Fever Dream es una novela de Douglas Preston y Lincoln Child . Fue publicada el 11 de mayo de 2010 por Grand Central Publishing. [1] Este es el décimo libro de la serie del agente especial Pendergast y también el primero de la trilogía de Helen. [2] La novela anterior es Cemetery Dance , y le sigue Cold Vengeance .
Mientras visita la plantación de su familia en Nueva Orleans , el agente especial Aloysius Pendergast descubre sin darse cuenta pruebas de que la muerte de su esposa Helen durante un safari en África no fue un accidente. Pide la ayuda de su amigo, el teniente de policía Vincent D'Agosta , en su búsqueda del asesino de Helen. Su investigación revela rápidamente lo poco que Pendergast sabía sobre su esposa, ya que descubren su fascinación por John James Audubon , un pintor local cuyo trabajo de crónicas de la vida salvaje de Estados Unidos se volvió muy influyente.
Helen estaba buscando el Marco Negro , una pintura casi mítica realizada por Audubon cuando este se encontraba internado en un sanatorio . Pendergast y D'Agosta pronto descubren que los primeros trabajos de Audubon eran particularmente malos y llegan a la conclusión de que su enfermedad de alguna manera desencadenó su genio artístico. Sin embargo, sus investigaciones han atraído la atención de la misma conspiración responsable del asesinato de Helen, y cuando D'Agosta se ve en peligro de muerte, Pendergast debe recurrir a la capitana Laura Hayward para aventurarse en las profundidades del pantano de Luisiana y descubrir el alcance de la conspiración.
Helen era investigadora del Proyecto Aves, un intento de crear un fármaco que pudiera potenciar el genio latente de una persona modificando una cepa rara de gripe aviar . El proyecto terminó en desastre cuando un pájaro infectado escapó de la cuarentena e infectó a una familia local. Al enterarse de que no se hizo ningún intento de recuperar al pájaro para que el Proyecto Aves pudiera tener sujetos de prueba humanos, Helen planeó revelar la conspiración al mundo y fue asesinada por ello.
Una vez en el pantano, Pendergast encuentra al hombre responsable de la muerte de Helen: Charles J. Slade, su antiguo empleador y director del Proyecto Aves. Slade se ha aislado del mundo después de contraer la misma cepa de influenza que Audubon. Después de usar su nuevo genio para encontrar una cura para la esclerosis lateral amiotrófica , pronto fue víctima de los efectos secundarios de la enfermedad. La influenza destruyó la capacidad de su cerebro para filtrar las sensaciones, dejándolo atrapado en un estado de hiperconciencia. Cada sensación ahora es tan agonizante como abrumadora, empujando a Slade cada vez más hacia la locura a pesar de sus esfuerzos por controlar la enfermedad. En lugar de matarlo, Pendergast convence a Slade de que suicidarse es la única forma de escapar de la locura que pronto destruirá la parte de su cerebro que controla su sentido de sí mismo. Sin embargo, Slade se niega a revelarle a Pendergast el nombre de la persona que disparó a D'Agosta: Judson Esterhazy, el hermano de Helen.