La línea Glasgow-Aberfoyle era una línea ferroviaria en Escocia, construida en etapas, que partía de la línea de ferrocarril de Edimburgo y Glasgow cerca de Lenzie . El tráfico turístico fue una parte dominante de la motivación para construir la línea, y los viajes por carretera a los Trossachs desde Aberfoyle constituyeron una parte significativa del tráfico.
La primera sección que se inauguró fue la rama Campsie del Ferrocarril de Edimburgo y Glasgow hasta Lennoxtown , en 1848; se la conoció como la línea de picnic y fue muy utilizada por los habitantes de la ciudad para ese fin. A esta le siguió el Ferrocarril independiente de Blane Valley en 1866, que llegó hasta Killearn . Finalmente, el Ferrocarril de Strathendrick y Aberfoyle construyó la sección más septentrional, que se inauguró en 1882.
La línea discurría por zonas escasamente pobladas y nunca generó beneficios, aunque el tráfico turístico sí fue útil. Cuando, a partir de los años 20, se hizo posible el transporte por carretera, la línea se vio inevitablemente en decadencia. Las medidas de reducción de costes no dieron buenos resultados y en 1951 se suspendió el servicio de pasajeros. Se mantuvo cierto tráfico de mercancías hasta 1966. Actualmente, la línea está cerrada en su totalidad.
El ferrocarril de Edimburgo y Glasgow se inauguró en 1842; fue la primera línea ferroviaria principal de Escocia. Su negocio de pasajeros superó todas las expectativas y el ferrocarril fue rentable. El E&GR hizo una conexión con el ferrocarril de Monkland y Kirkintilloch en una estación llamada Kirkintilloch, a cierta distancia al este de la actual Lenzie. Sin embargo, el M&KR tenía un ancho de vía diferente y la conexión implicaba un cambio de tren para los pasajeros y el transbordo de mercancías y minerales. [1]
El 5 de julio de 1848, la E&GR abrió su ramal de Campsie. Esto dejó la línea principal de E&GR en Lenzie Junction, cerca de la estación de Kirkintilloch mencionada anteriormente; el cruce se conoció más comúnmente más tarde como Campsie Junction . La línea corría hacia el norte desde allí en el valle de Kelvin, pasando por la ciudad de Kirkintilloch y Milton of Campsie hasta Lennoxtown. El ramal atravesaba un terreno excepcionalmente pintoresco y se hizo popular como la línea de picnic . [1]
Los habitantes de la zona promovieron el Blane Valley Railway , que extendía el ramal de Campsie hasta Killearn; se autorizó en 1861. Esperaban generar una construcción residencial de clase alta en la atractiva zona para los empresarios adinerados de Glasgow, pero la esperanza no se cumplió. El Edinburgh and Glasgow Railway suscribió un tercio del capital y aceptó explotar la línea. [2] Además, los promotores esperaban llegar a los Trossachs, entonces un destino turístico excepcionalmente popular. Sin embargo, la empresa se quedó sin dinero cuando la línea ya había sido construida hasta la carretera de peaje a cierta distancia al sur de Killearn.
La línea se inauguró para el tráfico de mercancías el 5 de noviembre de 1866 y para el de pasajeros el 1 de julio de 1867, hasta una estación de "Killearn" a cierta distancia de la ciudad. [3] [4] (En ese momento, el Ferrocarril de Edimburgo y Glasgow había sido absorbido por el Ferrocarril del Norte Británico ). La nueva línea tenía ocho millas y cuarto de longitud. [1] La terminal de Lennoxtown del ramal de Campsie no era adecuada para la ampliación, por lo que la línea de Blane Valley construyó su propia estación de Lennoxtown, pero la terminal anterior siguió en uso, y los trenes daban marcha atrás para continuar su viaje. La estación se conocía entonces como Lennoxtown (Old) y el acuerdo duró hasta el 1 de octubre de 1881. [2]
El 3 de junio de 1877 se inauguró el primer tramo del ferrocarril del valle de Kelvin. La línea debía ir desde Maryhill, en el margen noroeste de Glasgow, hasta Kilsyth, pero solo estaba lista la sección corta que iba desde un cruce con el ramal de Campsie hasta Kilsyth. Kilsyth era una ciudad importante y hubo grandes celebraciones por su conexión a la red ferroviaria. Los trenes de pasajeros desde Glasgow circulaban por Lenzie y Lennoxtown.
