Franklin Delano Floyd (17 de junio de 1943 - 23 de enero de 2023) [2] fue un asesino, violador y preso condenado a muerte estadounidense . Fue condenado por el asesinato en 1989 de Cheryl Ann Commesso, así como por el secuestro de Michael Anthony Hughes, de 6 años, [3] de quien afirmó que era su hijo, de su escuela primaria en Choctaw , Oklahoma . Floyd también fue considerado una persona de interés en la muerte por atropello y fuga en 1990 de su segunda esposa y víctima de secuestro, Sharon Marshall, madre de Michael Anthony Hughes. Más tarde se descubrió que antes de convertirse en su esposa, Sharon había sido criada por Floyd desde una edad temprana como su hija y fue secuestrada por Floyd cuando era niña.
La verdadera identidad de Marshall siguió siendo un misterio hasta 2014, cuando se la identificó como Suzanne Marie Sevakis, hija de una mujer con la que Floyd estuvo casado durante un breve período. Desapareció con Sevakis, sus dos hermanas y su hermano pequeño Phillip (también conocido como "Stevie") mientras su madre cumplía una condena de 30 días de cárcel en 1975. El hermano de Sevakis siguió desaparecido hasta 2019, cuando un hombre se presentó creyendo que era Phillip; las pruebas de ADN confirmaron su identidad en 2020. [4] [5] [6]
Franklin Delano Floyd nació en Barnesville , Georgia , el menor de cinco hijos de Thomas y Della Floyd. Poco después del primer cumpleaños de Floyd en 1944, su padre, un trabajador de una fábrica de algodón y alcohólico , murió de insuficiencia renal y hepática a los 32 años. Su madre, viuda a los 29 años, luchó por ganarse la vida de forma independiente, por lo que ella y sus hijos vivieron en un pequeño apartamento con sus padres. Durante el año siguiente, cuidar de la numerosa familia se volvió demasiado difícil para los abuelos de Floyd, y en 1946 le pidieron a Della y a sus hijos que se fueran. [7]
Floyd y sus hermanos fueron puestos al cuidado del Hogar de Niños Bautista de Georgia en Hapeville por consejo de la agencia de bienestar infantil del condado de Lamar . Allí, Floyd fue presuntamente intimidado por otros niños por ser "femenino" y luego se informó que había sido agredido sexualmente rutinariamente por otros niños en el hogar. También fue sometido a duros castigos por parte del personal; cuando era adolescente, su mano fue sumergida en agua caliente después de que lo atraparan masturbándose . En 1959, después de haber estado en el Hogar de Niños dos años después de que su hermana menor se fuera, Floyd se escapó y entró en una casa cercana para robar comida. El Hogar de Niños se puso en contacto con su hermana Dorothy, que estaba casada y vivía en Carolina del Norte con dos hijos, y le dijo que no se presentarían cargos penales si tomaba la custodia de su hermano. [7]
Después de ser expulsado de la casa de su hermana, Floyd viajó a Indianápolis para buscar a su madre, Della, solo para enterarse de que se había convertido en prostituta . Floyd hizo que Della lo ayudara a falsificar documentos legales que le permitieran ir a California para alistarse en el Ejército de los Estados Unidos . Sin embargo, el Ejército dio de baja a Floyd seis meses después de su servicio después de descubrir que era menor de edad y que sus documentos fueron falsificados. [7] Después de no poder encontrar a su madre nuevamente, Floyd viajó por todo el país como vagabundo. Della murió el 2 de julio de 1968 y está enterrada en el cementerio Graceland en Chicago , Illinois .
