Swami Nikhilananda (1895-1973), nacido como Dinesh Chandra Das Gupta [1], fue discípulo directo de Sri Sarada Devi . En 1933, fundó el Centro Ramakrishna-Vivekananda de Nueva York, una rama de la Misión Ramakrishna , y siguió siendo su director hasta su muerte en 1973. Un consumado escritor y pensador, la mayor contribución de Nikhilananda fue la traducción de Sri Sri Ramakrishna Kathamrita del bengalí al Inglés, publicado con el título The Gospel of Sri Ramakrishna (1942). [2]
Swami Nikhilananda nació en 1895 en la aldea de Durgapur, distrito de Sylhet, en la actual Bangladesh (India británica), y recibió su educación en la Universidad de Calcuta . Al graduarse, eligió la profesión de periodismo. Luego se unió al movimiento por la libertad de la India y estuvo encarcelado durante un tiempo en un campo de prisioneros británico. [3]
Cuando era niño, a través de sus piadosos padres, conoció las enseñanzas de Ramakrishna y Swami Vivekananda . Estas enseñanzas dejaron una impresión indeleble en su joven mente y lo pusieron en contacto con los discípulos directos de Ramakrishna. Fue iniciado por la Santa Madre . También conoció a los discípulos directos de Ramakrishna, Swamis Brahmananda, Saradananda , Shivananda , Turiyananda , Premananda , Akhandananda , Abhedananda , así como a Mahendranath Gupta , el registrador de Kathamrita , entre otros. [3]
Después de entrar en su influencia, abandonó su papel de luchador por la libertad y renunció al mundo para unirse a la Orden Ramakrishna . Como Brahmachari , durante muchos años se dedicó al estudio de las Escrituras con eminentes maestros, practicó disciplinas espirituales y sirvió a la Orden en diversas capacidades, hasta que, en 1931, la Orden le encargó que viniera a América como uno de los sus representantes. En 1933 fundó el Centro Ramakrishna-Vivekananda en Nueva York. [2] [3] Nikhilananda fue considerado un orador brillante y fue invitado a dar conferencias en diferentes universidades, iglesias y sinagogas, y a participar en conferencias interreligiosas de Oriente y Occidente. Sirvió en el Centro Ramakrishna-Vivekananda hasta su muerte en 1973. [3] Nikhilananda hizo importantes contribuciones a la literatura del movimiento Ramakrishna. También atrajo a distinguidos discípulos, entre ellos el autor JD Salinger , [4] Margaret Woodrow Wilson , hija del presidente Woodrow Wilson , el mitólogo comparativo profesor Joseph Campbell , y Chester Carlson , inventor del proceso xerográfico . [5] El filósofo Lex Hixon fue discípulo de Nikhilananda.
Sus obras más importantes incluyen traducciones de Los Upanishads , El Bhagavad Gita , biografías de la Santa Madre y Swami Vivekananda , su recopilación de las obras de Swami Vivekananda bajo el título de Vivekananda: The Yogas and Other Works , sus dos libros, Hinduismo, su significado. para la Liberación del Espíritu y El hombre en busca de la inmortalidad , y sus numerosos artículos escritos para diversas revistas. [3] Su obra literaria más notable es su traducción del bengalí original al inglés de Kathamrita , publicada bajo el título de El evangelio de Sri Ramakrishna . Muchas de las obras de Swami Nikhilananda ya han sido traducidas a varios idiomas europeos e indios y son reconocidas como textos autorizados sobre las interpretaciones de las enseñanzas del Vedanta . [3]
En 1944, la revista Time calificó las traducciones de Swami Nikhilananda del Bhagavad Gita como "La primera traducción al inglés autorizada y realmente legible de uno de los clásicos religiosos más importantes del mundo". [6] y se refirió al Evangelio de Sri Ramakrishna como "traducción de uno de los documentos religiosos más extraordinarios del mundo". [7] [8] El Evangelio fue votado como uno de los "100 libros espirituales más importantes del siglo XX" por los eruditos estadounidenses convocados por Philip Zaleski y los editores HarperCollins , [9] [10]