La Cuarta Orilla ( en italiano : Quarta Sponda ) o África del Norte Italiana (en italiano: Africa Settentrionale Italiana, ASI ) fue el nombre creado por Benito Mussolini para referirse a la costa mediterránea de la Libia italiana colonial costera y, durante la Segunda Guerra Mundial, la Túnez italiana en el Reino de Italia de la era fascista , durante el último período colonial italiano de Libia y el Magreb .
El término Cuarta Costa deriva de la geografía de Italia , una península larga y estrecha que sobresale en el mar Mediterráneo con dos costas principales , la "Primera Costa" al este a lo largo del mar Adriático y la "Segunda Costa" al oeste a lo largo del mar Tirreno . La costa balcánica opuesta al mar Adriático , que incluye Dalmacia , Montenegro y Albania , fue planificada para la expansión italiana como la Tercera Costa, con Libia en el mar Mediterráneo convirtiéndose en la cuarta. [1] Por lo tanto, la Cuarta Costa era la parte sur de la Gran Italia , un proyecto fascista de principios de la década de 1940 para ampliar las fronteras nacionales de Italia alrededor del Mediterráneo.
Uno de los objetivos iniciales de Italia en Libia había sido el alivio de la superpoblación y el desempleo en Italia mediante la emigración a la colonia subdesarrollada. Una vez establecida la seguridad, el gobierno de Mussolini fomentó una " colonización demográfica " sistemática. Un proyecto iniciado por el gobernador de Libia, Italo Balbo , trajo a Libia a los primeros 20.000 colonos, los Ventimili , en un solo convoy en octubre de 1938. Más colonos siguieron en 1939, y en 1940 había aproximadamente 110.000 italianos en Libia, lo que constituía alrededor del 12 por ciento de la población total. Los planes preveían una colonia italiana de 500.000 colonos para la década de 1960. Las mejores tierras de Libia se asignaron a los colonos para que las pusieran bajo cultivo productivo, principalmente en olivares . El asentamiento estuvo dirigido por una corporación estatal, la Sociedad de Colonización Libia, que emprendió la recuperación de tierras y la construcción de aldeas modelo y ofreció una participación mayoritaria y facilidades de crédito a los colonos que había patrocinado.
Los italianos pusieron a disposición por primera vez en Libia asistencia médica moderna, mejoraron las condiciones sanitarias en las ciudades y se comprometieron a reponer los rebaños y manadas que se habían reducido durante la guerra.
Libia se italianizó predominantemente a finales de la década de 1930 y muchos colonos italianos se trasladaron allí para poblar el norte de África italiano. Los italianos en Libia sumaban 108.419 en el momento del censo de 1939 (12,37% de la población total). Se concentraban en la costa mediterránea alrededor de las ciudades de Trípoli (que constituían el 37% de la población de la ciudad) y Bengasi (el 31% de la población de la ciudad). Libia se convirtió en parte integral de Italia en 1939 y a la población local se le concedió una forma de ciudadanía italiana .
En noviembre de 1942, las fuerzas aliadas retomaron Cirenaica . En febrero de 1943, los últimos soldados alemanes e italianos fueron expulsados de Libia y los aliados comenzaron a ocupar Libia .
En el período inicial de posguerra, Tripolitania y Cirenaica permanecieron bajo administración británica , mientras que los franceses controlaban Fezzan . En 1944, el emir Idris regresó del exilio en El Cairo , pero se negó a volver a residir permanentemente en Cirenaica hasta que en 1947 se eliminaron algunos aspectos del control extranjero. Según los términos del tratado de paz de 1947 con los aliados, Italia, que esperaba mantener la colonia de Tripolitania (y Francia, que quería Fezzan ) , renunciaron a todos los reclamos sobre Libia, que permaneció unida.
La descolonización en Libia fomentó un éxodo de italianos, especialmente después de que Libia se independizara en la década de 1950. Casi la mitad de los colonos italianos originales que habían llegado en 1938 y 1939 se fueron a fines de la década de 1940: [2] esta primera ola de refugiados se trasladó a Italia y pronto la mayoría de ellos emigró a principios de la década de 1950 a las Américas (principalmente a Canadá , Venezuela , Argentina y Estados Unidos ) y a Europa occidental ( Francia , Benelux , etc.).
