Susan Nyaradzo Tsvangirai (née Mhundwa ; 24 de abril de 1958 - 6 de marzo de 2009) fue una figura prominente en la política de Zimbabwe como miembro notable del partido político opositor Movimiento para el Cambio Democrático - Tsvangirai (MDC-T), y fue la esposa de Morgan Tsvangirai , ex primer ministro de Zimbabwe . [1] [2] Se la ha descrito como una figura materna para el país, que proporciona fuerza detrás de escena. [3]
Tsvangirai nació el 24 de abril de 1958. [4] Se crió en el área de Gunde del distrito de Buhera, que está cerca de Dorowa Minerals. [4]
Tsvangirai conoció a su futuro marido, Morgan, en 1976 en la mina de níquel de Troya en Bindura , Rodesia , donde él trabajaba en ese momento como capataz. [5] Ella estaba visitando a su tío en el momento de su encuentro. [6] Morgan supuestamente le dijo a un amigo en ese momento: "¡Esa es la chica con la que me voy a casar!". Se casaron en 1978 y la pareja tuvo seis hijos durante su matrimonio, que duró 31 años. [7]
Aunque Tsvangirai a menudo evitaba la atención pública directa, desempeñó un papel significativo, aunque a veces simbólico, en la política de Zimbabwe. Se convirtió en una de las figuras más populares dentro del MDC-T. Dennis Murira, el Director de Elecciones del MDC-T, la describió como "una mujer que fue de inmensa importancia para el partido, una mujer que en varias ocasiones logró consolar a muchos de nosotros que fuimos víctimas de esta lucha". [8] Los partidarios a menudo coreaban "madre, madre" en manifestaciones y eventos. Ella permaneció junto a su esposo mientras se enfrentaba a cargos de traición y palizas policiales en su oposición al presidente Robert Mugabe . [9]
Además de sus campañas y actividades en el MDC-T, Tsvangirai ofreció un apoyo vital a su marido y al MDC-T. Tras los intentos de asesinato de Morgan por parte de grupos leales a Mugabe y al movimiento Unión Nacional Africana de Zimbabwe-Frente Patriótico (ZANU-PF), Tsvangirai le llevó comida a la cárcel después de las palizas que recibió por parte de la policía y lo cuidó hasta que se recuperó. Por ejemplo, cuando en 1997 una banda no identificada intentó arrojar a Morgan desde la ventana de una oficina en un décimo piso, y en 2007, cuando fue ingresado en el hospital tras un brutal ataque de la policía durante un acto de oración. También visitó a los miembros del MDC que fueron encarcelados mientras el partido estaba en la oposición. [10]
En marzo de 2009, tras el éxito de su marido en la creación de un gobierno de unidad, Tsvangirai dijo a una cadena afiliada de la BBC que la última década había sido una "prueba de resistencia" para ella, su marido y sus colegas del MDC:
La gente pasó por un infierno, pero se mantuvo firme en sus ideales y buscó el cambio por medios democráticos... Fue una lucha que mantuvimos junto con los cuadros del MDC, los activistas, los partidarios y los zimbabuenses amantes de la paz. A ellos les digo muchas gracias por el apoyo que le dieron al MDC para llegar a este momento trascendental. [11]
Tras su muerte, Thabitha Khumalo, miembro del parlamento por el MDC, describió su papel como "una figura materna para toda la nación. Pocas personas conocían su trabajo. Siempre que la veían, acompañaba a su marido a los tribunales o a votar, pero muy pocas personas sabían que desempeñaba un papel crucial a puerta cerrada... Era un pilar de fuerza para su marido. En una lucha como la suya, necesitas a alguien en quien apoyarte y ella siempre estuvo allí para él". [3]
