Force fue el primer cereal de desayuno en copos de trigo que tuvo éxito comercial . Antes de esto, los únicos productos de cereales a base de trigo que tuvieron éxito habían sido Shredded Wheat y el cereal de sémola caliente, Cream of Wheat . El producto era barato de producir y se conservaba bien en los estantes de las tiendas. Producido por primera vez en 1901 por Force Food Company en Buffalo, Nueva York, [1] [2] fue una de las tres empresas propiedad de Edward Ellsworth y se publicitó utilizando un popular personaje de dibujos animados llamado Sunny Jim. [3] [4]
El primer texto publicitario del nuevo producto describía el cereal como “El alimento que es todo alimento”, las imágenes publicitarias mostraban niños de mejillas sonrosadas y se vendía en una caja decorada con imágenes de hombres musculosos luchando con cadenas. Tal vez porque inicialmente no estaba dirigido a un mercado bien definido, no tuvo buenas ventas.
A finales de 1901, Minnie Maud Hanff, una escritora de jingles freelance, inventó el personaje Jimmy Dumps, un personaje taciturno que al comer cereales se transformaba en Sunny Jim. Dorothy Ficken hizo dibujos lineales y Hanff produjo jingles alegres que describían la transformación de Sunny Jim. La publicidad apareció en revistas, vallas publicitarias y en los laterales de los tranvías urbanos desde mayo de 1902 hasta el otoño.
La campaña tuvo un gran éxito. Force se producía originalmente en una sola planta en Buffalo, pero a principios de 1904, el Canadian Grocer informó que había una fábrica de alimentos Force más en Buffalo, una tercera fábrica en Chicago y una en Hamilton, Ontario , que producían un total de 360.000 paquetes por día. Ellsworth se expandió demasiado y perdió el control de sus empresas en 1907. A partir de entonces, el cereal Force cambió de propietario con frecuencia en los Estados Unidos, siguiendo un camino enrevesado que implicó muchas fusiones corporativas. El último propietario dejó de producir el cereal en 1983. [5]
En 1903 se creó una filial británica de la Force Food Company para importar el cereal a Europa. Una versión ligeramente modificada de Sunny Jim y sus jingles atrajeron la atención de los consumidores británicos. AC Fincken, un ex empleado de la Force Food Company, creó una agencia en 1910 para importar cereales estadounidenses al Reino Unido. El cereal y el personaje de Sunny Jim alcanzaron un gran éxito en Gran Bretaña, alcanzando su punto máximo en 1930, con la venta de 12,5 millones de paquetes. En 1932, el cereal fue reintroducido en los Estados Unidos por Herbert C. Rice, un inglés involucrado en la producción de radio en Buffalo. Presentó The H-Bar-O Rangers, una popular serie de aventuras de radio para niños que incluía otra permutación del personaje de Sunny Jim, y se vinculó a una campaña publicitaria para el cereal. No duró.
En 1940, Force patrocinó Las aventuras de Superman , un programa de radio que introdujo conceptos clave sobre Superman como la kriptonita . [6]
Desde 1954, el cereal se fabricó en el Reino Unido para su venta en el país. AC Fincken & Co., Ltd. fue vendida a Rank Hovis McDougall , una subsidiaria de Nestlé Company, en 1985. Una campaña de marketing inusual en la década de 1970 se centró en el ferrocarril Ravenglass y Eskdale : tal vez exitosa, pero expuesta a un mercado muy limitado. [7] Una colección de monedas predecimales estaba disponible con las 10 monedas de ER2, incluido el farthing, alrededor de 1986-88. [8]
La fabricación del cereal Force cesó en 2013, [9] debido a las bajas ventas, aunque en los últimos años de producción el cereal había sido difícil de encontrar debido a que contaba con muy pocos puntos de venta, últimamente solo Sainsbury's, Waitrose y Ocado. La mascota Sunny Jim siguió utilizándose en el Reino Unido hasta que se discontinuó la producción del cereal.
Desde entonces, la marca de copos de trigo Force resurgió para los consumidores del Reino Unido y fue adquirida por Nestlé . Estaba a la venta en el sitio web de Waitrose , pero ya no lo está . [10]
El personaje de las cajas de cereales Force fue creado en Estados Unidos en 1902 por la escritora Minnie Maud Hanff y la artista Dorothy Ficken (la madre de Fred Gwynne ), inicialmente para una campaña publicitaria . En lugar de vender los beneficios de comer trigo , que Hanff suponía que los clientes ya conocían, su texto para los anuncios originales contaba historias en verso, como esta:
Los anuncios incluían lemas como "Mejor que unas vacaciones" y "Una comida diferente para apetitos indiferentes". Otros versos incluían:
y
Esta última rima se convirtió en una frase familiar.
También se utilizó el lema "Cuando el cielo está gris y los tiempos son sombríos, despierta y sonríe con Sunny Jim", que apareció en las monedas publicitarias.
La campaña tuvo un gran éxito en la promoción del personaje de Sunny Jim. Printers' Ink declaró el 17 de septiembre de 1902 que "Ninguna novela ni obra de teatro actual es tan universalmente popular. Es tan conocido como el presidente Roosevelt o J. Pierpont Morgan ". Sin embargo, la empresa de cereales entregó su cuenta publicitaria a otra empresa, que no aprobaba el humor en la publicidad y más o menos abandonó la campaña.
El personaje de copos de trigo Sunny Jim se menciona en la letra de la canción 1000 Umbrellas de XTC en el álbum Skylarking .
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