Strychnos spinosa , la naranja natal , [1] también llamada Mokotra en Madagascar , es un árbol originario de África tropical y subtropical . Produce frutos amarillos agridulces que contienen numerosas semillas duras de color marrón. Las flores de color blanco verdoso crecen en cabezas densas en los extremos de las ramas (septiembre-febrero/primavera-verano). Los frutos tienden a aparecer solo después de buenas lluvias. Está relacionado con la mortal Strychnos nux-vomica , que contiene estricnina. Los frutos lisos y duros son grandes y verdes, y maduran hasta adquirir un color amarillo. En el interior del fruto hay semillas muy compactas, que pueden ser tóxicas, rodeadas de una cubierta carnosa, marrón y comestible.
Animales como el babuino , los monos , el jabalí , el nyala y el eland comen la fruta. Las hojas son una fuente de alimento popular para los animales ramoneadores como el duiker , el kudú , el impala , el steenbok , el nyala y el elefante . [2]
Este árbol se puede encontrar creciendo solo en suelos bien drenados. Se encuentra en la sabana arbolada , las franjas ribereñas, los bosques de arena y el matorral costero desde el Cabo Oriental hasta Kwazulu-Natal , hacia el norte hasta Mozambique y hacia el interior hasta Eswatini , Zimbabwe , partes de Zambia , específicamente la parte occidental de Zambia, ya que es arenosa y algunas partes de la provincia meridional de Zambia, el norte de Botswana , el norte de Namibia , Angola , Guinea Bissau , hasta África tropical, el noroeste de Madagascar, el sureste de Madagascar en la Reserva de Sainte Luce , el sur de Kenia en las partes bajas de las montañas del arco oriental, el noroeste de Etiopía y el oeste de Tigray en el Parque Nacional Kafta Sheraro . Puede crecer en tierras semiáridas y áridas.
La planta, tomada sola o junto con extractos de otras plantas, es utilizada por el pueblo Tiv de Nigeria para las mordeduras de serpiente, las enfermedades venéreas, para aumentar el flujo de leche materna en madres lactantes y para mejorar la fuerza física.
Se ha aislado un iridoide , la sarracenina , de la corteza de la raíz de Strychnos spinosa . [3]
