La Fuerza Aérea de Surinam ( en neerlandés : Suriname Luchtmacht ) es el componente aéreo de las Fuerzas Armadas de Surinam . Todas las aeronaves de la Fuerza Aérea de Surinam realizan patrullas fronterizas, transporte utilitario y misiones de búsqueda y rescate desde el Aeropuerto Zorg en Hoop , la base principal de la Fuerza Aérea. Ocasionalmente, las aeronaves se transfieren a otras bases aéreas de la nación, que incluyen el Aeropuerto Internacional Johan Adolf Pengel , el Aeródromo Major Fernandes , la Pista de Aterrizaje de Albina y la Pista de Aterrizaje de Moengo . El jefe de la Fuerza Aérea de Surinam es el Comandante de la Fuerza Aérea, actualmente el Teniente Coronel Marven van Huisduinen, quien asumió el cargo en marzo de 2019 del ex Comandante Robert Kartodikromo. [1] La Fuerza Aérea se divide en varias alas, incluida la Ala de Helicópteros, cuyo Comandante actual es el Capitán John-Marc Arron.
Tras la independencia en 1975, el ejército de Surinam se convirtió en las Fuerzas Armadas de Surinam ( Surinaamse Krijgsmacht ). Después de un golpe de Estado el 25 de febrero de 1980, las fuerzas armadas se convirtieron en el Ejército Nacional ( Nationaal Leger ). En 1982, la Fuerza Aérea de Surinam se formó como una división del Ejército Nacional de Surinam. Su primer comandante fue el teniente Eddie Alenso Savalie Djoe, quien ocupó el cargo desde 1983 hasta 1989. En 1982, la Fuerza Aérea compró su primer avión, el helicóptero Hughes 500 - Modelo 369D, para misiones de patrullaje, aunque pronto se estrelló en marzo de ese año, matando a los cinco miembros de la tripulación a bordo del avión en ese momento (el mayor Henk Fernandes, el segundo teniente Norman de Miranda, el soldado Tjon a Kon y el soldado Kowid y el piloto estadounidense Foster Ford). [2] [3] Tres meses después, la Fuerza Aérea de Surinam adquirió cuatro Pilatus Britten Norman BN-2B Defenders. En 1986, la actividad guerrillera antigubernamental del Jungle Commando impulsó al gobierno a adquirir dos helicópteros Aérospatiale SA.316B Alouette III de la Fuerza Aérea Portuguesa , uno de los cuales se estrelló más tarde. Más tarde ese año se ordenaron tres aviones Pilatus PC-7 para misiones de contrainsurgencia, aunque solo se entregaron dos de los tres, de los cuales uno fue devuelto a Pilatus .
En 1987, la Fuerza Aérea de Surinam adquirió un Bell 205 Iroquois de Venezuela para usarlo como helicóptero de combate. Se estrelló en julio de ese año debido a una falla mecánica, matando al piloto estadounidense Billy Pearson e hiriendo gravemente al mecánico estadounidense y a los cuatro tripulantes surinameses del avión. [4] [5] El helicóptero fue reparado más tarde y puesto nuevamente en servicio, y finalmente fue vendido a la Fuerza Aérea de los EE. UU . en 1991. A fines de la década de 1980 se adquirieron un Cessna 172 Skyhawk y un Cessna 206 , y en 1993 también se adquirió un Cessna T303 Crusader. En 1999, se entregaron dos aviones con motor turbohélice CASA C-212 Aviocar , uno de los dos con un radar de vigilancia Bendix RDR-1500 para patrulla marítima. [6] Además de las tareas de patrullaje y transporte, las dos aeronaves se utilizaron para proteger la industria pesquera de Surinam y participaron en actividades gubernamentales antinarcóticos. En 2012, debido al aumento de los costos de mantenimiento, las dos aeronaves se vendieron a Fayard Enterprises en los Estados Unidos. En 2014, todo el inventario restante de las SAF, de seis aeronaves, se puso a la venta. [7]
En 2009, la Fuerza Aérea de Surinam ordenó tres helicópteros monomotores HAL Chetak a Hindustan Aeronautics Limited por aproximadamente US$13,4 millones, facilitados a través de una línea de crédito de la India. [8] [9] [10] Mecánicos y pilotos de la Fuerza Aérea de Surinam fueron entrenados en la India para operar los nuevos helicópteros en 2012 y 2014, respectivamente. [11] [12] En enero de 2015, los tres helicópteros fueron entregados a la Fuerza Aérea de Surinam, [13] [14] [15] que los asignó a las ciudades de Paramaribo , Nickerie y Albina . [16] En marzo de ese año, el Ministro de Defensa de Surinam anunció que pronto se entregaría un de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter a la Fuerza Aérea de Surinam, con pilotos supuestamente ya en entrenamiento para operarlo. Esto nunca se materializó.
Las aeronaves operadas anteriormente por la Fuerza Aérea de Surinam consistieron en el Pilatus PC-7 , Cessna 172 , Cessna 206 , Cessna T303 , BN-2B Defender , CASA C-212 Aviocar , Bell 205 , Aérospatiale Alouette III y el helicóptero Hughes 500. [19] [20]