Sutton v. United Air Lines, Inc. , 527 US 471 (1999), fue un caso decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos el 22 de junio de 1999. La Corte decidió que se debían tener en cuenta las medidas atenuantes al determinar si la discapacidad de una persona constituye una discapacidad según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 (ADA). La decisión de este caso fue revocada posteriormente por la aprobación de la Ley de Enmiendas a la ADA de 2008. [ 1] [2]
Las gemelas Karen Sutton y Kimberly Hinton sufrían de miopía severa . Su agudeza visual sin corregir era de 20/200, pero con lentes correctivos, ambas podían desenvolverse normalmente. Solicitaron a United Air Lines ser pilotos de aerolíneas comerciales, pero fueron rechazadas por la compañía debido a que su visión sin corregir era peor que 20/100. Las gemelas presentaron una demanda en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito de Colorado . El Tribunal de Distrito desestimó la demanda, sosteniendo parcialmente que las demandantes no podían ser consideradas "discapacitadas" porque su discapacidad podía corregirse por completo. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Décimo Circuito confirmó la demanda. Los demandantes luego apelaron ante la Corte Suprema. [3] [4] [5] La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles también presentó un escrito amicus en apoyo de los demandantes. [6]
En una decisión de 7 a 2 emitida por la jueza O'Connor , la Corte Suprema de los EE. UU. afirmó, sosteniendo que “la determinación de si un individuo es discapacitado debe hacerse con referencia a medidas que mitiguen el impedimento del individuo, incluyendo, en este caso, anteojos y lentes de contacto”. [7]
Antes de la decisión de Sutton , los tribunales estaban divididos sobre si los efectos de mejora de las medidas de mitigación debían tenerse en cuenta al determinar si una deficiencia es una discapacidad. La interpretación de la ADA por parte de Sutton puso fin a este desacuerdo. [8]
La Ley de Enmiendas a la ADA se aprobó en 2008 en respuesta a decisiones controvertidas de la Corte Suprema, incluyendo Sutton y Toyota Motor Manufacturing, Kentucky, Inc. v. Williams , que restringieron la definición de discapacidad bajo la ADA. [2] [9] Según la sección "Hallazgos y propósitos" de la ADAAA, "las resoluciones de la Corte Suprema en Sutton v. United Air Lines, Inc., 527 US 471 (1999) y sus casos complementarios han restringido el amplio alcance de la protección que se pretende brindar por la ADA, eliminando así la protección para muchas personas a las que el Congreso pretendía proteger". [9]