La Segunda Batalla de Svensksund ( finlandés : Ruotsinsalmi ; ruso : Rochensalm ) fue una batalla naval librada en el Golfo de Finlandia en las afueras de la actual ciudad de Kotka los días 9 y 10 de julio de 1790. Las fuerzas navales suecas propinaron a la flota rusa una derrota devastadora que puso fin a la guerra ruso-sueca (1788-1790) . La batalla es la mayor victoria naval sueca y la batalla naval más grande jamás vivida en el Mar Báltico . [5] Se considera una de las batallas navales más grandes de la historia en términos del número de buques involucrados. [6]
Las circunstancias de la década de 1780, incluida la guerra entre el Imperio Ruso y el Imperio Otomano , y el traslado de una parte de la Flota Rusa del Báltico al Mar Negro , llevaron al rey sueco, Gustavo III , a atacar Rusia en 1788. [7] [ fuente autoeditada ] La guerra también se inició para distraer la atención nacional de los problemas políticos y para que Gustav III pudiera cumplir su papel de monarca poderoso y exitoso. [7] [ fuente autoeditada ]
El principal objetivo de Gustav era recuperar parte del territorio de Finlandia que se había perdido ante los rusos en la guerra de 1741-1743 . En 1788 lanzó un ataque sorpresa contra la flota rusa. [8] El plan era atacar Kronstadt y desembarcar una fuerza para asaltar la capital, San Petersburgo . [7] [ fuente autoeditada ]
Se pretendía que la guerra fuera breve y se ganara mediante el asalto a San Petersburgo, llevado a cabo por la marina y la skärgårdsflottan (la "flota del archipiélago"). Esta última, oficialmente designada como arméns flotta ("flota del ejército"), era una rama separada de las fuerzas armadas diseñada para operaciones costeras y guerra anfibia en el Báltico. Desde su formación en 1756, había sido una especie de fuerza de élite dentro de las fuerzas armadas suecas. Sin embargo, después de la batalla de Hogland (1788) (un empate táctico pero un fracaso estratégico para los suecos), Gustav perdió la iniciativa y aumentaron las tensiones en Suecia. La Primera Batalla de Svensksund el 24 de agosto de 1789 terminó con una derrota sueca. [9]
En 1790, un intento de asaltar Vyborg fracasó y la armada sueca, junto con el propio rey Gustavo, quedaron atrapados en la bahía de Viborg . Logró escapar a través del "guantelete de Viborg" el 3 de julio, aunque con grandes pérdidas para la marina de aguas profundas. [10] Después de retirarse a Svensksund , el rey Gustav tomó la decisión de resistir allí. La flota costera sueca fue reforzada con 40 barcos al mando del teniente coronel Carl Olof Cronstedt después de la fuga de Vyborg. Gustav tomó la decisión de liderar la lucha personalmente y dividió sus fuerzas en cuatro brigadas al mando de los tenientes coroneles Carl Olof Cronstedt, Claes Hjelmstjerna, Victor von Stedingk y Jakob Törning. Von Stedingk iba a liderar el centro que constaba de dos fragatas del archipiélago hemmema ( Styrbjörn y Starkotter ) y dos udema ( Torborg e Ingeborg ), el bergantín Alexander , 15 galeras , dos medias galeras y 11 lanchas de cañón o mortero . Törning tenía el mando del ala derecha que constaba de 39 balandras y 22 balandras , mientras que el ala izquierda de Hjelmstierna tenía 30 balandras y 14 balandras apoyadas por 12 balandras y balandras de la brigada de Cronstedt. El resto de la brigada de Cronstedt, compuesta por el turuma Norden , una galera y 36 balandras y yolas, debía permanecer en reserva y protegerse contra una posible maniobra de flanqueo rusa. Se construyeron baterías de artillería en los skerries de Kråkskär (entre el ala central y la derecha) y Sandskär (entre el ala central y la izquierda). El 8 de julio finalizaron los preparativos. [11]
La flota costera rusa estaba formada por nueve fragatas del archipiélago, 13 xebec , dos buques de mortero, cuatro carros de armas , tres baterías flotantes, 26 galeras, seis goletas, cuatro cúteres, 77 balandras y 121 embarcaciones ligeramente armadas. La flota rusa llevaba alrededor de 900 cañones frente a los 450 suecos y tenía una clara superioridad tanto en número de barcos como de hombres. [6] La flota costera rusa estaba ansiosa por atacar, especialmente el 9 de julio, aniversario de la proclamación de Catalina la Grande como Emperatriz de Rusia. Reconociendo el fracaso en la derrota decisiva de la flota del archipiélago sueco un año antes en el mismo lugar , el comandante ruso, el príncipe Carlos de Nassau-Siegen , decidió enviar toda su fuerza desde el sur. Esto se hizo para evitar que los suecos escaparan al refugio de la fortaleza de Svartholm , ya que Nassau-Siegen esperaba una victoria clara, teniendo superioridad numérica en barcos, artillería y hombres. [12]
En la mañana del 9 de julio, Gustav III nombró repentinamente al teniente coronel Cronstedt como su capitán de bandera después de relevar al coronel George de Frese de sus funciones. La razón de este cambio repentino probablemente fue que De Frese había estado a favor de retirarse de Svensksund a una ubicación más favorable, mientras que Cronstedt había abogado por luchar contra los rusos en Svensksund. [13]
A las 08:00 horas del 9 de julio, el buque insignia ruso señaló el ataque. A las 09:30, los primeros barcos habían alcanzado la distancia de fuego en el flanco occidental, pero poco después los combates se extendieron por todas las líneas de batalla. [14] El ala derecha sueca bajo el mando del teniente coronel Törning encontró una resistencia cada vez mayor a medida que se reforzaba el ala izquierda rusa que se le oponía. Sin embargo, los suecos pudieron mover barcos de sus reservas para apoyar a su ala derecha con un contraataque que logró llevar al desorden al ala izquierda rusa. [9] [ enlace muerto ] Mientras tanto, un viento cada vez más fuerte del suroeste obligó al centro ruso a profundizarse más entre las líneas suecas convergentes. [15] Los fuertes vientos también dificultaron a los rusos apuntar sus armas, un problema que afectó mucho menos a los barcos suecos, ya que los barcos rusos actuaban como rompeolas frente a ellos.
