El fútbol australiano en Sudáfrica es un deporte de equipo que se juega a nivel amateur en el país con un público reducido. El organismo rector es la AFL Sudáfrica .
Los primeros recuerdos en Sudáfrica indican que el fútbol australiano se introdujo por primera vez en las colonias de Transvaal , Natal y El Cabo en la década de 1880 con una competición de primer ministro y partidos intercoloniales en funcionamiento desde 1896. En 1904, se había convertido en uno de los códigos de fútbol más populares. en esas colonias, sin embargo, pronto se desvaneció con el éxito de la gira de rugby de Sudáfrica de 1906-07 por Europa y, con la falta de apoyo de Australia, el juego se extinguió justo antes de la Unión de Sudáfrica .
Desde 1997, el deporte ha crecido rápidamente entre las comunidades indígenas, comenzando en la provincia del Noroeste y luego extendiéndose a Gauteng , KwaZulu-Natal y la provincia del Cabo Occidental a través de las Fuerzas de Defensa de Australia y más tarde a través de oficiales de desarrollo dedicados. En 2006, el juego recibió un impulso cuando la Liga Australiana de Fútbol , que buscaba acceso a financiación deportiva internacional del Instituto Australiano de Deportes, comenzó a mostrar un mayor interés en el desarrollo del juego.
El equipo nacional de Sudáfrica, los Lions , hizo historia en 2007 al competir anualmente contra la Academia AFL (hasta que la AFL cambió su enfoque de Sudáfrica en 2011), además de derrotar a un equipo senior amateur australiano en gira por primera vez. Los Lions alcanzaron la cima del bronce en la Copa Internacional de Fútbol Australiano de 2008, sin embargo, su desempeño, al igual que el estado del juego en Sudáfrica, colapsó en la década de 2010.
La variante juvenil, similar al Auskick , se conoce localmente como "FootyWild" y se jugó en 92 escuelas primarias y 46 escuelas secundarias.
El relato oficial de 2008 de la Comisión AFL sobre la historia del juego en Sudáfrica fue que fue jugado en 1898 "por unos pocos soldados australianos al servicio de la Guerra de los Bóers detrás de las líneas". [1] La perspectiva mitológica de la AFL parece estar influenciada principalmente por la presencia de los propios jugadores de la liga, incluidos Stanley Reid (de Fitzroy ) y Charlie Moore (de Essendon ), quienes estuvieron entre los primeros jugadores de la liga en morir en servicio activo . Varios otros jugadores de la liga también sirvieron, incluidos tres jugadores del Collingwood Football Club y la canción del club " Good Old Collingwood Forever " probablemente tenga su origen en esta guerra. [2] La VFL (que comenzó en 1897) estaba al tanto de los partidos de exhibición de los soldados a través de sus jugadores del servicio de guerra, aunque estos partidos generaron muy poco interés entre los locales ya que el juego ya se jugaba allí. [3] Si bien los detalles de los orígenes del juego en Sudáfrica no están claros, hay mucha evidencia que apunta a que el interés en el juego es significativamente anterior y posterior a cualquier participación de la primera liga de Australia. [4]
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La fiebre del oro de Witwatersrand trajo una afluencia de australianos a Johannesburgo en 1886, y hubo un gran número de inmigrantes a través de los yacimientos de oro de Sudáfrica. [5] Un recuerdo de 1904 del juego australiano en Sudáfrica cita un libro llamado "Martin's Australian Football Guide" que afirma que en los campos de oro los primeros futbolistas de diversas nacionalidades alternaban entre el fútbol, el rugby y las reglas australianas, y esto sucedió antes de la Estallido de la guerra, con los australianos venciendo a las otras nacionalidades en sus propios juegos, lo que contribuyó a la impresión de que el juego australiano era el más hábil de los códigos. [6]
El Wanderers Football Club con sede en Old Wanderers en Johannesburgo fue formado por miembros de cricket de la Asociación Australiana como una rama en diciembre de 1896. [5] El periódico Argus de Melbourne hace referencia al militar Frank E. Cochran de Elsternwick que sirvió en la campaña alemana de África Occidental. como una de las figuras fundadoras del código en Johannesburgo. [7] Entre los primeros instigadores del juego en Durban se encontraba George Cornelius en 1896, quien se fue como el capitán más joven del Port Melbourne Football Club a los 20 años y comenzó a organizar y capitanear partidos allí. [2]
La Segunda Guerra Bóer vio una afluencia de soldados de todo el mundo, incluido un número significativo de Australia, lo que impulsó significativamente el juego y le permitió echar raíces.
