La batalla de Šumatovac ( en serbio : Bitka na Šumatovcu ) o batalla de Aleksinac ( en turco : Aleksinaç Muharebesi ) tuvo lugar en 1876, en Serbia central , cerca de la ciudad de Aleksinac . El ejército serbio, superado en número, liderado por el coronel Kosta Protić , obtuvo una victoria táctica en esta batalla defensiva contra las fuerzas otomanas . En un importante error táctico, los otomanos pasaron un día entero atacando frontalmente un reducto pentagonal bien atrincherado defendido por dos batallones serbios armados con rifles de avancarga y 6 cañones apoyados por unas 40 piezas de artillería adicionales posicionadas en las colinas que dominaban. [2] [3] [4]
Tras el rápido colapso de la ofensiva serbia en todos los frentes (2-11 de julio de 1876), los ejércitos serbios del este y del sur fueron rechazados (15 de julio-6 de agosto), y las fuerzas otomanas tomaron Zaječar y Knjaževac . Sin embargo, el ejército otomano oriental no pudo avanzar más en Serbia propiamente dicha en el frente oriental, debido al terreno montañoso muy accidentado e intransitable del este de Serbia . De hecho, aunque los otomanos habían ocupado con éxito el valle de Timok (dos condados de Zaječar y Knjaževac), la única ruta desde allí hacia el resto de Serbia era a través de dos pasos de montaña ( Čestobrodica y Bovan Gorge ), que ya estaban fortificados y fuertemente defendidos por el ejército serbio oriental. Por lo tanto, el principal ejército otomano (unos 60.000 hombres) tuvo que atacar desde el sur, desde su base en Niš a través del valle de Morava . [5] [6] [7]
Sin embargo, la frontera sur de Serbia y el valle del Morava estaban defendidos por las ciudades fuertemente fortificadas de Aleksinac y Deligrad , donde también estaba la base del principal ejército serbio, unos 68.000 hombres, con más de 100 cañones. [8]
Aleksinac era la principal base militar del ejército serbio en la frontera sur, protegiendo la carretera hacia Serbia propiamente dicha a lo largo del río Morava del Sur . La ciudad estaba fuertemente fortificada, defendida por un anillo de 20 reductos y baterías en las colinas circundantes que abarcaban ambos lados del Morava del Sur, extendiéndose desde la colina Đunis en el flanco occidental (en la orilla izquierda del Morava) hasta el reducto Prugovac en el flanco oriental (en la orilla derecha del Morava). Las fortificaciones serbias estaban armadas con 44 cañones , 6 obuses (Cal 160 mm), 10 morteros , 4 baterías fijas y 2 de campaña (8 cañones cada una), en total alrededor de 100 piezas de artillería. Aleksinac estaba formada por cuatro brigadas serbias bajo el mando general del coronel Kosta Protić , dos de la Primera ( brigadas de primera clase de Smederevo y Belgrado ) y dos de la Segunda (brigadas de segunda clase de Smederevo y Kragujevac ), así como partes de las brigadas de Šabac , Ćuprija y Combinada, que se retiraban de la frontera sur. El flanco oriental de la posición serbia (en la orilla derecha del Morava) estaba defendido por unos 15-16.000 soldados, que se extendían entre Aleksinac y Prugovac , a unos 6 km de distancia. Sin embargo, las baterías fortificadas en las colinas al este de Aleksinac, armadas con unos 40-50 cañones, dominaban por completo la orilla oriental del Morava y estaban bien posicionadas para apoyar las defensas periféricas. [1] [9] [8]
El lado oriental de Aleksinac estaba defendido por fuertes fortificaciones en la colina de Rujevica (armadas con 8 cañones y 6 morteros), la más cercana a la ciudad, un pequeño reducto en la colina de Šumatovac a unos 2,5 km al noreste, y un reducto débil en Prugovac, a 3,5 km más al noreste. Entre Šumatovac y Prugovac estaba la colina boscosa de Šumatovac, sin ninguna fortificación serbia. [1] [9] [8]
El reducto de Šumatovac era una pequeña fortificación de campaña de cinco lados en un afloramiento rocoso, a unos 300 m de la colina de Šumatovac, que dominaba el valle entre Rujevica y la colina de Šumatovac. Rujevica estaba fuertemente fortificada, mientras que la colina boscosa de Šumatovac no tenía otras posiciones serbias excepto el pequeño reducto de Prugovac a 3,5 km al noreste. En vísperas de la batalla, la colina de Šumatovac estaba defendida por dos compañías (300-400 soldados) de la brigada de segunda clase de Kragujevac, cuatro cañones de 4 libras y dos obuses . [1] [9] [8]
Contra estas fuerzas serbias llegó el ejército otomano de Niš , de unos 30.000 hombres, que atacó la posición de Aleksinac desde el este y se abrió paso a través del valle entre Rujevica y la colina de Šumatovac, sin nada más que el pequeño reducto de Šumatovac para detenerlos. [1] [9] [8]
En la mañana del 23 de agosto, tres batallones serbios de primera clase (soldados de entre 20 y 35 años, armados con fusiles Peabody y Green de retrocarga ) y una batería de artillería (8 cañones de campaña) intentaron tomar posiciones en la colina de Šumatovac, previamente desocupada, para reforzar la defensa de Aleksinac desde el este. Sin que el mando serbio lo supiera, la colina de Šumatovac, densamente arbolada, ya estaba ocupada por la vanguardia del ejército otomano, y la batalla comenzó de inmediato. Las fuerzas serbias fueron rápidamente rechazadas hasta el reducto de Šumatovac, pero los reservistas del reducto se mantuvieron firmes y rechazaron el primer ataque otomano con metralla y fuego de fusil. Como estaban armados con fusiles de avancarga rusos y belgas , la mitad de los hombres estaban recargando, y los mejores tiradores dispararon los cañones, lo que les permitió mantener un fuego constante y preciso, infligiendo grandes bajas a los atacantes. Cuando el primer ataque otomano fue rechazado, los batallones serbios en retirada se atrincheraron alrededor del reducto, y la artillería serbia de Rujevica y las colinas cercanas, con unos 40-50 cañones, apoyó a los defensores desde el flanco occidental, rompiendo las formaciones otomanas e impidiéndoles tomar la posición serbia por asalto. El general Chernyayev estaba en el reducto al comienzo de la batalla, pero se fue a Aleksinac después del primer asalto. El comandante del reducto, el capitán Živan Protić, [10] murió en el primer ataque; después de eso, un voluntario ruso llamado Dmitry Antonovich Holstein, profesor y periodista de profesión, se ofreció voluntario para tomar el mando durante el resto de la batalla. Tres asaltos otomanos más fueron rechazados por la tarde: el fuego concentrado de los cañones y la infantería serbia mantuvo a raya a las fuerzas otomanas, deteniéndolas cada vez a unos 100 m del reducto e impidiéndoles entrar en combate cuerpo a cuerpo, donde su superioridad numérica seguramente prevalecería. [1] [9] [8]
La batalla se ganó con relativamente pocas bajas en el lado serbio: los serbios perdieron 40 hombres en el reducto y 200 fuera (muertos y heridos), mientras que las fuerzas otomanas perdieron más de 1.000 hombres muertos y heridos. [1] [9] [8]
43°33′N 21°42′E / 43.55, -21.7
