Su novia presidiaria es una película muda australiana de 1918 del equipo de John y Agnes Gavin . Era un melodrama ambientado en la era de los convictos . [3] [4]
En Inglaterra, en 1813, Bess Shelgrove rechaza a un pretendiente, Adam Wilson, que trabaja como empleado de banco. En busca de venganza, Adam roba dinero del banco y le tiende una trampa a Bess. Ella es arrestada y transportada a Botany Bay , donde es asignada como sirvienta de la esnob Sra. Renshay.
La señora Renshay tiene un hijo sospechoso y Bess escapa al bosque, donde conoce y se casa con Jack Warren. Más tarde, la señora Renshay reconoce a Bess y la arrestan. Jack se encuentra con Adam Wilson y lo obliga a confesar que incriminó a Tess. Bess sale de prisión y se reúne con Jack y su pequeña hija. [5]
La película fue originalmente conocida como Sentenced For Life [6] [7] y luego For the Term of Her Natural Life ; el segundo título fue retirado después de la amenaza de acción legal por parte de la hija de Marcus Clarke debido a su similitud con la novela For the Term of His Natural Life . Sin embargo, la película está más inspirada en las obras coloniales anteriores de Gavin, Assigned to his Wife (1911) y The Assigned Servant (1911). Supuestamente se basó en una historia real. [8]
Agnes Gavin registró los derechos de autor de su guión el 20 de septiembre de 1917. [9]
El rodaje comenzó en septiembre de 1917 en Sídney y sus alrededores, incluido el estudio de Gavin en Pitt Street. [6] Mientras se filmaba una escena en Penrith, un caballo retrocedió por un acantilado de doce metros con John Gavin sobre él. Un árbol amortiguó la caída y fue rescatado con un polipasto, pero el caballo fue sacrificado. [5]
Gavin hizo la película dirigida al mercado estadounidense. [10]
El crítico de cine de The Sunday Times le dio a la película una crítica mixta:
Su novia presidiaria no alcanza ni siquiera el nivel de trama tan bajo que establecen los productores australianos, una circunstancia que es difícil pasar por alto, considerando que este país no tiene escasez de talento para escribir. Pero lo realmente sorprendente de esta película es la fotografía, de la que han desaparecido todos los signos de crudeza. Los escenarios son variados y se proyectan con claridad; se han tenido en cuenta los efectos de luz y sombra; hay incluso primeros planos de los actores y escenas que se desvanecen de la manera más aprobada. Y un toque verdaderamente profesional es evidente en las visiones del héroe. Aunque no es elaborado, el trabajo de cámara, tomado en su conjunto, puede compararse con el de cualquier película estadounidense y, una vez dominada esta rama de la industria, las perspectivas parecen más brillantes para un mayor desarrollo. Los subtítulos, también, que se ilustran son más ambiciosos de lo habitual. Sin embargo, se podrían haber eliminado dos tercios de ellos, y un poco de reflexión habría sugerido una redacción mejor para el resto. Tal como están, llevan todas las frases muertas y desaparecidas sobre las que el melodrama escénico sustenta su diálogo... Jack Gavin... ofrece una interpretación sorprendente... y en Ethel Bashford ha elegido a una actriz singularmente prometedora para el papel principal. [11]
Gavin afirmó más tarde que tuvo que pagar 6 peniques por pie para llevar la película a Estados Unidos. [12] Después de que se hizo la película, los Gavin se mudaron a Hollywood durante varios años para trabajar antes de regresar en 1925. [5]