1898 parece haber sido el primer año de competencia anual regular entre clubes de Transvaal con equipos que compiten por el escudo de Elliot donado por el Sr. E. Elliot. [8]
El Durban Football Club parece haber sido incorporado antes de 1900, pero estaba bien establecido en 1900, aunque existen pocos registros y no se menciona ninguna competencia local en la ciudad. [9]
En 1900 se jugó un partido en el Albert Park Oval de Durban entre victorianos y australianos del sur [10] que Australia del Sur ganó por 2 puntos. [11]
Los registros del Johannesburg Football Club y del Pretoria Football Club se remontan al menos a 1903. Pretoria fue formada por Jack y Andy Campbell, quienes habían jugado al fútbol con el Maffra Football Club en Maffra, Victoria . [12]
En junio de 1903, Johannesburgo 3.14 derrotó a Pretoria 3.5 frente a una gran multitud, y el periódico local informó que "nunca se ha exhibido una exposición más hábil, rápida y excelente del verdadero juego australiano en los anales del fútbol australiano en este país, y si Sólo que ambos clubes continúan brindando al público un entretenimiento tan genuino como el que brindó el partido del sábado, me atrevo a decir que no está lejano el momento en que muchos otros equipos locales adoptarán el juego australiano. La apertura del juego fue testigo del sábado. y las hábiles maniobras de los distintos jugadores provocaron el más alto entusiasmo en los espectadores, e incluso los pocos ingleses, afrikanders y holandeses presentes, fueron unánimes en el veredicto de que nunca antes habían presenciado un juego tan rápido, decidido y hábil en Sudáfrica". [13] El partido estaba destinado a ser anual.
También durante la temporada de 1903, el 17 de octubre, Johannesburgo derrotó a Durban 107 a 21 en Wanderers Ground. [14] Se observa que el Johannesburg Football Club ganó la competencia de la Liga Australiana de Fútbol ese año. [15] El escudo ganador de Johannesburgo fue enviado a Australia y exhibido en George Street, Sydney. [dieciséis]
El Commonwealth Football Club , capitaneado por el ex jugador del Fitzroy Football Club, Charlie Naismith, ganó el cargo de primer ministro de Sudáfrica en 1904 [17] y la Copa Premiership de Sudáfrica se exhibió en Sydney y Melbourne, lo que generó cierto conocimiento de la liga en Sudáfrica y la liga. Había planteado el desafío a las ligas de Australia y propuesto una gira.
La Transvaal Australian Football League en 1904 tenía 4 clubes en Johannesburgo y sus alrededores: Commonwealth Football Club; Club de Fútbol de Ferrocarriles de Sudáfrica Central (también conocido como " CSAR " o "Ferrocarriles"); Club de fútbol de Pretoria, y; El Germiston Football Club juega cada uno nueve partidos por temporada. [18] En 1904, W. Warner del Commonwealth Club le escribió a Thomas W. Sherrin que la opinión pública era que después del partido de Pretoria se había convertido en el código de fútbol más popular de la colonia y que se jugaba con una pelota Sherrin mucho más fuerte. campos de críquet que Australia. [19] Los clubes de fútbol australiano estaban muy extendidos y se habían formado en Germiston, Johannesburgo, Pretoria, Durban y Standerton. Entre los jugadores australianos destacados se encuentran: Charlie Foletta (East Fremantle: WAFL); Charlie Naismith (Fitzroy: VFL); Cecil Graeme (St Kilda: VFL); Alexander McKenzie (Puerto Adelaida: SANFL); W. Adair (Melbourne: VFA); Seary (Melbourne: VFA); Dowling (Melbourne: VFA) y Vincent O'Farrell (Geelong: VFA). [6] Se observó que, si bien el público había abrazado el juego, la mayoría de los ciudadanos británicos preferían cada vez más jugar los códigos de fútbol con los que estaban más familiarizados.
