Sulzer Ltd. [ˈzʊlt͡sɐ] es una empresa suiza de ingeniería y fabricación industrial , fundada por Salomon Sulzer-Bernet en 1775 y establecida como Sulzer Brothers Ltd. ( Gebrüder Sulzer ) en 1834 en Winterthur , Suiza . Hoy es una empresa que cotiza en bolsa con unas 180 instalaciones de fabricación y centros de servicio en todo el mundo. Las acciones de la empresa cotizan en la Bolsa de Valores de Suiza .
Sulzer se especializa en tecnologías para fluidos de todo tipo. Las invenciones de la compañía incluyen el primer motor de vapor con válvulas de precisión (1876), el motor Sulzer-Diesel (1898) y las articulaciones artificiales de cadera (1965). Los hermanos Sulzer ayudaron a desarrollar el tejido sin lanzadera y su negocio principal en las décadas de 1970 y 1980 fue la fabricación de telares . Rudolf Diesel trabajó para Sulzer en 1879 [2] y en 1893 Sulzer compró ciertos derechos sobre motores diésel . Sulzer construyó su primer motor diésel en 1898. [ cita requerida ]
La empresa está organizada en tres divisiones:
Las acciones de Sulzer Ltd están registradas en la Bolsa de Valores de Suiza SIX . A fecha de 29 de mayo de 2018, Tiwel Holding AG (controlada por Renova Group ) poseía un total del 48,82 % del capital social de Sulzer. [3]
El Consejo de Administración de Sulzer está formado por siete miembros. Cada miembro del Consejo de Administración es elegido individualmente o reelegido por los accionistas de Sulzer en la Asamblea General Anual de la empresa.
Los miembros actuales del Consejo de Administración de Sulzer Ltd son: [4]
Actualmente existen cinco comités permanentes en el Consejo de Administración: el Comité de Auditoría, el Comité de Nombramientos, el Comité de Retribuciones, el Comité de Estrategia y Sostenibilidad y el Comité de Gobernanza.
El Comité Ejecutivo está formado por el Director Ejecutivo (CEO), el Director Financiero (CFO), el Director de Recursos Humanos y tres presidentes de división.
Los miembros actuales del Comité Ejecutivo de Sulzer Ltd son: [5]
La empresa Gebrüder Sulzer, fundición en Winterthur, fue fundada en 1834 por Johann Jacob Sulzer. Sus hijos, Johann Jakob y Salomon, fabricaban hierro fundido y construían extintores, bombas y aparatos para la industria textil; más tarde, también empezaron a instalar calentadores. En 1836, la plantilla aumentó hasta unos cuarenta oficiales, subalternos y aprendices. [ cita requerida ] En 1839, se añadió una fundición, se instaló un taller mecánico y se construyó e instaló la primera máquina de vapor en Winterthur (1841). En 1845, se fundó la "Asociación de apoyo a los enfermos de los trabajadores de las fábricas" propia de la empresa, que más tarde se convirtió en la Caja de Seguros de Enfermedad Sulzer; en 1997, pasó a llamarse Provita y ahora funciona como una caja de seguros de enfermedad independiente como parte de la compañía de seguros SWICA. [ cita requerida ] En 1851, el ingeniero inglés Charles Brown se unió a Sulzer. Con el desarrollo de nuevas máquinas de vapor, contribuyó decisivamente al éxito y al crecimiento inicial de la empresa. En 1859 se firmó el primer "acuerdo de asociación" entre los hermanos Sulzer. Se introdujeron nuevos productos, primero máquinas de vapor, más tarde también barcos, una nueva organización y métodos de producción. Hacia 1860, Sulzer abrió su primera oficina de ventas en el extranjero en Turín, y la empresa participó en la exposición mundial de París en 1867. Para entonces, la plantilla había crecido hasta más de 1.000 trabajadores. [ cita requerida ]
En 1870 se fundó la primera escuela profesional de propiedad de una empresa de Suiza con talleres de formación. En 1872, la “Gesellschaft für Erstellung billiger Wohnhäuser” (Sociedad para la construcción de viviendas asequibles) construyó en Winterthur 24 viviendas para trabajadores. Además de las casas particulares, se construyeron otros edificios de apartamentos en otras partes de Winterthur. [ cita requerida ]