El 19 de febrero de 1960, a los dieciséis años, Floyd irrumpió en una tienda departamental Sears en Inglewood, California , para robar un arma. La policía respondió rápidamente a una alarma antirrobo, lo que resultó en un tiroteo en el que Floyd recibió un disparo en el estómago. Sobrevivió después de una cirugía de emergencia. Después de recuperarse, fue enviado a una institución juvenil durante un año. En 1961, fue arrestado por violar su libertad condicional al ir a un viaje de pesca en Canadá con un amigo. [7]
En mayo de 1962, Floyd regresó a Hapeville y encontró un trabajo en el Aeropuerto Internacional de Atlanta . El mes siguiente, secuestró a una niña de cuatro años de una bolera local y la agredió sexualmente en los bosques cercanos. Floyd fue declarado culpable de secuestro y abuso de menores y fue sentenciado a cumplir entre diez y veinte años en la prisión estatal de Georgia en Reidsville . Ese noviembre, fue trasladado al Hospital Estatal de Milledgeville para realizarle pruebas psiquiátricas. [7]
En 1963, mientras lo llevaban a hacer un recado médico, Floyd escapó y huyó a Macon , donde robó más de 6000 dólares de una sucursal del Citizens & Southern National Bank . Fue declarado culpable del robo y sentenciado al reformatorio federal en Chillicothe, Ohio . Después de un segundo intento de fuga, fue trasladado a la penitenciaría de los Estados Unidos en Lewisburg, Pensilvania . [7] Allí, fue violado repetidamente por otros reclusos, lo que le hizo trepar a un techo de la prisión y amenazar con suicidarse en un momento dado. Después de ser enviado a la penitenciaría federal en Marion, Illinois , Floyd fue enviado de regreso a la prisión estatal de Georgia en 1968 y se hizo amigo de un compañero de prisión llamado David Dial. [8]
En noviembre de 1972, Floyd fue liberado de prisión y enviado a un centro de reinserción social . El 27 de enero de 1973, una semana después de ser liberado del centro de reinserción social, se acercó a una mujer en una gasolinera y la obligó a subir a su coche, donde intentó manosearla y agredirla sexualmente. La mujer logró escapar y Floyd fue arrestado. Floyd convenció a Dial, que también había sido liberado de prisión, para que pagara su fianza , liberándolo de la custodia hasta su audiencia el 11 de junio de 1973. Floyd no se presentó a la corte, lo que lo convirtió en un fugitivo . [8]
En 1974 Floyd usaba el alias Brandon Williams. Mientras estaba en una parada de camiones de Carolina del Norte , conoció a Sandra Francis Brandenburg (de soltera Chipman). Ella era madre de cuatro hijos de dos padres diferentes: Suzanne Marie Sevakis (1969-1990), de su primer marido Clifford Ray Sevakis, y Allison (n. 1971), Amy (n. 1972) y Philip (apodado "Stevie") (n. 1974) Brandenburg de su segundo marido. Floyd y Brandenburg salieron durante un mes y se casaron, y Floyd convenció a Brandenburg de mudarse con su familia a Dallas , Texas . Brandenburg fue entrevistada en el documental de Netflix Girl In The Picture , en el que declaró que conoció a Floyd en una iglesia. Ella estaba llorando y él se acercó a ella y le preguntó qué le pasaba. Cuando ella respondió que corría el riesgo de perder a sus hijos, Floyd se ofreció a casarse con ella y ser el padre de los niños, a lo que ella accedió. [9]
Brandenburg fue sentenciada a treinta días de cárcel por pasar cheques sin fondos en 1975. Mientras cumplía su condena, dejó a sus hijos bajo la custodia de Floyd. Después de ser liberada, llegó a casa y encontró la residencia desocupada, y su esposo y sus hijos se habían ido. Brandenburg finalmente encontró a sus dos hijas del medio, Allison y Amy, al cuidado de un grupo de servicios sociales operado por una iglesia local . Nunca encontró a su hija mayor, Suzanne, ni a su hijo menor, Philip. Chipman intentó presentar cargos de secuestro, pero las autoridades locales le dijeron que, como su padrastro, Floyd tenía derecho a llevarse a los niños. [4] El paradero del niño permaneció desconocido hasta 2019, cuando un hombre se presentó creyendo que era Phillip. Las pruebas de ADN confirmaron su identidad. Según su hermana mayor, Allison, su madre había afirmado primero que Phillip estaba muerto. Más tarde se enteró por los Servicios Sociales de que estaba vivo y había sido adoptado en forma privada en Carolina del Norte poco después de su nacimiento. [ se necesita más explicación ] A partir de 2018, Sandra Brandenburg era conocida como Sandra Willett. [6]
Suzanne Sevakis, que entonces vivía bajo el alias de Sharon Marshall, se graduó de Forest Park High School en Forest Park, Georgia , en 1986. Floyd vivía bajo el alias de Warren Marshall. Sevakis obtuvo una beca completa para el Instituto de Tecnología de Georgia para estudiar ingeniería aeroespacial . Desafortunadamente, como le dijo a un amigo, estaba embarazada y su "padre" Warren no le permitió asistir a la universidad. Dio a luz a un niño que fue puesto en adopción. Ella y Floyd se mudaron a Tampa, Florida , donde comenzó a trabajar como bailarina exótica . Sevakis quedó embarazada nuevamente y dio a luz a Anthony Michael Hughes en 1988. Ella y Floyd se casaron en 1989 en Nueva Orleans ; para entonces, los dos habían comenzado a usar los alias Clarence Marcus Hughes y Tonya Dawn Tadlock, y Sevakis se convirtió en Tonya Dawn Hughes en el certificado de matrimonio. [10] Se descubrió años después que Sevakis había dado a luz a una hija mientras vivía en Nueva Orleans. La hija fue puesta en adopción. Su nombre es Megan. [9]
En 1989, Floyd y Sevakis vivían en Tulsa, Oklahoma . Sevakis trabajaba como bailarina exótica en un club de striptease . Una compañera bailarina, Karen Parsley, animó a Sevakis a dejar al dominante Floyd, solo para que Sevakis afirmara que la mataría a ella y a su hijo si lo intentaba. Floyd se había unido a la Orden Fraternal de la Policía , a pesar de no ser un oficial de policía, y le había dicho a Sevakis que podía usar sus conexiones para rastrearla. Sin embargo, en abril de 1990, Sevakis había decidido huir con Kevin Brown, un estudiante universitario con el que tenía una relación secreta, y llevarse a Michael con ella.