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También existía otra liga, la Asociación Australiana de Fútbol de Ciudad del Cabo con sede en Ciudad del Cabo . [12]
El 20 de agosto de 1904, se jugó ante una gran multitud un partido representativo celebrado en Natal entre la Colonia de Natal y la Colonia de Transvaal . [20] El resultado fue Natal por 22 puntos.
Los funcionarios de Melbourne informaban que el juego se estableció en Sudáfrica en 1905. [21] A mediados de 1906, se informó que había hasta 30 clubes en toda la colonia y el juego estaba creciendo rápidamente. [22]
Entre 1903 y 1905, la popularidad del rugby en Sudáfrica y del fútbol en Sudáfrica también comenzó a aumentar rápidamente. Los funcionarios del deporte en el país, que se enfrentaban a la competencia con otros dos códigos de fútbol, comenzaron a pedir ayuda a Australia para hacer crecer aún más el juego. En 1904, delegados de Sudáfrica enviaron una solicitud de financiación a Australia, proponiendo una gira importante a Australia y Nueva Zelanda. [23] Sin embargo, los fondos y el interés en una gira de este tipo desde Australia no llegaron. En 1906, los delegados de las grandes ligas de Johannesburgo, Pretoria y Durban solicitaron directamente a la VFL que enviara un equipo para jugar un partido representativo en Sudáfrica, [24] a lo que la liga victoriana respondió inicialmente que lo consideraría. [25]
Tras la solicitud del recién formado organismo rector del juego, el Consejo de Fútbol de Australasia encabezado por la VFL se reunió para discutir el tema y resolvió que el juego solo debería jugarse en Australasia y no apoyaría que se jugara en otros lugares. [26] La política del Consejo reflejaba el fuerte nacionalismo australiano de la época "una bandera, un destino, un partido de fútbol" - que, según el código nacional, todos los partidos debían jugarse bajo una bandera australiana, con un balón fabricado en Australia, siempre que fuera posible, en suelo australiano, por toda la nación. El Consejo se negó a sancionar ningún partido bajo ninguna otra bandera en ningún otro lugar del mundo. [27] También se negó a reconocer oficialmente las competiciones en Sudáfrica y a las colonias se les negó representación en el Consejo. La AFC respondió que si Sudáfrica quería jugar contra Australia, tendría que enviar un equipo a Australia, pero Australia no enviaría ningún equipo ni financiaría ningún partido. [22] En 1907, el entonces presidente del Consejo de Fútbol de Australasia, Con Hickey, declaró que a pesar de que el juego se jugaba en el extranjero, el enfoque principal debería estar en la competencia interestatal y que no había ninguna intención de intentar "desplazar al rugby" en lugares donde estaba creciendo. En popularidad. [28]
El éxito de la gira de la unión de rugby de Sudáfrica de 1906-07 por Europa afianzó sustancialmente el apoyo del rugby en la colonia y el interés por el fútbol australiano disminuyó rápidamente. A partir de 1907 se produjo un éxodo australiano de Sudáfrica cuando los salarios cayeron y el desempleo aumentó y muchos emigraron a Australia Occidental. [29]
A pesar de la representación de la Colonia de Nueva Zelanda en el carnaval de Australasia de 1908, no se produjo ningún partido entre Victoria y Sudáfrica. Quizás lo que contaba en contra de Sudáfrica fue que la primera y única otra colonia admitida en la AFC ya había sido admitida como miembro pleno con derecho a voto de la AFC en 1905 e incluso desde el principio hubo una campaña activa por parte de los representantes australianos para excluirla. Sudáfrica aún no se había unificado en ese momento y todavía consistía en varias colonias fragmentadas (sin un órgano de gobierno fuerte), mientras que Nueva Zelanda era una colonia unificada en 1905 y un dominio completo en 1907 con un órgano de gobierno