La Gestión Sostenible de Materiales es un enfoque sistémico para utilizar y reutilizar materiales de manera más productiva durante todo su ciclo de vida. Representa un cambio en la forma en que una sociedad piensa sobre el uso de los recursos naturales y la protección del medio ambiente . Al observar el ciclo de vida completo de un producto, se pueden encontrar nuevas oportunidades para reducir los impactos ambientales, conservar recursos y reducir costos. [1]
El consumo mundial y estadounidense de materiales aumentó rápidamente durante el último siglo. Según el anexo de la Declaración de los líderes del G7 del 8 de junio de 2015, el uso mundial de materias primas aumentó durante el siglo XX a aproximadamente el doble de la tasa de crecimiento demográfico . Por cada aumento del 1 por ciento en el producto interno bruto, el uso de materias primas ha aumentado un 0,4 por ciento. [2]
Este consumo creciente ha tenido un costo para el medio ambiente, incluida la destrucción del hábitat , la pérdida de biodiversidad , la pesca excesivamente estresada y la desertificación . La gestión de materiales también está asociada con aproximadamente el 42 por ciento del total de emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos . No encontrar formas más productivas y sostenibles de extraer, utilizar y gestionar materiales, y cambiar la relación entre el consumo de materiales y el crecimiento, tiene graves implicaciones para nuestra economía y sociedad.
La Gestión Sostenible de Materiales (SMM) representa un marco para gestionar de forma sostenible materiales y productos durante todo el ciclo de vida, desde la extracción de recursos, el diseño y la fabricación, la productividad de los recursos, el consumo y la gestión del final de su vida útil.
Los patrones tradicionales de consumo de materiales en los Estados Unidos siguen un patrón de extracción de materias primas, fabricación de productos, distribución a los consumidores, uso por parte de los consumidores y eliminación de la cuna a la tumba; acuñada por la autora de The Story of Stuff, Annie Leonard, como la economía lineal de "tomar-hacer-desperdiciar" y comúnmente conocida como la sociedad del descarte , [4] estas prácticas familiares de gestión de residuos se están revisando para lograr una gestión sostenible de los recursos. SMM representa un cambio en la forma en que se utilizan y valoran los materiales, centrándose en el impacto ambiental del uso de materiales y la protección ambiental durante todo el ciclo de vida de un producto. La SMM ha sido adoptada como enfoque regulatorio para gestionar materiales por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) y muchos otros gobiernos de todo el mundo.
La Gestión Sostenible de Materiales es un enfoque amplio que se superpone y complementa muchos programas y conceptos adoptados por gobiernos y empresas de todo el mundo, incluidos residuos cero , química verde , etiquetado ecológico , gestión sostenible de la cadena de suministro , fabricación eficiente , adquisiciones verdes , la EPA de EE. UU. Diseño para el Medio Ambiente, el programa 3R (reducir, reutilizar, reciclar) del G8, los programas de Producción y Consumo Sostenible y Gestión Sostenible de Recursos del PNUMA y el marco de Gestión Sostenible de Materiales de la OCDE. [5]
Existen varios esfuerzos similares y superpuestos para definir y conceptualizar un ciclo de vida de circuito cerrado de gestión de productos y materiales, y muchos de estos esfuerzos están encabezados por agencias gubernamentales, empresarios, científicos y organizaciones no gubernamentales. Si bien son similares al SMM, estos modelos del ciclo de vida del producto se centran en gran medida en la gestión del final de la vida útil de los materiales, mientras que el SMM se centra en los impactos que los materiales, productos y servicios tienen en el medio ambiente, como la eutrofización , la acidificación , el agotamiento de la capa de ozono , el calentamiento global y la contaminación acuática. toxicidad , así como el uso de energía y agua . [5]
El Product Stewardship Institute define la gestión de productos como:
"el acto de minimizar los impactos sobre la salud, la seguridad, el medio ambiente y la sociedad de un producto y su embalaje a lo largo de todas las etapas del ciclo de vida, al mismo tiempo que se maximizan los beneficios económicos. El fabricante o productor del producto tiene la mayor capacidad para minimizar los impactos adversos, pero otras partes interesadas, como proveedores, minoristas y consumidores, también desempeñan un papel. La gestión puede ser voluntaria o exigida por ley". [7]
Columbia Británica (BC) tiene una extensa red de gestión de productos administrada por BC Recycles y compuesta por productores y propietarios de marcas de BC que están obligados por ley a recolectar y desviar productos y embalajes al final de su vida útil. [8]
El Programa de Acción de Residuos y Recursos (WRAP) del Reino Unido define la Economía Circular como una alternativa a la economía tradicional de tomar, fabricar y desechar, hacia una que mantiene los recursos en uso el mayor tiempo posible, extrae el máximo valor de los materiales mientras se están en uso, luego recupera los materiales para generar nuevos productos al final de la vida útil. [9]
