Striker fue una tira cómica británica ficticia creada por Pete Nash en 1985 y se publicó en varios formatos hasta que se publicó su último número en 2019. La tira apareció por primera vez en el periódico The Sun el 11 de noviembre de 1985 y se publicó diariamente hasta agosto de 2003, cuando el creador decidió lanzar la tira como un cómic independiente semanal. Sin embargo, la tira regresó a The Sun durante octubre de 2005, después de que el cómic hubiera publicado 87 números y sufriera problemas financieros. Durante los cuatro años, la tira del periódico se publicó diariamente hasta fines de septiembre de 2009, cuando se supo que Nash había notificado con un año de antelación que la tira llegaría a su fin. Sin embargo, Striker regresó el 26 de enero de 2010 como una tira cómica de página completa en la revista juvenil británica Nuts, donde se publicó como tira semanal hasta octubre de 2010. Posteriormente no se publicó hasta el 7 de enero de 2013, cuando comenzó a publicarse en el periódico The Sun. Durante los siguientes tres años se publicó siete días a la semana, antes de que se anunciara que Striker ya no se publicaría en el periódico después del 13 de febrero de 2016. Más tarde ese año, se anunció que la tira volvería al periódico por demanda popular, con partidos mostrados en vivo en Internet por primera vez.
Striker fue creado durante 1985 por Pete Nash, quien acababa de convertirse en subeditor de diseño en el periódico The Sun, donde fue expuesto y se inspiró en el arte original de tiras como George y Lynne y Axa . [1] [2] Como resultado, decidió crear una tira de dibujos animados de periódico y exploró una serie de ideas, antes de decidirse por un tema de fútbol, ya que la única otra tira era Roy of the Rovers , que personalmente creía que se había vuelto "cansada y anticuada". [1] [2] Posteriormente, Nash dibujó los primeros diez paneles y, a pesar del aspecto amateur, exagerado y desordenado de los mismos, mostró las tiras al editor en jefe de The Sun en ese momento, Kelvin MacKenzie . [1] Kelvin posteriormente le pidió a Pete que le mostrara la tira a su editor adjunto y jefe de redacción, antes de que se publicara la primera tira de periódico el 11 de noviembre de 1985. [1] [2] Durante los siguientes años, la tira se publicó en formato de lápiz, pincel y tinta en A3 , antes de que se redujera de tamaño mediante fotocopiadora al tamaño en el que aparecería en el periódico. [1] Durante agosto de 1990, Striker comenzó a colorearse con marcadores Pantone, después de reducirse al tamaño de una publicación. [1] [2] Durante 1994, cuando Striker se acercaba a su décimo año, Nash sintió que la tira de periódico necesitaba una "actualización importante" con caras nuevas y nuevos personajes. [3] Como resultado, Nick dejó Thamesford FC y se unió a Warbury Warriors como su "Jugador-Gerente" durante julio de 1994, con el desafío de llevarlos de la conferencia a la Premiership en temporadas sucesivas. [3]
Durante 1997, el autor estaba mirando varias demostraciones de programas de computadora, incluidos Photoshop e Illustrator , ya que podían usarse para colorear Striker de una manera más limpia, simple y efectiva que los marcadores. [1] Le comentó a un demostrador que "era una pena [que] no pudiera calcular perspectivas instantáneamente", el demostrador posteriormente recomendó que Nash mirara los paquetes de software 3D . [1] Tres meses después, Nash se sentó frente a su computadora con un consultor y una copia de Lightwave y aprendió a producir obras de arte generadas en 3D. [1] Sin embargo, debido a que esto tomó mucho tiempo, el autor contrató a otro John Cooper para dibujar Striker, hasta que la tira estuviera lista para ser lanzada en 3D. [1] Striker posteriormente hizo su debut como la primera tira de dibujos animados generada en 3D del mundo el 16 de marzo de 1998, sin embargo, esto resultó ser un desastre ya que su retoque de las imágenes en 3D parecía pesado y torpe, y las imágenes carecían de la sensación de cómic. [2] Al entonces editor de The Sun, Stuart Higgins , no le gustó y tampoco a la mayoría de su personal antes de que el autor decidiera volver a 2D después de tres semanas. [1] [2] Durante el resto del año, Striker fue dibujado en 2D por Cooper, mientras que Nash trabajó con otro escritor en algunas de las historias. [2] Hacia fines de 1998, The Sun aceptó dubitativamente la solicitud de los autores de publicar Striker en 3D nuevamente, pero esta vez la tira se amplió para ser una tira de dos pisos. [1] Esta vez Nash "estaba razonablemente contento" con el "aspecto general y la composición" mucho mejor que durante el intento anterior. [1]
El nuevo aspecto de Striker, posteriormente resultó ser un punto de inflexión para el éxito de la tira, ya que el Daily Mirror , el Daily Express y el Daily Star intentaron robarle la tira cómica. [4] [5] [6] Durante junio de 1999, el autor decidió crear su propia empresa Striker 3D y se dedicó a reclutar personal para mejorar Striker, al tiempo que sentaba las bases para proyectos futuros como un sitio web y un cómic. [4] [2] A The Sun también le gustó la tira con el nuevo aspecto y, como resultado, decidió aumentar su tamaño a una tira de tres pisos, al tiempo que encargaba a Striker 3D la creación de gráficos en 3D para ilustrar sus noticias y artículos destacados y los de News of the World . [ 4] El nuevo aspecto de Striker también hizo que fuera comercialmente viable atraer patrocinio corporativo y durante 2001, Virgin Mobile de Richard Branson se convirtió en el primer patrocinador de Striker. [7] Sin embargo, en esa época la relación a largo plazo de Nash con The Sun comenzó a deteriorarse, ya que, además de la tira del periódico, el autor quería publicar un cómic semanal que presentara a Striker como una parte importante de su contenido. [4] Durante los siguientes meses, The Sun y Nash tuvieron varios problemas que no pudieron resolverse, lo que resultó en que el autor diera un aviso de un año a regañadientes para rescindir su contrato con The Sun durante agosto de 2002. [4] Estos problemas incluían problemas de licencia, con The Sun tratando de reclamar la propiedad de Striker y registrar la marca y los personajes sin el conocimiento de los autores. [5] [8]
El 28 de agosto de 2003, Nash publicó la primera tira cómica semanal de Gran Bretaña en veinticinco años, con un presupuesto de lanzamiento de alrededor de £ 300 mil, después de haber puesto su casa firmemente en juego. [4] [5] Los distribuidores de Striker originalmente proyectaron que se habían vendido 39 mil copias del cómic, sin embargo, más tarde se reveló que cometieron un error y revisaron su estimación a 29 mil. [4] El autor estaba decepcionado por esto, ya que se consideró que era solo un poco más que su cantidad de equilibrio de 28 mil copias vendidas. [4] Durante las siguientes semanas, las ventas del cómic fueron consistentes, lo que se consideró que se debía principalmente a una promoción que WH Smiths estaba realizando junto con el cómic. [2] Sin embargo, una vez que esta promoción llegó a su fin, la disponibilidad del cómic se desplomó, y las ventas comenzaron a caer lentamente como resultado y finalmente cayeron por debajo de la marca del punto de equilibrio. [4] [2] Durante los meses siguientes, Striker 3D mantuvo varias reuniones con mayoristas y minoristas, quienes les dijeron que tenían un producto muy bueno, pero que necesitaban gastar más dinero en promocionarlo. [4] También recibieron una gran cantidad de llamadas telefónicas de lectores que estaban decepcionados por no poder encontrar a Striker y, a su vez, inundaron a sus distribuidores con llamadas telefónicas y mantuvieron varias reuniones con ellos. [4]