Ese mes, tres transeúntes encontraron a Sevakis tirada al costado de una carretera a cien millas de Oklahoma City . Como la encontraron con alimentos esparcidos a su alrededor, la policía supuso que la habían golpeado por detrás en un choque y fuga mientras caminaba desde una tienda de conveniencia a un Motel 6 cercano . Fue llevada de urgencia al Hospital Presbiteriano de Oklahoma City con graves hematomas y un gran hematoma en la base del cráneo. Posteriormente murió. Cuando Floyd llegó al hospital al día siguiente, afirmó que se había quedado dormido en el Motel 6 después de que Sevakis se hubiera ido a recoger los alimentos.
En el momento de la muerte de Sevakis, ella y Floyd eran sospechosos de la desaparición en 1989 de Cheryl Ann Commesso, de 18 años, su compañera de baile exótico en el mismo club de striptease. Commesso había desaparecido tras un enfrentamiento furioso con Floyd. [11] Floyd también era el principal sospechoso de la muerte de Sevakis. [12]
Tras la muerte de Suzanne, Floyd puso a su hijo Michael en un hogar de acogida y abandonó el estado. [13] Los padres adoptivos de Michael dijeron a las autoridades que el niño tenía un control muscular limitado, no hablaba y a menudo mostraba un comportamiento histérico cuando llegó por primera vez a su casa, pero que había hecho un progreso notable. En 1994, comenzaron los trámites de adopción . [10]
Seis meses después de que Michael fuera colocado en un hogar de acogida, Floyd fue arrestado por violar la libertad condicional . [ se necesita más explicación ] Como parte del proceso de adopción, se comparó el ADN de Michael con el de Floyd para establecer la paternidad. En ese momento, se determinó que Floyd no era el padre biológico de Michael. Cuando Floyd fue liberado de la cárcel, [ se necesita más explicación ] intentó recuperar la custodia de Michael. Basándose en sus antecedentes penales y en el descubrimiento de que no tenía ninguna relación biológica, su solicitud fue denegada. [14]
El 12 de septiembre de 1994, Michael estaba en primer grado en la escuela primaria Indian Meridian en Choctaw, Oklahoma . Floyd entró a la escuela y obligó al director James Davis, a punta de pistola, a llevarlo al aula de Michael. Luego Floyd obligó a Michael y Davis a subir a su camioneta. Floyd obligó a Davis a salir de la camioneta en una zona boscosa, lo esposó a un árbol y se fue a toda velocidad con Michael. El director sobrevivió al secuestro y fue rescatado. [14] [15] [16]
Dos meses después, Floyd fue arrestado en Louisville, Kentucky . Michael no estaba con él y nunca más fue visto. Las autoridades recibieron informes contradictorios sobre lo que le había sucedido a Michael. Algunas declaraciones de testigos detallaron supuestas confesiones de Floyd sobre la muerte de Michael. Según estos informes, Floyd supuestamente le dijo a su hermana y a otras personas que ahogó al niño en la bañera de un motel en Georgia poco después del secuestro. Otra persona afirmó haber visto a Floyd enterrar el cuerpo de Michael en un cementerio. [17] Otras fuentes informaron que Floyd había declarado que Michael todavía estaba vivo y a salvo, aunque Floyd se había negado a revelar la ubicación exacta del niño o quién lo estaba cuidando. [18] En una entrevista de 2014 con el FBI , Floyd finalmente admitió haber asesinado a Michael el mismo día de septiembre de 1994 del secuestro, disparándole dos veces en la nuca. [19]
La desaparición de Commesso en 1989 permaneció sin resolver hasta que sus restos óseos fueron encontrados en 1995 por un paisajista en un área cercana a la Interestatal 275 en el condado de Pinellas, Florida . [20] Fue catalogada como Jane Doe hasta un año después, cuando se identificaron los restos. Un arqueólogo determinó que murió a causa de una paliza y dos disparos en la cabeza. [11] [21] Floyd y Suzanne Sevakis habían sido personas de interés en el caso después de que sus compañeros de trabajo presenciaran un altercado entre Floyd y Commesso. Floyd acusó a Commesso de denunciar a Sevakis por declarar incorrectamente sus ingresos, lo que provocó que Sevakis perdiera sus beneficios gubernamentales. La discusión ocurrió fuera del club donde Sevakis y Commesso trabajaban como bailarinas exóticas. Un compañero de trabajo informó que Floyd golpeó a Commesso en la cara. [11] [22] Floyd y Sevakis huyeron a Oklahoma poco después de que Commesso desapareciera, y su remolque fue quemado hasta los cimientos en lo que se consideró un incendio intencional . [11] [12]