No fue hasta el 4 de junio de 1879 que el ferrocarril de Kelvin Valley se extendió a Maryhill, e incluso entonces la conexión en Maryhill no se formó correctamente; esto finalmente se logró el 1 de octubre de 1879. El enlace de la línea Kilsyth a la rama de Campsie fue un ramal corto entre Kelvin Valley East y West Junctions. [1] [2]
El ferrocarril de Blane Valley había planeado llegar a los Trossachs, pero se quedó sin dinero un poco al sur de Killearn. El 16 de septiembre de 1879, James Keyden, la fuerza impulsora detrás de la línea de Blane Valley, celebró una reunión en la que se propuso un ferrocarril de Strathendrick y Loch Lomond . Este continuaría desde la línea de Blane Valley desde Killearn a través de Aberfoyle hasta Inversnaid, en la costa este de Loch Lomond. Sin embargo, el duque de Montrose , que poseía gran parte de las tierras de los Trossachs, se opuso al plan y quedó temporalmente en suspenso.
En octubre de 1879, Keyden propuso un plan modificado que iría de Killearn a Aberfoyle. El ferrocarril Forth and Clyde Junction se había inaugurado entre Balloch y Stirling en 1856, y la línea de Aberfoyle pasaría por el F&CJR entre Gartness y Buchyvie, para luego dirigirse hacia el norte nuevamente hasta llegar a Aberfoyle. Se construiría una carretera privada desde Aberfoyle hasta Loch Katrine, y un servicio de autobuses de conexión iría hasta Loch Lomond. [4]
El ferrocarril se llamaría Strathendrick and Aberfoyle Railway , y la North British Railway y la Blane Valley Railway prometieron apoyo financiero. (De hecho, la compañía Blane Valley suscribió £11.000, pero había extrema sensibilidad entre los accionistas de NBR sobre la asignación del capital de la compañía, y el presidente tuvo que comprometerse a que la NBR no suscribiera acciones). [2] El costo de construcción se estimó en £51.947. El 12 de agosto de 1880 se autorizó el Strathendrick and Aberfoyle Railway. Siete meses después, el capital suscrito ascendía a £7.534, pero aun así se invitó a presentar ofertas para la construcción. Kennedy ofreció £29.682. La reunión para adjudicar el contrato estaba en curso cuando Kennedy se enteró de que un competidor había ofrecido £28.521. Entró en la reunión de licitación y declaró que se había cometido un error en su oferta, que debería haber sido de 28.435 libras y que, si era necesario, compraría acciones de la empresa. Esta sorprendente irregularidad se pasó por alto y Kennedy obtuvo el contrato.
La North British Railway se enteró de la adjudicación del contrato cuando sólo se había suscrito una cuarta parte del importe del contrato y exigió que se cancelara. Strathendrick inició otra ronda de peticiones de suscripciones, con varias ofertas de dudosos beneficios. Kennedy suscribió otras 20.000 libras y se le concedió un puesto de director. La North British Railway también insistió en que se respetaran sus propios estándares técnicos para la línea; la S&AR había propuesto estándares más bajos y una construcción más barata, pero la NBR se negó a explotar la línea en ese caso. [4]
El ingeniero de la NBR inspeccionó el progreso en el verano de 1882 y descubrió que el trabajo de Kennedy era seriamente deficiente, y se le exigió que subsanara las deficiencias. La línea fue presentada al mayor general Hutchinson de la Junta de Comercio el 27 de julio de 1882, [nota 1] pero la consideró inadecuada para aceptar tráfico de cualquier tipo; en particular, se opuso a una propuesta de disponer la señalización como una sección larga de señalización desde Lennoxtown (el cruce con el ramal Campsie de la NBR) hasta Gartness Junction (en la F&CJR), e insistió en que se instalara una estación de señalización en la estación de Killearn. La línea se inauguró el 1 de octubre de 1882, y estuvo en pleno funcionamiento público al día siguiente. [nota 2] [4] [2] [1]
El servicio de trenes de pasajeros iba desde Glasgow Queen Street hasta Aberfoyle, y toda la línea funcionaba como una ruta continua. [nota 3] Sin embargo, la S&AR se quejó de que el horario adoptado por la NBR era "muy insatisfactorio y decepcionante". La estación de Aberfoyle no estaba equipada para gestionar el tráfico de ganado que se ofrecía ni para transportar con grúas la piedra extraída que se traía a la línea desde las extensas canteras cercanas.