A partir de 1880, las máquinas de vapor contribuyeron especialmente al crecimiento de Sulzer hasta contar con unos 2.000 empleados. En 1881 se fundó una sucursal en Ludwigshafen am Rhein, Alemania. [ cita requerida ] En 1898, se desarrolló el primer motor diésel de Sulzer en cooperación con Rudolf Diesel. Hacia 1900, la empresa contaba con más de 3.000 empleados y oficinas de ventas en Milán, París, El Cairo, Londres, Moscú y Bucarest, así como en la ciudad japonesa de Kobe a partir de 1914. [ cita requerida ]
La empresa familiar fue creciendo a lo largo de los años hasta convertirse en una sociedad colectiva y, en junio de 1914, se transformó en dos sociedades anónimas con sede en Winterthur y Ludwigshafen am Rhein, que pasaron a denominarse Gebrüder Sulzer Aktiengesellschaft. [ cita requerida ] En 1917, ambas empresas se fusionaron en una estructura de holding bajo el nombre de Sulzer-Unternehmungen AG y, posteriormente, las oficinas de ventas en el extranjero también se transfirieron a empresas independientes. [ cita requerida ] En 1919, Sulzer inicia la primera revista interna publicada regularmente en Suiza. Al mismo tiempo, se lanzó la revista técnica para clientes "Technische Rundschau Sulzer" (más tarde "Sulzer Technical Review"). [ cita requerida ]
Durante la década de 1930, la producción cayó en dos tercios como resultado de la crisis económica mundial y el personal se redujo masivamente. [ cita requerida ]
Por consideraciones políticas y personales, Sulzer decidió vender sus filiales en Alemania al comienzo de la guerra. [6]
Sulzer fue incluido en la lista negra de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial debido al aumento del comercio con los países del Eje. Sulzer se negó a firmar un acuerdo para limitar la futura venta de motores diésel marinos a los países del Eje, por lo que fue incluido en la lista negra de los Aliados.
A partir de 1945 se inicia una fase de crecimiento con una economía floreciente y una fuerte expansión de las actividades extranjeras. En los años 50, la producción se incrementó gracias a trabajadores extranjeros, principalmente del sur de Europa. Se crearon nuevas divisiones de energía, ingeniería de plantas y maquinaria textil, acompañadas de mejores condiciones de trabajo, ampliación de los beneficios sociales, empleo de mujeres para "trabajos ligeros en las fábricas" y subsidios para la vivienda en las comunidades circundantes.
Durante el segundo apogeo tras la Segunda Guerra Mundial, a principios de los años 60 se construyó la Torre Sulzer, la nueva sede de la empresa, un símbolo de Winterthur y, con sus 99,7 metros, el edificio más alto de Suiza en aquel momento. Fue la sede de la empresa hasta 1999 y, de nuevo, a partir de 2012.
En 1961, se adquirió la Swiss Locomotive and Machine Works (SLM) de Winterthur y el motor diésel de gran tamaño se convirtió en el producto estrella de Sulzer en todo el mundo. En 1966, Sulzer adquirió una participación del 53 por ciento en Escher Wyss & Cie. de Zúrich, alcanzando un máximo histórico de más de 30.000 empleados. En 1969, Escher Wyss AG fue absorbida en su totalidad.
En los años 70, la crisis del petróleo anunció una nueva orientación hacia el grupo tecnológico y el desarrollo de tecnologías de materiales. Sulzer reaccionó a la caída mundial de los bienes de capital en los años 70, después de las pérdidas registradas en la segunda mitad de los años 80. En 1982, se amplió el negocio de máquinas de tejer.
En 1984, año de su 150 aniversario, Sulzer registró pérdidas y se sometió a una reestructuración masiva.
La tecnología médica se amplió con la compra del grupo estadounidense Intermedics por mil millones de francos suizos en 1988. La fábrica de máquinas de Winterthur se cerró en 1990 y la sede de la fundación en Winterthur quedó vacía. Por primera vez, Sulzer empleó a más personas en el extranjero que en Suiza. El 14 de mayo de 1993, Gebrüder Sulzer, Aktiengesellschaft pasó a llamarse Sulzer Ltd. En 1996 se construyó un centro tecnológico en el parque industrial de Oberwinterthur.
En 1997, Sulzer Medica salió a bolsa y Sulzer Thermtec (equipos y válvulas para centrales eléctricas) se vendió a la británica IMI.