En marzo de 1995, un mecánico de Kansas encontró un sobre grande metido entre la plataforma del camión y la parte superior del tanque de gasolina de un camión que había comprado recientemente en una subasta. Encontró 97 fotografías en el sobre, incluidas muchas fotografías de una mujer atada y brutalmente golpeada. La policía rastreó el camión hasta Floyd, quien lo había robado en Oklahoma en septiembre de 1994, pero lo había abandonado en Texas el mes siguiente. Los investigadores compararon las fotografías de la mujer herida con Commesso, así como las pruebas encontradas con sus restos, y descubrieron que la ropa en las fotografías era similar. El médico forense también comparó las lesiones vistas en la fotografía con el pómulo del cráneo de Commesso y descubrió que eran consistentes. Muchas fotografías contenían imágenes de muebles y otras pertenencias identificadas como presentes en el remolque destruido intencionalmente de Floyd. Fue juzgado y condenado por el asesinato de Commesso sobre la base de la evidencia fotográfica encontrada en el camión. [22]
Otras fotografías encontradas en el camión muestran el abuso sexual de Sevakis desde muy temprana edad. Las autoridades encontraron fotografías de ella en poses sexualmente explícitas a distintas edades, comenzando alrededor de los cuatro años. [4] [12]
En septiembre de 2014, Floyd admitió haber asesinado a Michael y haber tirado su cuerpo en la carretera interestatal 35. Una búsqueda en la zona no arrojó resultados y la policía cree que los cerdos salvajes pueden haberse comido el cuerpo de Michael. [23]
En 2001, mientras esperaba el juicio por el asesinato de Commesso, la jueza Nancy Ley dictaminó que Floyd era incompetente para ser juzgado y ordenó que se sometiera a una evaluación mental adicional. Floyd luchó contra esta evaluación, afirmando que era competente. Varios meses después, la jueza revocó su fallo anterior y ordenó que fuera juzgado. [11] Fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a muerte . [22]
El libro A Beautiful Child del periodista de investigación Matt Birkbeck se publicó en 2004. Sacó a la luz la historia de Franklin Floyd y Sharon Marshall, cuya identidad real aún era desconocida, y condujo al descubrimiento de la hija dada en adopción en 1989. El interés mundial por encontrar la verdadera identidad de Sharon generado por el libro finalmente llevó al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y al FBI a revivir el caso en 2011. En 2014, dos agentes del FBI entrevistaron a Franklin Floyd, quien confesó haber asesinado a Michael Hughes y divulgó la verdadera identidad de Sharon, Suzanne Sevakis.
Las memorias de 2018 Finding Sharon , también escritas por Matt Birkbeck, cuentan la historia de los eventos que ocurrieron después de la publicación de A Beautiful Child y cómo llevaron a descubrir la verdadera identidad de Sharon. [24]
Girl in the Picture es un documental original de Netflix sobre la saga Sharon Marshall/Franklin Floyd que se emitió por primera vez en julio de 2022. Está dirigida por Skye Borgman y basada en los libros A Beautiful Child y Finding Sharon de Matt Birkbeck , quien también es el productor ejecutivo. Girl in the Picture contó con entrevistas a muchos de los participantes de la historia, incluidos los padres biológicos de Suzanne Sevakis. La película aclamada por la crítica fue un éxito instantáneo y fue la película número uno de Netflix en todo el mundo durante varias semanas. Recibió una calificación del 96% en Rotten Tomatoes. [25]
Floyd murió por causas naturales mientras estaba en el corredor de la muerte el 23 de enero de 2023, a la edad de 79 años. [26]