Suzanne Scholte (nacida en 1959, Connecticut ) es una activista de derechos humanos y candidata al Congreso estadounidense. Es la presidenta de la Fundación Foro de Defensa. [1] También es vicepresidenta del Comité de Derechos Humanos de Estados Unidos en Corea del Norte [2] y presidenta de Free North Korea Radio . [3] Ha recibido numerosos premios, incluido el Premio de la Paz de Seúl [4] en 2008 y el Premio a la Libertad Walter Judd [5] en 2010, la Medalla Sungnye al Mérito de la Orden del Servicio Diplomático de la República de Corea en 2013, la Medalla Sanders al Mérito de la Paz y Premio a la Justicia Social en 2014, y un Premio al Servicio Voluntario (Oro) del Presidente de los Estados Unidos en 2014. [6] Fue nombrada Ciudadana Honoraria de Seúl en 2008.
El Premio de la Paz de Seúl , instituido en 1990 y otorgado cada dos años, fue declarado en el Centro de Prensa de Corea para honrar a Scholte por las contribuciones que hizo a la causa de la libertad y los derechos humanos del pueblo norcoreano y de los refugiados del Sáhara Occidental . También preside la Asociación Estados Unidos-Sáhara Occidental. "Me siento avergonzada, pero también me siento honrada. Es un gran honor recibir este gran premio incluso cuando simplemente hice lo que debía hacer", dijo. [7] Scholte comenzó su carrera como la jefa de gabinete más joven de un miembro del Congreso de los Estados Unidos. Antes de promover los derechos humanos en Corea del Norte , había trabajado para la promoción de los derechos humanos en la Unión Soviética y Cuba . [7]
En 2011, Scholte, como presidente de la Fundación Foro de Defensa y la Coalición por la Libertad de Corea del Norte , inició un proyecto llamado Operación Rising Eagle para rescatar a 3 norcoreanos varados en China , en su mayoría huérfanos que habían huido allí. La operación resultó exitosa y los tres niños recibieron asilo en Estados Unidos como refugiados en 2012. Desde entonces, Scholte ha estado presionando al gobierno de Estados Unidos para acelerar el proceso de concesión de asilo a los refugiados norcoreanos. [8]
Como presidente de Free North Korea Radio , Scholte ha trabajado con un equipo de desertores norcoreanos liderados por Kim Seong-min para transmitir noticias e información externas a Corea del Norte.
Como presidenta de la Coalición por la Libertad de Corea del Norte, Scholte organiza la Semana de la Libertad de Corea del Norte anual para promover la libertad, los derechos humanos y la dignidad del pueblo norcoreano, que se celebra a finales de abril de cada año desde 2004. También organiza el Día anual para salvar a los refugiados norcoreanos, que es un evento mundial que se celebra cada 24 de septiembre para conmemorar el día en que la República Popular China se convirtió en signataria de la Convención sobre Refugiados, un acuerdo que viola al repatriar por la fuerza a norcoreanos a Corea del Norte.
En 2014, Scholte anunció su intención de postularse para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el distrito 11 del Congreso de Virginia . Ganó la nominación en una convención el 11 de mayo de 2014 y perdió contra el actual Gerry Connolly en las elecciones de noviembre. [9]
Scholte se graduó en el College of William & Mary , Williamsburg , Virginia , y recibió un Doctorado Honoris Causa en Educación de la Universidad Koshin, Busan , Corea del Sur . Está casada con Chadwick R. Gore y tiene tres hijos. [6]