En 1999, se produjo otra reorganización y Sulzer Industries se independizó con su propio director general. El negocio de bombas en China se fortaleció con la fundación de una empresa conjunta con Dalian Pumps. La empresa vendió su negocio de turbinas hidráulicas (Sulzer Hydra) a la empresa tecnológica austriaca VA Tech.
En 2000, Sulzer adquirió la empresa finlandesa Ahlstrom Pumps. A mediados de año, la fábrica de locomotoras y máquinas de vapor DLM se independizó y, en 2001, los restos de la antigua SLM se convirtieron en Winpro AG mediante una compra por parte de la dirección.
En 2001, los pacientes experimentaron problemas con implantes de cadera contaminados de Sulzer Medica en los EE. UU., lo que dio lugar a demandas colectivas. En 2002, Sulzer Medica llegó a un acuerdo con los demandantes estadounidenses y Sulzer pagó 75 millones de dólares estadounidenses por el acuerdo, lo que provocó una caída masiva en el precio de sus acciones.
En 2001, Sulzer vendió su negocio textil (Sulzer Textile) al grupo italiano Promatech. Sulzer Medica se separó de la empresa Sulzer mediante una escisión en 2001, pasó a llamarse Centerpulse y se vendió a la empresa médica estadounidense Zimmer en 2003, [7] donde todavía se gestiona como una unidad de negocio de éxito. Con la venta del negocio de compresores Burckhardt a su dirección en 2002, el programa de desinversión finalizó.
El período transcurrido desde 2003 se considera un nuevo comienzo. Desde entonces, el grupo es más pequeño, pero más rentable y ha registrado un fuerte crecimiento. Sulzer aumentó el resultado operativo y el beneficio neto en más del 50 por ciento.
En los años siguientes, Sulzer fortaleció las posiciones de mercado de sus divisiones mediante varias adquisiciones. El negocio Metco de la empresa adquirió la división canadiense Ambeon de Westaim y la alemana OSU Machine Construction en 2004. El mismo año, Sulzer Pumps se hizo cargo de las actividades de bombas Johnston, Crown y Paco de Precision Castparts Corp. (PCC), ubicada en Houston, Texas, EE. UU., y en Wuxi, China. Sulzer Chemtech adquirió la estadounidense Cana-Tex en 2005, fortaleciendo sus servicios de campo para columnas de separación, las empresas suizas Mixpac, Werfo y Mold en 2006 para expandir las actividades de mezclado estático, seguidas por el negocio de separación de KnitMesh Ltd con sede en el Reino Unido en 2007 y varias empresas de servicio de campo de torres en Australia, Tailandia, India, Alemania en 2009 y Canadá en 2011. El negocio de servicios de Sulzer (Turbo Services) expandió su negocio en América del Sur en 2008 con la adquisición de Capime.
En 2005, un estudio histórico patrocinado por el gobierno suizo y escrito por el historiador Peter Hug reveló que Sulzer proporcionó material fisible en la década de 1970 para el programa de armas nucleares de Sudáfrica. [8] Tras conversaciones con la División de Comercio del Departamento Federal de Asuntos Económicos (DEA), Sulzer dijo que sólo suministraría piezas importantes para plantas de enriquecimiento de uranio a Sudáfrica con la condición de que se permitiera al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) vigilar a Sudáfrica. De lo contrario, la empresa sólo entregaría equipos no sensibles. Mientras tanto, la Federación Suiza de Comercio e Industria intervino en el debate y ejerció presión indirectamente a favor de admitir el acuerdo. Más tarde, cuando se supo que se habían suministrado compresores a una planta de enriquecimiento en Sudáfrica, Sulzer afirmó que su filial sudafricana, sobre la que no ejercía ningún control legal, podría haber suministrado dichos compresores y que Sulzer no había sido informada al respecto. [9]
