplido el mandato de un sistema unitario y levantó la orden judicial sobre el transporte en autobús obligatorio por raza o etnia. Este fallo fue confirmado por el tribunal de apelaciones de Richmond, Virginia, en 2000 y después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó la apelación final, se puso fin a la orden federal de transporte en autobús en Charlotte-Mecklenburg y quedó en manos de la ciudad. La junta escolar decidirá cómo rehacer la política de asignación de asistencia a la escuela. [7]
La nueva política de asignación que se adoptó en el otoño de 2002 se conoció como "Plan de elección de escuela". Este nuevo plan de elección dividió la ciudad en cuatro grandes zonas de asistencia basadas en vecindarios. A los estudiantes se les permitió elegir quedarse en la "escuela de origen" de su vecindario, o podían clasificar sus tres mejores opciones de cualquier otra escuela en CMS; sin embargo, solo recibirían transporte gratuito a su escuela de origen o a cualquiera de las escuelas magnet del distrito. Si las familias elegían su escuela de origen como primera opción, se les garantizaba esa escuela; de lo contrario, participaban en una lotería que otorgaba espacios disponibles en escuelas con exceso de matriculación. Si las personas no elegían una escuela, se las ubicaba inmediatamente en su escuela de origen. Después de crear una variedad de programas para informar a las familias sobre el nuevo plan, más del 95% de las familias del sistema escolar de Charlotte-Mecklenburg presentaron opciones para el nuevo año escolar. [5]