Sugar Ray Leonard vs. Thomas Hearns , anunciado como The Showdown , fue un combate de boxeo profesional disputado el 16 de septiembre de 1981 por elcampeonato indiscutible de peso welter. [1]
Sugar Ray Leonard ganó el título de peso welter de la CMB con un nocaut en el decimoquinto asalto sobre Wilfred Benítez en 1979. Lo perdió ante Roberto Durán por una decisión ajustada en junio de 1980 y lo recuperó cinco meses después en la infame Pelea No Más , en la que Durán se retiró en el octavo asalto. En junio de 1981, Leonard ascendió a la división de peso mediano ligero para una pelea, noqueando a Ayub Kalule en nueve asaltos para ganar el título de peso mediano ligero de la AMB .
Hearns ganó el título de peso welter de la AMB en 1980, al noquear en el segundo asalto a José "Pipino" Cuevas en Detroit , Michigan . Hizo tres exitosas defensas del título, derrotando a Luis Primera, Randy Shields y Pablo Báez.
El 16 de septiembre de 1981, en el Caesar's Palace de Las Vegas, Nevada, Leonard (30-1 con 21 KO), conocido como "The Showdown", peleó contra Hearns (32-0 con 30 KO) para unificar el campeonato mundial de peso welter en una pelea programada a quince asaltos. Pelearon ante una multitud de 23.618 personas y una audiencia televisiva mundial de unos 300 millones. [2]
La pelea comenzó como se esperaba, Leonard boxeando desde lejos y Hearns acechando. Leonard tuvo dificultades con el largo alcance y el agudo jab de Hearns. Al final del quinto asalto, Leonard tenía una hinchazón creciente debajo del ojo izquierdo y Hearns había logrado una ventaja considerable en las tarjetas de puntuación. Leonard, volviéndose más agresivo, lastimó a Hearns en el sexto asalto con un gancho de izquierda al mentón. Leonard golpeó a Hearns en los asaltos sexto y séptimo, pero Hearns milagrosamente se reagrupó. Hearns comenzó a mantenerse firme y a moverse, y comenzó a acumular puntos nuevamente. Los papeles se invirtieron: Leonard se convirtió en el acosador y Hearns en el boxeador.
Hearns ganó los rounds nueve al doce en las tres tarjetas de puntuación. Entre el round doce y el decimotercero, el entrenador de Leonard, el legendario Angelo Dundee , dijo las ahora legendarias palabras "¡Lo estás arruinando, hijo! ¡Lo estás arruinando!".
Leonard, con el ojo izquierdo muy hinchado, salió rugiendo para el decimotercer asalto. Después de lastimar a Hearns con un derechazo, Leonard explotó con una combinación de golpes y envió a Hearns a través de las cuerdas. Hearns logró levantarse, pero volvió a caer cerca del final del asalto.
En el decimocuarto asalto, después de hacer tambalear a Hearns con un derechazo, Leonard lo inmovilizó contra las cuerdas, donde desató otra furiosa combinación, lo que llevó al árbitro Davey Pearl a detener la pelea y otorgarle a Sugar Ray Leonard el campeonato mundial indiscutible de peso wélter. Hearns lideraba con puntajes de 124-122, 125-122 y 125-121. [3]
Después de la pelea, hubo controversia debido a la puntuación de los rounds seis y siete. A pesar de que Leonard dominó, lastimando a Hearns y golpeándolo, los tres jueces le dieron ambos rounds a Leonard por un margen de 10-9. Muchos sintieron que el sistema de puntuación de diez puntos no se usó correctamente y que esos rounds deberían haber sido puntuados 10-8. [4] Si bien el sistema de 10 puntos ahora se considera el estándar internacional para puntuar los deportes de combate, en ese momento la Comisión Atlética de Nevada lo había adoptado recientemente para todas las peleas que sancionaba. Como tal, los jueces acostumbrados a puntuar con métodos más antiguos, como el sistema de 5 puntos o la puntuación por round, tenían poca orientación sobre si un round podía o no ser puntuado 10-8 si no contenía un derribo. Aunque para ser justos, hubo rounds para Hearns que también podrían haber sido puntuados 10-8 y no lo fueron. También se habló de que la pelea terminaría antes y por menos razones de lo habitual en la época.
La revancha, anunciada como "La Guerra", se llevaría a cabo ocho años después, el 12 de junio de 1989. Aunque la mayoría de los presentes en la pelea, incluidos los locutores de televisión, calificaron la pelea como ganadora de Hearns, los jueces la calificaron como empate y fueron abucheados por la multitud del ringside. Un juez calificó la pelea con 113-112 a favor de Leonard, otro juez calificó la pelea con 113-112 a favor de Hearns y el tercero calificó la pelea con 112-112.
Combates confirmados: [5]