Durante el número 34 que se publicó a finales de abril de 2004, el autor anunció que el cómic podría terminar durante junio debido a que estaba "crónicamente subfinanciado" y "corto de efectivo". [9] [10] Como resultado de esto, el autor decidió convertir Striker 3D en una sociedad anónima, lo que eventualmente significó que Nash podría vender acciones de su empresa a los lectores de cómics. [9] [10] A pesar de los temores de que no recaudarían el mínimo de £ 300 mil que necesitaban para sobrevivir, la oferta de acciones fue exitosa ya que recaudaron alrededor de £ 200 mil, mientras que una agencia de publicidad prometió otras £ 100 mil al acordar intercambiar futuras facturas por acciones. [4] [2] Como resultado, el futuro parecía prometedor una vez más, con Striker 3D logrando reducir sus costos operativos, al mismo tiempo que aumentaba el número de páginas a 36 y agregaba una cubierta brillante al cómic. [4] Durante los meses siguientes, la empresa comenzó a generar ganancias, mientras mantenía reuniones con potenciales inversores que estaban impresionados por Striker, pero se negaron a invertir porque no podían entender por qué los adultos querrían comprar un cómic así. [4] Como resultado de esto y de que las ventas continuaron disminuyendo, Nash decidió aceptar que después de 87 números, Striker no iba a ser una publicación independiente, y el cómic final se publicó el 12 de mayo de 2005. [11] [12]
Después de que el cómic cerró, a Nash se le ofreció la oportunidad de llevar a Striker de regreso a The Sun, en términos que esperaba que allanaran el camino para una mejor relación. [4] Como resultado, la tira regresó al periódico el 3 de octubre de 2005, donde reemplazó a The Premier y se publicó seis días a la semana durante los siguientes cuatro años. [4] Sin embargo, la relación no mejoró con los años, y el periódico no respaldó la tira como dijeron que lo harían. [4] Durante septiembre de 2009, los fanáticos de la tira del periódico comenzaron a preguntar dónde estaba, después de que la tira no se había publicado en el periódico. [13] Posteriormente se supo que Nash había notificado con un año de anticipación para concluir la tira, y la última tira apareció el 18 de septiembre de 2009, ya que se había quedado sin ideas y quería buscar otras vías. [13] Posteriormente, el autor recibió un correo electrónico de la revista semanal para chicos Nuts , que se ofreció a adoptar a Striker y darle un nuevo hogar. [4] Striker fue posteriormente publicado por primera vez en la revista el 26 de enero de 2010, después de que Nuts hubiera gastado £500 mil promocionando la revista, en una serie de campañas de carteles en estadios de fútbol y anuncios en Sky TV . [14] [15] Sin embargo, debido al duro clima económico, la revista no pudo encontrar un patrocinador corporativo para la tira, lo que significó que los ingresos no fueron suficientes para cubrir los costos de producción y arte. [4] [16] Como resultado, el autor decidió que no era viable continuar produciendo la tira y notificó con un mes de anticipación que la tira final en Nuts se publicaría el 5 de octubre de 2010. [16]
Striker posteriormente no se publicó hasta enero de 2013, cuando regresó a The Sun, donde reemplazó a la tira cómica The Shadows y se publicó en el periódico y en su sitio web, todos los días durante los siguientes tres años. [17] Durante los primeros meses de 2016, el entonces editor de The Sun, Tony Gallagher, decidió terminar con las dos tiras cómicas sobrevivientes en el periódico, Hagar y Striker. [18] [19] Sin embargo, menos de dos semanas después de que The Sun eliminara a Striker del periódico, el periódico le pidió al autor que trajera a Striker de regreso luego de una protesta de los fanáticos, pero inicialmente solo ofreció espacio para 3 paneles al día. [20] Según Nash, explicaron que la decisión se tomó como resultado de las medidas de reducción de costos causadas por la disminución de las ventas y los ingresos por publicidad, sin embargo, el autor anunció que no deseaba volver a poner todos sus huevos en su canasta. [21] Como resultado, se produjeron largas negociaciones, incluso con otro periódico anónimo, antes de que Nash lograra un acuerdo con The Sun, que le permitió explorar las oportunidades comerciales para Striker fuera de The Sun. [21] Sin embargo, el precio de esta no exclusividad fue una gran caída en los ingresos de The Sun para Striker, que el autor comentó que no era suficiente para cubrir los costos de producción. [21] [22]
La tira cómica regresó al periódico durante agosto de 2016, con una actualización de dos semanas sobre eventos anteriores, antes de que la nueva era comenzara el 29 de agosto de 2016, con videos cómicos en movimiento diarios de los episodios que se muestran tanto en el sitio web de The Sun como en el de Striker, así como en el canal de YouTube de Striker. [21] Durante la Navidad de 2016, el autor publicó el primero de alrededor de quince libros, que contenían todas las tiras desde 1985 en adelante. [7] Posteriormente, Nash decidió terminar la tira en un suspenso durante mayo de 2016 y publicó una historia clásica de Striker, mientras pedía más dinero para producir la tira a The Sun, ya que se sentía sobrecargado de trabajo. [19] Posteriormente, The Sun reafirmó su compromiso con la tira con una mejor tarifa por página, pero aún no fue suficiente para cubrir los costos de producción. [19] Sin embargo, cuando los ingresos potenciales de las ventas de mercancías y otras empresas se combinaron con el dinero de The Sun, Nash esperaba que fuera el comienzo de una era exitosa, emocionante y más independiente para Striker. [19] La tira posteriormente se reanudó en The Sun el 31 de julio de 2017 y se prolongó hasta el verano siguiente, cuando el autor se tomó otro descanso y publicó una historia clásica de Striker en el periódico y en línea.
Durante noviembre de 2017, Nash describió los planes para una nueva publicación semanal de cómics que utilizaría financiación colectiva y presentaría tanto a Striker como a Psycops. [23] Afirmó que había 4 problemas principales con la publicación semanal de cómics anterior, que eran que los gastos generales eran demasiado altos, no podían permitirse el lujo de hacer publicidad, estaban tratando de complacer a personas de todas las edades y que era demasiado específico de Striker. [23] Continuó afirmando que el cómic estaría menos centrado en Striker, que podrían anunciarse desde la tira en The Sun, que los gastos generales serían mucho más bajos y que los adultos serían su público objetivo. [23] Los fans en general acogieron con agrado la idea y el autor posteriormente lanzó un Kickstarter durante abril de 2018, donde pidió recaudar al menos 35.000 libras esterlinas y ofreció varias recompensas, incluida una suscripción de 12 semanas. [23] [24] Striker posteriormente superó su objetivo y recaudó más de 43.000 libras esterlinas, que luego se utilizaron para lanzar el cómic durante septiembre de 2018.
