Summerville Plantation era una granja en el noroeste del condado de Chesterfield, Virginia . Establecida alrededor de la década de 1760 por Robert Moseley, Summerville fue el hogar de muchas familias prominentes de Chesterfield hasta su decadencia después de la Guerra Civil estadounidense . A finales del siglo XX, la zona fue construida por nuevos desarrollos de viviendas.
El sitio de Summerville era originalmente parte de un terreno de 17,653 acres otorgado por la corona británica a John Tullit. [1] De 1705 a 1760, el terreno fue propiedad de numerosas personas con los nombres de Page, Digges, Cary, Price y Lacy. En 1760, Robert Moseley (1732-1804) y Magdalene Guerrant Moseley (1740-1826), una pareja joven, compraron la parcela original de 200 acres a Thomas Lacy por 65 libras. Dos compras adicionales en 1762 y 1763 de 228 y 100 acres, respectivamente, elevaron la superficie total de la granja a 528 acres. Los Moseley construyeron una pequeña casa en Summerville a principios de la década de 1760, que pronto se amplió debido al número de hijos que tuvieron: Thomas, Arthur, John, Magdalene, Judith, William y Peter. [2] El sitio de la casa de Summerville estaba en una colina que dominaba el valle de Michaux Creek y "se dice que la vista hacia el oeste era insuperable en esa zona de Virginia". [3] En 1777, Summerville fue vendida al coronel William Fleming de "Mount Pleasant" en el vecino condado de Powhatan , mientras que Robert, Magdalene y su familia se mudaron a una plantación mucho más grande en el condado de Buckingham llamada "Willow Lake". [4]
William Fleming (1736–1824) fue un hombre con una distinguida herencia de Virginia. Su padre, John Fleming, se casó en 1727 con Mary Bolling, hija de John Bolling y Mary Kennon, dos descendientes de familias ricas y poderosas de Virginia. Cuando William tenía 36 años, en 1772, se convirtió en miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia. Durante las siguientes dos décadas, formó parte de un grupo de políticos de Virginia que diseñaron y dirigieron el gobierno del estado inicial. En 1789, Fleming fue elegido para formar parte de la nueva Corte Suprema de Virginia. Cumplió ese deber hasta 1809, cuando fue elevado a presidente del Tribunal Supremo de Virginia. Este papel ocupó los últimos 15 años de su vida hasta su muerte en 1824. Una nota interesante sobre William Fleming y Summerville es que a principios de 1781, Thomas Jefferson , entonces gobernador de Virginia, pasó una noche en Summerville con Fleming mientras Richmond estaba siendo quemado por Benedict Arnold . Fleming y Jefferson habían asistido y conocido en el College of William and Mary . Durante el mandato de Fleming en Summerville, la superficie de la plantación se amplió de 528 acres a 906 acres. [5] Una lista de impuestos de 1815 indica que había 8 caballos o mulas y 21 vacas en la plantación. En 1820 poseía 13 esclavos (9 hombres y 4 mujeres). [6] El 15 de febrero de 1824, William Fleming murió en Summerville y fue enterrado en el cementerio allí.
En 1825, el coronel Higgison Hancock (1794-1866) compró Summerville. Era hijo del reverendo Francis Hancock, un predicador bautista cuando no siempre era seguro serlo. Higgison se desempeñó como Alto Sheriff de Chesterfield en 1846–47 y como miembro de la Cámara de Delegados en 1847–48. Cuando el coronel Hancock llegó a Summerville, no era un hombre de grandes recursos, pero con el tiempo se convirtió en uno de los hombres más ricos del condado de Chesterfield. En el momento de la compra de la finca tenía dos esclavos mayores de 16 años. En 1830, tenía 16 esclavos (8 hombres y 8 mujeres) y justo antes de la Guerra Civil tenía 31 esclavos sobre 12. [7] [8] También poseía dos carruajes, tres relojes y un piano (cosas que eran muy poco común en aquel entonces excepto para los extremadamente ricos).
Higgison y Hannah Walthall Hancock tuvieron tres hijos (Dr. Francis W. Hancock, Dr. William G. Hancock y Dr. Philip S. Hancock), quienes asistieron al Jefferson Medical College y se convirtieron en médicos. Después de la Guerra Civil, el sistema agrícola de plantaciones colapsó como resultado de la emancipación de los esclavos y numerosas plantaciones en todo el sur cayeron en la ruina, entre ellas Summerville. Higgison Hancock murió en 1866 en el hotel Ballard House en Richmond, donde vivía con su hijo Francis. En 1885, el 786+1 ⁄ acre Summerville se dividió en cuatro lotes, uno de los cuales era el "'Lote de la casa' de 305 acres que contenía la granja". [9]
En la década de 1900, parte de Summerville era cultivada, o al menos los campos se mantenían en buen estado. Durante la década de 1960, los campos de Summerville fueron plantados con árboles y, a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, toda la antigua zona al norte de Michaux Creek fue construida por desarrollos habitacionales. Hoy en día, no queda nada de la otrora gran plantación Summerville.