nacional fuerte. A diferencia de Nueva Zelanda, el juego en Sudáfrica no experimentó ninguna interferencia importante por parte de las autoridades del rugby o del fútbol, ya que estos juegos en ese momento solo se jugaban a nivel amateur y apenas comenzaban a echar raíces, a diferencia de Nueva Zelanda, que tenía un rugby en crecimiento. Presencia en la liga. Otro factor fue probablemente la ausencia de jóvenes, en este punto Nueva Zelanda tenía un programa juvenil que fue el foco de gran parte del programa de propaganda de la AFC allí; asimismo, los desarrollos iniciales en Canadá y Estados Unidos que atrajeron fondos de Australia involucraron a jóvenes. En cualquier caso, el "padre del juego" en Australia, HCA Harrison, lamentó la decisión de la AFC de no apoyar la inclusión de Sudáfrica durante el Carnaval de 1908. [3]
Los administradores del juego en Victoria habían mostrado muy poco o ningún interés en promover el deporte allí y esto causó una frustración sustancial por parte de los oficiales del juego en Sudáfrica que ya enfrentaban una competencia cada vez mayor con el rugby y el fútbol para los jugadores.
MC Blackett informó que a finales de 1909 el código había entrado en receso permanente cuando los futbolistas australianos se unieron a las filas del rugby y el fútbol debido a la falta de números y de interés para sostener la competencia que alguna vez fue próspera. [30]
Según de Moore (2021), nada es más culpable de la desaparición del deporte en Sudáfrica que la "falta de apoyo sistemático desde su corazón". [3]
La columna "Footy Facts" de 2007 del AFL Record hizo una afirmación sin referencias de que en 1967 existían clubes de fútbol australianos en Johannesburgo, Pretoria y Ciudad del Cabo y que la VFL en ese momento era optimista sobre el futuro del juego en Sudáfrica. [31] Sin embargo, no hay otras fuentes que respalden esta afirmación y es probable que se trate simplemente de un error tipográfico de "1907".
En 1913, se jugó un partido entre las tripulaciones del HMAS Australia y el HMAS Sydney en Ciudad del Cabo frente a una gran multitud entusiasta, y Australia ganó 104 a 53. [32]
En 1917 se celebraron dos partidos en Durban entre jugadores de Australia Oriental y Australia Occidental , ambos ganados por Occidente. Los partidos bien promocionados fueron observados con cierto interés por parte de los locales. [33]
Sin embargo, en 1920 los comentaristas de la liga de rugby de Sydney se jactaban de que el código australiano ya estaba prácticamente muerto en Sudáfrica, mientras que el rugby (unión), gracias a la fuerte ayuda de Gran Bretaña, ahora estaba prosperando. [34]
En 1939, un partido jugado en Ciudad del Cabo por la tripulación del HMS Moreton Bay atrajo mucho interés y críticas favorables de los periódicos locales. [35]
En 1993, el interés aumentó hasta el punto de que se hicieron planes para que el poderoso club WAFL Subiaco y Norwood de SANFL jugaran dos partidos en Johannesburgo en 1994. [36]
En 1997, las Fuerzas de Defensa de Australia visitaron la provincia del Noroeste y las primeras conversaciones para reintroducir el juego comenzaron con algunas clínicas de fútbol. [37] [38] Se consideró que los beneficios clave del juego eran los problemas raciales del apartheid que plagaban el deporte nacional de la nación , la unión de rugby y brindaban a los potenciales atletas indígenas otras opciones, la posibilidad de jugar un deporte profesional además del fútbol americano (fútbol). ) , que es popular entre las comunidades indígenas. Se consideró que el fútbol australiano, que era muy popular entre las comunidades indígenas australianas, tenía posibles vínculos interculturales. Los niños sudafricanos expuestos a las clínicas adoptaron el deporte con entusiasmo y el rápido crecimiento del juego comenzó a atraer mucha atención en Australia.
