Al-Sawda ( árabe : السودا , también escrito Sauda o al-Soda ) es una ciudad en el noroeste de Siria , administrativamente parte de la Gobernación de Tartus , ubicada a 15 kilómetros al noreste de Tartus . Las localidades cercanas incluyen Annazah al noreste, Maten al-Sahel al noroeste, Husayn al-Baher al oeste, Dweir al-Shaykh Saad al suroeste, Awaru al sur, Khirbet al-Faras al sureste y Khawabi al este. Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , al-Sawda tenía una población de 4.064 en el censo de 2004. Es el centro administrativo del nahiyah ("subdistrito") de al-Sawda que contenía 27 localidades con una población colectiva de 32.925 en 2004. [1] Los habitantes son predominantemente cristianos , [2] de la Iglesia Ortodoxa Griega . [3]
El nombre al-Sawda significa "negro" en árabe, lo que hace referencia a la piedra basáltica negra que los habitantes de al-Sawda utilizaban anteriormente para construir los edificios de su ciudad, incluida la iglesia principal. Durante la última época otomana, la mampostería a base de basalto fue la principal industria de al-Sawda, y a principios del período del Mandato francés empleaba hasta 400 habitantes. La industria decayó con la llegada de la construcción con cemento y hierro a la región. [4]
Durante la era otomana (1516-1918), el centro administrativo de la vecindad ("subdistrito") estaba basado en la ciudad musulmana sunita y el castillo medieval de Khawabi . [2] Todavía hay varias estructuras de la era otomana, así como una iglesia en la ciudad. [5] Sin embargo, durante el período del Mandato Francés que pronto siguió a la retirada otomana de Siria, el centro de la vecindad fue trasladado a al-Sawda por las autoridades francesas, porque a diferencia de Khawabi, los habitantes de al-Sawda no participaron en la Revuelta Siria de 1919 liderada por el jeque Salih al-Ali , que provenía de la región. [2]
Durante el Mandato Francés, el estatus de al-Sawda superó al de Khawabi, ya que las personas que normalmente viajaban a este último para transacciones comerciales fueron a al-Sawda en su lugar. Mientras Khawabi declinó rápidamente, al-Sawda se convirtió en un centro dinámico con una clínica, una escuela secundaria y una amplia gama de tiendas. Sin embargo, en 1967, durante las primeras etapas del gobierno baazista en Siria, el Ministerio de Asuntos Locales reubicó el centro de la mantiqah ("distrito") a al-Shaykh Badr , que en 1970 tenía una población de 467 (y una falta de servicios) en comparación con la población de al-Sawda de 1.103. [2] Hoy al-Sawda es el centro de una nahiyah en el Distrito de Tartus , [1] mientras que al-Shaykh Badr ha crecido hasta convertirse en una ciudad significativamente más grande y centro del Distrito de al-Shaykh Badr .