En 2007, los inversores vieneses Ronny Pecik y Georg Stumpf adquirieron , junto con el oligarca ruso Viktor Vekselberg, una participación mayoritaria en Sulzer. Ninguno de estos inversores había presentado antes una declaración de divulgación a Sulzer. Esta sorprendente entrada dio lugar a la investigación más larga de la Autoridad de Supervisión del Mercado Financiero suizo ( FINMA ), al final de la cual se derivó una acusación de incumplimiento de las obligaciones de divulgación. Los inversores se habían aprovechado de una laguna en la normativa del mercado de capitales suizo y, mediante el uso indebido de opciones formalmente liquidadas en efectivo, se habían otorgado un control potencial sobre los derechos de voto asociados a las acciones o transmitidos por opciones con liquidación real. La FINMA también descubrió que Zürcher Kantonalbank (ZKB), Deutsche Bank AG Zweigniederlassung Zürich (DBZ) y NZB Neue Zürcher Bank (NZB) habían, en algunos casos, incumplido gravemente sus obligaciones regulatorias en relación con la emisión o negociación de estas opciones. [10]
En 2010, Sulzer adquirió Dowding & Mills, un proveedor de servicios de mantenimiento y reparación de generadores y motores, y lo rebautizó como Sulzer Electro Mechanical Services. [ cita requerida ]
En la primavera de 2011, Sulzer anunció la adquisición de la división de bombas Cardo Flow Solutions de la empresa sueca Assa Abloy por 858 millones de CHF, reforzando así la división Sulzer Pumps en el mercado del agua y las aguas residuales. La operación sumó las marcas ABS y Scanpumps a la plantilla de Sulzer con 1.800 nuevos empleados. [ cita requerida ]
En julio de 2013, Sulzer anunció su intención de desprenderse de la cuarta división, "Sulzer Metco", para centrarse en sus mercados principales. El objetivo era también financiar nuevas adquisiciones y aumentar la capacidad de producción. En junio de 2014, se completó la venta de "Sulzer Metco" a la suiza Oerlikon . [11]
En 2017, Sulzer compró el fabricante francés de bombas Ensival Moret para cubrir deficiencias específicas de productos (como las bombas de flujo axial) en su cartera de bombas para la industria general. La empresa también adquirió el control del negocio de servicios para turbinas de gas de Rotec (Rotec GT) en Rusia, convirtiéndose en un actor importante en el mercado ruso de servicios para turbinas de gas. El mismo año, la división Chemtech de Sulzer compró el negocio de tecnología de separación de petróleo de Wärtsilä (VIEC – Vessel Internal Electrostatic Coalescer), con sede en Noruega. [ cita requerida ]
Después de dos años con tres divisiones, Sulzer agregó una cuarta división a su estructura de informes a principios de 2017. Desde entonces, la unidad Sulzer Mixpac Systems, que ha estado fabricando aplicadores para adhesivos industriales desde 2006, ha formado la nueva División de Sistemas de Aplicadores junto con el negocio de belleza adquirido Geka (comprado en 2016), el proveedor de dispensadores industriales PC Cox (2016), el productor de aplicadores dentales Transcodent (2017), el proveedor de productos de dispensación/mezcla para el cuidado de la salud Medmix (2018) y el fabricante de dispositivos de administración de medicamentos Haselmeier (2020). [ cita requerida ]
En 2018, Sulzer adquirió la empresa estadounidense JWC Environmental, LLC, proveedora de productos de reducción y eliminación de sólidos, como trituradoras, tamices y sistemas de flotación por aire disuelto para aplicaciones de tratamiento de aguas residuales municipales, industriales y comerciales. La transacción le permitió a Sulzer hacer crecer su segmento de tratamiento de aguas residuales. [ cita requerida ]
También en 2018, Sulzer adquirió Brithinee Electric de Colton, California, expandiendo su negocio de servicios electromecánicos al sur de California para atender los mercados de energía eólica, cemento y agua. [ cita requerida ]
Aunque Sulzer no fue incluida directamente en la lista de sanciones de la OFAC en abril de 2018, se vio afectada negativamente por ellas porque el oligarca ruso Viktor Vekselberg controlaba el 63,42% del conglomerado industrial a través de Renova , una empresa financiera que él controla. Para evitar que Sulzer se viera expuesta indirectamente a las sanciones estadounidenses, la empresa presentó una solicitud a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) para hacerse con cinco millones de acciones de Renova, que le fue concedida el 11 de abril. De esta forma, la participación de Vekselberg cayó a poco menos del 50%, lo que ya no correspondía a una mayoría. Con esta medida, Sulzer pudo liberarse de la esfera de influencia de las sanciones estadounidenses en pocos días. [12] El 12 de abril de 2018, la empresa informó: "Transferencia de acciones completada - Propiedad de Renova por debajo del 50% - Sulzer libre de sanciones estadounidenses". [13]
