Strong Vincent (17 de junio de 1837 – 7 de julio de 1863) fue un abogado que se hizo famoso como oficial del ejército de los EE. UU. durante la Guerra Civil estadounidense . Fue herido de muerte mientras dirigía su brigada durante los combates en Little Round Top en el segundo día de la Batalla de Gettysburg y murió cinco días después.
Vincent nació en Waterford, Pensilvania , hijo del fundidor de hierro B. B. Vincent y Sarah Ann (née) Strong. Asistió al Trinity College y a la Universidad de Harvard , donde se graduó en 1859. Ejerció la abogacía en Erie, Pensilvania .
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense, Vincent se unió a la Milicia de Pensilvania como ayudante y primer teniente del Regimiento de Erie. El 14 de septiembre de 1861, fue nombrado teniente coronel del 83.º Regimiento de Infantería de Pensilvania y ascendido a coronel el siguiente junio. Después de la muerte de su comandante de regimiento en las Batallas de los Siete Días (en la Batalla de Gaines's Mill ), Vincent asumió el mando del regimiento. Desarrolló malaria en la península de Virginia y estuvo de baja médica hasta la Batalla de Fredericksburg en diciembre de 1862. El 20 de mayo de 1863, asumió el mando de la 3.ª Brigada, 1.ª División, V Cuerpo , Ejército del Potomac , en sustitución de su comandante de brigada, que dimitió tras la Batalla de Chancellorsville .
Vincent, de 26 años, llegó a la batalla de Gettysburg con su brigada el 2 de julio de 1863. Había iniciado la campaña de Gettysburg sabiendo que su joven esposa, Elizabeth H. Carter, con quien se había casado el día que se alistó en el ejército, estaba embarazada de su primer hijo. Le había escrito: "Si caigo, recuerda que has entregado a tu marido a la causa más justa que jamás haya dejado viuda a una mujer".
El mayor general Daniel E. Sickles del III Cuerpo se había desviado de sus órdenes, moviendo su cuerpo a una posición que dejaba sin defensa una importante característica del terreno: Little Round Top. El ingeniero jefe del Ejército del Potomac, el general de brigada Gouverneur K. Warren , reconoció la importancia táctica de la colina y buscó urgentemente tropas de la Unión para ocuparla antes de que los confederados pudieran hacerlo. Un oficial de estado mayor enviado por Warren se encontró con la brigada de Vincent cerca. Vincent, sin consultar a sus oficiales superiores, decidió que su brigada estaba en la posición ideal para defender Little Round Top , diciendo "Asumiré la responsabilidad de llevar mi brigada allí". Soldado de primera clase. Oliver Willcox Norton, el abanderado y corneta de la brigada de Vincent , escribió más tarde que él y Vincent hicieron un reconocimiento de las fuerzas confederadas mientras la brigada se ponía en posición: "Mientras nuestra línea se formaba en la colina de Gettysburg, salí con él a plena vista de las líneas rebeldes. Abrieron dos baterías contra nosotros al instante, disparando a las banderas. El coronel Vincent miró para ver qué estaba atrayendo el fuego y me gritó: "¡Abajo con la bandera, Norton! Maldita sea, ve detrás de las rocas con ella". [2] [a]
Uno de los regimientos de Vincent, el 20.º de Maine , dirigido por el coronel Joshua Lawrence Chamberlain , recibió la mayor parte de la fama por la defensa de Little Round Top, pero no hay duda de que los esfuerzos y la valentía de Vincent fueron fundamentales en la eventual victoria de la Unión. Vincent le recalcó a Chamberlain la importancia de su posición en el flanco izquierdo de la brigada y luego se fue a atender el flanco derecho de la brigada. Allí, el 16.º de Infantería de Michigan estaba empezando a ceder ante la presión enemiga. Subiéndose a una gran roca, Vincent blandió una fusta que le había dado su esposa y gritó a sus hombres: "¡No cedan ni un centímetro!". Una bala lo alcanzó en el muslo y la ingle y cayó. Debido a la determinación del 20.º de Maine, el 44.º de Nueva York , el 83.º de Pensilvania y el 16.º de Infantería de Michigan , la línea de la Unión resistió el ataque confederado. Vincent fue llevado desde la colina a una granja cercana, donde permaneció agonizante durante los siguientes cinco días, sin poder ser transportado a casa debido a la gravedad de su herida.
El comandante del Ejército del Potomac, el mayor general George G. Meade , recomendó a Vincent para el ascenso a general de brigada la noche del 2 de julio. La promoción estaba fechada el 3 de julio de 1863, pero es dudoso que Vincent supiera sobre el honor antes de morir [3] [b] (aunque el soldado Oliver Willcox Norton en Army Letters 1861-1865 escribe "Su comisión como general de brigada le fue leída en su lecho de muerte"). [2] : 162 La esposa de Vincent dio a luz a una niña dos meses después, que murió antes de cumplir un año y está enterrada junto a su padre.
Su comandante de cuerpo, el mayor general George Sykes , describió las acciones de Vincent en su informe oficial de la batalla:
La noche cerró la lucha. La llave del campo de batalla estaba intacta en nuestro poder. Vincent, Weed y Hazlett , jefes lamentados en todo el cuerpo y el ejército, sellaron con sus vidas el lugar que se les había confiado y del que tanto dependía. ... El general Weed y el coronel Vincent, oficiales de excepcional promesa, dieron sus vidas a su país.
— George Sykes, informe sobre la batalla de Gettysburg
Vincent está enterrado en el cementerio de Erie, en Erie. Se le recuerda con una estatua en el monumento del 83.º distrito de Pensilvania en Little Round Top; con una estatua erigida en 1997 en la biblioteca Blasco Memorial, en Erie; y en la escuela secundaria Strong Vincent de Erie. La parte de Little Round Top al sureste de Sykes Avenue en el campo de batalla de Gettysburg se conoce como "Vincent's Spur". El 1-112.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Pensilvania estacionado en Cambridge Springs utiliza el indicativo "STRONG" en reconocimiento al coraje, la determinación y el sacrificio de Vincent.