Susan Tsvangirai murió en una colisión en la carretera Harare-Masvingo el 6 de marzo de 2009, aproximadamente a 45 millas al sur de la capital, Harare . Su esposo, Morgan, que había sido primer ministro menos de un mes en el momento del accidente, resultó herido en el choque. La pareja se dirigía a su casa en Buhera , Manicaland , donde planeaban pasar la noche antes de asistir a una reunión del partido Movimiento por el Cambio Democrático - Tsvangirai en el Centro de Negocios Murambinda al día siguiente. [12] Viajaban en un Land Cruiser dentro de un convoy de tres automóviles cuando un camión perteneciente a la agencia de ayuda estadounidense United States Agency for International Aid (USAID) que viajaba en dirección opuesta se cruzó a su carril y rozó su vehículo, lo que provocó que volcara tres veces. El conductor, Chinoona Mwanda, de 35 años, fue declarado culpable de homicidio culposo. [13] Morgan dijo que la muerte de su esposa fue un accidente. El Ministerio de Asuntos Exteriores británico afirmó que el camión formaba parte de un proyecto de ayuda financiado conjuntamente por Estados Unidos y el Reino Unido y que el accidente parecía ser "un accidente genuino". [14]
Morgan sufrió hematomas y rasguños menores en el accidente, pero Susan fue declarada muerta en un hospital de Beatrice, Zimbabwe, a la edad de 50 años. Dennis Murira, director ejecutivo del partido político Movimiento por el Cambio Democrático – Tsvangirai, dijo a los medios de comunicación que “la devastadora noticia es que él (Morgan Tsvangirai) ha perdido a su amada esposa, una mujer que fue de inmensa importancia para el partido, una mujer que en varias ocasiones logró consolar a muchos de nosotros que fuimos víctimas de esta lucha”. El 8 de marzo de 2009 se anunció que Tsvangirai sería enterrada en su casa rural de Buhera el 11 de marzo de 2009. [15]
La muerte de Tsvangirai se produjo en un momento difícil para el incipiente gobierno de poder compartido, apenas dos días después de que Morgan pronunciara su primer discurso ante el Parlamento. Su muerte complicó aún más una situación ya tensa en el gobierno de Zimbabwe. [3]
El accidente levantó sospechas de que se trató de un delito. Aunque los accidentes de tráfico son habituales en Zimbabue, debido a que los vehículos del país suelen estar en mal estado, muchas carreteras están en malas condiciones y los conductores suelen ser inexpertos; los anteriores rivales políticos del presidente Robert Mugabe, desde Herbert Chitepo en adelante, también se han visto involucrados en accidentes de tráfico mortales: en 2001, el ministro de Empleo, Border Gezi, y el ministro de Defensa, Moven Mahachi , y en 2008, el ministro de Gobierno y exgobernador regional Elliot Manyika , murieron todos en accidentes de tráfico.
Tom McDonald, embajador de los Estados Unidos en Zimbabwe entre 1997 y 2001, dijo: "Soy escéptico sobre cualquier accidente de tráfico en Zimbabwe en el que esté implicado un personaje de la oposición... El presidente Mugabe tiene un historial de accidentes de tráfico extraños en los que, por casualidad, alguien muere; es una especie de modus operandi de su forma de deshacerse de la gente que no le gusta... Por eso, cuando oigo que Tsvangirai ha sufrido un accidente, me da que pensar". El ex diplomático estadounidense pedía una investigación externa del accidente. [16]
En un comunicado emitido por el MDC se afirma: "Sospechamos que no se trata de un accidente genuino y hacemos un llamamiento a los zimbabuenses de Sudáfrica para que mantengan la calma mientras los hechos siguen saliendo a la luz. Creemos firmemente que se trata de actos malvados de unos pocos individuos empeñados en hacer fracasar el progreso del gobierno inclusivo. Sin embargo, somos conscientes de que muchos de los opositores de Robert Mugabe murieron en accidentes de tráfico sospechosos en los que se vieron involucrados camiones del ejército".
Tras la brutal represión de la oposición que condujo a las reñidas elecciones de 2009, Mugabe se vio presionado a aceptar un acuerdo para compartir el poder, lo que dio lugar a la formación de un gobierno de unidad. Los rumores de que el incidente fatal había sido un intento de asesinato fallido (que estaba destinado a Morgan y no a Susan) provocaron malestar entre los partidarios del MDC, lo que amenazó con derrumbar el frágil gobierno de coalición Mugabe-Tsvangirai. Algunos sospechan que la pérdida del apoyo de Tsvangirai también puede socavar el desempeño de Morgan como primer ministro. [10]