David John Anthony Stone (nacido en 1947) es un reconocido autor e historiador militar y ex oficial del ejército británico. La mayoría de sus libros sobre diversos aspectos de los conflictos militares se han escrito y publicado desde que se retiró del servicio militar activo en 2002, incluidos varios estudios sobre los ejércitos prusiano y alemán a lo largo de la historia: un área en la que su particular experiencia es reconocida hoy tanto en el Reino Unido como en el extranjero. Es miembro de la Sociedad de Autores y de varios otros grupos y organizaciones profesionales, literarios e históricos o relacionados con el patrimonio. Ha mantenido una estrecha conexión con el patrimonio y las perspectivas históricas de su antiguo regimiento, sirviendo desde 2002 hasta 2015 como fideicomisario principal de lo que hoy es The Rifles (Berkshire and Wiltshire) Museum en Salisbury. Fue elegido miembro del Chartered Management Institute en 1994 y miembro del Institute of Directors en 2000. Está casado y vive en Devon, Inglaterra.
Stone se formó en Devon y Cheshire antes de comenzar su carrera militar en la Real Academia Militar de Sandhurst (RMAS) en 1965. Tras graduarse en la RMAS al final del curso de dos años de formación de oficiales regulares, fue nombrado oficial del Regimiento Real del Duque de Edimburgo (Berkshire y Wiltshire) en julio de 1967. Posteriormente, su etapa como oficial de infantería del ejército británico duró 35 años, hasta 2002, y estuvo en servicio en gran parte del mundo. Sus principales destinos fueron Alemania Occidental, Berlín Occidental, la Alemania reunificada después de 1991, Bélgica, Hong Kong, la ex República de Yugoslavia (Croacia y Bosnia) y el Reino Unido, incluida Irlanda del Norte. También cumplió varios períodos de servicio y misiones en Estados Unidos, Canadá, Chipre, Francia, Escandinavia, Malasia, Nepal y Brunei. Como teniente coronel, comandó el 1.er Batallón del Regimiento Real del Duque de Edimburgo (Berkshire y Wiltshire) (1 DERR), antes y después de lo cual llevó a cabo una amplia gama de tareas de mando, personal, entrenamiento y otras en el Reino Unido y en otros lugares. Su experiencia operativa incluyó el mando a nivel de pelotón, compañía y batallón con el 1 DERR, así como en otros puestos de personal de regimiento y no regimiento y otros. Fue mencionado en Despatches en 1984. [1] Es graduado del Army Staff College Camberley y del Centro de Guerra Especial John F. Kennedy del Ejército de los EE. UU., además de varios otros centros de entrenamiento del Reino Unido y la OTAN , incluida la Escuela de la OTAN (SHAPE) en Oberammergau, Alemania. Durante su servicio, pasó un total de 14 años en Alemania y, como señala su editor, "Muchas de estas asignaciones le brindaron una oportunidad única para investigar y escribir sobre la experiencia alemana de la guerra". [2] Sirviendo frecuentemente junto o con tropas alemanas en nombramientos de la OTAN, recibió el premio Bundeswehr Abzeichen für Leistungen im Truppendienst en oro en 1987. [3]
Aunque ya había publicado en el ámbito militar antes de 2002 (véase la bibliografía), desde que se retiró del ejército Stone ha desarrollado una segunda carrera exitosa investigando y escribiendo sobre conflictos militares y temas relacionados, recurriendo en gran medida a sus propias misiones de servicio, experiencias y viajes cuando era necesario, y además ha dado charlas y conferencias ocasionales para el público en general, estudiantes, sociedades históricas y grupos literarios. Estas charlas han reflejado el tema de sus libros, así como aspectos de su época como ex soldado y sus experiencias posteriores a 2002 como historiador y escritor, incluidos los aspectos prácticos de la producción de una obra para su publicación.
