The Divine Comedy es una banda de pop de Irlanda del Norte formada en 1989 y liderada por Neil Hannon . Hannon ha sido el único miembro constante del grupo, tocando, en algunos casos, toda la instrumentación no orquestal excepto la batería. La banda ha lanzado 12 álbumes de estudio. Entre 1996 y 1999, nueve sencillos lanzados por la banda llegaron al top 40 de la lista de sencillos del Reino Unido , incluido el éxito del top ten de 1999, " National Express ".
The Divine Comedy fue fundada en 1989 por Neil Hannon , que había sido el único miembro de la banda hasta que se le unieron John McCullagh y Kevin Traynor. Su primer álbum, Fanfare for the Comic Muse , tuvo un éxito menor y luego fue eliminado . Le siguieron un par de EP igualmente infructuosos: Timewatch (1991) y Europop (1992), con el miembro recién reclutado John Allen manejando la voz principal en algunas pistas. Después del fracaso comercial del EP Europop , esta formación pronto se desintegró. [3]
Sin embargo, Hannon no se dejó intimidar en sus esfuerzos y entró al estudio nuevamente en marzo de 1993, asociándose con el coproductor/baterista Darren Allison , para la grabación de Liberation . [4] El disco se caracteriza por una gran cantidad de referencias literarias: "Bernice Bobs Her Hair" recuerda un cuento de F. Scott Fitzgerald ; "Three Sisters" se basa en la obra de teatro de Anton Chekhov ; y "Lucy" son esencialmente tres poemas de William Wordsworth abreviados en música. [5]
Un éxito menor en Francia le permitió a Hannon continuar con su segundo trabajo, Promenade , lanzado en 1994. Estaba fuertemente impulsado por influencias clásicas, con el estilo de Michael Nyman claramente como inspiración. El propio Hannon lo reconoció cuando supuestamente envió una copia de su nuevo álbum al compositor, pidiéndole en broma que no lo demandara. [6] Esencialmente un álbum conceptual sobre un día pasado por dos amantes, [4] también recibió comentarios positivos similares a Liberation ; sin embargo, no fue un gran éxito comercial. [7] Poco después del lanzamiento del álbum, Divine Comedy se fue de gira con Tori Amos , teloneándola durante sus fechas europeas. [8] [9]
Durante ese tiempo, Hannon también escribió e interpretó (con la baterista Allison) la música de la comedia Father Ted , [10] también compuso la música para la canción de Eurovisión simulada " My Lovely Horse " que apareció en un episodio. [11] Hannon se resistió a las solicitudes generalizadas de los fanáticos para lanzar la canción como sencillo para el mercado navideño, pero finalmente se lanzó en 1999 como la tercera pista del CD-sencillo " Gin Soaked Boy ". Esta no sería la única vez que serían responsables de un tema de televisión: "In Pursuit of Happiness" fue utilizada por el programa de ciencia y tecnología de la BBC Tomorrow's World . Hannon también compuso la música para la serie de comedia de Channel 4 The IT Crowd del coguionista de Father Ted, Graham Linehan . [12]
El álbum Casanova (1996), y en particular el sencillo « Something for the Weekend », promovido por Chris Evans , entonces DJ del programa matutino de BBC Radio 1 y presentador de TFI Friday , condujo al primer gran éxito de la banda. [3] Casanova fue el tercer álbum producido por Darren Allison y Neil Hannon, completando así una trilogía de álbumes que comenzó con Liberation en 1993. [4] Otros sencillos de Casanova , incluidos «Becoming More Like Alfie» y «The Frog Princess», ambos de los cuales recibieron cierta difusión, consolidaron aún más la reputación de la banda.
En el apogeo de su éxito comercial, la banda lanzó A Short Album About Love (una referencia a la película de Krzysztof Kieślowski A Short Film About Love ), grabado en vivo en una prueba de sonido con el Brunel Ensemble en preparación para un concierto en el Shepherd's Bush Empire , del cual se lanzaron varias canciones como caras B. Fue lanzado acertadamente el día de San Valentín en 1997. Posteriormente, la banda contribuyó con una reelaboración de " I've Been to a Marvellous Party " de Noël Coward a Twentieth-Century Blues: The Songs of Noël Coward , una compilación de versiones de las canciones del escritor, con Hannon afectando un tono cowardesco (aunque intercalado con un agresivo acompañamiento musical electrónico).
