Straight Life: The Story of Art Pepper es la autobiografía delsaxofonista de jazz Art Pepper escrita con su esposa, Laurie Pepper. Fue publicada en 1979 por Schirmer Books .
En abril de 1972, el músico Art Pepper aceptó contarle la historia de su vida a su esposa, Laurie Pepper. Aunque él perdió rápidamente el interés en el proceso, ella utilizó su posición privilegiada para que él no dejara de responder a sus preguntas durante siete años. [2] [3] Utilizando las técnicas estándar de historia oral de la antropología moderna, grabó, transcribió, volvió a entrevistar y editó ese material, entrevistando también a "parientes, conocidos y amigos" para reunir y presentar relatos a menudo contradictorios. [4]
El libro es principalmente una descripción de los acontecimientos de la vida de Art Pepper. [5] Detalla su ansiedad sexual temprana; su adicción al alcohol, la marihuana y las drogas más duras, lo que le llevó a pasar períodos en prisión; su matrimonio y divorcio; el desarrollo del racismo; y el tratamiento de la adicción en Synanon . [4] También habla de su música, incluidas sus influencias, la atención al tono en su forma de tocar y su filosofía hacia sus propias actuaciones. [4] Su desesperación, su sensación de inevitabilidad sobre el curso de su vida y las mentiras y contradicciones se combinan para acentuar la impresión de honestidad en el relato de su vida. [4] A su historia se suman las contribuciones de amigos y familiares, [4] además de artículos reimpresos de la revista DownBeat . [6] Estos a menudo contrastan con su propio relato de los acontecimientos. [6] El libro también contiene la discografía de Pepper hasta junio de 1979. [6]
Whitney Balliett , crítico y reseñista de The New Yorker , comentó que la escritura de Pepper mostraba "el oído, la memoria y el lirismo interpretativo de un novelista de primera clase". [7] Lewis Porter sugirió que "Pepper parece haber estado motivado por una compulsión a desnudarlo todo, con un mínimo de interpretación". [8] El reseñista de libros del Washington Post, Jonathan Yardley , escribió que "es mi corazonada, [...] o quizás más exactamente mi esperanza, que tarde o temprano llegará a ser reconocido como una obra de poder imponente, candor fulminante y arte crudo - ciertamente la mejor de las muchas autobiografías de jazz, y mucho más que eso". [9] En opinión de Yardleys, el libro fue escrito "no solo para exorcizar sus propios demonios sino también para destruir el mito del jazz, para demostrar que 'Young Man With a Horn' es una mentira". [10] El poeta Robert Pinsky dijo, "el estilo de su libro como el estilo de la poesía real, interrumpe la facilidad con el descubrimiento". [11]
En 1994, un crítico de Billboard comentó que «pocas autobiografías modernas pueden rivalizar con 'Straight Life' en puro horror y poder». [12] El erudito literario Terry Castle describió el libro en 2004 como «un rapsódico riff sobre la autodestrucción. También es una de las autobiografías más grandes y tristes jamás escritas». [13]
La primera edición fue publicada por Schirmer Books en 1979.
El libro fue republicado en una forma actualizada en 1994; esta versión agregó un epílogo que detallaba la vida de Pepper entre 1979 y su muerte en 1982. [14] El epílogo fue escrito por Laurie Pepper; el libro también incluyó una introducción del crítico de jazz Gary Giddins . [12]