En Cold War Warriors (1998), la historia autorizada de su antiguo regimiento, Stone ofrece un relato detallado de la vida y la época de un regimiento de infantería británico durante la era de la Guerra Fría. Una reseña de 'CH' en la revista Soldier en 1999 incluía el comentario de que 'si bien [ Cold War Warriors es] un diario y registro admirablemente completo del 'esfuerzo humano', [debería] verse como algo más: como un reflejo de los tiempos, que contrasta las experiencias de una vida relativamente corta [del regimiento] con una parte significativa pero transitoria de nuestra historia' y 'las opiniones [de Stone] son dignas de respeto, viniendo de alguien que ha comandado un excelente regimiento del condado y luego ha registrado su vida y su época en el contexto de un ejército y una sociedad en rápido cambio'. [4]
Con ' First Reich' : Inside the German Army During the War with France 1870–71 (2002), Stone se estableció como un historiador y autor militar de la corriente principal, con un interés y experiencia particular en la historia militar alemana. Al relatar y analizar todos los aspectos de lo que generalmente se denomina la Guerra Franco-Prusiana, y las fuerzas de Prusia y la Confederación Alemana del Norte en particular en detalle, Stone también sostiene que el Segundo Imperio Alemán establecido en 1871 debería haber sido categorizado más apropiadamente por la historia como el primer imperio verdaderamente 'alemán': de ahí el título elegido para este trabajo. En 2002, la revista Pennant describió el estudio como 'una historia fascinante, muy bien investigada e ilustrada', [5] mientras que en 2003 Brian Murphy en la revista Military History señaló que este trabajo 'es una evaluación sabia, oportuna y muy necesaria del conflicto que perfeccionó la máquina de guerra alemana moderna y su influencia en los eventos mundiales hasta el presente'. [6]
En Wars of the Cold War (2004), Stone se basa en su propia experiencia de primera mano del período 1945-1990 y adopta una perspectiva nueva sobre los años de la Guerra Fría, sugiriendo que este conflicto podría considerarse correctamente como una Tercera Guerra Mundial, a la luz de la naturaleza global de los numerosos subconflictos que acompañaron -y fueron influenciados e informados por- las luchas de poder internacionales generales entre Oriente y Occidente y entre la democracia, el comunismo y el nacionalismo que se produjeron entre 1945 y 1990. Stone incorpora la Crisis de los Misiles de Cuba y las guerras de Vietnam, Corea y el primer Golfo en este estudio particular, además de analizar las principales revueltas, insurrecciones y conflictos en Oriente Medio, África y Europa, así como la guerra de la Unión Soviética en Afganistán. También sugiere que el enfrentamiento entre la OTAN y el Pacto de Varsovia en Europa Central fue en sí mismo una forma de guerra, y que la verdadera naturaleza y el alcance de este aspecto particular de la Guerra Fría se ha subestimado o minimizado deliberadamente tanto durante como después del conflicto, junto con algunos de los impactos menos deseables y las nuevas amenazas que han surgido a raíz de él. Wars of the Cold War fue descrito en 2004 como "un estudio autorizado de los conflictos y disputas armadas que tuvieron lugar en el período", [7] con "descripciones sucintas [colocadas] en el contexto más amplio de la época. David Stone combina el ojo de un soldado para los detalles con el sentido del tiempo y el lugar de un historiador". [8]
También se publicó en 2004 Battles in Focus: Dien Bien Phu 1954 , en el que Stone se centra en un conflicto específico de la Guerra Fría y examina en detalle las etapas finales de la desafortunada campaña francesa en Indochina; específicamente la crucial y en última instancia desastrosa batalla defensiva librada por las unidades aerotransportadas (paracaidistas) francesas, la Legión Extranjera, las unidades coloniales, regionales y otras del ejército contra el Ejército Popular de Vietnam y las fuerzas del Viet Minh cerca de la frontera con Laos en 1954.
En War Summits: The Meetings that Shaped World War II and the Postwar World (2006), Stone se basa en su propia experiencia del proceso de planificación y formulación de políticas en los cuarteles generales militares de alto nivel de la OTAN y el Reino Unido y en el Ministerio de Defensa del Reino Unido (donde sirvió entre 1992 y 1995) para fundamentar su análisis de la serie de reuniones entre Churchill, Roosevelt y Stalin y sus estados mayores durante el período 1940-1946. En 2006, una reseña de War Summits en la revista Pennant señaló que "hay que felicitar al autor por lo que se convertirá en una valiosa obra de referencia". [9] La reseña de NYMAS (New York Military Affairs Symposium) señaló que " War Summits es el primer estudio exhaustivo de la docena de reuniones de los principales líderes aliados que dieron forma a la estrategia" y que "aunque War Summits no puede proporcionar una visión muy detallada de cada una de las cumbres, sí ofrece incluso al estudiante serio de la guerra una excelente visión general, a menudo con un análisis muy valioso". [10]
Fighting For The Fatherland: The Story of the German Soldier from 1648 to the Present Day (2006), un análisis de la soldadesca alemana y del ejército prusiano y alemán a lo largo de la historia desde la Guerra de los Treinta Años, ve a Stone regresar a su principal área de especialización. Este libro quedó en segundo lugar en los premios del Military and Aviation Book Club en la categoría de "mejor historia militar de 2006". [11] Michael A. Boden, escribiendo en la revista Armor, señaló que "Stone hace un trabajo excelente y digno de mención al iluminar la vida del soldado alemán dentro del contexto de la cultura social y militar alemana". [12] El historiador militar británico, el profesor Richard Holmes, describió esta obra como "el relato más comprensible y accesible del soldado alemán jamás publicado en inglés. También demuestra, una vez más, el mérito de tener una historia así escrita por un autor que combina la experiencia militar con la percepción académica". [13] La reseña de la Good Book Guide describió la obra como "una mirada penetrante a cómo surgieron estos formidables combatientes "für Gott und Vaterland"". [14] Una reseña de NYMAS en 2007 concluyó que esta obra era "una lectura valiosa para cualquiera interesado en la historia militar". [15] La revista Officer la describió como "el estudio innovador y completo de una de las máquinas de guerra más formidables de la historia". [16] Elcrítico "WO" del Nottingham Evening Post observó que Fighting for the Fatherland estaba "bien escrito" y que "es refrescante encontrar un libro que trata de manera equitativa con el ejército alemán". [17]
En 2006-7, la experiencia y el conocimiento particular de Stone en el área del ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial fueron reconocidos por Publications International Ltd. (EE. UU.) en 2006, cuando fue contratado como consultor y coautor del proyecto de esa editorial para producir la importante obra World War II Chronicle (2007) bajo el sello Legacy. Ese mismo año, fue contratado por el South West Film & TV Archive (SWFTA) para analizar una película de 16 mm recién descubierta tomada por un camarógrafo militar alemán en Rusia durante la Segunda Guerra Mundial. Sus hallazgos y el informe final [18] fueron posteriormente utilizados por SWFTA para respaldar las exhibiciones públicas de la película, así como para informar cualquier investigación posterior relacionada con ella. Su trabajo también fue utilizado por un periódico local en febrero de 2007 como base de un artículo [19] sobre el contenido y el descubrimiento de la película. En 2012, su investigación inicial sobre esta película de la Segunda Guerra Mundial y las actividades que retrataba fue reconocida en un análisis histórico exhaustivo y un relato completo [20] del tema por parte del profesor GH Bennett de la Universidad de Plymouth.