A lo largo de los años, la tira ha girado principalmente en torno a la vida del delantero Nick Jarvis, que originalmente jugó para Oakvale, antes de mudarse a Thamesford durante 1986. Durante los siguientes cinco años jugó regularmente para Thamesford, antes de mudarse brevemente al club italiano AC Tornado, durante la historia de 1991 Burnout. Sin embargo, Nick regresó a Thamesford al final de esa historia cuando el club se liquidó y dejó de existir. Durante el año siguiente, Nick se convirtió en el presidente de Thamesford, después de traer una casa que el propietario acababa de heredar de su padre. Durante los siguientes dos años ... Durante mayo de 1994, después de que Thamesford ganara la Copa FA, Nick decidió regalar todas sus acciones en Thamesford a los abonados para seguir jugando en la Premier League. [25] [26] Sin embargo, tuvo problemas para encontrar otro club y los directivos se sintieron intimidados por él porque solía ser el presidente de Thamesford y tenía miedo de que les impusiera su autoridad. [26] Como resultado, el único club que estaba interesado en él era el equipo de la conferencia no perteneciente a la liga: Warbury Warriors. [27] Posteriormente, Jarvis se convierte en su jugador-entrenador, antes de hartarse de las payasadas tacañas de Eric Openshaw, por lo que renuncia y regresa a Thamesford durante 1997. Sin embargo, Jarvis regresó a Warbury más tarde ese año y logró que los ascendieran a la División 1, después de que Eric fuera confrontado por los fanáticos y los jugadores. Durante los siguientes años, Warbury logró el ascenso a la Premier League, antes de descender de ella durante 2002. Después de descender, Jarvis renuncia para terminar su carrera como jugador con Northern Spirit en Australia antes de que un tiburón le cortara la pierna mientras surfeaba en Bondi Beach .
Eric Openshaw es actualmente el director ejecutivo de Warbury Warriors. Originalmente adquirió Warbury Warriors en 1994 por 300 000 libras, cuando estaban teniendo dificultades en la Vauxhall Conference League y esperaba venderlo después de obtener una subvención para mejoras del estadio de la liga de fútbol. Como resultado de una apuesta con Cyril Rawlings, Eric se encontró atado al club durante más tiempo del que imaginaba. La apuesta era que si Warbury ascendía a la Premier League en temporadas sucesivas, Eric ganaría la cadena de supermercados de Rawlings. Sin embargo, si fracasaban, Rawlings obtendría el estadio de Warbury en Gasworks Road y lo convertiría en un desarrollo comercial. Después de varios giros y vueltas, incluido un intento de asesinato por parte de un sicario con una máscara de payaso y un ataque incendiario en el campo de fútbol, logró quedarse con el club. Eric se vio obligado a vender la fábrica para recaudar dinero para el segundo estadio del club en 1997. Eric tiene un fuerte acento del norte. A menudo parece un bufón. Openshaw es tacaño con su dinero y discute con Jarvis sobre su falta de voluntad para pagar a los jugadores. Cuestionó la paternidad de su hijo Todd; después de descubrir su verdadera ascendencia, intentó divorciarse de su esposa Vanessa y conoció a una mujer de su misma edad, Doris, aunque rápidamente aceptó a Vanessa de nuevo debido al voraz apetito sexual de Doris. Después de pasar tres años fuera del juego, intentó volver a comprar Warbury en 2013, antes de que Li Ming superara su oferta y volviera a contratar a Eric en su antiguo puesto de director ejecutivo.
Vanessa Openshaw es la esposa de Eric. Ella lo ha engañado con Nick y la mayor parte del equipo, sin ocultar que se casó con Eric por su dinero. Como resultado de una relación con Nick, ella concibió un hijo, Todd. Ella le dijo a Eric que él era el padre, aunque el bebé no tenía el mismo color de pelo que Vanessa ni el suyo y su vida sexual era casi nula. Finalmente, Eric descubrió la verdad, lo que llevó a que su matrimonio se rompiera temporalmente. A pesar de que todavía está casada con Eric y Nick tiene una relación con Li Ming, Vanessa no oculta el hecho de que Nick es el hombre que realmente desea.
Li Ming Wong es la propietaria de Warbury Warriors, en su segundo mandato, habiéndolo traído originalmente de manos de Eric Openshaw en 2006, y luego de manos de Sheikh Mustapha Futti Khalub en 2013. Después de que su hermano intentara matarla unos meses después de comprar el club, pasó los dos años siguientes dirigiendo principalmente los negocios de su difunto padre, pero regresó al club para asumir un papel activo durante la temporada en la que ganaron la Copa de Europa. Intentó llevar al club a la quiebra tras la ruptura de su relación con Nick, aunque volvió a comprar el club cuatro años después y los dos reavivaron su romance, a pesar de que Nick todavía no confiaba del todo en ella. Murió en una explosión en su yate durante su luna de miel con Nick, con quien se había casado días antes.
Dave Boreham es el ex asistente de Kurt, y trabajó en ese puesto durante muchos años bajo las órdenes de Nick. Tuvo una carrera como jugador poco destacada, cuyo momento culminante fue cuando estuvo a punto de ascender a la Segunda División con el Newport County en 1983. Dave dirigió al equipo en varias ocasiones, entre ellas en 2002-2003, cuando Nick renunció, y nuevamente cuando Nick fue encarcelado por el aparente asesinato de Gary Lewis en 2005. Dave tiene una hermosa hija llamada Alex, que trabajaba como bailarina. Actualmente es el entrenador del equipo galés, Brecknock Dragons, que juega en la Liga Mundial.
Scrapper Griswell juega en defensa. Tenía problemas de control de la ira y era el objetivo de los jugadores rivales (a pesar de su gran estatura). Ha pasado dos temporadas en prisión: una cuando fue acusado falsamente de violación y otra cuando irrumpió en la oficina de los propietarios del club en 2002 para averiguar cuáles eran sus planes para el club. Su esposa es Bertha, azafata del club y campeona de buceo en ciénagas . Su boda terminó en desastre cuando una inundación obligó a sus invitados a nadar para ponerse a salvo. Después de vender Warbury en 2009, se convirtió en multimillonario, solo para ser estafado y perder su fortuna por un banquero de inversiones corrupto, lo que lo obligó a regresar al club en 2013. En 2015, se retiró y ahora es el entrenador de defensa del club.
Callum Angelo es uno de los delanteros principales del equipo. Tuvo una vida problemática debido a su origen pobre (su madre, Donna, trabajaba como dominatriz para llegar a fin de mes, y sigue haciéndolo a pesar de que los considerables ingresos de Callum le proporcionan un estilo de vida cómodo), pero es uno de los mejores jugadores del equipo. Callum y Scrapper fueron enviados a prisión por entrar en la oficina de los propietarios del club a finales de 2002 para encontrar pruebas de sucesos sospechosos. Estuvo previsto que se transfiriera brevemente a Newcastle en 2004, pero fue apuñalado por los antiguos traficantes de drogas de Chuck Rivers y la transferencia se canceló mientras se recuperaba. Finalmente se trasladó al club de Tyneside, abandonando implícitamente Warbury en protesta por el despido de Nick por parte del jeque, pero aceptó volver al club en 2013 por lealtad a Nick.
