Swami Swahananda (29 de junio de 1921 – 19 de octubre de 2012) [1] fue un monje de alto rango de la Orden Ramakrishna de la India y ministro y líder espiritual de la Sociedad Vedanta del Sur de California de 1976 a 2012. También dirigió el Retiro Vivekananda, Ridgely, y el Centro Vedanta del Gran Washington, DC. Se unió a la Orden Ramakrishna en 1947 y recibió sannyasa , la ordenación monástica completa , en 1956.
Swami Swahananda nació el 29 de junio de 1921 en un pueblo cerca de Habiganj en la India británica , ahora en Bangladesh , el más joven de tres hermanos. Su padre, Nirmal Chandra Goswami, murió en abril de 1921 a la edad de 32 años, solo dos meses antes de que Swahananda naciera. Su madre, Pramilabala, tenía solo 19 años en ese momento. La abuela de Swahananda lo llamó "Bipadbhanjan". [2] Nirmal Chandra había sido discípulo de Sarada Devi , y había recibido la iniciación de ella en 1908. Swahananda recibió una licenciatura en el Murari Chand College , Sylhet , en 1943, y una doble maestría en Literatura Inglesa y Lengua Inglesa de la Universidad de Calcuta , en 1945 y 46. [2]
Recibió la iniciación en febrero de 1937 de manos de Swami Vijnanananda , un discípulo directo de Sri Ramakrishna , y posteriormente se unió a la Orden Ramakrishna en 1947. Siguió siendo profesor en el Vidyamandir de Belur Math durante dos años, antes de ser enviado al Ramakrishna Math, Madrás (ahora Chennai). Fue ordenado brahmacharin en 1952, y fue llamado Brahmachari Durgachaitanya. En 1954, se unió al Círculo de Estudios de Mysore. Recibió sannyasa , la ordenación completa, en 1956, de manos de Swami Shankarananda . [2] [3]
En el Madras Math sirvió primero como pujari y como editor del Vedanta Kesari desde agosto de 1956 hasta abril de 1962. En 1961, fue en peregrinación al Himalaya y permaneció en Uttarkashi para practicar austeridades espirituales durante algunos meses. En 1962, fue nombrado jefe del centro de la Misión Ramakrishna en Nueva Delhi, un importante centro de la Orden Ramakrishna. Llegó a los Estados Unidos el 5 de agosto de 1968, [4] para ser el Ministro Asistente de la Sociedad Vedanta de San Francisco , donde sirvió durante dos años; más tarde fue nombrado jefe de la Sociedad Vedanta de Berkeley, California , donde permaneció durante seis años. En diciembre de 1976, después de la muerte del líder espiritual y autor Swami Prabhavananda , fue trasladado a Hollywood, la sede de la Sociedad Vedanta del Sur de California, donde permaneció como ministro hasta su muerte. [5] También supervisó la Sociedad Vedanta del Gran Washington, DC, desde 1997, y el Retiro Vivekananda, Ridgely, desde 1998. [6] A fines de la década de 1980, dio conferencias y orientación espiritual en Moscú. [7] Como líder espiritual, Swahananda alentó a los occidentales a asumir roles de liderazgo en el movimiento Vedanta. [8]
Swami Swahananda ji murió el 19 de octubre de 2012, a la edad de 91 años, a las 14:52 horas (hora del Pacífico). Sufrió un derrame cerebral en el tronco encefálico. Después de varias pruebas y consultas con médicos, se determinó que su condición era irreversible y se le retiró el soporte vital, tal como él deseaba.
Swami Swahananda fue autor de varios libros y traducciones. Entre sus traducciones al inglés se incluyen Chandogya Upanishad y Panchadasi of Vidyaranya del sánscrito , y Go Forward: Letters of Swami Premeshananda and Mahapurush Maharaj as We Knew Him del bengalí . Entre sus libros se incluyen Hindu Symbology and Other Essays , Meditation and Other Spiritual Disciplines , Mother Worship: A Collection of Essays on Mother Worship in India , Service and Spirituality , Vedanta and Ramakrishna , Vedanta and Holy Mother , Vedanta and Vivekananda , y Vedanta Sadhana and Shakti Puja .