Al-Sawda ( árabe : السودا , también escrito Sauda o al-Soda ) es una ciudad en el noroeste de Siria , administrativamente parte de la gobernación de Tartus , ubicada a 15 kilómetros al noreste de Tartus . Las localidades cercanas incluyen Annazah al noreste, Maten al-Sahel al noroeste, Husayn al-Baher al oeste, Dweir al-Shaykh Saad al suroeste, Awaru al sur, Khirbet al-Faras al sureste y Khawabi al este. . Según la Oficina Central de Estadísticas de Siria , al-Sawda tenía una población de 4.064 en el censo de 2004. Es el centro administrativo de al-Sawda nahiyah ("subdistrito") que contenía 27 localidades con una población colectiva de 32.925 en 2004. [1] Los habitantes son predominantemente cristianos , [2] de la Iglesia ortodoxa griega . [3]
El nombre al-Sawda en árabe significa "negro", lo que refleja la piedra basáltica negra que los habitantes de al-Sawda utilizaban anteriormente para construir los edificios de su ciudad, incluida la iglesia principal. Durante la era otomana tardía, la mampostería a base de basalto sirvió como industria principal en al-Sawda, empleando hasta 400 habitantes a principios del período del Mandato francés. La industria decayó con la llegada de la construcción de cemento y hierro a la región. [4]
Durante la era otomana (1516-1918), el centro administrativo de los alrededores ("subdistrito") tenía su sede en la ciudad musulmana sunita y el castillo medieval de Khawabi . [2] Todavía hay varias estructuras de la era otomana, así como una iglesia en la ciudad. [5] Sin embargo, durante el período del mandato francés que pronto siguió a la retirada otomana de Siria, el centro de la vecindad fue trasladado a al-Sawda por las autoridades francesas, porque a diferencia de Khawabi, los habitantes de al-Sawda no participaron en el Revuelta siria de 1919 dirigida por el jeque Salih al-Ali , oriundo de la región. [2]
Durante el Mandato francés, el estatus de al-Sawda superó al de Khawabi, ya que las personas que normalmente viajaban a este último para transacciones comerciales iban a al-Sawda. Mientras Khawabi decayó rápidamente, al-Sawda se convirtió en un centro dinámico con una clínica, una escuela secundaria y una amplia gama de tiendas. Sin embargo, en 1967, durante las primeras etapas del gobierno baazista en Siria, el Ministerio de Asuntos Locales trasladó el centro de la mantiqah ("distrito") a al-Shaykh Badr , que en 1970 tenía una población de 467 habitantes (y carecía de de servicios) en comparación con la población de al-Sawda de 1.103 habitantes. [2] Hoy en día al-Sawda es el centro de una nahiyah en el distrito de Tartus , [1] mientras que al-Shaykh Badr ha crecido hasta convertirse en una ciudad y centro significativamente más grande del distrito de al-Shaykh Badr .