La Gira Suicida ( en portugués brasileño : Excursão Suicída ), también conocida como Gira de la Muerte ( Excursão da Morte ), tuvo lugar cuando el club de fútbol profesional brasileño Santa Cruz Futebol Clube recorrió la Región Norte de Brasil desde el 2 de enero de 1943 hasta el 29 de abril de 1943. En el transcurso de casi cuatro meses, jugaron 26 [1] o 28 [2] partidos amistosos en seis ciudades diferentes para recaudar fondos. La gira recibió su nombre debido a las desgracias que sufrió el club, incluida la falta de fondos, la amenaza de ataques alemanes y las muertes.
Buscando recuperarse de una crisis financiera, Santa Cruz, con base en Recife , organizó cinco partidos en Belém , Pará . Después de ellos, el equipo fue invitado a extender su gira a Amazonas . Viajando río arriba por el Amazonas durante dos semanas, Santa Cruz comenzó a experimentar problemas en Manaus , donde siete miembros de la delegación del equipo contrajeron disentería . Aunque la mayoría de ellos se recuperaron, dos jugadores contrajeron fiebre tifoidea y murieron. Otros dos jugadores dejaron el club para jugar en clubes de Manaus. Incapaz de regresar a casa por mar debido a la Segunda Guerra Mundial y necesitando cubrir costos crecientes, Santa Cruz tuvo que regresar a Recife por tierra, jugando partidos en el camino para ganar más dinero. El viaje de regreso a Recife tuvo más problemas, incluida una orden de arresto falsa para un jugador, un viaje junto a ladrones y dos descarrilamientos de trenes.
Uno de los clubes más populares del estado de Pernambuco , el Santa Cruz Futebol Clube estuvo sumido en una profunda crisis financiera hasta 1942. [4] [5] El club tenía un desempeño deficiente, debía salarios a varios de sus empleados y tenía que subsistir con los ingresos de sus campos de fútbol suburbanos y los pagos mensuales de sus asociados. [c] [4] Los directores del club decidieron hacer una breve gira por la Región Norte y jugar partidos amistosos contra clubes locales. [5] [6] Hicieron un trato con el club Transviário Esporte Clube con sede en Belém , organizando cinco partidos que se jugarían en Belém, cada uno con un costo de Santa Cruz de cinco millones de réis brasileños . [4] Santa Cruz fichó a cuatro nuevos jugadores para la gira. La delegación del equipo estaba formada por dieciséis jugadores, un presidente, que también actuaba como tesorero y entrenador del equipo, y un árbitro de la Federación Deportiva de Pernambuco . [3] La gira comenzó en medio de la Segunda Guerra Mundial , [4] mientras los submarinos alemanes patrullaban la costa brasileña. [1]
La delegación de Santa Cruz partió de Recife , Pernambuco, el 2 de enero de 1943, a bordo del barco a vapor Pará . Debido a los temores de posibles ataques submarinos nazis, el barco tuvo que navegar con las luces apagadas mientras era escoltado por dos barcos de la Armada brasileña . Dos días después, llegó a Natal, Rio Grande do Norte , donde el equipo de Pernambuco ganó contra el equipo estatal local 6–0. [5] [6] [7] Luego, la delegación viajó a Belém , Pará , donde jugó cinco partidos contra equipos con sede en la ciudad. Vencieron a Transviário 7–2 y Tuna Luso 3–1, [8] empataron con el equipo del estado de Pará 3–3 y 4–4 con Paysandu , [7] [9] y posteriormente perdieron ante Remo 5–3. [8]
Aunque la delegación del equipo pretendía que los partidos en Belém fueran los últimos de la excursión, [7] fueron invitados por el Olímpico Clube a viajar a Manaus , Amazonas, para jugar contra los equipos locales, [10] siendo la primera vez que un equipo de Pernambuco visitaba la ciudad. [11] La delegación partió hacia Manaus el 25 de enero, viajando por el río Amazonas [12] a bordo de un barco de vapor que remolcaba un cargamento de alimentos destinado a Acre . [8] Viajando a una velocidad de diez millas náuticas (19 km; 12 mi) por día, el equipo tardó dos semanas en llegar al estado de Amazonas . [8] [11]
El equipo llegó a Manaus el 7 de febrero. Cansado y jugando bajo una intensa lluvia, perdió su primer partido en Amazonas 3–2 ante Olímpico. Santa Cruz jugó cuatro partidos más allí, ganando tres veces (5–1 y 5–4 contra Río Negro y 6–0 contra Nacional ) y perdiendo una vez ante el equipo estatal local. [11] Poco después del primer partido contra Río Negro, el jefe de la delegación y seis jugadores sufrieron un ataque de disentería . Bajo órdenes médicas de comer mucha fruta y verduras, evitar ciertos alimentos como huevos y crustáceos y beber solo agua mineral, se recuperaron y pudieron participar en los siguientes partidos. [13]