Fabian de Guisson es el otro delantero principal del equipo. Llegó procedente del Paris St. Germain por 500.000 libras durante la primera temporada de Warbury en la Premier League. Se considera demasiado bueno para el club y habla constantemente de pasarse a un equipo más grande. Tiene un hijo, Romeo, de una aventura de una noche. Consideró dar a Romeo en adopción, pero cambió de opinión al descubrir que Romeo era un buen futbolista. En marzo de 2007, el caso de agresión sexual de Fabian presentado por Celia Montgomery fue desestimado cuando el abogado de Fabian mintió sobre su condición mental. Fabian pasó un tiempo en un hospital psiquiátrico, donde discutió con los pacientes y tuvo relaciones sexuales con un médico que pensó que era suyo; su verdadero médico le diagnosticó un caso grave de narcisismo . Durante la pausa de la camiseta se mudó a LA Galaxy , aunque huyó del país después de un escándalo en el que, sin saberlo, acogió a una adolescente fugitiva, y regresó a Warbury con un contrato de precio reducido. La celebración característica de Fabian es "El pavoneo", que tanto sus compañeros como los rivales consideran una muestra de arrogancia y fanfarronería. Esta celebración se utiliza sobre todo después de marcar un gol en solitario o un golazo. Su hijo Romeo también ha utilizado esta celebración. Finalmente tuvo que retirarse por motivos médicos y ahora es el entrenador de ataque.
La tira ha seguido las aventuras de su héroe Nick Jarvis desde su debut como futbolista de 20 años hasta su papel actual como el propietario multimillonario del club de fútbol ficticio Warbury Warriors. [7] Cuando comenzó la tira, Nick era un ingeniero aprendiz y un futbolista aficionado que jugaba para su equipo local, el Oakvale, un equipo no perteneciente a la liga, que acababa de ser sorteado contra el Manchester United en la tercera ronda de la Copa FA. [1] [28] Oakville fue posteriormente derrotado en este partido, sin embargo, Jarvis jugó bien y fue descubierto por Jim Cassidy y Alex McCabe, quienes eran el gerente y presidente del ficticio Thamesford Football Club. [1] [29] Posteriormente, Cassidy y McCabe se acercaron a Jarvis para jugar a modo de prueba para Thamesford, sin embargo, inicialmente rechazó esta oferta, pero luego cambió de opinión y jugó contra Ashton. [29] Después de impresionar en su partido de prueba, firmó con Thamesford de forma permanente, sin embargo, pronto se encontró enfrentando un cargo de hacer el amor con una menor de edad. [28] En su juicio posterior, Jarvis fue declarado inocente después de que el testigo de la fiscalía se quedara impresionado y se descubriera que no podía distinguir entre la realidad y la fantasía. [28]
Posteriormente, Thamesford celebró su 50 aniversario con una gira por México durante la Copa del Mundo de 1986 , donde Nick fue secuestrado después de que su compañero de equipo Gary Lewis afirmara que era el jugador más valioso de Thamesford. [28] [30] Posteriormente, los secuestradores le pidieron a McCabe la mitad del valor reportado de Jarvis de £ 900 mil. McCabe inicialmente se negó a negociar con los secuestradores, pero le dijeron que tendría que buscar un equipo y un gerente completamente nuevos si no pagaba el rescate. [30] Como resultado, McCabe pagó el rescate a uno de los secuestradores, quien le dijo a McCabe que Jarvis sería liberado si regresaba con sus compañeros secuestradores en dos horas. [30] Sin embargo, posteriormente murió en un deslizamiento de tierra, antes de regresar con sus compañeros secuestradores. [30] Como resultado, su compañero secuestrador estaba a punto de dañar a Jarvis, antes de que lograra escapar con la hermana del secuestrador a la ciudad más cercana. [30] Posteriormente, Jarvis fue contactado para jugar en el partido de fútbol anual del pueblo, donde anotó un par de goles antes de que lo llevaran de regreso al hotel del equipo. [30] Luego pasó unas vacaciones en Acapulco con su novia, antes de volar de regreso a Inglaterra para los premios al jugador del año y el entrenamiento de pretemporada. [30] [31]
Lewis posteriormente apareció con una exnovia de Jarvis en los premios al jugador del año, donde se emborrachó e intentó llevarlos a ambos a casa. [31] De camino a casa, un gato salió corriendo en medio de la carretera y provocó que Lewis estrellara el auto, sin embargo, pensando que estaba muerta y temiendo que lo acusaran de homicidio, intercambió lugares con ella. [31] Posteriormente, su novia recuperó la conciencia, pero tenía amnesia y no podía recordar lo que había sucedido. [31] Como resultado, fue acusada de conducción descuidada y de estar ebria a cargo de un automóvil. [31] Jarvis se dio cuenta rápidamente de que Lewis había incriminado a su ex, sin embargo, Lewis lo negó y se peleó con Jarvis en el campo y ambos fueron multados con £ 400. [31] Posteriormente, Cassidy colocó a Jarvis en la lista de transferencias a pedido propio, antes de darse cuenta de cómo podía demostrar que Lewis la había incriminado. [31] Después de probarlo, Jarvis habló con McCabe y Cassidy y les contó lo que había sucedido, McCabe posteriormente intentó adoptar un enfoque comercial vendiendo a Lewis mientras sobornaba a Jarvis y a su exnovia. [31] Sin embargo, el reportero deportivo local recibió un chivatazo del compañero de piso de Hazel y publicó una historia al respecto, antes de que Lewis fuera arrestado y declarado culpable de pervertir el curso de la justicia . [31] Jarvis posteriormente salió de la lista de transferencias y marcó contra el Liverpool, mientras que McCabe tuvo un ataque cardíaco durante el juego, antes de morir de cáncer de pulmón y enfermedad cardíaca avanzada . [31] [32] El viudo de McCabe posteriormente vendió el club a un gángster llamado Eddie Carlton por £ 11 millones, quien se convierte en el presidente de Thamesford. [32] Jarvis conoce a Carlton en un club nocturno después de que el amante del presidente: Angel, lo hubiera cortejado, antes de que lo alfombrara después del siguiente juego. [32]
