Susannah Martin ( de soltera North ; bautizada el 30 de septiembre de 1621 - 19 de julio de 1692) fue una de las catorce mujeres ejecutadas por sospecha de practicar brujería durante los juicios de brujas de Salem en el Massachusetts colonial .
Martin, nacida en Inglaterra, era la cuarta hija y la menor de los hijos de Richard North y Joan North (de soltera Bartram). Su madre murió cuando ella era una niña. Su madrastra fue Ursula North. Martin fue bautizada en Olney, Buckinghamshire , Inglaterra, el 30 de septiembre de 1621. Su familia se mudó a Salisbury, Massachusetts , alrededor de 1639 [1] cuando ella tenía unos 18 años.
El 11 de agosto de 1646, en Salisbury, Susannah se casó con un viudo llamado George Martin, un herrero con quien tuvo ocho hijos. [2]
En 1669, Susannah había sido acusada públicamente de brujería. Su esposo, George Martin, demandó a William Sargent, Jr., por difamación contra Susannah. [3] [a] Un tribunal superior desestimó posteriormente los cargos de brujería. [ aclaración necesaria ]
En 1671, la familia Martin volvió a verse envuelta en un proceso judicial relacionado con la herencia de la mujer tras la muerte de Ursula North, la mayor parte de la cual había dejado a su nieta, Mary Jones Winsley. El tribunal falló en contra de Susannah y George, aunque Susannah pudo presentar cinco apelaciones más, todas ellas fallidas en su contra. [ cita requerida ]
George murió en 1686, dejando a Susannah viuda y empobrecida cuando fue acusada por segunda vez de brujería en 1692. Los habitantes de la cercana aldea de Salem , incluidos Joseph y Jarvis Ring, habían llamado bruja a Susannah y habían declarado que había intentado reclutarlos para la brujería. También fue acusada por John Allen de Salisbury, un hombre que afirmó que había embrujado a sus bueyes y los había arrojado al río cercano donde luego se ahogaron. [4] Fue juzgada por estos cargos, durante cuyo proceso demostró, según todos los relatos, ser piadosa y citar la Biblia libremente, algo que se decía que una bruja era incapaz de hacer. Cotton Mather contrarrestó la defensa de Susannah afirmando en efecto que los sirvientes del Diablo eran capaces de dar un espectáculo de perfecta inocencia y piedad.
Susannah Martin fue declarada culpable y ahorcada el 19 de julio de 1692 en Salem. A continuación se muestran algunos extractos interesantes de la transcripción del juicio de Susannah: (ortografía, puntuación y mayúsculas como en el original)
Al Marshall del Condado de Essex o sus diputados legales o al Constable de Amesbury: Se les requiere en nombre de Sus Majestades que, de inmediato o tan pronto como sea posible, detengan y traigan a Susanna Mertin de Amesbury en el condado de Essex, viuda, en la casa del teniente Nathaniel Ingersolls en el pueblo de Salem para su interrogatorio en relación con una alta sospecha de varios actos de brujería hechos o cometidos por ella sobre los cuerpos de Mary Walcot, Abigail Williams, Ann Putnam y Mercy Lewis de la aldea o granjas de Salem, por los cuales se han causado grandes daños y perjuicios a los cuerpos de dichas personas... etc.
En el juicio preliminar por el delito de "brujería y hechicería", Susannah se declaró inocente. El libro de actas original del tribunal se ha perdido, pero el ministro puritano local, Cotton Mather, registró el testimonio. A Susannah y a los demás acusados no se les permitió contar con un abogado.
Tan pronto como entró, Marcy tuvo ataques.
Magistrado: ¿Conoce a esta mujer?
Abigail Williams dice que es la buena Martin, que me ha hecho daño a menudo.
A otros, por ataques, se les impedía hablar.
Marcy Lewis la señaló y le dio un pequeño ataque.
Ann Putnam le arrojó su guante en un ataque.
................ Susanna se rió ................
Magistrado: ¡Qué! ¿Se ríe de eso?
Martin: Bueno, yo puedo hacerlo de semejante tontería.
Mag: ¿Es esto una tontería? ¿Hacer daño a personas?
