El estrecho de Anián era un estrecho semimítico , documentado alrededor de 1560, que los primeros cartógrafos modernos creían que marcaba el límite entre América del Norte y Asia y permitía el acceso a un Paso del Noroeste desde el océano Ártico hasta el Pacífico . El verdadero estrecho fue descubierto en 1728 y se lo conoció como estrecho de Bering . El estrecho de Anián generalmente se había ubicado cerca, pero a veces parecía tan al sur como California . [1] [2]
Se desconoce la fuente de esta idea. El mapa de Martin Waldseemüller de 1506 o 1507 muestra América y Asia separadas. Un mapa de 1562 de Paolo Forlani muestra Asia y América del Norte unidas al norte de la latitud de San Diego. El estrecho probablemente tomó su nombre de Ania, una provincia china mencionada en una edición de 1559 del libro de Marco Polo . El nombre probablemente apareció por primera vez en un mapa publicado por el cartógrafo italiano Giacomo Gastaldi en 1562. [3] Apareció en mapas de Abraham Ortelius (1564), Bolognini Zaltieri (1567) y Gerardus Mercator (1567). Los mapas de Zaltieri y Gastaldi lo muestran estrecho y torcido. Gastaldi y Ortelius tienen una "Ania" o "Anian" en el lado este del estrecho. Un mapa especulativo de 1578 muestra el estrecho de Frobisher extendiéndose a través de Canadá y terminando en el estrecho de Anián. [4] Juan de Fuca , un navegante griego, navegó en una expedición española en 1592 para buscar el legendario estrecho de Anián. [5] Un mapa de 1719 de Herman Moll muestra el estrecho como una probable bahía a 50° Norte, al norte de la isla de California . La edición de 1726 de un mapa de Johannes van Keulen muestra el estrecho al norte de la isla de California con la nota que dice "Dicen que se puede llegar a través de este estrecho a la bahía de Hudson, pero esto no está probado". [6]
El estrecho de Anián se puede ver en el mapa de Brobdingnag que aparece en la clásica novela de Jonathan Swift de 1726 Los viajes de Gulliver . [7] Anián también se menciona (como 'Anyan') en el poema de John Donne Hymn to God, My God, in My Sickness entre otros lugares como el mar Pacífico , Jerusalén y Gibraltar .
El estrecho de Anián se menciona en el prólogo de la novela Shōgun de James Clavell de 1975 como un posible destino para un viaje en barco emprendido por Francis Drake .