Posteriormente, Thamesford se enfrenta a Oakvale en la Copa FA antes de que los jugadores sean invitados a una fiesta de Navidad en la casa de Carlton. [32] Posteriormente, Angel chantajea a Jarvis para que tenga relaciones sexuales en la fiesta y más tarde para que sea su semental, después de descubrir los planes secretos de Carlton para convertir el estadio de Thamesford en un centro de ocio y viviendas. [32] Posteriormente, Jarvis avisa a la prensa sobre el desarrollo, lo que obliga a Carlton a realizar una conferencia de prensa, donde confirma los planes pero niega los informes de que no le importa el club. [32] Carlton también ordenó a su guardaespaldas que iniciara una caza de brujas para averiguar quién avisó a la prensa, antes de leer que Oakville tiene probabilidades de 100-1 en contra de vencer a Thamesford en la Copa FA y apuesta £ 5000 a que su equipo perderá. [32] Carlton luego entra al vestuario el día del juego y ofrece a los jugadores una copa de champán y la oportunidad de enterrar el hacha de guerra con un brindis previo al partido "por una victoria fácil hoy y más victorias en 1987". [32] Después del juego, los fanáticos de Thamesford estaban furiosos con los jugadores y los acusaron de haber sido sobornados para perder el partido, ya que perdieron 2-1 ante Oakville. [32] El cuidador de Carlton descubrió posteriormente que Angel había estado viendo a Jarvis a espaldas del presidente e informó a su jefe, quien asumió que le había contado todo a Jarvis. [32] Carlton posteriormente la confrontó y está a punto de echarla a la calle, antes de darse cuenta de que ella sabe lo suficiente sobre él como para ser una amenaza para él. [32] Como resultado, su cuidador encierra a Angel en un dormitorio, mientras su jefe decide qué hacer con ella y Jarvis, sin embargo, ella huye al apartamento de Jarvis. [32] Después de dejarlos inconscientes a ambos y llevarlos al dormitorio, el cuidador de Carlton quemó el apartamento colocando una cerilla encendida en una papelera en un intento de matarlos a ambos. [32] Sin embargo, Jarvis se despierta a tiempo y logra salvarlos a ambos arrojando a Angel por la ventana del dormitorio, antes de saltar tras ella. [32] El cuidador de Carlton posteriormente informa a su jefe sobre el incendio, quien implementa un plan de contingencia y se va a Brasil , antes de que arresten a su cuidador. [32] Después de que se supo la verdad sobre el partido de Oakville, los fanáticos respaldaron al equipo nuevamente, mientras que Angel quería establecerse con Jarvis, quien se negó a involucrarse con ella. [32]
En los años siguientes, las tramas incluían a Jarvis siendo incriminado por posesión de drogas; un presidente de un club estadounidense que huía de un pasado cargado de culpa; ayudando a un jugador ruso y a su esposa a desertar a Occidente; y una relación con un delincuente juvenil con prometedoras habilidades futbolísticas y un padre abusivo. Jarvis incluso fue convocado para la Copa del Mundo de 1990 , pero desapareció y fue obligado a casarse con la hija embarazada de un jefe de la mafia .
Arthur Crampton fue el cuarto presidente de Thamesford desde 1986, quien murió mientras dormía poco después de que Thamesford ganara la Copa de la UEFA. Su hijo Rodney Crampton, que tenía deudas de juego, heredó posteriormente su participación del 51% en el club de fútbol, así como su casa Crampton Manor. Era libre de vender cualquier parte de los activos de su padre, incluidos los jugadores del equipo de fútbol, a excepción de Crampton Manor, que había sido su hogar ancestral. Después de asumir la presidencia, Crampton decidió revisar el expediente de cada empleado, establecer precios de entradas y vender talento por valor de cinco millones de libras. Sin embargo, esto último no fue bien recibido por los jugadores, que se declararon en huelga brevemente, antes de que Jarvis sugiriera que todo el primer equipo dimitiera. Como resultado de esto, Crampton le ofreció a Jarvis la oportunidad de comprar Crampton Manor por la décima parte de su valor, como compensación por incumplir su contrato y venderlo.
Después de intentar asesinar a Nick, el presidente vació las cuentas bancarias del club y casi lo llevó a la quiebra, antes de huir del país. Nick vendió la propiedad para pagar algunas de las deudas del club, pero un ex director del club descontento convenció a su banco para que iniciara los procedimientos de quiebra. Nick y Cassidy se vieron obligados a vender a todos los jugadores, excepto a Nick y algunos jugadores más jóvenes, completando la plantilla con fichajes baratos (o gratuitos) de clubes de ligas inferiores.
En mayo de 1994, después de que Thamesford ganara la FA Cup, Nick decidió regalar todas sus acciones en Thamesford a los abonados para seguir jugando en la Premier League . [25] [26] Sin embargo, tuvo dificultades para encontrar otro club y los directivos se sintieron intimidados por él porque solía ser el presidente de Thamesford y tenía miedo de que les impusiera su autoridad. [26] Como resultado, el único club que estaba interesado en él era el equipo de la conferencia no perteneciente a la liga: Warbury Warriors. [27]
Jarvis se unió a los Warbury Warriors como jugador-entrenador, bajo las órdenes del presidente Eric Openshaw de llevar al equipo a la Premier League en 1998 (lo que habría significado conseguir el ascenso todos los años siguientes). Openshaw había hecho una apuesta con el dueño de una cadena de supermercados de que podía lograrlo; si Warbury fallaba, llevaría al club a la quiebra y cedería su terreno a su rival. Openshaw estuvo a punto de lograrlo, ya que el equipo perdió la final de los playoffs de la División Uno de 1998. En ese momento, ya no era relevante; un ex jugador quemó el estadio el año anterior, lo que invalidó la apuesta.
El Warbury alcanzó la Premiership el año siguiente, pero tuvo que luchar para encontrar su lugar en la segunda temporada. La negativa de Openshaw a gastar dinero en jugadores adicionales le pasó factura durante la tercera temporada y el equipo descendió. Hacia el final de esa temporada, dos empresarios corruptos (Charles Bullion-Browne y Jeremy Grubbet) compraron el Warbury para cerrar el club, ya que solo querían el terreno donde se encontraba el estadio Gasworks Road. Jarvis se vio obligado a marcharse y el club cerró brevemente. Su plan finalmente fracasó cuando se descubrió que una " franja de rescate " de 30 cm de ancho alrededor de todo el terreno era propiedad de una anciana llamada Ethel, que no dio permiso para que el terreno se usara para nada que no fuera el deporte. Sin el estadio, perdieron el interés en su adquisición y se lo vendieron de nuevo a Openshaw. Jarvis jugó para un club australiano hasta que un tiburón le cortó la pierna . Aunque le volvieron a colocar la pierna, sus días como jugador habían terminado. Regresó a Warbury hacia el final de la temporada, pero como los jugadores estaban fuera de condición, las instalaciones de entrenamiento estaban en mal estado y el club había perdido todos los puntos de los partidos que no jugó, descendió nuevamente.
En la Segunda División, el equipo logró el ascenso con facilidad, pero la temporada se vio empañada por dos acontecimientos. La esposa de Openshaw, Vanessa, fue secuestrada por una banda que obligó al club a perder 9-0 ante el Manchester United en un partido de la Copa de la Liga. Sin embargo, la ineptitud de los criminales hizo que fuera fácil para la policía atraparlos, y el resultado fue anulado (aunque el United ganó la revancha). Debido a las lesiones de sus porteros principales, Jarvis fichó a un portero estadounidense, Chuck Rivers. Rivers sufría depresión y abusaba de las drogas; se suicidó después de que algunos de sus antiguos traficantes de drogas casi mataran a uno de sus compañeros de equipo.
