Stoddard contra Martin 1 RI 1 (1828) fue el primer caso registrado en los informes oficiales de la Corte Suprema de Rhode Island .
El 26 de octubre de 1826, el demandante Martin Stoddard apostó 50 dólares al ex juez de la Corte Suprema de Rhode Island, Wheeler Martin , a que Ashur Robbins sería elegido para el Senado de los Estados Unidos . El demandante y el demandado giraron sus respectivos cheques por la cantidad de cincuenta dólares cada uno, y entregaron ambos cheques a un interesado, para ser entregados a la parte que ganó la apuesta. El demandante ganó la apuesta.
Stoddard recibió un cheque de Martin el 26 de octubre de 1826. El 5 de marzo de 1827, Stoddard solicitó al cajero del Eagle Bank en Providence que le pagara los 50 dólares del cheque, quien se negó a pagar. El mismo día el demandante notificó al demandado, por lo que éste pasó a ser responsable. Un jurado concedió al demandante el importe apostado, más intereses y costas.
En la apelación, el tribunal revocó la decisión afirmando que una apuesta era nula por principios de política. El tribunal concluyó además que la apuesta podría haber producido corrupción y degradar el carácter de las personas.
En la primera decisión de la Corte registrada oficialmente, el presidente del Tribunal Supremo, Samuel Eddy, sostuvo que una apuesta sobre el resultado de las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1826 ( ganó Ashur Robbins ) era un contrato nulo en contra de la política pública debido a su inmoralidad. [1]
El presidente del Tribunal Supremo, Eddy, citó el precedente del derecho consuetudinario británico para respaldar la decisión. Los casos citados incluyen: Gilbert y Sykes , (16 East. 156); Vescher contra Yates (11 Juan 31); Da Costa contra Jones (Cowp. 720); Bunn contra Riker (4 Juan 428); Lansing contra Lansing (8 Juanes. 454).