Se inauguró una nueva estación en Killearn, más cerca del pueblo que la estación de ferrocarril de Blane Valley, que llevaba el mismo nombre. La inevitable confusión para los pasajeros solo se redujo en parte al cambiar el nombre de la estación a New Killearn y el de la estación de Blane Valley a Old Killearn. La estación de Blane Valley recibió más tarde el nombre de Dumgoyn Hill, en honor a un bello paraje local, y más tarde volvió a recibir el nombre de Dumgoyne. [4]
El enlace en autobús con Inversnaid no se puso en marcha, ya que la carretera que se pretendía utilizar era poco más que una pista agrícola. Sin embargo, se construyó la carretera de peaje hasta Loch Katrine, cuyo coste se compartió con la North British Railway, la Duke of Montrose y la cantera de Aberfoyle. La carretera resultó ser inmensamente popular entre los turistas y proporcionó ingresos regularmente a la compañía ferroviaria.
La empresa necesitaba urgentemente el dinero; en sus primeros tres meses de funcionamiento sus ingresos fueron de 138, 88 y 82 libras respectivamente.
Keyden proyectó ahora un nuevo ferrocarril a través del terreno escasamente poblado: un propuesto ferrocarril entre Milngavie, Strathendrick y el puerto de Mentieth . Un director del valle de Blane observó que "es directamente antagónico con nuestros intereses y está destinado a abstraer una gran cantidad de tráfico". Keyden era secretario de la S&AR [nota 4] y en la siguiente reunión de la junta, en una oficina proporcionada por él mismo, se le pidió que registrara su propio despido en el libro de actas. Añadió que esperaba un año de salario en lugar del aviso, pero los directores borraron esa parte de la entrada de Keyden del registro oficial. [4]
El 1 de agosto de 1891, la S&AR y la BVR fueron absorbidas por el North British Railway. [4]
El Bradshaw de 1895 muestra cuatro viajes diarios desde Glasgow Queen Street hasta Aberfoyle; los trenes paraban tanto en Killearn (estación antigua) como en Killearn (estación nueva); también había varios viajes cortos. Además, había cinco trenes desde Queen Street hasta Kilsyth y Bonnybridge Central, que recorrían la línea desde Campsie Junction hasta Kilsyth West Junction. [5]
En 1922, el servicio se había ampliado a 6 trenes diarios, con un tiempo de viaje típico de 105 minutos; también había varios viajes cortos en la línea. Dos trenes proporcionaban conexiones por carretera a los Trossachs; por ejemplo, el tren de las 08:08 desde Queen Street proporcionaba una conexión a los Trossachs y llegaba a las 11:15. También había cuatro trenes que circulaban desde Queen Street hasta Kilsyth New y Bonnybridge Central. [6]
En 1938 hubo siete viajes, pero todos, excepto uno, requirieron un cambio de tren en Blanefield, en la mayoría de los casos en el vagón Sentinel (ver más abajo). También hubo siete viajes desde Queen Street hasta Kilsyth. [7]
En la década de 1920, los servicios ferroviarios sufrieron una gran competencia por parte de los operadores de autobuses y de servicios más baratos y flexibles . Los servicios de pasajeros en el ferrocarril Forth and Clyde Junction desde Stirling hasta Loch Lomond se suspendieron por completo a partir de 1934, y el servicio de pasajeros de Aberfoyle continuó por el momento, en la sección del F&CJR entre Gartness Junction y Buchlyvie. Pronto, la mayoría de los servicios desde Glasgow terminaron en Blanefield, y los pasajeros que iban a Aberfoyle tuvieron que cambiar allí para tomar un servicio de lanzadera operado por un vagón de vapor Sentinel .
En el verano de 1950, a Kirkintilloch llegaban doce trenes al día; a Lennoxtown, siete; a Blanefield, cinco; y a Aberfoyle, tres. La línea de Kirkintilloch a Aberfoyle cerró al tráfico de pasajeros el año siguiente, el 1 de octubre de 1951. La línea de Aberfoyle al norte de Campsie Glen cerró por completo ocho años después, y los servicios de mercancías restantes finalizaron en octubre de 1959.
La parte original de Campsie Branch de la línea duró un poco más, pero en 1964 se finalizaron los últimos servicios de pasajeros restantes a Kirkintilloch, seguido en abril de 1966 por el cierre de los últimos servicios de mercancías restantes a Lennoxtown, y toda la línea se cerró y pronto se levantó.
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Ramal Campsie del ferrocarril de Edimburgo y Glasgow; inaugurado el 5 de julio de 1848.
Ferrocarril del valle de Blane; inaugurado el 5 de noviembre de 1866.
Ferrocarril de Strathendrick y Aberfoyle; inaugurado el 2 de octubre de 1882.
La sección de la línea entre Kirkintilloch y Strathblane se ha reutilizado como parte de la ruta ferroviaria de Strathkelvin .