Strongylus vulgaris ( grandes estróngilos ), [1] conocido comúnmente como gusano de sangre , [2] es un parásito común de los caballos en el filo Nematoda . Parece un gusano largo con una gran boca mordedora. Suelen ser de color rojizo debido a toda la sangre que extraen del huésped equino. [1] Este nematodo se considera uno de los "más patógenos" del subfilo de los grandes estróngilos y se distribuye por todo el mundo, dondequiera que haya pastizales y ambientes templados. [3]
Durante la etapa infecciosa del ciclo de vida de S. vulgaris , las larvas que han madurado en el tracto intestinal del caballo migrarán a los vasos sanguíneos circundantes. Una vez en los vasos sanguíneos, las larvas continuarán su migración por todo el cuerpo hacia varios órganos causando daño a los vasos sanguíneos en el camino. Esto puede causar anemia o bloqueo del flujo sanguíneo causado por el desprendimiento de coágulos de sangre de la pared del vaso que resulta en la muerte del tejido. [4] S. vulgaris se encuentra comúnmente en pastos y establos donde hay heces. Las larvas se arrastran sobre la hierba, que es donde luego son ingeridas por el caballo. Los entornos hostiles, como la congelación, no matan a S. vulgaris . [5]
Los síntomas pueden variar dependiendo de la gravedad de la infección. En los casos leves, los signos clínicos más comunes son pérdida de peso, rendimiento comprometido y un pelaje opaco. [6] Otros signos clínicos pueden variar desde diarrea, debilidad, anorexia, anemia si hay pérdida significativa de sangre y malestar abdominal. Los casos graves pueden mostrar signos de tener cólico severo, ruptura de los intestinos y muerte. [7] Estos signos también pueden observarse con otras infecciones o enfermedades relacionadas con los equinos y su presencia por sí sola no debe usarse para diagnosticar una infección por S. vulgaris . Se requiere un veterinario para un diagnóstico adicional cuando se sospecha una infección por S. vulgaris .
Las infecciones por estróngilos grandes se diagnostican comúnmente a través de la observación de muestras fecales. Estas muestras fecales se pueden observar bajo un microscopio para identificar los huevos de S. vulgaris . El diagnóstico a través de la identificación de los huevos no es suficiente para determinar si el caballo tiene una infección por S. vulgaris , ya que las muestras fecales a menudo contienen una mezcla de huevos de estróngilos grandes y pequeños que son muy similares en apariencia. El mejor método de diagnóstico para determinar si un caballo tiene una infección por S. vulgaris es a través de un cultivo fecal. Aquí los huevos crecen y se desarrollan hasta la etapa larvaria infecciosa que es específica del parásito estróngilo grande. [8]
Los adultos de S. vulgaris se encuentran principalmente en el ciego y el colon de los équidos infectados y es allí donde las hembras ponen sus huevos. Estos huevos saldrán del cuerpo del caballo en las heces. Una vez fuera del cuerpo, los huevos eclosionarán y se desarrollarán hasta la etapa larvaria infecciosa L3. Las larvas ingresan al huésped cuando el caballo pasta en un parche de hierba que contiene la etapa larvaria. De regreso al huésped, la etapa larvaria infecciosa migra al intestino delgado, donde puede ingresar a la mucosa intestinal y desarrollarse aún más hasta la etapa L4. Es esta etapa la que puede ingresar a los vasos sanguíneos y migrar por todo el cuerpo durante un período de hasta seis meses. Durante este tiempo, la etapa L4 madura hasta la etapa L5 o adulta inmadura antes de regresar a la pared intestinal. La etapa L5 reside principalmente en el ciego y el colon, donde los machos y las hembras copulan, comenzando así el ciclo nuevamente. [9]
Los antiparasitarios que contienen ivermectina o moxidectina son los más eficaces contra estos parásitos. [10] Tratar a un caballo con un antiparasitario habitual cuando tiene los gusanos en su interior puede hacer que estos migren todos a la vez, provocando la ruptura de los intestinos y provocando la muerte. [11] Las recomendaciones para desparasitar caballos incluyen realizar recuentos de huevos fecales para determinar qué tipo de protección requiere cada caballo en particular y alternar productos en otoño y primavera. Un ejemplo sería utilizar productos a base de ivermectina (Equell o Zimectrin) en primavera y productos a base de moxidectina en combinación con praziquantel (Quest Plus) en otoño o viceversa. [ cita requerida ] Se debe discutir un programa de desparasitación con un veterinario.
Los caballos pueden contraer este parásito a través de alimentos y agua contaminados con heces. Esto se puede evitar limpiando los tanques de agua y seleccionando los pastos con frecuencia, evitando alimentarlos en el suelo y evitar la sobrepoblación de los pastos. [12] Como los potros pueden ser extremadamente susceptibles a este parásito, es mejor tratar a las yeguas de cría antes de que den a luz y trasladarlas a pastos no infectados para evitar la transmisión.
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