En 1998 se jugó un partido de exhibición experimental entre los clubes de la Liga de Fútbol Australiana Brisbane Lions y Fremantle Dockers en Ciudad del Cabo . El partido atrajo a 10.123 espectadores y el interés de los medios. Después del partido, el gobierno sudafricano declaró que el fútbol australiano era el deporte de "la nueva Sudáfrica". [39] Más tarde ese año, un equipo sudafricano menor de 16 años compitió en la Copa Jim Stynes inaugural en Canberra . Ese mismo año, los Adelaide Crows llevaron a cabo clínicas de entrenamiento en Sudáfrica. En 2000, el talentoso jugador indígena nacido en Sudáfrica, Damian Cupido (que se mudó a Perth, Australia Occidental cuando era joven) debutó en el club Brisbane Lions de la AFL , lo que despertó un mayor interés australiano en el país como fuente de talento potencial. En 2001, se nombró al primer oficial de desarrollo de la AFL.
En 2002, Sudáfrica envió su primer equipo nacional , los Buffaloes, a la Copa Internacional de Fútbol Australiano celebrada en Melbourne . El equipo no tuvo éxito, no pudo ganar ningún partido y fue derrotado por amplios márgenes. AFL Sudáfrica se formó en 2003 como una organización de desarrollo y obtuvo financiación de la Academia de Deportes del Noroeste, así como de Ausaid , Australian Volunteers International y Tattersalls . Brian Dixon se convirtió en el presidente inaugural y estableció una oficina central en 17 Kerk Str, Potchefstroom. Con el éxito del programa, la Liga Australiana de Fútbol comenzó a contribuir con fondos de desarrollo en 2004, considerando al país como una fuente potencial de talento para el juego. Buffaloes, muy mejorados, compitieron en la Copa Internacional de Fútbol Australiano de 2005 . El equipo registró su primera victoria a nivel internacional absoluto contra Japón y también contra España, terminando octavo en la general.
En 2005, los Australian Convicts realizaron una gira por Sudáfrica. Derrotaron a los Buffaloes, pero los Buffaloes fueron competitivos. Paul "Gumby" Magambwa, jugador indígena de la Liga de Fútbol de Australia Occidental nacido en Sudáfrica, comenzó a entretener al público con habilidades espectaculares. [40]
En 2006, la AFL anunció que enviaría un equipo juvenil totalmente aborigen (de la Academia de Fútbol Clontarf de la Fundación Clontarf [41] ) encabezado por la ex estrella de Essendon Michael Long y la estrella de los Sydney Swans Adam Goodes para jugar tres partidos, incluido un partido internacional. gobierna el partido de fútbol contra equipos locales en Sudáfrica. [42] Aunque el equipo australiano ganó fácilmente [43] el director ejecutivo de la AFL, Andrew Demetriou, anunció que quería expandir la Serie de Reglas Internacionales para convertirla en una tri-serie e incluir a Sudáfrica, creyendo que los sudafricanos indígenas preferirían un juego con una ronda. pelota. También afirmó que creía que un junior de Sudáfrica eventualmente jugará en el nivel de la AFL dentro de 5 a 10 años. [44]
Con la cancelación de la Serie de Reglas Internacionales por parte de la GAA en 2006, la financiación de la AFL por parte de la Comisión Australiana de Deportes (ASC) y el Instituto Australiano de Deportes (condicionada a la competencia internacional) estaba bajo amenaza, bajo presión para encontrar otro oponente con el que buscaba llenar este vacío. competencia internacional y anunció que elegiría Sudáfrica, donde el juego se estaba desarrollando más rápidamente fuera de Australia. [45]
Sudáfrica envió un equipo al Torneo Juvenil Internacional de Fútbol Australiano Barassi de 2006 , mostrando cierta mejora, pero perdiendo partidos ante Nueva Zelanda, el ACT y el equipo aborigen australiano. Luke van Rheenen, nacido en Sudáfrica, fue seleccionado en el draft de novatos de 2007 por el St Kilda Football Club .
