Los Arizona Sundogs fueron un equipo de hockey sobre hielo profesional de ligas menores con sede en Prescott Valley, Arizona . Jugaron en la Liga Central de Hockey desde 2006 hasta 2014 y sus partidos de local se disputaban en el Tim's Toyota Center .
El nombre del equipo, Sundogs , hace referencia a un fenómeno atmosférico asociado principalmente con el reflejo de la luz solar por los pequeños cristales de hielo en las nubes cirros, lo que da como resultado lo que parecen ser dos soles en el cielo. El logotipo principal de los Sundogs, con la letra "S", hace referencia a este fenómeno con destellos de estrellas grandes y pequeños. Los Sundogs fueron una filial de Colorado Avalanche de la NHL durante la temporada 2006-2007 y una filial de Phoenix Coyotes en las temporadas 2007-2008 y 2008-2009.
Los Sundogs concluyeron su temporada inaugural en 2006-07 con 70 puntos y un récord de 34-28-2, terminando segundos en la División Suroeste de la CHL, dos puntos detrás del eventual campeón de división, los New Mexico Scorpions , y clasificándose para los Playoffs de la CHL 2007. Arizona venció a los Corpus Christi Rayz , 2-1, en el tiempo extra del Juego 7 de la ronda de apertura, avanzando a las Semifinales de la Conferencia Sur contra el rival de división New Mexico. Los Sundogs finalmente cayeron, 3-2, ante los Scorpions en el Juego 7. Brent Kelly representó a los Sundogs en el Juego de Estrellas de la CHL 2007 y lideró la CHL en goles en 2006-07 con 42 y terminó tercero en general con 95 puntos.
Durante la temporada 2007-08 , el equipo se aseguró el título de la temporada regular de la División Suroeste de la CHL, terminando con 84 puntos y un récord de 39-19-6. El prospecto de los Phoenix Coyotes, Alex Leavitt, lideró la liga en anotaciones (128 puntos) y asistencias (88). Los Sundogs abrieron los Playoffs de la Copa del Presidente Ray Miron 2008 al derrotar a Nuevo México en seis juegos. Luego derrotaron al campeón de la temporada regular de la Conferencia Sur 2007-08, Laredo Bucks, en siete juegos en las Finales de la Conferencia Sur antes de barrer al campeón defensor de la Copa del Presidente Ray Miron, Colorado Eagles , en cuatro juegos consecutivos, ganando la Copa del Presidente en solo su segundo año de existencia. El portero Rob McVicar fue nombrado MVP de los playoffs, terminando con un récord de 11-1 y un porcentaje de salvamento de .913. Leavitt, Tyler Redenbach y David Schlemko representaron a los Sundogs en el Juego de Estrellas de la CHL de 2008 mientras el entrenador en jefe y gerente general Marco Pietroniro entrenó a las Estrellas de la Conferencia Sur a una victoria de 11-6.
En 2008-09 , los Sundogs terminaron con 59 puntos y un récord de 27-32-5, quedando fuera de los playoffs. Durante la temporada 2009-10, el equipo terminó con 54 puntos y una marca de 24-34-6. Joel Irving fue el único representante del equipo en el Juego de las Estrellas de 2009, anotando un gol en una derrota por 8-4 ante los Colorado Eagles, mientras que Jon Landry fue nombrado para el Juego de las Estrellas de 2010. Landry registró un gol y una asistencia en una derrota por 9-4 ante los South Texas All-Stars.
Arizona cerró la temporada 2010-11 con un récord de 25-31-10 para 60 puntos, clasificándose para la postemporada por tercera vez en cinco temporadas y la primera desde la temporada del campeonato del equipo en 2007-08. Los Sundogs perdieron su serie de playoffs al mejor de cinco de la primera ronda en cuatro juegos ante los Bossier-Shreveport Mudbugs . Kyle Hood terminó como el máximo anotador del equipo por segunda temporada consecutiva con 69 puntos (15g/54a) en 62 juegos. El delantero de segundo año Joey Sides fue el único representante del equipo en el Juego de Estrellas de la CHL 2011, registrando una asistencia y tres tiros en una victoria por 11-6 sobre el anfitrión Rapid City Rush .
El 4 de marzo de 2011, los Sundogs y el Tim's Toyota Center fueron nombrados anfitriones del Juego de Estrellas de la Liga Central de Hockey de 2012. [1]
El 20 de agosto de 2014, los jugadores de Sundogs fueron informados de que el equipo había suspendido sus operaciones y había elegido la inactividad. [2] Al día siguiente, se publicó un comunicado de prensa oficial y se declaró que esperaban regresar para la temporada 2015-16 de la CHL. [3] El equipo anunció más tarde con la fusión de la CHL y la ECHL en 2014 que estaban buscando opciones para unirse a la ECHL en 2015.
"En este momento no pudimos presentar nuestra solicitud al ECHL, pero hemos estado en conversaciones continuas con el ECHL sobre nuestras opciones y capacidad para presentar una solicitud en el futuro cercano".
"A toda la familia de Sundogs, tengan la seguridad de que estamos trabajando en un plan para volver en 2015", dijo el propietario mayoritario de Sundogs, Brad Fain. "Nuestro personal dedicado continúa trabajando para lograr ese objetivo y volver a la pista de hielo". [4]