Susanna Corder (9 de noviembre de 1787 - 28 de febrero de 1864) fue una educadora y biógrafa cuáquera .
Corder nació en 1787 en Kelvedon , Essex, hija de los cuáqueros Ruth (née Marriage) y John Corder, un granjero. [1] De niña enfermiza, asistió a la escuela Ackworth en Yorkshire (1797-1799). A los 20 años, tras pasar por un período de dudas espirituales, Corder experimentó un renacimiento religioso. Habiendo sentido la vocación de ser maestra durante algunos años, tras la muerte de su madre, a quien cuidó en sus últimos años, Corder se embarcó en esa carrera, enseñando en la escuela de la isla Suir, más tarde conocida como la escuela Clonmel, un establecimiento cuáquero en Irlanda. Corder permaneció aquí desde 1817 hasta 1824. La escuela había sido fundada por Sarah Tuke Grubb (1756-1790) y su marido Robert, que viajaron extensamente por Europa como misioneros. [2] Sarah Grubb "creía que los niños necesitaban tanto disciplina como respeto y que se les debían enseñar habilidades útiles". [3]
Al regresar a Inglaterra en 1824 y con la ayuda del científico cuáquero y abolicionista William Allen y su tercera esposa Grizell (1757-1835) [4] Corder abrió la Newington Academy for Girls en Fleetwood House en Stoke Newington , cuya organización se basó en la escuela en Irlanda que había dejado recientemente. [5] La Newington Academy for Girls emitió su primer prospecto el 14 de agosto de 1824 y comenzó a aceptar alumnas poco después. Corder fue la directora de la nueva escuela, otros fundadores de la cual incluyeron a Anna Hanbury, madre de Sir Thomas Buxton, primer baronet , Luke Howard , farmacéutico y meteorólogo, Edward Harris, suegro de Alfred Tylor , y Samuel Gurney , banquero. [6]
El primer prospecto proponía "un establecimiento en nuestra sociedad religiosa en un plan en grado diferente de cualquiera de los adoptados hasta ahora, en el que los hijos de los Amigos no sólo deberían ser instruidos liberalmente en los Elementos del conocimiento útil, sino en el que se debería prestar particular atención al estado mental de cada niño individual". [7] Según Fleetwood House , "comenzó con doce alumnos, pero más del doble en tres años. Las materias incluían Astronomía, Física y Química, que eran enseñadas por William Allen; los idiomas disponibles incluían latín, griego, alemán e italiano, así como francés". [8] [9] Allen contrató al poeta y revolucionario Ugo Foscolo para enseñar italiano, según la Historia del Condado de Middlesex [10] William Allen también puso su telescopio a disposición de las niñas. [5] En 1827, el variado plan de estudios disponible en la Newington Academy para niñas fue mencionado en algunos versos de Joseph Pease, quien comentó sobre la "asombrosa variedad de conocimientos intelectuales absorbidos por las alumnas del "N[ewington] Nunnery". [5]
La disciplina en la escuela era estricta. Corder, que era profundamente conservadora en su fe religiosa, impuso esta visión en su escuela. Ella misma vestía el traje tradicional cuáquero y lo adoptó como uniforme para las niñas de su escuela, que tenían que llevar cofias cuáqueras entre otras prendas, lo que provocó muchas burlas por parte de las niñas de una escuela cercana. Tampoco se olvidaron las necesidades espirituales de las niñas, ya que estaban obligadas a asistir regularmente a lecturas de las Sagradas Escrituras y a asistir a charlas sobre religión impartidas por William Allen y Sarah Tuke Grubb . Las vacaciones escolares incluían visitas al Museo Británico y otros lugares dignos de mención. [5]
Corder se convirtió en una de las ancianas de la casa de reuniones local poco después de mudarse a Stoke Newington . Como tal, en 1836 estuvo entre los firmantes de una carta de advertencia a John Wilkinson, quien había causado un cisma en la comunidad cuáquera local y en la que se le rogaba que guardara silencio en sus reuniones. [11] Durante 15 años formó parte del comité de revisión de la Reunión Matutina. En 1841, Corder publicó A Brief Outline of the Origin, Principles, and Church Government of the Society of Friends (Un breve bosquejo del origen, los principios y el gobierno eclesiástico de la Sociedad de Amigos), en el que enfatizaba su compromiso con la vestimenta, los modales y las enseñanzas tradicionales de los cuáqueros. [5]
Corder se retiró en algún momento entre 1840 y 1845, cuando se cerró la Newington Academy for Girls , y se mudó a Chelmsford , donde pasó sus últimos años. Fue en esa época cuando comenzó a escribir en serio; ya había publicado Memorials of Deceased Members of the Society of Friends, que tuvo al menos seis ediciones revisadas y en las que escribía sobre las vidas de los cuáqueros ingleses y estadounidenses de los siglos XVIII y XIX, comentando sus vidas espirituales, sus opiniones y su trabajo religioso, a menudo describiendo sus muertes edificantes con cierto deleite. Muchos de los personajes del libro eran poco conocidos; uno de ellos era su propia alumna, Ann Backhouse, que había muerto a los diecinueve años. La decisión de Corder de concentrarse en las vidas espirituales de sus personajes en lugar de en sus carreras le permitió mantener un equilibrio aproximadamente igual de personajes masculinos y femeninos: 27 hombres y 20 mujeres. Corder escribió una biografía en 1853 sobre (y basándose en gran medida en los diarios de) la reformadora de prisiones Elizabeth Fry , [12] a quien conocía lo suficientemente bien como para acompañarla cuando la reformadora de prisiones escoltó al Rey de Prusia para ver las condiciones en Newgate en 1842. Tres años más tarde, Corder escribió una memoria de Priscilla Gurney, la hermana de Fry.
Susanna Corder también publicó Christian Instruction in the History, Types, and Prophecies of the Old Testament (1854). También escribió varios panfletos, entre ellos uno que abogaba por el ejercicio de los dones espirituales por parte de las mujeres (1839).
Susanna Corder murió el 28 de febrero de 1864 en su casa de Chelmsford [13] y fue enterrada en la ciudad el 3 de marzo.