La imagen cursi , pero no el traje, fue abandonada para el álbum más sombrío Fin De Siècle en 1998, aunque su mayor éxito, el alegre " National Express ", desmintió su tono más íntimo y de introspección. [13] Manteniendo el equilibrio entre estos polos, Secret History - the Best of The Divine Comedy de 1999 incluyó regrabaciones de temas de Liberation ("The Pop Singer's Fear of the Pollen Count" y "Your Daddy's Car") y dos canciones nuevas ("Gin-Soaked Boy" y "Too Young to Die") junto con los principales éxitos de la banda. [14] En el mismo año, la banda también colaboró con Tom Jones en una versión de "All Mine" de Portishead , que aparece en su álbum Reload .
El lado serio de la banda también se hizo evidente en la colaboración de 2000 con Ute Lemper en su álbum Punishing Kiss , la mayor parte del cual contó con The Divine Comedy como banda de acompañamiento de Lemper. Neil Hannon y Joby Talbot también contribuyeron con dos canciones originales y un arreglo de "Tango Ballad" de Brecht y Weill , mientras que Neil Hannon cantó dos canciones ("Tango Ballad", "Split") a dúo con Lemper.
La banda se presentó en el Festival V2001, [15] y su álbum de 2001 Regeneration intentó alejar a la banda aún más de su asociación con la comedia. [16] Hannon contrató al productor Nigel Godrich para "rehacer" la banda. Hannon se deshizo del traje y se puso una imagen de banda de Britrock. El álbum tuvo más éxito de crítica que comercial, y poco después de su lanzamiento se anunció que Divine Comedy se separaría. Sin embargo, al cabo de un año Hannon estaba de gira nuevamente con una formación de banda revisada, tocando una serie de conciertos conjuntos en los Estados Unidos, el Reino Unido e Irlanda con la participación de Divine Comedy y Ben Folds . [17]
En 2004, apareció un nuevo álbum, Absent Friends , que logró un equilibrio entre el sonido ocasionalmente serio del material posterior de la banda y el tono más ligero de los lanzamientos más populares. En 2004, se realizaron dos presentaciones con la orquesta The Millennia Ensemble, una en el London Palladium (que luego se lanzó como un DVD en vivo) y otra en el Royal Albert Hall . En enero de 2005, Hannon anunció que había adquirido los derechos de autor mundiales de toda su producción grabada con su antiguo sello discográfico, Setanta Records . Lanzó su propio sello discográfico Divine Comedy Records para reeditar su producción de la década de 1990.
El noveno álbum de Hannon con Divine Comedy, Victory for the Comic Muse , fue lanzado en junio de 2006. [18] La mayor parte del disco fue grabado durante dos semanas, gran parte en vivo en lugar de en varias pistas, de ahí un sonido más espontáneo. El álbum contó con Simon Little en el bajo, Andrew Skeet en los teclados, Tim Weller en la batería e Ian Watson en el acordeón de la banda actual.
Hannon también prestó su voz para las canciones de la banda sonora de la película The Hitchhiker's Guide to the Galaxy estrenada en 2005, trabajando con Joby Talbot , el compositor de la película y ex miembro de la banda Divine Comedy. Esta conexión con la ciencia ficción continuó a finales de 2006, cuando contribuyó con su voz a dos temas, «Song For Ten» y « Love Don't Roam », del álbum Doctor Who: Original Television Soundtrack . [19] En una entrevista con Bullz-Eye.com, Hannon explicó que, «literalmente, el compositor de las canciones, que escribe para el programa, me pidió que añadiera mi voz. Y no sentí que pudiera decir que no, simplemente porque pasé mi infancia viendo este programa. Sería simplemente un error no hacerlo». [20] Hannon también prestó su voz para "Aliens", la última canción del álbum benéfico irlandés The Cake Sale en 2006, organizado por Brian Crosby de Bell X1 y con una variedad de músicos principalmente irlandeses.