En el Championship (la antigua División Uno), Openshaw vendió parte del club a un gánster ruso conocido como Boris Anokov. Gary Lewis (que ahora dirigía un pub cercano) urdió un nuevo plan: fingiría su propia muerte a manos de Jarvis y reclamaría el dinero del seguro. Anokov encontró útil a Lewis; le hizo convertir el pub en un burdel , dándole a Lewis el dinero para comprar el pub y cederlo a Boris. Lewis nunca compró el pub, huyendo a las Islas Caimán con el dinero de Boris. Jarvis casi fue condenado por el asesinato, pero Lewis finalmente confesó el crimen (después de que Anokov fuera asesinado por un gánster rival) y fue encarcelado.
Después de un mal comienzo de temporada 2005-06 (y de que le negaran el permiso para fichar a Joe Rock, un jugador de la Premier League ), Jarvis intentó dimitir y convertirse en entrenador del Portsmouth . Sin embargo, Openshaw grabó una llamada telefónica insultante hecha por Jarvis, la editó y se la reprodujo al presidente del Portsmouth, Milan Mandarić ; Jarvis parecía estar rechazando la oferta de trabajo e insultando a Mandaric. Una empresaria china (Li Ming) compró el club para convertirlo en el mejor equipo del país, y Openshaw permaneció a cargo. Desesperado por recibir un pago de 10 millones de libras prometido por Li si Warbury ascendía a la Premiership, Openshaw convenció a Jarvis de fichar a Ramiro Álvarez (un jugador de la Juventus ). Álvarez, sin embargo, no hablaba inglés, jugaba mal y se ausentó sin permiso cuando Jarvis se negó a ponerlo en el primer equipo (como prometió Openshaw). El alto salario de Álvarez causó malestar entre Jarvis y los jugadores. Li Ming no estaba contento con su inversión y le dijo a Jarvis que lo despedirían si Warbury no lograba alcanzar la Premier League al final de la temporada.
A medida que avanzaba la temporada, Jarvis y Li Ming comenzaron a enamorarse y durante una sesión de artes marciales decidieron iniciar una relación. Cuando Openshaw desapareció en circunstancias misteriosas, Vanessa descubrió que había organizado una prueba de ADN para su hijo Todd que había demostrado que no era el padre del niño (Jarvis lo era). Mientras tanto, Warbury ganó la final de los play-off y volvería a la Premiership después de una ausencia de cuatro años. El padre de Li Ming descubrió su relación con Jarvis y exigió que terminara. Su rivalidad con Vanessa por el afecto de Jarvis la llevó a despedirlo.
Openshaw regresó varias semanas después de su desaparición; había ido de excursión a Devon para aclarar sus ideas después de enterarse del linaje de Todd. Luego caminó por los páramos durante un tiempo, antes de ser mordido por una serpiente (y afirmó que era una víbora , aunque no sufrió efectos nocivos por la mordedura). Buscando ayuda, encontró un pub regentado por una mujer llamada Doris. Eric y Doris se enamoraron; cuando regresaron a Warbury, Eric le dijo a Vanessa que se divorciaría de ella y se casaría con Doris.
Li Ming no pudo encontrar un nuevo entrenador, ya que ninguno de los candidatos (incluido Sven-Göran Eriksson ) era adecuado. Volvió a contratar a Nick, diciéndole que no quería reiniciar su relación. Cuando le informó a su padre que no le entregaría el control del club a su hermano, su padre le dio una bofetada y le dijo a su hija que cortaría su fondo fiduciario. Con el club en graves dificultades (y siendo favorito para el descenso al final de la temporada), Li Ming se encontró bajo presión para recaudar dinero para comprar nuevos jugadores. Con la ventana de transferencias a punto de cerrarse hasta enero, Li Ming consiguió un fondo de inversión para comprar jugadores; las condiciones eran que solo se le dio una selección limitada de jugadores para elegir y si se vendían, el fondo se quedaría con la mayor parte de las ganancias.
Debido a la mala sangre entre Li Ming y su padre, la presidenta de Warbury fue atacada en el estacionamiento del club Warbury y luego secuestrada. Los captores de Li exigieron un rescate de £ 2 millones del padre de Li. Cuando el padre y el hermano de Li finalmente llegaron al escondite, Li estaba escapando. Escuchó un disparo y corrió afuera, para ver a su padre tirado inmóvil en el suelo. Su hermano, Chan, le dijo que los captores le habían disparado; luego apuntó con el arma a Li, diciendo que tenía que matarla porque su padre favorecía a Li. Li trató de razonar con Chan; su padre se despertó y lo distrajo, y dejó caer el arma. Sin embargo, después de golpear a Li, Chan agarró el arma. A punto de disparar, resbaló, cayó a un pozo y murió. El padre de Li luego le dijo que lamentaba haber tratado de controlar sus decisiones y le dejó todo a ella.
El Warbury logró llegar a la mitad de la tabla con una racha de buenos resultados al final, antes de lograr su mejor resultado en la temporada 2007-08, el cuarto puesto, lo que le permitió participar en la Liga de Campeones de la UEFA por primera vez en su historia. A pesar de su mediocre rendimiento en la liga en la temporada 2008-09 (debido principalmente a que el capitán del club, Kurt Panzer, sufrió problemas de salud mental causados por el chantaje que le hizo una pareja alemana cuyo hijo había asesinado sin saberlo cuando era joven), el Warbury avanzó hasta la final de la Liga de Campeones, donde salió victorioso.
En medio de la aventura europea de Warbury, Nick y Li Ming habían iniciado una relación y en el verano de 2009 habían acordado casarse. Sin embargo, Li Ming anunció en una cena formal (sin consultarle de antemano) que Nick dejaría su trabajo como entrenador de Warbury para convertirse en entrenador de la selección nacional china. Nick se indignó tanto por esta acción que puso fin a su relación con Li Ming, quien a su vez retiró su apoyo financiero a Warbury e intentó llevar al club a la quiebra. Finalmente, vendió el club, ahora casi sin valor, al jugador estrella francés Fabian De Guisson, quien a su vez se lo vendió al defensa tonto Scrapper Griswell. Justo cuando parecía que Scrapper había comprado un fiasco, apareció un salvador en el último minuto en la figura del jeque Mustapha Futti Khalub.
Cuando Li Ming se hizo cargo de Warbury, su padre no estaba contento con eso. Cuando Li comenzó una relación con Jarvis, su padre le ordenó que terminara y lo despidiera. Ella lo hizo, pero finalmente le devolvió su trabajo. Durante el verano de 2006, su padre visitó a Li en Gasworks Road con su hermano Chan. Li fue atacada por matones en el estacionamiento, pero los repelió, creyendo que el ataque fue orquestado por su padre. Poco tiempo después, Li fue atacada por los mismos matones en su casa y secuestrada. Los secuestradores exigieron £ 2 millones al padre de Li. El padre y el hermano de Li fueron al lugar donde Li estaba retenida con el rescate. Mientras tanto, Li tramó un plan para escapar de donde estaba retenida. Cuando el padre y el hermano de Li llegaron, ella mató a uno de los tres secuestradores, escapó y noqueó a los dos secuestradores restantes. Escuchó un solo disparo y corrió para encontrar a su padre tirado en el suelo. Li se volvió hacia Chan en busca de ayuda, pero vio que él le estaba apuntando con el arma. Chan le reveló que había disparado a su padre y que le haría lo mismo a ella, ya que estaba harto de que ambos le hicieran sentir inútil. Li le suplicó; mientras se preparaba para disparar, su padre lo distrajo gritándole. Li le arrancó el arma de la mano a su hermano de una patada; cuando Chan recuperó su arma y se preparó para disparar de nuevo, tropezó y cayó 45 metros por un pozo de mina sin usar hasta morir. Li hizo las paces con su padre moribundo, quien le dejó su fortuna de 15 mil millones de libras.