En 2009 se publicó el octavo libro de Stone, Hitler's Army, 1939-45: The Men, Machines and Organization (El ejército de Hitler, 1939-45: los hombres, las máquinas y la organización) . C. Peter Chen, de World War II Database, escribió: «Hitler's Army es un gran comienzo para conocer este ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial que, incluso en sus últimos días, demostró ser un poderoso adversario para sus oponentes... [E]ste trabajo fue una excelente introducción y quizás una referencia útil para tener a mano». [21] Aunque nació después de la guerra, los vínculos indirectos de Stone con este período se destacaron en un artículo de periódico después de una charla que dio Stone sobre el libro en 2009, cuando se señaló que «Uno de sus deberes [como joven oficial del ejército en 1972] incluía pasar tiempo en la prisión de Spandau en Berlín Occidental vigilando a Rudolf Hess , el último criminal de guerra nazi restante [que cumplía su condena en esa cárcel después de ser condenado en Núremberg en 1946]». [22] El teniente coronel Robert A. Lynn, al reseñar el libro en 2009, describió a Hitler's Army 1939–1945 como "la referencia esencial para cualquiera que busque una explicación y un análisis definitivos de una de las fuerzas de combate más formidables del mundo". [23]
El noveno libro de David Stone fue Twilight of the Gods: The Decline and Fall of the German General Staff in World War II , publicado en 2011. La coedición estadounidense de esta obra se tituló Shattered Genius: The Decline and Fall of the German General Staff in World War II . En un respaldo a Twilight of the Gods, Richard Dannatt (General Lord Dannatt GCB CBE MC DL), Jefe del Estado Mayor del ejército británico 2006-2009, afirmó: "¡Cómo han caído los poderosos! Este brillante estudio de la desaparición del otrora gran Estado Mayor alemán es una lectura fascinante. Es imprescindible tanto para lectores profesionales como ocasionales". [24] Una reseña del libro en mayo de 2012 decía: 'Este es un relato magistral de la turbulenta relación entre, por un lado, un Estado Mayor [alemán] magníficamente entrenado e imbuido de los principios prusianos de eficacia y honor, y, por el otro, un régimen de sangre fría completamente pragmático dirigido por Hitler y Himmler, descuidado del honor y fatalmente ambicioso.' [25] En una reseña exhaustiva del libro para el Royal United Services Institute (RUSI) Journal [26] en agosto de 2012, Mungo Melvin , [27] concluyó que ' El crepúsculo de los dioses representa una importante contribución al estudio de la Segunda Guerra Mundial. Stone proporciona el mejor relato general del Estado Mayor alemán desde el estudio clásico de Walter Görlitz de principios de la década de 1950.'
En junio de 2015, la publicación del décimo libro de David Stone, The Kaiser's Army: The German Army in World War One , proporcionó en la práctica una secuela de 'First Reich' y una precuela de Hitler's Army, 1939-45 , lo que le permitió ampliar y actualizar su cobertura anterior del ejército alemán de ese período en Fighting for the Fatherland . The Kaiser's Army fue avalado por el eminente historiador y biógrafo histórico Ian Mortimer , quien escribió: "Un libro enormemente impresionante. No solo proporciona una asombrosa abundancia de material factual, sino que también es de lectura convincente. Te atrae al proporcionar un relato lúcido y que invita a la reflexión sobre el desarrollo del ejército en la marcha hacia la guerra, e imparte algunas lecciones poderosas sobre el ingenio humano y el error de juicio político. En última instancia, es profundamente satisfactorio, porque ofrece todo lo que esperas, y más". [28]
Nota: David JA Stone, nacido en Gran Bretaña (pero que normalmente escribe como " David Stone" ), no debe confundirse con el escritor de novelas de suspense estadounidense, autor de The Echelon Vendetta , que publica bajo el mismo nombre; o con David R. Stone , un historiador que escribe sobre Rusia y la Unión Soviética.