Con la adquisición de GTC Technology, con sede en EE. UU., en abril de 2019, Sulzer complementó su oferta de Chemtech con procesos y sistemas patentados para la producción de aromáticos y otros petroquímicos. Esta adquisición le permitió a Sulzer ingresar al negocio de licencias de tecnología, lo que hizo que el negocio de Sulzer fuera menos cíclico. [ cita requerida ]
Sulzer aumentó sus actividades de posventa en julio de 2019 mediante la adquisición de Alba Power, un proveedor de servicios para turbinas de gas aeroderivadas. Al diversificar su oferta de servicios, Sulzer redujo su exposición al mercado final, el difícil sector de las empresas eléctricas. [ cita requerida ]
En 2020, Sulzer adquirió la empresa suizo-alemana Haselmeier, lo que le proporcionó a la empresa acceso al muy atractivo mercado de dispositivos de administración de medicamentos con plumas autoinyectables para pacientes con problemas de salud reproductiva, diabetes u osteoporosis. [ cita requerida ]
En enero de 2021, Sulzer compró Nordic Water, un proveedor líder de tecnología de tratamiento de agua. La adquisición fortaleció la oferta de tratamiento de aguas residuales de Sulzer y le dio más acceso al mercado de agua limpia, en el que Sulzer ya está presente desde hace años. [ cita requerida ]
En septiembre de 2021, Sulzer escindió Medmix como una empresa completamente independiente, reduciendo así Sulzer a una empresa de control de flujo enfocada en los mercados de agua y energías renovables. [ cita requerida ]
Sulzer desarrolló una serie de motores de tracción ferroviaria en las décadas de 1930 y 1940 que se utilizaron ampliamente en locomotoras diésel en el Reino Unido, Europa y Sudamérica. Un pequeño número se utilizó en locomotoras en África y Australia. [14] El motor Sulzer LDA (prefijado por el número de cilindros y con un sufijo relacionado con el diámetro del cilindro) fue ampliamente utilizado por British Rail y Romanian Railways . Muchos fueron construidos bajo licencia por Vickers-Armstrong en Barrow como forma de seis, ocho y doce cilindros, y en Rumania, por las obras de Reșița para Electroputere Craiova . El motor de doce cilindros se utilizó en la British Rail Class 47 , Romanian Railways Class 60/62 , Polish Railways Class ST43 , China Railways ND2 y varios otros. El motor 12LDA28 era un motor de doble bancada que, en efecto, tenía dos motores de seis cilindros uno al lado del otro, en lugar de uno de tipo V, como preferían muchos otros fabricantes. Los motores de tipo V de Sulzer para uso ferroviario llevaban el número de tipo LVA (con un ángulo de 50 grados entre las bancadas). [14]
A finales de los años 70, el reconstructor de locomotoras Morrison Knudsen instaló una serie de grupos electrógenos Sulzer en varias locomotoras existentes. Las primeras aplicaciones fueron de las series 6ASL25/30 y 8ASL25/30 basadas en el sector marino, utilizadas en un demostrador Morrison-Knudsen y en cuatro unidades MK TE70-4S para el Southern Pacific . Se trató simplemente de una reelaboración de un diseño existente para una nueva aplicación [15].
Se instalaron diez unidades de potencia ASV25/30 de 3600 hp (2700 kW) en locomotoras pertenecientes a Atchison, Topeka & Santa Fe y Union Pacific . Estas máquinas sufrieron problemas iniciales y su funcionamiento en servicios rentables fue breve. Las investigaciones para corregir sus problemas continuaron, pero finalmente fueron interrumpidas por Morrison Knudsen a fines de 1982. Estas unidades de potencia eran descendientes de la gama LVA. [15]
En 1990, Sulzer escindió la división de motores diésel en una empresa independiente llamada "New Sulzer Diesel" (NSD) y vendió la mayoría de las acciones de la misma, conservando solo una participación minoritaria. En 1997, NSD fue absorbida por Wärtsilä , creando Wärtsilä NSD . Wärtsilä NSD fabrica el motor diésel más grande del mundo, el Wärtsilä-Sulzer RTA96-C . También es una de las pocas empresas que crea un motor de propulsión principal diésel inteligente sin árbol de levas .
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