Straight Tail Meaurroway Opessa (c. 1630–1709), a menudo conocido como Meaurroway, fue jefe de los pekowi , una subdivisión de la tribu indígena americana shawnee . También fue jefe del clan de las tortugas, una de las órdenes más religiosas de la tribu.
Straight Tail nació en 1630 en la actual Ohio , hijo del jefe de los pekowi y de una mujer pekowi sin nombre (posiblemente Nimeeth Pekowi). Aún no se sabe nada de su infancia o adolescencia, pero sucedió a su padre a la edad de 40 años en 1670, como jefe pekowi y jefe del clan de la tortuga. Cada división de los shawnee tenía control sobre diferentes aspectos del estilo de vida de toda la tribu, y los pekowi administraban el estado de orden, el deber y la celebración de la religión de los shawnee. [1] Como jefe, Straight Tail estaba a cargo de estos importantes aspectos de la vida tribal.
En 1674, la banda de Straight Tail vivía en un pueblo en el río Wabash en lo que ahora es el sur de Illinois, donde fueron visitados por el explorador francés Louis Jolliet y Jacques Marquette y otros cinco hombres, en su camino hacia el Mississippi. Uno de los hombres de Jolliet fue Martin Chartier (1655-1718), quien regresó al territorio de Illinois después de que terminara la expedición de Jolliet. En 1675, Martin Chartier se casó con la hija de Straight Tail, Sewatha Straight Tail. Su primer hijo, una niña, nació en 1676, según una declaración que Chartier hizo durante una declaración judicial en 1692. [2] Chartier luego regresó a Quebec y se unió a René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle en su viaje de 1679-1680 a la región de los Grandes Lagos. En enero de 1680, estaba con los hombres de La Salle construyendo Fort Crèvecoeur cuando decidieron amotinarse. Chartier y sus compañeros huyeron, y Chartier se refugió entre la banda de Straight Tail en Starved Rock , durante uno o dos años. [2] : 134 Más tarde regresó a Montreal como proscrito, viviendo allí en secreto durante varios años. [3]
Los shawnee eran un pueblo migratorio que viajó extensamente por el este de América del Norte durante los siglos XVII y XVIII. [4] En 1677, Straight Tail llevó a su gente a los actuales Illinois y Ohio para unirse a otras bandas de shawnee y a otras tribus. Entre 1680 y 1685, Straight Tail llevó a su banda a Tennessee, donde Martin Chartier se reunió con ellos en el río Cumberland , cerca del actual emplazamiento de Nashville, Tennessee . [3] [5] [6]
Durante los siguientes siete años, Straight Tail guió a su pueblo a través de los actuales Tennessee , Kentucky , Virginia y Carolina del Norte . Emigraron al norte hasta el condado de Cecil, Maryland, en 1692, y en 1694 se establecieron finalmente en el condado de Lancaster, Pensilvania . [2] : 136
Straight Tail finalmente entregó su rango de jefe de los pekowi y del clan de las tortugas a su hijo, Opessa, en 1697. Sin embargo, continuó representando a los shawnees durante varios años después. Cuando en 1698 surgieron tensiones por los derechos territoriales en Lancaster, Meaurroway asistió a una conferencia en la casa de John Hansson Steelman el 26 de mayo, con su yerno Martin y tres comisionados enviados por Nathaniel Blakiston , el gobernador de Maryland, y los jefes de los susquehannocks y los delawares . [7] Un testigo ocular escribió: "Por la tarde llegó Meaurroway, rey de los shawaneles, traído a caballo, debido a su avanzada edad, junto con uno de sus grandes hombres, y un tal Martin Shartee [Chartier], un francés, residente y casado entre ellos". [8] [9]
Su hijo Opessa firmaría más tarde un tratado de paz con William Penn en 1701 y mantendría buenas relaciones con el gobernador de Pensilvania, John Evans . El nieto de Straight Tail, Peter Chartier, se convirtió en jefe de los pekowi en 1737. [2]
Straight Tail Meaurroway Opessa murió en Pensilvania en 1709.
Straight Tail se casó con una mujer Pekowi en 1650 y tuvo los siguientes hijos:
A diferencia de otros jefes nativos americanos antes que él, Straight Tail no desaconsejó los matrimonios interraciales. Fomentó una buena relación con los europeos. Su hija, Sewatha, se casó con el comerciante y explorador francocanadiense Martin Chartier . Otros hijos y sus descendientes también se casaron con mujeres blancas. Uno de sus nietos fue Peter Chartier , que participó activamente en la oposición a los británicos en la guerra franco-india .
Debido a estos matrimonios, muchos de sus descendientes actuales incluyen personas con rasgos caucásicos .
El hijo de Straight Tail, Opessa Straight Tail (1664-1750), se convirtió en jefe de su banda Pekowi en 1697 y firmó varios tratados de paz con William Penn antes de decidir conducir a su gente al valle del río Ohio alrededor de 1727.
Dos de los nietos de Straight Tail, Loyparcowah y Meshemethequater , también fueron líderes shawnee en Lower Shawneetown . [2] Una de sus bisnietas, Margaret Tecumsapah Opessa, fue madrastra del coronel Alexander McKee (1735-1799). [10] : 21