En 2007, los primeros diez segundos de "Tonight We Fly" se utilizaron como melodía final de Digi Radio de BBC7 . La canción también se utilizó para un anuncio del avión de pasajeros Airbus A340 . [21]
Mientras tanto, Hannon participó en varios proyectos: grabó "Perfection As a Hipster", incluida en la banda sonora de God Help the Girl , una película musical próxima a estrenarse del líder de Belle and Sebastian, Stuart Murdoch , así como el LP The Duckworth Lewis Method , junto a Thomas Walsh de Pugwash . En marzo de 2007, la relación de Neil Hannon con Parlophone llegó a su fin. [22]
El 31 de mayo de 2010, The Divine Comedy lanzó su décimo álbum titulado Bang Goes the Knighthood en DC Records. Al igual que Victory for the Comic Muse, fue grabado en los estudios RAK en St John's Wood por Guy Massey y la orquesta fue dirigida por Andrew Skeet, quien fue el arreglista de este álbum. El álbum se ubicó en el puesto 20 en la primera semana de lanzamiento, lo que lo convirtió en su álbum con la posición más alta en las listas desde Regeneration en 2001. El álbum en sí fue precedido por el sencillo "At The Indie Disco", que solo se podía descargar.
El 2 de septiembre de 2016, The Divine Comedy lanzó su undécimo álbum Foreverland . El 16 de febrero de 2018 se lanzó digitalmente un álbum en vivo con actuaciones de la gira Foreverland 2016-17, "Loose Canon", después de estar disponible como CD durante la gira.
El 1 de abril de 2019, Divine Comedy anunció un nuevo sencillo "Queuejumper", que se reprodujo por primera vez en BBC 6 Music el 3 de abril. Fue seguido por el anuncio de Office Politics , el primer álbum doble de la banda , que se lanzó el 7 de junio de 2019. [23] El lanzamiento de "Queuejumper" fue seguido por el sencillo "Norman and Norma", lanzado el 16 de mayo de 2019, y un video musical animado para las canciones "Infernal Machines" / "You'll Never Work in this Town Again", lanzado el 3 de octubre de 2019.
The Divine Comedy celebró su 30 aniversario reeditando versiones remasterizadas de los primeros nueve álbumes de la banda (desde Liberation hasta Bang Goes the Knighthood ) en LP y CD. Los once álbumes se incluyeron en la caja Venus, Cupid, Folly, and Time: 30 Years of the Divine Comedy , lanzada en octubre de 2020. [24] La caja de 24 discos consta de 12 álbumes de dos CD: cada uno con un álbum remasterizado original, con un segundo CD de caras B, demos, versiones alternativas, rarezas y material inédito curado por Neil Hannon. La colección incluye el álbum original Fanfare for the Comic Muse y otro material anterior a Liberation . El lanzamiento en CD de A Short Album About Love viene con un DVD de A Short Film About A Short Album About Love , una película inédita de 50 minutos del concierto de Shepherd's Bush Empire en el que se grabó Short Album... [25]
Hannon y un conjunto de once integrantes también celebrarán el 30 aniversario de la banda con residencias en The Barbican en Londres y la Cité de la Musique en París. Estos shows, pospuestos de septiembre de 2020 a septiembre de 2022, incluirán a la banda tocando dos de los álbumes clásicos, por show, en una residencia de cinco shows en cada lugar.
Charmed Life , [26] un álbum recopilatorio doble fue lanzado el 4 de febrero de 2022. Las copias especiales de edición limitada incluyeron un álbum extra, simplemente llamado Super Extra Bonus Album . [27] Diez días después de su lanzamiento, Charmed Life ocupó el puesto número uno en la lista de álbumes oficiales independientes. Siguió una gira europea de Charmed Life . [28]
La banda estuvo formada principalmente por Neil Hannon , pero también incluyó a: [4]
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