Sun Fire Office, más tarde Sun Insurance , se fundó en Londres en 1710 y se convirtió en una empresa de seguros internacional líder. En 1959, Sun Insurance se fusionó con Alliance Assurance para formar Sun Alliance .
La Sun Fire Office se formó en 1710 cuando un grupo de 25 hombres de negocios adquirió una compañía de seguros fundada por uno de ellos, Charles Povey , en 1708. Povey había sido un panfletista y un hombre de negocios sin éxito. Había establecido una compañía de seguros contra incendios, la Exchange House Fire Office, en 1708, pero después de una adquisición en 1710, inmediatamente se peleó con sus colegas directores y se vio obligado a ceder el control. Durante la primera década, el nivel de negocio fue pequeño y errático hasta que, en 1720, una oferta de adquisición trajo una nueva junta directiva; recaudaron capital fresco para financiar un mayor nivel de negocio. El primer agente del condado fue designado en Nottingham en 1721. En 1740 había 51 agentes y, en 1786, 123 distribuidos por toda Inglaterra y Escocia. En la década de 1790, Sun Fire era dominante entre los departamentos de bomberos con ingresos por primas de más de £ 100.000. [1] [2] [3]
A principios del siglo XIX se produjo una desaceleración de la tasa de crecimiento debido al aumento de las tasas de siniestralidad. En 1810, los directores decidieron expandirse al seguro de vida, pero las escrituras originales solo permitían la aceptación del seguro contra incendios. Se formó una compañía independiente, la Sun Life Assurance Company, y aunque legalmente era distinta de la Fire Office, las dos compañías tenían juntas directivas idénticas. Antes de 1830, el negocio de los bomberos se dividía a partes iguales entre Londres y las provincias, pero en la década de 1880 más del 70 por ciento estaba en las provincias. Esto se logró mediante un enorme aumento de agencias, que sumaron más de 800 en 1860 y más de 1200 en 1880. Para entonces, Sun Fire estaba centrando su atención en todas las formas de seguros generales, pero, como en el caso del seguro de vida, estaba limitada por los términos de sus escrituras originales. Esto se superó mediante una ley especial del Parlamento, laLey de la Oficina de Seguros Solares de 1891 (54 y 55 Vict.c. xcvii), que también vio un cambio de nombre a Oficina de Seguros Solares.[1]
En 1836, el Sun tomó la decisión de expandirse al extranjero, siendo su primer mercado objetivo Alemania , aunque el Gran Incendio de Hamburgo en 1842 "casi estranguló el naciente negocio en el extranjero desde su nacimiento". En términos generales, el desarrollo del negocio en el extranjero antes de 1914 se produjo principalmente a través de agencias, aunque algunas pólizas se redactaban desde Londres. En la década de 1850, se abrieron agencias en las Indias Occidentales , Sudamérica, Sudáfrica y el Lejano Oriente. En la década de 1860, el énfasis estaba puesto en Francia, España, Italia, el Imperio Otomano , Japón y Filipinas . Australia y Nueva Zelanda llegaron en la década de 1870, seguidas por América del Norte en la década de 1880. El Sun fue una de las últimas empresas británicas en entrar en los Estados Unidos en cualquier escala, pero la región pronto se convirtió en el mayor mercado extranjero del Sun. Esto se llevó a cabo mediante la adquisición en 1885 de la Watertown Company, que operaba en 30 estados y a través de alrededor de 1.400 agencias. A finales del siglo XIX, los ingresos procedentes de los Estados Unidos igualaban a los del mercado interno. Canadá se vio fortalecida por la compra de la Imperial Insurance Company en 1911. [1]
En el siglo XX se produjo un aumento de la gama de coberturas. En 1907, Sun creó un departamento de accidentes, lo que reflejaba el crecimiento del transporte masivo y de las máquinas. Sun Insurance había estado ausente de uno de los mercados más antiguos, el de los seguros marítimos , y en 1921 formó un departamento marítimo. Este se amplió con la adquisición en 1931 de la Elder's Insurance Company de Liverpool y su acuerdo de 1938 con la Royal Exchange Assurance para operar una cuenta conjunta de suscripción de seguros marítimos. En cuanto a la organización, Sun Insurance se convirtió en una sociedad anónima en 1926 y, por primera vez, la responsabilidad de los accionistas se vio limitada por ley. [1] [4]
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