Martin: Nunca lastimé a un hombre, una mujer o un niño.
Marcy: Ella me ha lastimado muchísimas veces y me derriba.
Entonces Martín rió otra vez.
Susannah Martin fue obligada a someterse dos veces a un examen físico para encontrar evidencia de una " teta de bruja o protuberancia física que pudiera dar leche a un familiar". No se encontró tal deformidad en Susannah Martin, pero se observó que "por la mañana sus pezones estaban llenos como si la leche fuera a salir", pero al final de la tarde, "sus pechos estaban flácidos, como si ya se le hubiera dado leche a alguien o algo". Se pensó que esto era una indicación de que había sido visitada por un familiar de la bruja, y se consideró una clara evidencia de culpabilidad. [5]
Lone Tree Hill, un famoso lugar histórico, tenía una placa en su lado oeste que marcaba el lugar donde se encontraba la casa de George y Susannah. [ cita requerida ] La roca que marcaba su hogar fue movida para dejar espacio para una carretera. Hoy se puede encontrar al final de North Martin Road, en Amesbury . La inscripción en la placa dice: "Aquí se encontraba la casa de Susanna [ sic ] Martin, una mujer cristiana, honesta y trabajadora acusada de brujería, juzgada y ejecutada en Salem el 19 de julio de 1692. Una mártir de la superstición. TIA 1894". [6] [7]
En el siglo XIX, el poeta John Greenleaf Whittier compuso "La hija de la bruja" sobre Martin:
Dejen que Goody Martin descanse en paz, nunca supe que le hiciera daño a una mosca,
y bruja o no, Dios lo sabe, ¿yo no?
Sé quién juró que perdería su vida;
y, como Dios vive, no condenaría
a un perro indio por su nombre.
El 29 de agosto de 1957, la Mancomunidad de Massachusetts votó a favor de borrar de los libros las condenas de seis mujeres que habían sido injustamente acusadas de brujería 265 años antes. El gobernador Foster Furcolo firmó la legislación que pretendía exonerar a Susannah Martin, así como a Ann Pudeator, Bridget Bishop, Alice Parker, Margaret Scott y Wilmot Redd. Todas ellas habían sido condenadas en un tribunal colonial y ahorcadas durante el siglo XVII. [8]
Sin embargo, mientras tomaba un curso de posgrado sobre brujería en Salem a finales de los años 90, Paula Keene descubrió que, aunque los legisladores tenían la intención de indultar a las seis mujeres en 1957, sólo el nombre de Ann Pudeater figuraba en los documentos oficiales. Susannah Martin, Bridget Bishop, Alice Parker, Margaret Scott y Wilmot Redd figuraban simplemente como "otras cinco condenadas por brujería". Keene y el representante estatal Michael Ruane trabajaron juntos para solucionar el problema. [9]
En Halloween de 2001, gracias a los esfuerzos de Keene y Ruane, así como de muchos de los descendientes de las brujas acusadas, Susannah Martin, Bridget Bishop, Alice Parker, Margaret Scott y Wilmot Redd fueron finalmente y verdaderamente exonerados por la Mancomunidad de Massachusetts. Los descendientes de Susannah Martin, Ethel Mae Hilton y sus nietos Douglas y Madrey Margaret Hilton fueron algunos de los miembros de su familia interesados en la historia de su antepasada acusada de brujería. [10]
La banda de folk Touchstone grabó la canción "Susanna Martin" para su álbum de 1982, The New Land, en el sello Green Linnet . [11]
El 28 de septiembre de 2022, el gobernador Charlie Baker promulgó la ley que establecía que un tramo de la autopista a lo largo de la I-495 en Amesbury, MA, se designaría como "Autopista Susannah North Martin". Esto siguió a dos años de comunicación con la senadora Diana Di Zoglio y al testimonio ante los comités legislativos conjuntos de Roger Kriney, un noveno tataranieto, y muchos miembros del grupo de Facebook Susannah North Martin Legacy, Brian Bailey (11.º nieto), administrador. El 24 de marzo de 2023, se colocaron carteles a lo largo de los lados en dirección norte y sur de un tramo de la autopista 495 en Amesbury, MA.