La supremacía de Mercia fue el período de la historia anglosajona entre c. 716 y c. 825, [1] cuando el reino de Mercia dominó la heptarquía anglosajona en Inglaterra . Sir Frank Stenton aparentemente acuñó la frase, argumentando que Offa de Mercia , que gobernó entre 757 y 796, logró efectivamente la unificación de Inglaterra al sur del estuario de Humber . [2] La opinión escolástica sobre la relación entre los reinos de Wessex y Mercia en este momento sigue dividida.
Aunque el período preciso durante el cual existió la supremacía merciana sigue siendo incierto, dependiendo de si se incluyen los reinados de Penda (c. 626-655) y Wulfhere (658-675), en general se acepta que el final de la era fue alrededor de 825, después de la derrota del rey Beornwulf en la batalla de Ellandun (cerca de la actual Swindon ).
Nicholas Brooks señaló que "los mercios se destacan como los más exitosos de los diversos pueblos anglosajones tempranos hasta finales del siglo IX" y con la excepción de tres años bajo la dominación de Northumbria, esto es cierto entre los años 633 y 825. [3]
Penda de Mercia, considerado por Beda como el némesis de la Northumbria anglosajona primitiva , logró una temprana expansión del territorio de su reino, pero su reinado terminó con su muerte en batalla, a la que siguió un breve período de tres años en el que Northumbria gobernó a los mercios. La rebelión contra Northumbria por parte del hijo de Penda, Wulfhere, en 658 precedió inmediatamente a la restauración del reino de Penda y a un período de expansión en el que la influencia de Mercia llegó hasta la isla de Wight en el sur . Durante este período de expansión, Mercia perdió su provincia del Reino de Lindsey ante Northumbria en 661, pero su recuperación por parte de Æthelred de Mercia tras la batalla de Trent en 679 aseguró la posición de Mercia como potencia anglosajona dominante durante más de un siglo.
El dominio de Mercia sobre los reinos anglosajones de Essex , Sussex y Kent parece haber sido tenue hasta 716, cuando Ethelbaldo de Mercia restauró la hegemonía de Mercia durante más de cuarenta años. La ascensión al trono de Offa en 757 anunció el comienzo de una edad de oro para Mercia. Algunos historiadores han sugerido que la derrota de Offa a los galeses y los sajones occidentales de Wessex estableció la supremacía de Mercia, que permaneció indiscutida hasta 825, cuando Egberto de Wessex apoyó una rebelión de Anglia Oriental contra Beornwulf de Mercia , cuya derrota en Ellendun puso fin a la supremacía.
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