Después de que no se vio ningún barco ruso acercándose desde Frederikshamn , los suecos pudieron liberar más barcos de sus reservas para reforzar el ala izquierda sueca liderada por el teniente coronel Hjelmstierna. La mitad de los barcos de Hjelmstierna fueron enviados a la retaguardia de la flota rusa a través de un estrecho paso entre Legma y Kutsalö, lo que a su vez obligó al ala derecha rusa a desplegarse en consecuencia. Sin embargo, el movimiento hacia el final de la línea fue leído como una señal de retirada por parte del ala izquierda rusa, que comenzó su retirada dejando al centro ruso para enfrentarse a los suecos solo. [dieciséis]
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Por la tarde se hizo evidente que los suecos habían salido victoriosos, a pesar de que el centro ruso, formado por sus galeras y barcos más grandes, seguía luchando a pesar de los vientos desfavorables y los daños causados por la batalla. En ese momento, los suecos pudieron disparar contra los barcos rusos desde el frente y desde ambos lados y varios barcos rusos comenzaron a desplazarse hacia la línea de batalla sueca. [8] Otros barcos rusos se incendiaron o fueron incendiados intencionalmente, mientras que algunos quedaron varados para evitar hundirse. A las 20:00 horas, Naussau-Siegen ordenó a la flota rusa que se retirara y destruyera los barcos rusos a la deriva para evitar que fueran capturados. Los fuertes vientos dificultaron la retirada y varios barcos no lograron escapar. Unos pocos barcos rusos ignoraron la orden de retirarse y continuaron luchando hasta hundirse . Los combates no terminaron hasta las 22:00 horas. El viento se calmó durante la noche y varios barcos rusos intentaron escapar al amparo de la oscuridad, pero se enviaron balandras y yolas suecas para cazarlos, y esta lucha continuó hasta las 09:00 de la mañana del 10 de julio de 1790. [ 17 ]
Los rusos perdieron al menos 7.400 de 14.000 hombres; 1.400 muertos, heridos y 6.000 capturados, frente a las pérdidas suecas de un udema , cinco buques menores y 300 hombres; otros cifran el número de suecos muertos y heridos en alrededor de 600. [18] Entre los barcos rusos que se perdieron se encontraban 10 "fragatas del archipiélago" (híbridos de vela y remo) y xebecs , nueve medias xebecs (goletas), 16 galeras, cuatro cochecitos de niños y baterías flotantes, siete buques bomba, cinco balandras y varias otras embarcaciones pequeñas. [19] Junto con otros 21 barcos, los suecos capturaron el Catarina , el buque insignia de Nassau-Siegen.
La batalla de Svensksund es la mayor batalla naval jamás librada en el Mar Báltico: 500 barcos (incluidos barcos de suministros y otros barcos que no participan en el combate), más de 30.000 hombres y varios miles de cañones. En Svensksund, los suecos se jactaron de haber destruido el 40 por ciento de la flota costera rusa.
Los barcos rusos supervivientes se reunieron en Frederikshamn, donde se estaba reconstruyendo la flota muy mermada, mientras que la flota costera sueca permanecía en Svensksund. Posteriormente, los suecos enviaron un escuadrón de 25 balandras más cerca de Frederikshamn, pero la flota costera rusa reconstruida los rechazó el 5 de agosto. [20] Los suecos se retiraron a Svensksund pero los rusos no los persiguieron. [18]
Esta derrota animó a Rusia a negociar con Suecia y finalmente firmó el Tratado de Värälä el 14 de agosto de 1790. Ninguna de las partes ganó territorio; sin embargo, todas las disposiciones del tratado de paz de Nystad de 1721 que infringían formalmente la soberanía sueca fueron canceladas. [21] Después de la guerra, los rusos comenzaron un programa masivo de fortificación en el lado ruso oriental del río Kymi , construyendo las fortalezas marítimas Fort Slava, Fort Elisabeth y la fortaleza terrestre Kyminlinna . Más tarde, los fuertes crecieron hasta convertirse en la ciudad portuaria de Kotka .
La fragata rusa Sankt Nikolai fue hundida en la batalla. Fue encontrada en 1948 frente a Kotka , casi intacta. Los buzos han recuperado más de 2.300 objetos de su casco. [22]
60°26′00″N 26°57′30″E / 60.43333°N 26.95833°E / 60.43333; 26.95833