La Fundación Ellen MacArthur trabaja para acelerar la transición hacia una economía circular trabajando con empresas, instituciones académicas y gobiernos de todo el mundo para desarrollar una economía que sea restaurativa y regenerativa por diseño y busque mantener los productos, componentes y materiales en su máximo uso y valor. en todo momento, distinguiendo entre ciclos biológicos y técnicos. [10]
El Diccionario de Gestión Sostenible define Cradle-to-Cradle como
"Una frase inventada por Walter R. Stahel en la década de 1970 y popularizada por William McDonough y Michael Braungart en su libro del mismo nombre de 2002. Este marco busca crear técnicas de producción que no sólo sean eficientes sino que esencialmente estén libres de desperdicios. En la producción desde la cuna hasta la cuna, todas las entradas y salidas de materiales se consideran nutrientes técnicos o biológicos. Los nutrientes técnicos pueden reciclarse o reutilizarse sin pérdida de calidad y los nutrientes biológicos se pueden convertir en abono o consumirse. responsabilidad por la eliminación de los bienes que ha producido, pero no necesariamente por la puesta en servicio de los componentes que los constituyen”. [11]
En el reciclaje de circuito cerrado, un material se captura al final de su vida útil y se vuelve a introducir en el proceso de fabricación para fabricar un nuevo producto [12]
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), formada en 1960 y actualmente compuesta por 35 países miembros, incluidos Estados Unidos, Canadá, México, Japón y 23 países de la Unión Europea, [13] trabaja para fomentar la prosperidad económica y acabar con la pobreza. promoviendo el crecimiento económico y la estabilidad financiera de los gobiernos de todo el mundo y al mismo tiempo teniendo en cuenta las implicaciones que el crecimiento económico y social tiene sobre el medio ambiente. [14]
Desde la década de 1980, la OCDE ha trabajado para promover políticas que prevengan, reduzcan y gestionen los residuos de manera que mitiguen los impactos ambientales. Con el tiempo ha quedado claro que el aumento de la actividad económica y el consumo de materiales exige un enfoque sistemático basado en materiales para gestionar los residuos, uno que busque incorporar los materiales nuevamente al proceso de fabricación al final de su vida, en lo que comúnmente se conoce como un Enfoque “de la cuna a la cuna” para la gestión de materiales en contraposición al enfoque tradicional de gestión de residuos “de la cuna a la tumba”. Alrededor de 2001, la OCDE comenzó a abordar el interés de muchos países en ver los desechos como un recurso que puede usarse como insumos para nuevos productos y muchos países y gobiernos han comenzado a adoptar políticas de gestión de materiales sostenibles. [15]
En 2012, la OCDE publicó un Informe de política de crecimiento verde sobre gestión de materiales sostenibles. En él definen SMM como
“…un enfoque para promover el uso de materiales sostenibles, integrando acciones dirigidas a reducir los impactos ambientales negativos y preservar el capital natural durante todo el ciclo de vida de los materiales, teniendo en cuenta la eficiencia económica y la equidad social”. [dieciséis]
La definición de trabajo de la OCDE incluye las siguientes notas sobre la definición de SMM: [16]
Producción y Consumo Sostenibles (PNUMA)
Gestión Sostenible de Recursos (PNUMA)
La EPA de EE. UU. ha adoptado la Gestión Sostenible de Materiales como marco regulatorio para la gestión de materiales. En junio de 2009, la EPA publicó un informe que funcionó como hoja de ruta para la SMM en los EE. UU. titulado Gestión sostenible de materiales: el camino a seguir 2009-2020 . En este informe, la EPA define SMM como
“... un enfoque para satisfacer las necesidades humanas mediante el uso/reutilización de recursos de manera productiva y sostenible a lo largo de sus ciclos de vida, minimizando generalmente la cantidad de materiales involucrados y todos los impactos ambientales asociados”. [17]
La Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) establece la base legislativa para la SSM en los Estados Unidos, estableciendo una preferencia por la conservación de recursos sobre la eliminación. En 2010, la Oficina de Conservación y Recuperación de Recursos cambió su enfoque de los esfuerzos de recuperación de recursos a adoptar un enfoque más amplio de gestión de materiales sostenibles. El nuevo enfoque incluye los dos mandatos originales de gestión de desechos de la RCRA: 1) proteger la salud humana y el medio ambiente de los desechos y 2) conservar los recursos, y agrega tres objetivos adicionales: 1) "Reducir los desechos y aumentar la eficiencia y sostenibilidad". uso de recursos”, 2) “Prevenir la exposición de los seres humanos y los ecosistemas por el uso de productos químicos peligrosos” 3) “Manejar los desechos y limpiar las emisiones de productos químicos de una manera segura y ambientalmente racional”. [18]
En 2015, la EPA publicó el informe Plan estratégico del Programa de gestión de materiales sostenibles de la EPA para los años fiscales 2017-2022 . Este plan quinquenal se centrará en tres iniciativas estratégicas:
Otras áreas en las que se centrará la EPA incluyen la gestión sostenible de la electrónica, la evaluación del ciclo de vida , la medición y la colaboración internacional SMM. [18]