Durante el verano de 2006, Scrapper Griswell se casó con su novia Bertha. Como Bertha era campeona de buceo en pantanos, la boda se celebró en un pantano de Gales, donde se celebraba el torneo anual de buceo en pantanos. El tío de Rufus, Luis, proporcionó la música y el entretenimiento para la boda. Durante la recepción, Fabian primero hizo avances hacia Vanessa Openshaw, llevándola afuera a un baño portátil para tener algo de privacidad. Sin embargo, la niñera de Fabian, Mona, descubrió lo que estaban haciendo y empujó el baño portátil. Mientras tanto, debido a la negligencia de Scrapper, la fiesta se vio interrumpida por una inundación y los invitados tuvieron que nadar para ponerse a salvo a través del pantano. El baño portátil de Fabian y Vanessa se fue a la deriva hacia aguas abiertas; fueron trasladados en avión a un lugar seguro, y un informe de noticias sugirió que usaron el baño como un bote improvisado.
En febrero de 2007, Fabian de Guisson comenzó a asistir a terapia de pareja con su pareja Vanessa Openshaw, y ambos afirmaron que el otro los engañaba. La consejera, Celia Montgomery, decidió verlos por separado. En su primera sesión, Fabian le hizo avances. Poco después, Fabian estaba firmando copias de su autobiografía Je Suis Magnifique en una librería de Warbury, cuando vio a Montgomery. Le preguntó si presentaría cargos. Mientras ella luchaba por escapar, su vestido se enganchó en la puerta y se desprendió, dejándola en ropa interior en la calle. Fabian terminó en la corte, acusado de acoso sexual . El caso salió mal, sin embargo, el abogado de Fabian mintió diciendo que había actuado debido a una condición mental. Como resultado, Fabian fue enviado a un hospital psiquiátrico. Allí, hizo un plan para seducir a su médico para que firmara sus papeles de liberación. Sin embargo, después de hacer el amor con el médico equivocado, llegó su verdadero médico, diagnosticándolo con narcisismo .
En el verano de 2007, Li Ming Wong organizó un torneo en Los Ángeles. Unos días después del viaje, Jarvis organizó un viaje en avión para él, Eric, Scrapper, Gerald, Fabian, Phil y Callum por el Gran Cañón. Sin embargo, un problema con el avión obligó a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia en el agua. Scrapper llevó a los demás en una balsa para buscar ayuda. Sin embargo, la fuerte corriente hizo que la balsa se desviara de su curso, dejando a los cinco en la balsa en peligro y a Jarvis y los dos pilotos varados. Con una pistola de bengalas y una cuerda desde la cabina, Nick y los pilotos pudieron ponerse a salvo. La balsa de los jugadores se hundió en una cascada, dejando a los cinco varados en un claro. Scrapper y Callum fueron a buscar comida, mientras Gerald les contaba a Eric, Fabian y Phil la leyenda de Bigfoot. Los ansiosos jugadores escuchan un disparo en el bosque. Tres montañeses emergen y conversan con los jugadores antes de que Scrapper regrese con Callum, ataque a los montañeses y escape con el resto del equipo. Encuentran refugio en una cueva y Scrapper se ofrece voluntario para buscar el pueblo más cercano. Cuando los demás despiertan, encuentran un monstruo grande, parecido a un gorila, parado en la entrada de la cueva. Gerald grita, pero el "monstruo" se quita la cabeza falsa y se revela como Scrapper. Los montañeses, explicó, querían que usara este disfraz para atraer turistas y hacer que la gente pensara que una criatura tipo Bigfoot vivía allí. Openshaw quería irse y buscó a Scrapper. Cuando ve a un monstruo tipo gorila buscando en un contenedor y lo llama, Scrapper le pregunta por qué estaba gritando. Se dieron vuelta para ver al monstruo real y corrieron para salvar sus vidas.
El agente de Ewan Merenghi , Jim Sykes, llegó a principios de una temporada. La esposa de Ewan, Cindy, deseaba ser su agente y habló con Sykes para hacerlo. Sykes rechazó la oferta de Cindy, pero los dos se encontraron en un hotel más tarde y Cindy intentó sobornar a Sykes para que aceptara. Durante una investigación de la FA, se descubrió que Openshaw sobornó a Sykes durante el fichaje de Merenghi. Openshaw se reunió con Sykes y le pidió ayuda, a lo que Sykes se negó. Openshaw fue a la iglesia a rezar por una salida; poco después, Sykes fue encontrado muerto en su apartamento por una herida de bala en la cabeza. Openshaw fue arrestado e interrogado; su falta de coartada y motivo claro lo convirtieron en el principal sospechoso. Resultó que Kyle Banner (el ex novio de Cindy Merenghi) mató a Sykes para evitar que advirtiera a Merenghi sobre Banner.
Durante la pretemporada de 2009, Warbury realizó una gira por China, durante la cual Jarvis y Li Ming planeaban casarse. Durante un banquete, Li Ming informó a los invitados que había hecho arreglos para que Jarvis se convirtiera en el entrenador de la selección nacional de China para que pudieran ganar la Copa del Mundo. Enfadado por no haber sido consultado, Jarvis rechazó la oferta de trabajo. La boda se canceló y Li Ming juró venganza. Vendió el club a Fabian, quien pensó que había hecho un trato hasta que Jarvis y Openshaw le dijeron que el club ya no tenía estadio ni jugadores; en cambio, tenían una deducción de puntos por declararse en quiebra y no proporcionar un equipo. El único activo que tenía el club era un terreno agrícola que solo podía desarrollarse como estadio de fútbol. Fabian vendió el terreno a Scrapper, quien pensó que podría usarlo para viviendas ya que Fabian no reveló la disposición del estadio de fútbol. Mientras Scrapper y su esposa inspeccionaban su terreno aparentemente sin valor, un jeque rico se ofreció a comprarlo.
En ese momento, Striker se separó de The Sun por segunda vez y la historia continuó en la revista semanal Nuts. El jeque compró el club en quiebra a Scraper y con la ayuda de Eric pudo persuadir a la Premier League para que no lo expulsara. A pesar de las fuertes deducciones de puntos impuestas al club, Nick pudo guiarlos a la supervivencia de la Premier League en el último día, solo para que él y Eric fueran despedidos días después por no ser lo suficientemente destacados para el gusto del jeque. Después de una carrera de nueve meses en Nuts, Striker se tomó un descanso de dos años y medio.