Después de varios años bajo mandato británico, Libia declaró su independencia en 1951 como el Reino Unido de Libia (una monarquía constitucional y hereditaria bajo el rey Idris). La mayoría de los colonos italianos restantes, principalmente aquellos en áreas alejadas de las principales ciudades, se fueron en 1952. Miles de italianos permanecieron, principalmente agricultores y artesanos, y algunos intentaron participar en la vida política de la nueva Libia. [3] [4] El rey Idris era un monarca relativamente tolerante y, en general, trataba bien a la población italiana. En 1964 todavía había 27.000 italianos en Libia, de los cuales 24.000 vivían en el área metropolitana de Trípoli .
Una gran comunidad de italianos tunecinos en el protectorado francés de Túnez ganó peso económico y social crítico en la primera mitad del siglo XIX. Durante la década de 1920, el fascismo italiano promovió inicialmente solo la defensa de los derechos nacionales y sociales de los italianos en el Túnez francés contra los intentos de fusión realizados por Francia. [5] Mussolini abrió algunos bancos italianos en Túnez como la Banca Siciliana , periódicos italianos como L'Unione y algunos teatros, cines, escuelas (primarias y secundarias), organizaciones de asistencia sanitaria y hospitales italianos.
En el censo de 1926 de la Túnez francesa había 173.281 europeos, de los cuales 89.216 eran italianos, 71.020 franceses y 8.396 malteses. [6] Sobre esta mayoría relativa, Laura Davi escribió en sus Mémoires italiennes en Tunisie de 1936 que «Túnez es una colonia italiana administrada por gerentes franceses».
Sin embargo, a finales de la década de 1930, los ideales del irredentismo italiano , la unificación de todos los pueblos étnicamente italianos , comenzaron a aparecer entre los italianos tunecinos. Como consecuencia, principalmente después de 1938, el fascismo promovió una forma moderada de irredentismo italiano para los italianos de Túnez, basada en su derecho a seguir siendo italianos. [7] El partido fascista de Túnez reclutó activamente voluntarios para las guerras en España , Etiopía y otros lugares. También comenzaron a promover la idea de la Cuarta Orilla, con el objetivo de legitimar la lucha por arrebatar Túnez del control francés.
Túnez fue conquistada por Italia en noviembre de 1942, y debido a su gran comunidad italiana, se agregó a la Cuarta Orilla. [8] En los primeros meses de 1943 se abrieron escuelas italianas en Túnez y Biserta , mientras que 4000 tunecinos italianos se ofrecieron como voluntarios para el Ejército italiano . [9] Algunos periódicos y revistas italianos que habían sido cerrados por el gobierno francés a fines de la década de 1930 fueron reabiertos. [10] Muchos árabes y bereberes tunecinos querían que Túnez se uniera a Italia. [11]
Desde diciembre de 1942 hasta febrero de 1943, Túnez y Libia estuvieron bajo control italiano y administrados como el norte de África italiano, [12] pero más tarde los aliados conquistaron Tripolitania y el control italiano se redujo al área tunecina al oeste de la Línea Mareth (donde se libró una última resistencia del Eje ).
En mayo de 1943, los aliados completaron su campaña en Túnez y recuperaron todo el territorio tunecino para Francia. Las autoridades coloniales francesas cerraron entonces todas las escuelas y periódicos italianos. [11] Los italianos residentes que se sospechaba que eran leales al Eje eran vigilados por los franceses. La comunidad italo-tunecina comenzó a dispersarse. La desaparición se agravó durante el proceso de independencia de Túnez de Francia (1952-1956). [13]
En el censo de 1946, los italianos en la Túnez francesa eran 84.935, en 1959 eran 51.702 y en 1969 quedaban menos de 10.000 en la Túnez independiente. En 2005, sólo había 900 italianos tunecinos residentes, concentrados principalmente en el área metropolitana de Túnez.