Después de los partidos de Manaos, los directivos del club planearon un partido internacional en Perú y Guyana . [14] Sin embargo, la Federación Brasileña de Deportes bloqueó el viaje en respuesta a una solicitud del Ministerio de Asuntos Exteriores , que aconsejó a los clubes no abandonar el país debido a la Segunda Guerra Mundial. [15] Enfrentando una suspensión de 90 días si continuaban con el viaje, el equipo se dio por vencido y regresó a Belém a bordo del barco de vapor Fortaleza . [6] [14] Tres jugadores, Cidinho, Omar y França, no regresaron con el equipo, ya que fueron "atraídos por buenas ofertas" de los equipos locales. [6] [15] Mientras viajaban a Belém, dos jugadores tuvieron una recaída de disentería. El portero King y el delantero Papeira fueron diagnosticados con fiebre tifoidea y hospitalizados, ambos habiendo desobedecido las órdenes médicas. Papeira jugó descalzo, se duchó con agua fría y tomó algunas bebidas, mientras que King comió hígado y huevos para la cena. La delegación tenía la intención de regresar a Recife lo antes posible, pero el gobierno brasileño prohibió todos los viajes marítimos el 1 de marzo, un día después de su llegada a Belém. [15] [16]
Al no poder comprar pasajes de avión y tener que cubrir los gastos médicos y de alimentación, el club tuvo que seguir jugando partidos para ganar dinero. [15] Santa Cruz jugó contra Remo el 2 de marzo, ganando 4-2. Poco antes del partido, el jefe de policía de Belém recibió un telegrama de Manaus ordenando la detención del defensor Pedrinho, quien fue acusado de "hacerle daño a una joven de 17 años" durante su estadía en Manaus. [17] Resultó que el policía que ordenó su detención era el director de un club de Amazonas, [18] y estaba interesado en las habilidades del jugador. Como la acusación fue falsificada, el jugador nunca fue arrestado. [17] Jugaría para Santa Cruz poco después, siendo incluido en el partido contra Paysandu el 9 de marzo. [19]
El Santa Cruz sufrió su primera baja poco después, ya que King murió de fiebre tifoidea el 4 de marzo de 1943. [d] [17] [20] A su funeral asistieron varias figuras del fútbol de Pará, representantes del CBD y de los clubes donde jugaba, y varias autoridades de Pernambuco. El ataúd fue llevado desde la sede de la Federación Deportiva de Pará hasta un cementerio, acompañado por una gran multitud. [20] Después de la muerte de King, Cidinho, que había desertado del Santa Cruz una semana antes, regresó al club. [16]
Apenas tres días después de la muerte, el club jugó contra Paysandu. Se observó un minuto de silencio antes del partido. A las 16:30, durante el juego, los jugadores recibieron la noticia de que Papeira también había muerto. [6] [16] [21] Después del partido, el campo fue invadido por fanáticos que se solidarizaron con los jugadores. [16] Los directivos de Paysandu visitaron más tarde a la delegación de Santa Cruz y les regalaron el trofeo Cidade do Recife como un acto de simpatía. [19] Después de perder a dos jugadores, los directivos del club analizaron regresar a Recife en avión, [21] pero los costos del hospital y el funeral dejaron a la delegación sin dinero. Santa Cruz jugó cinco partidos más en Belém, antes de emprender el viaje de regreso en barco a Pernambuco el 28 de marzo. [22]
Los jugadores viajaron primero a São Luís, Maranhão , y tuvieron que cambiar sus boletos de primera clase por otros de tercera para ahorrar dinero. Se vieron obligados a viajar junto a treinta y cinco ladrones que estaban siendo "exportados" por la policía de Pará a Maranhão. Como medida de seguridad, los quince trofeos ganados por Santa Cruz en la gira fueron escondidos. Sin embargo, esta precaución resultó innecesaria ya que los ladrones y los jugadores se hicieron amigos. [2] [6] [22] En São Luís, el barco fue detenido por razones de seguridad y el club jugó allí seis partidos, uno de los cuales contó con la participación del cocinero del barco, sustituyendo a un jugador lesionado. [2] [6] Santa Cruz originalmente tenía la intención de partir a Recife después de un partido contra Sampaio Corrêa (el cuarto en Maranhão), pero la delegación decidió jugar dos partidos más antes de partir. [23] El barco partió a medianoche, pero tuvo que regresar a São Luís debido a una tormenta y a la presencia de submarinos alemanes. [2] [6] [23]
Los jugadores decidieron entonces ir a Teresina , Piauí , en tren. El tren descarriló dos veces, pero sin víctimas. Santa Cruz jugó otro partido en Piauí antes de partir a Fortaleza , Ceará , en autobús. [2] [6] [23] Allí, jugaron el último partido de la excursión, perdiendo ante Ceará Sporting Club 3–2. [6] [23] La excursión terminó con 26 [1] o 28 partidos jugados en total. [2] El 29 de abril de 1943, casi cuatro meses después de comenzar la gira, Santa Cruz llegó a Recife. [23] [24] El equipo comenzó la temporada de 1943 el 2 de mayo con el Campeonato Pernambucano , el campeonato estatal. [23] La maleta de Papeira fue entregada a su familia, pero la maleta de King no pudo ser devuelta porque se perdió en el mar en São Luís. [25]
