El Strathglass Park District , ubicado en Rumford, Maine , abarca lo que alguna vez fue uno de los complejos de viviendas para trabajadores de fábricas de principios del siglo XX más elegantes del país. Financiado por Hugh J. Chisholm , propietario de la fábrica de papel de Rumford, y diseñado por Cass Gilbert , el distrito originalmente comprendía una colección de 51 dúplex de ladrillo de alta calidad, de 5 estilos similares pero variados, que se construyeron en 1901-2 en una serie de calles arboladas, con un pequeño parque en el centro. En el momento de la inclusión del distrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974, solo una de las casas diseñadas por Gilbert había sido completamente destruida y otra sufrió daños por incendio y se convirtió en un edificio de una sola planta al quitarle el techo original y el piso superior. La Rumford Falls Realty Company, que había sido propietaria y administraba los alquileres, se deshizo de los edificios en 1948, y la mayoría de los dúplex se vendieron al ocupante con la residencia más larga de los dos. Poco después, y de manera continua, cada mitad del dúplex se vendió a diferentes propietarios, lo que en última instancia contribuyó a una falta de mantenimiento colaborativo y terminó creando una apariencia de caos deteriorado en el otrora hermoso complejo de viviendas.
El distrito de parques Strathglass está situado en el centro de Rumford, delimitado por Lincoln Avenue, Hancock Street, Maine Avenue y York Street. El acceso principal a la zona es a través de una puerta de piedra que sale de Maine Avenue, que rápidamente se irradia hacia tres calles casi paralelas, que terminan al norte en Clachan Place. Hay un parque angosto cerca del extremo norte de Lochness Road, la calle central de las tres principales. Todas las casas de este complejo son dúplex, construidas con ladrillo. Estilísticamente son esencialmente variantes del estilo Shingle, pero también se pueden encontrar elementos del estilo Reina Ana y del Renacimiento holandés. El ladrillo se fabricó localmente, mientras que la pizarra para los techos se trajo desde Vermont y Pensilvania en tren. [2]
Las paredes se construyeron con espacios internos huecos, lo que mejoró su capacidad de aislamiento. Los interiores eran de tamaño generoso, un contraste notable con los espacios reducidos que a menudo se encuentran en otras viviendas de trabajadores. Las casas estaban provistas de pisos de madera, chimeneas que funcionaban, calefacción central, así como agua y alcantarillado públicos, y con electricidad proporcionada por una tarifa nominal por la Rumford Falls Power Company de Chisholm. [2] Todos los dúplex se construyeron con entradas delanteras y traseras muy pequeñas que consistían en una puerta exterior que ingresaba a una habitación muy pequeña y luego otra puerta interior que conducía a las habitaciones en la parte delantera y a la cocina en la parte trasera. Los porches exteriores traseros se construyeron como plataformas abiertas de hormigón visto y ladrillo con escalones. Sin embargo, en 1938, un gran huracán viajó por el interior de Nueva Inglaterra y llegó a los bosques del oeste de Maine al norte de Rumford, que eran propiedad en gran parte del molino y las empresas de Chisholm. Se talaron miles de árboles y, para no desperdiciar este producto inesperado, gran parte de la madera se transformó en madera aserrada y en muchos de los dúplex se construyeron recintos sobre los porches traseros de hormigón y ladrillo existentes gracias a este producto inesperado.
Hugh J. Chisholm comenzó a desarrollar sus obras de papel en Rumford en la década de 1880. Habiendo visto la condición y la mala calidad de las viviendas de los trabajadores en las grandes ciudades industriales, decidió atraer a los trabajadores proporcionándoles alojamientos de mayor calidad, contratando al arquitecto de la ciudad de Nueva York Cass Gilbert para diseñar los edificios. Chisholm bautizó su desarrollo "Strathglass", en honor al río Strathglass en Escocia , que corría cerca de la casa ancestral de su familia . Los nombres de las calles del distrito también son de origen escocés. [2]
Cuando las casas estaban listas para ser ocupadas, la empresa las asignaba a empleados recomendados por sus capataces. Solo cobraba un alquiler mínimo para cubrir los gastos operativos y la amortización. La empresa proporcionaba servicios de remoción de nieve, corte de césped y recolección de basura. La empresa se deshizo de las propiedades en 1948-49, y la mayoría de los dúplex fueron comprados por el ocupante con el contrato de arrendamiento más antiguo. [2]