En enero de 2013, cuando la tira regresó a The Sun por segunda vez, se reveló que Warbury había sufrido descensos sucesivos y ahora estaba jugando en la League One. [33] También se reveló que habían sido amenazados con la quiebra y la expulsión de la Football League debido a una factura de impuestos impaga. [33]
Mientras tanto, Nick y Eric se habían retirado del fútbol y el primero se había convertido en comentarista de televisión (un trabajo que perdió rápidamente después de mirar repetidamente las piernas de su copresentadora femenina). Posteriormente se supo que el reino del jeque había caído en una crisis financiera y, para recaudar suficiente dinero para evitar que fuera anexado a los Emiratos Árabes Unidos,, vendió el club de nuevo a Li Ming, que desde entonces se había arrepentido de sus acciones al intentar destruir el club cuatro años antes, y rápidamente se movió para volver a contratar a Nick y Eric. Al hacerse cargo de un equipo pobre que había sido reunido por el jeque y una sucesión de gerentes intervinientes, Nick logró sacarlos de un lugar poco impresionante en la mitad de la tabla al ascenso a través de los play-offs, tiempo durante el cual salió temporalmente de su retiro debido a que los delanteros del equipo estaban lesionados, eran inexpertos o carecían de talento. En el verano, comenzó a reunir a parte de su antiguo equipo para la campaña en el campeonato. Mientras tanto, la presencia de Li Ming en China se hizo cada vez más constante, ocupándose de los negocios de su difunto padre. Durante este tiempo, desarrolló una relación con Zhu Fang, un alto funcionario del Partido Comunista Chino. Con el tiempo, las intenciones de Zhu Fang se hicieron más evidentes, y reveló que deseaba construir una fábrica en Warbury para fabricar productos electrónicos y armas para el gobierno chino, aprovechando la fuerte presencia financiera de Li Ming en el Reino Unido. Pronto se sintió culpable por el plan y se echó atrás, cortando todos los vínculos con Fang. Poco después, Fang colocó una bomba con peso en la oficina de Li Ming en el Estadio Gasworks Road. Las unidades de desactivación de bombas la consideraron falsa. Mientras estaba de regreso en China, los planes de Zhu Fang fueron revelados a sus pares, fue procesado y sentenciado a muerte, y su cargo político fue cesado de inmediato. El club se destacó en la Premier League bajo el liderazgo de Jarvis, y él continuó con este éxito hasta el otoño de 2014; cuando él y Li Ming, su entonces esposa, comenzaron su luna de miel. Unos días después del evento, se produjo una explosión que mató a Li Ming. Nick no estaba presente en el yate en ese momento. Se reveló que el ahora fallecido Zhu Fang había colocado una bomba en el yate, cumpliendo su deseo de venganza, afirmando que la última fue "simplemente para asustarla". Se mostró a un hombre anónimo alejándose de la explosión, que se cree que es un empleado de Fang. El incidente afectó la salud mental de Nick, se puso en contacto con Eric y afirmó que ya no quería tener nada que ver con Warbury Warriors y que renunciaría. Otros intentos de contacto por parte de Eric fracasaron, y Nick aparentemente desapareció. De regreso en Warbury, Eric asumió la gestión total del club. Inicialmente dividido sobre a quién nombrar como gerente, fue chantajeado por el sufrido segundo al mando, Dave Boreham, con Boreham sosteniendo el hecho de que Eric nombró a Ajabu Ndonga, un futbolista africano menor de edad, para el club en 2010. Dave amenazó con denunciar la mala conducta de Eric a la FIFA, por violar las reglas relativas a los jugadores jóvenes. Durante la gestión de Dave, despidió a muchos de los jugadores mayores o los puso en el banco como sustitutos. Muchos jugadores se opusieron al reinado de Boreham en el club, y algunos decidieron irse también. Sin embargo, a pesar de esto, Warbury continuó prosperando en la Premier League. A medida que pasaban los meses,El ex jugador Fabian de Guisson, que había quedado lisiado por una lesión al caerse de una ventana unos meses antes, fue nombrado asistente técnico por Eric, para gran disgusto de Dave. Eric creía que esta decisión sería bien recibida por el equipo, aunque no fue así. El delantero y jugador estrella, Callum Angelo, tomó la decisión de marcharse al final de su contrato. Afirmando que el puesto de entrenador de De Guisson era una de las razones por las que se marchaba. Esto desacreditó al club, Fabian le pidió a Scrapper Griswell, que había estado "en el banquillo" durante gran parte de los partidos anteriores, que jugara "en la delantera", y él aceptó. Mientras tanto, Eric descubrió que era inocente de cualquier irregularidad en relación con Ndonga e informó rápidamente a Boreham, que dimitió como entrenador antes de que Eric lo denunciara a la policía. De Guisson asumió el puesto de entrenador a tiempo completo poco después.
Nick, mientras tanto, había estado viviendo una vida alejada del ojo público, todavía en la Isla de Man, donde todavía se estaba recuperando de la angustia mental de perder a Li Ming. Había heredado el club después de la muerte de Li Ming y tomó la decisión de venderlo. Mientras visitaba a un abogado en la Isla de Man para comenzar los trámites de venta del club a Eric, se enteró de que le habían dejado un excedente de mil millones de libras en el testamento de Li Ming. Esto llevó a Nick a considerar lo que estaba haciendo. En una serie de flashbacks, recordó que Li Ming le dijo que siguiera adelante con Warbury, aunque también recordó las últimas palabras de su padre de pasar a un club más grande. Más tarde informó a los abogados que ya no estaba interesado en vender Warbury a Eric y regresó a Inglaterra, donde se lo dijo a Eric en persona. Después de que Eric se enterara de las intenciones de Nick, le preguntó por qué quería regresar, Nick respondió que era lo que Li hubiera querido.
Al comienzo de la temporada 2015-16, a Warbury se le descontaron un total de 30 puntos, ya que habían entrado en administración, pero no habían salido de ella antes del inicio de la temporada y por irregularidades financieras por la decisión de Jarvis de hacer de Sports TV una parte del negocio del club. [34]
Al comienzo de la era del cómic, Eric y Vanessa estaban sacando dinero de un cajero automático, mientras tres ladrones de bancos salían corriendo del banco vestidos con máscaras del Príncipe Carlos, la Reina y Tony Blair con 100.000 libras en efectivo. Eric consiguió retrasar a los ladrones fingiendo que su coche, que estaba aparcado en el camino del vehículo de huida, no arrancaba. Como resultado, los ladrones abandonaron el dinero y se dieron a la fuga, ya que la policía apareció antes de que Warbury fuera sorteado en casa contra el Manchester United en la Copa Carling ese mismo día. Los ladrones tramaron un plan para vengarse de Openshaw secuestrando a su esposa y apostando 2.000 libras a que Warbury perdería ante el Manchester United por 9-0 en cuatro casas de apuestas diferentes. Posteriormente rastrearon sus movimientos antes de secuestrarla antes del partido y llevarla a su escondite, donde Pickaxe Pete los estaba esperando porque quería saber de sus planes.