El Aeródromo de Stonehenge o Aeródromo de Stonehenge fue un aeródromo militar de corta duración del Royal Flying Corps en la llanura de Salisbury en Wiltshire, Inglaterra, en uso desde 1917 hasta 1921. Fue construido a unos 300 metros (980 pies) al suroeste de Stonehenge en el sitio. de cabañas existentes, y se extendía a ambos lados de la autopista de peaje New Direct Road (más tarde designada como A303 ). [1] La base se inauguró en noviembre de 1917 y la construcción comenzó a principios de ese año, como parte de la ampliación de la capacidad de vuelo militar para la Primera Guerra Mundial . El aeródromo no estaba completo cuando terminó la guerra, pero la construcción continuó después del final de la guerra. [2]
El aeródromo cerró en 1921 y fue completamente demolido a principios de la década de 1930 como parte de un esfuerzo concertado para restaurar el paisaje natural alrededor de Stonehenge.
El aeródromo se utilizó para el entrenamiento de pilotos de bombarderos en la Escuela No 1 de Navegación Aérea y Lanzamiento de Bombas. El establecimiento ha sido descrito como una "escuela de perfeccionamiento" para pilotos de bombarderos y navegantes, y proporcionaba formación tanto diurna como nocturna. [3] En el apogeo de su actividad a mediados de 1918, cada mes se entrenaban 60 tripulaciones diurnas y 60 tripulaciones nocturnas. [3] La biografía de David Clendon Hale, un aviador estadounidense adscrito a la RAF, afirma que completó un curso de 32 días como observador en la escuela de vuelo nocturno de Stonehenge en mayo de 1918. [4]
También estuvo presente el Royal Naval Air Service con bombarderos pesados Handley Page . [2] La unidad del Escuadrón N° 108 de la RAF se formó en Stonehenge (o posiblemente en el cercano aeródromo de Lake Down) [5] en noviembre de 1917 y estaba equipada con bombarderos Airco DH.9 . [6]
El sitio estaba estrechamente vinculado al campamento militar de Larkhill y, desde 1917 [7], los dos sitios estaban conectados a través de derivaciones del ferrocarril ligero militar de Larkhill . [8] [9] [10]
En 1919, un sargento de vuelo de la base fue acusado de robar seis galones de gasolina y venderlos a la compañía de autobuses local. [11]
A principios de 1920 se le preguntó en el Parlamento al subsecretario de Estado del Ministerio del Aire, George Tryon, si el aeródromo debía ser derribado para eliminar el impacto visual en Stonehenge, a lo que respondió: "La retención del aeródromo en Stonehenge ha sido el Es un tema de consideración muy cuidadosa, ya que el Consejo Aéreo está totalmente de acuerdo con el deseo de que las desfiguraciones existentes en el vecindario de Stonehenge se eliminen lo antes posible. Sin embargo, la estación es de gran importancia para la Royal Air Force. su proximidad a Larkhill y otros campamentos de artillería, y hasta que se encuentre una solución alternativa el aeródromo tendrá que permanecer". [12]
Las operaciones de vuelo se detuvieron en 1920, [7] lo que llevó al cierre formal en 1921, cuando las últimas unidades se transfirieron a la Escuela de Cooperación del Ejército en el antiguo aeródromo de Sarum . Las cabañas y el equipo en desuso se subastaron. [13]
Después del cierre del sitio, volvió a sus propietarios anteriores, quienes luego lo vendieron para usarlo como granja de cerdos. [14] [15] Por lo tanto, aparece en los mapas de la década de 1920 como "Pedigree Stock Farm". [16]
En 1921, el Wiltshire Times informó que el sitio abandonado era diferente a otras instalaciones militares desmanteladas a nivel local, ya que tenía al menos seis "enormes hangares sólidamente construidos" que estimaron en 240 pies (73 m) por 190 pies (58 m) en de grandes dimensiones y construida en piedra y ladrillo. [17]
El antiguo aeródromo, ahora granja de cerdos, era uno de los principales objetivos de los activistas que querían restaurar el paisaje alrededor de Stonehenge a un entorno más natural, y el aeródromo y el Amesbury y el Military Camp Light Railway eran altas prioridades para su eliminación después de que el National Trust tomara posesión de la tierra de Stonehenge en 1923. [15]
En 1927, el criador de cerdos puso a la venta el sitio del aeródromo, con el interés de los promotores. [18] Como resultado, en agosto de 1927 se lanzó un esfuerzo de recaudación de fondos para recaudar suficiente dinero para demoler los edificios del aeródromo y comprar el terreno dentro del "horizonte de Stonehenge". [19] [20] El objetivo de suscripción para esto era £ 35 000 y las primeras £ 8 000, con el Rey como suscriptor principal, fueron suficientes para iniciar la demolición en octubre de 1927. [21] [22] [23] El fondo continuó durante varios años para asegurar el resto de las tierras alrededor del henge para la nación. [24]
La demolición de edificios se llevó a cabo a partir de 1927 y en 1928 un trabajador murió al caer por el techo de uno de los edificios que se estaban demoliendo. [25] El último de los tres hangares más grandes fue demolido en agosto de 1930, [26] y los edificios restantes fueron retirados del sitio a principios de la década de 1930. [7]
El hierro y el hormigón enterrados tras la demolición y nivelación del sitio todavía se pueden ver en los estudios magnetométricos del paisaje de Stonehenge. [27]
51°10′37″N 1°49′59″O / 51.177°N 1.833°W / 51.177; -1.833