En febrero de 2007, un equipo juvenil realizó una gira por Australia, abriendo el telón del partido Aboriginal All-Stars en Darwin, así como partidos en Kakadu y Perth, todos contra equipos juveniles indígenas. En marzo, los Australian Convicts volvieron a jugar una serie de partidos y fueron derrotados por primera vez por los South African Buffaloes. [46]
En 2007, la AFL incrementó su financiación, multiplicándola por 10, de 60.000 dólares australianos a 600.000 dólares australianos, lo que dio lugar al cambio de nombre de Footy Sudáfrica a AFL Sudáfrica. [47] Cuatro clubes asociados de la AFL adoptaron cada uno una provincia: Fremantle (noroeste), Carlton (Gauteng), Collingwood (Cabo Occidental) y West Coast Eagles (KwaZulu-Natal). [47]
El 14 de abril de 2007, el equipo australiano AIS Sub 17 compitió contra el equipo nacional sudafricano de fútbol australiano en el North West Cricket Stadium en Potchefstroom , Sudáfrica . [48] En abril de 2007, se lanzó un programa juvenil a gran escala, similar a Auskick llamado "Footy Wild" y Frank Costa respaldó un gran acuerdo de patrocinio para el fútbol sudafricano. El equipo de fútbol Geelong College 1st XVIII (junto con el equipo de netball ) realizó una gira por Sudáfrica en junio/julio para partidos de Aussie Rules a nivel juvenil contra cada una de las provincias principales. Aunque ganó de manera convincente, The Geelong College formó relaciones positivas con los jugadores y el viaje resultó ser una gran inversión para la AFL en Sudáfrica. [49]
Como parte de su inversión, la AFL programó un partido de pretemporada de 2008 entre Fremantle y Carlton en Supersport Park , Centurion, que atrajo una modesta asistencia de 5.222 espectadores. [50]
La Liga Sudafricana de Fútbol Australiano se formó en octubre de 2008. La liga se inició en el Douglas Murray Oval en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y está muy disputada entre dos equipos. La SAAFL ha modificado las reglas originales del juego para adaptarlas a los terrenos disponibles en Sudáfrica.
En febrero de 2008, los Flying Boomerangs regresaron nuevamente a Sudáfrica de gira, esta vez atrayendo más interés de los medios locales. [51] En el mismo mes, la AFL anunció que 4 de sus clubes habían solicitado acceso a zonas de reclutamiento específicas en Sudáfrica y para brindar apoyo a la inversión y el desarrollo a través de clínicas y giras de final de temporada. Los clubes incluyen Collingwood (Cabo Occidental), Fremantle (Noroeste), Carlton y West Coast Eagles . Entre el 4 y el 8 de julio de 2008, se celebró el histórico primer Campeonato Nacional senior de Sudáfrica de la AFL en el campo de críquet Kopanelo en Potchefstroom , del cual se seleccionó el equipo de la Copa Internacional de Fútbol Australiano 2008 . [52] Los Lions regresaron a la Copa Internacional en 2008. A pesar de presentar un equipo corto, los Lions fueron rápidos y hábiles, y sorprendieron a sus oponentes con un tercer puesto en la general, llevándose grandes cabelleras, incluidas sus primeras victorias sobre los primeros favoritos del torneo, EE. UU. y Irlanda y perdiendo sólo ante los eventuales ganadores del torneo, Papua Nueva Guinea.
