Susan McKenna-Lawlor (nacida el 3 de marzo de 1935) es una astrofísica irlandesa . Es profesora emérita de física experimental en la Universidad de Maynooth y se jubiló formalmente en 2000.
Susan nació en Dublín el 3 de marzo de 1935. Estudió física experimental en el University College Dublin (BSc 1956, MSc 1959, PhD 1976). [1] Fue asistente de investigación en el Dublin Institute for Advanced Studies entre 1957 y 1966. [2] Su disertación doctoral de 1976 en la UCD sobre "Un estudio detallado de los fenómenos que asisten al paso del disco de una región solar excepcionalmente activa del 7 al 21 de julio de 1959" fue completada bajo la dirección de Thomas E. Nevin , basada en el trabajo sugerido originalmente por Mervyn A. Ellison del Dublin Institute for Advanced Studies , y parcialmente completada por McKenna en la Universidad de Michigan. [3]
Después de casarse, McKenna-Lawlor se convirtió en profesora del Departamento de Física Experimental del St. Patrick's College de Maynooth a principios de los años 1970. [4] En 1986 fue nombrada profesora y se jubiló de Maynooth en 2000.
En 1986 fundó la empresa de instrumentación espacial Space Technology Ireland Ltd (STIL) con el capitalista de riesgo Dermot Desmond . STIL fabrica instrumentos para misiones espaciales y McKenna-Lawlor es la directora general. [ cita requerida ] Se estableció en el campus sur de St. Patrick's College, Maynooth .
McKenna-Lawlor fue la investigadora principal del experimento EPA (Partículas Energéticas) en la misión Giotto de la Agencia Espacial Europea (ESA) . [5]
McKenna-Lawlor dirigió un equipo internacional de científicos en la construcción de un detector de partículas capaz de detectar energías entre 30 kiloelectronvoltios y varios megaelectronvoltios para la nave espacial Fobos de la Unión Soviética en 1988. [6] El éxito del detector llevó a los científicos soviéticos a pedirle que contribuyera con un dispositivo similar para su misión a Marte de 1994. [7]
McKenna-Lawlor fue coinvestigadora del experimento RAPID a bordo de la misión Cluster de la Agencia Espacial Europea (ESA) . [8]
Desarrolló instrumentos para monitorear el viento solar en Marte para la misión Mars Express de la ESA . [9]
STIL diseñó la unidad procesadora del sistema de soporte eléctrico de a bordo para la nave espacial Rosetta . McKenna-Lawlor también representó a Irlanda en la junta directiva del módulo de aterrizaje Philae de Rosetta que aterrizó en el cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko . [1]
Ganó el premio Rehab People of the Year en 1986. Fue elegida miembro de la Academia Internacional de Astronáutica y en 2005 recibió un doctorado honorario de la Universidad del Ulster por sus contribuciones a la astrofísica. [10] [11]
Fue miembro del Senado de la Universidad Nacional de Irlanda y de la Autoridad de Gobierno de la Universidad de Maynooth.
Susan McKenna-Lawlor ha publicado o sido coautora de más de 250 artículos científicos. [14]