Sue Desmond-Hellmann es una oncóloga y líder biotecnológica estadounidense que se desempeñó como directora ejecutiva de la Fundación Bill y Melinda Gates de 2014 a 2020. En marzo de 2024 fue elegida miembro de la junta directiva de OpenAI. Anteriormente fue rectora de la Universidad de California en San Francisco (UCSF), la primera mujer en ocupar el cargo, y profesora distinguida Arthur y Toni Rembe Rock, y antes de eso presidenta de desarrollo de productos en Genentech , donde desempeñó un papel en el desarrollo de los primeros medicamentos contra el cáncer dirigidos a genes, Avastin y Herceptin . [1]
Nacida en Napa, California , [2] Desmond-Hellmann creció en Reno, Nevada , como una de siete hijos. Su padre trabajaba como farmacéutico y su madre era profesora de inglés. [3] Se graduó de la Bishop Manogue High School en 1975. [4] Obtuvo una licenciatura en ciencias en premedicina y un doctorado en medicina de la Universidad de Nevada, Reno y recibió su formación de residencia en la UCSF, donde se desempeñó como jefa de residentes. Está certificada por la junta en medicina interna y oncología médica, y también tiene una maestría en salud pública de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de California, Berkeley . [5]
Desmond-Hellmann trabajó como profesora adjunta asociada de epidemiología y bioestadística en la UCSF. Se unió a la facultad de medicina de la UCSF durante la epidemia de VIH/SIDA en San Francisco y trabajó en el sarcoma de Kaposi . A partir de 1989, tanto ella como su esposo, un médico especialista en enfermedades infecciosas, pasaron dos años como profesores visitantes en el Instituto del Cáncer de Uganda , estudiando y tratando a pacientes con enfermedades infecciosas y sarcoma de Kaposi en un proyecto financiado por la Fundación Rockefeller . [5] [3] Luego pasó dos años en la práctica privada.
Al regresar a la investigación clínica, Desmond-Hellmann se convirtió en directora asociada de investigación clínica del cáncer en el Bristol-Myers Squibb Pharmaceutical Research Institute. Allí, fue líder del equipo de proyecto de Taxol .
En 1995, Desmond-Hellmann se incorporó a Genentech como científica clínica. Al año siguiente fue nombrada directora médica y en 1999 se convirtió en vicepresidenta ejecutiva de desarrollo y operaciones de productos. Desde marzo de 2004 hasta abril de 2009 fue presidenta de desarrollo de productos y desempeñó un papel en el desarrollo de dos de las primeras terapias dirigidas a genes para el cáncer, Avastin y Herceptin . [3] [5] [6] Se fue después de que la empresa fuera adquirida por Roche Pharmaceuticals . [3] [7] En ese momento, su remuneración era de 8 millones de dólares al año. [3]
De 2005 a 2008, Desmond-Hellmann cumplió un mandato de tres años como miembro de la junta directiva de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer y, de 2001 a 2009, formó parte del comité ejecutivo de la junta directiva de la Organización de la Industria Biotecnológica . También cumplió un mandato de tres años en el Consejo Asesor Económico del Banco de la Reserva Federal de San Francisco a partir de enero de 2009. [5] Formó parte de la junta corporativa de Affymetrix de 2004 a 2009 [5] y de la junta de Procter & Gamble en 2012-2013. [8]
Tras ser invitada a postularse, el 3 de agosto de 2009, Desmond-Hellmann se convirtió en la novena rectora de la UCSF y la primera mujer en ocupar el puesto. [9] Desmond-Hellmann se convirtió en la primera rectora que no provenía del mundo académico. Su salario inicial era de 450.000 dólares al año. [3]
En junio de 2010, un día después de ser interrogada por The New York Times , Desmond-Hellmann vendió sus acciones en Altria Group , propietaria de Phillip Morris USA y otras compañías tabacaleras, y posteriormente donó 134.000 dólares al centro de control del tabaco de la UCSF. Dijo que su corredor de bolsa había comprado muchas de sus acciones en su nombre y que estaba demasiado ocupada para supervisar todas sus inversiones, aunque había incluido las acciones en su declaración financiera . [10] [11]
En enero de 2012, Desmond-Hellmann propuso cambiar la relación entre la UCSF, una universidad de ciencias de la salud, y la Universidad de California . [12] Propuso crear asociaciones entre la UCSF y corporaciones farmacéuticas privadas y otras fuentes de financiación, con el fin de aumentar sus ingresos y resolver su inestabilidad financiera proyectada. [3] [7] [13] [14]
Desmond-Hellmann se desempeñó como rector de la UCSF hasta marzo de 2014 y ocupó la cátedra distinguida Arthur y Toni Rembe Rock durante su mandato. [5]
En 2011, Desmond-Hellmann copresidió un comité de la Academia Nacional de Ciencias que recomendó crear una red de datos similar a Google Maps destinada a desarrollar más diagnósticos y tratamientos adaptados a pacientes individuales, un concepto conocido como medicina de precisión . [15] La llamada "red de conocimiento" integraría la riqueza de datos emergentes sobre la base molecular de la enfermedad con información sobre factores ambientales y registros médicos electrónicos de los pacientes y permitiría a los científicos compartir los hallazgos de investigación emergentes más rápidamente, acelerando así el desarrollo de tratamientos personalizados. También permitiría a los médicos tomar decisiones más informadas sobre los tratamientos, reducir los costos de la atención médica y, en última instancia, mejorar la atención. [16] El informe de la NAS, titulado "Hacia la medicina de precisión: construcción de una red de conocimiento para la investigación biomédica y una nueva taxonomía de la enfermedad", fue descrito por Keith Yamamoto , vicerrector de investigación en la UCSF, como "el análisis marco de la Academia Nacional de Ciencias más importante desde que ese organismo asesor recomendó que Estados Unidos siguiera adelante con el Proyecto Genoma Humano ". [17]
El 17 de diciembre de 2013, la Fundación Bill y Melinda Gates anunció que había seleccionado a Desmond-Hellmann como su próxima directora ejecutiva. [15] [6] Asumió su cargo el 1 de mayo de 2014, siendo la primera directora de la fundación que no es ni una ex ejecutiva de Microsoft ni una amiga personal de los Gates, y la primera médica. [18]
En 2017, Desmond-Hellmann se convirtió en miembro del Comité del Prix Galien EE. UU., [19] sucediendo a Roy Vagelos como presidente de ese comité en 2018. También es presidenta del Prix Galien Internacional y miembro del Comité del Prix Galien África.
En diciembre de 2019, Desmond-Hellmann anunció sus planes de renunciar a su puesto como directora ejecutiva de BMGF "por motivos de salud y familiares". Mark Suzman dejará su puesto de presidente de Política y Defensa Global de BMGF y director de estrategia para convertirse en el nuevo director ejecutivo de BMGF el 1 de febrero de 2020. [20]
En 2021, Desmond-Hellmann fue nombrado por el presidente Joe Biden para el Consejo Presidencial de Asesores en Ciencia y Tecnología (PCAST), copresidido por Frances Arnold , Eric Lander y Maria Zuber . [21] En marzo de 2024, Desmond-Hellman fue nombrado miembro de la Junta Directiva de OpenAI . [22]
Desmond-Hellmann se casó con Nicholas Hellmann en 1987. [3]