Sudáfrica fue sede de la Copa Mundial de la FIFA 2010, lo que afectó significativamente la participación, lo que provocó que la AFL redujera la financiación. [ cita necesaria ] El puesto de clasificación del equipo nacional en 2010 cayó de su máximo del 4º al 9º.
Al concluir su compromiso de 10 años con el Instituto Australiano de Deportes, la AFL abandonó el programa sudafricano de pruebas internacionales unilaterales y en su lugar envió un equipo de gira a Europa en 2011. El resultado fue que la AIS retiró su asociación para centrarse en los Juegos Olímpicos reconocidos. Deportes. [53] La Academia AFL no regresó a Sudáfrica y la AFL cambió su enfoque al fútbol australiano en Nueva Zelanda para obtener financiación internacional. A pesar del colapso de la competencia senior, los programas juveniles han seguido funcionando.
Un equipo de colegiales australianos de deportes escolares menores de 15 años realizó una gira en 2014 y 2016. [54] [55]
La AFL informó que 26.000 niños participaron en programas de FootyWild en 2017 y 35.000 en 2018. [56] [57] Sin embargo, desde entonces, la AFL no ha publicado ninguna cifra sobre la participación de los niños.
St Mary's Sporting Club menores de 18 años realizó una gira por tercera vez en 2018 jugando una serie de partidos contra equipos locales. [58]
Todas las competiciones cesaron en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 y las operaciones de AFL Sudáfrica se redujeron debido a un recorte masivo de fondos de la AFL. [47]
La Liga Sudafricana de Fútbol Australiano se formó en octubre de 2008. La liga se inició en el Douglas Murray Oval en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y está muy disputada entre dos equipos. La SAAFL ha modificado las reglas originales del juego para adaptarlas a los terrenos disponibles en Sudáfrica.
El juego se juega en la mitad de un campo de rugby normal, que mide unos 50 m de largo y unos 40 m de ancho. En un extremo del campo sólo hay dos porterías, que también se pueden utilizar para jugar al rugby. Las porterías están separadas por unos 5 metros, y cuentan con una barra paralela al suelo de unos 3 metros de altura que une los dos postes verticales. Se otorgan 4 puntos si el balón se patea desde dentro de los 22 metros "D" entre los postes y por encima de la barra horizontal, y 2 puntos si el balón pasa por debajo de la barra horizontal. Si el balón se patea desde fuera de la "D" de 22 metros por encima de la barra horizontal, se conceden 6 puntos. Esto se denomina "Mzanzi". El derecho a tirar a portería se obtiene si un jugador marca el balón en cualquier lugar del terreno de juego, habiendo atrapado el balón en un saque de uno de sus compañeros. No hay árbitros presentes en el juego, ya que, aunque el juego es muy disputado, los jugadores respetan las reglas y las hacen cumplir ellos mismos.
La AFL informó en 2018 que 35.000 niños participaron en los programas de FootyWild en 2018 (26.000 participaron en 2017). [56] [57] Sin embargo, la AFL desde entonces no ha publicado ninguna cifra sobre la participación infantil.
La AFL se había fijado en 2007 el objetivo de tener 20.000 jugadores en Sudáfrica para 2009. En 2010 se alcanzó este objetivo y se estableció un nuevo objetivo de 40.000. [ cita necesaria ]
A finales de 2007, las cifras registraban un total de 7.800 participantes, incluidos 3.000 jugadores senior, 800 junior y 4.000 participantes de Footy Wild (Auskick). [59] Esto representó un crecimiento en la participación del 160% entre 2005 y 2007.
A finales de 2005, la AFL informó que había más de 3.000 jugadores en el país.
El juego había pasado de no tener jugadores en 1997 a 160 jugadores senior y 540 junior en Sudáfrica en 2004. [60]
Los Leones son el equipo nacional de Sudáfrica. Su mejor resultado fue en la Copa Internacional de Fútbol Australiano de 2008, cuando terminaron terceros en la general detrás de Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda.
