La batalla de Stoczek fue el primer enfrentamiento importante entre fuerzas rusas y polacas durante el Levantamiento de Noviembre polaco . Tuvo lugar el 14 de febrero de 1831 cerca de la ciudad de Stoczek Łukowski , cerca de la carretera Brest - Varsovia . Las fuerzas polacas expulsaron a dos regimientos de cazadores montados rusos , infligiéndoles numerosas bajas en el proceso.
El ejército ruso, comandado por el mariscal de campo Hans Karl von Diebitsch , entró en Polonia el 4 de febrero y comenzó un avance hacia Varsovia. También envió una división de cazadores montados (2 brigadas de 2 regimientos, cada una compuesta por 3 tropas de 2 escuadrones [1]) a Polonia el 13 de febrero, con unos 20 cañones de 10 libras de artillería de campaña adjuntos. El barón Teodor Geismar había asumido el mando de este destacamento solo 9 días antes, un comandante experimentado que había defendido a Rusia durante su invasión en 1812 a manos de Napoleón Bonaparte , así como luchado por Prusia durante la anterior Guerra de la Tercera Coalición , en la que su unidad fue destruida durante la Batalla de Austerlitz , lo que lo inspiró a unirse al Ejército Imperial Ruso.
La estrategia del mariscal de campo Diebitsch consistía en enviar el cuerpo de Geismar para flanquear a las fuerzas polacas numéricamente inferiores mientras él avanzaba hacia Varsovia a gran velocidad desde la dirección de Lublin . Sin embargo, esto dejó una gran brecha entre él y Geismar, que se acercaba a Varsovia con sus tropas por la carretera de Brest.
Las fuerzas polacas en la zona consiguieron reunir una división de 14 escuadrones de ulanos -caballería ligera armada con lanzas, sables y pistolas-, 3 batallones de infantería y 6 cañones de 3 libras. Su comandante era el general de brigada Józef Dwernicki -un veterano de la guerra polaco-austriaca que, por cierto, había luchado para Napoleón durante la invasión francesa de Rusia y la batalla de Leipzig , tiempo durante el cual el propio Napoleón le había concedido personalmente a Dwernicki la Cruz de Oro de la Legión de Honor por su servicio (se desconoce si el barón Geismar sabía o no de esto). Con aproximadamente 4.700 hombres de armas, incluidos 2.200 soldados de caballería, Dwernicki cruzó el río Vístula el 10 de febrero.
El 14 de febrero, al mediodía, Geismar recibió información sobre la presencia de tropas polacas cerca de la ciudad de Stoczek, por lo que decidió lanzar un ataque inmediato y tomar el mando directo de su 1.ª Brigada. Geismar dejó a su 2.ª Brigada, formada principalmente por regimientos de cazadores montados de Arzamas y Tiraspol, incluido el regimiento de dragones de Riga del duque Alejandro de Württemberg , como tropas de apoyo con la mitad de la artillería de su división (10 cañones).
El entonces comandante mayor de la 1.ª Brigada de Geismar era el general Pashkov, a quien Geismar puso al mando supremo de otro regimiento de cazadores montados de Pereyaslavl, organizado en tres tropas y al que le proporcionó cuatro cañones. Pashkov debía acercarse a Stoczek desde el noreste, mientras que Geismar llevó su propia caballería y los seis cañones restantes por un camino oriental hacia la ciudad. El terreno boscoso obligó a sus tropas a marchar por estrechos caminos boscosos y separó aún más a las fuerzas rusas.
Dwernicki mantuvo una vigilancia intensa a pesar de haber dispuesto ya sus fuerzas para la noche, y sus compañeros polacos le informaron con bastante antelación de la llegada de los rusos. Dwernicki llevó a sus tropas al campo al norte de Stoczek, colocando sus cañones en línea de este a oeste y a su infantería en formación cuadrada en los flancos, una de ellas apoyada en el espeso bosque al oeste de su posición. A continuación dividió a sus ulanos y los envió al sur y al norte de su línea, cubriendo todas y cada una de las direcciones por las que pudiera acercarse el enemigo. La gran brecha entre el mariscal de campo Diebitsch y las tropas de Geismar había provocado la pérdida de contacto entre ambos, lo que significaba que el mariscal de campo no podría cubrir la caballería o la artillería de Geismar en caso de que fueran atacadas. Dwernicki, que ya era un comandante experimentado, aprovechó esto, así como la oscuridad y la cobertura del bosque, para preparar una emboscada.
El regimiento Pereyaslavl de Pashkov fue el primero en llegar al campo, llegando desde el noreste en las primeras horas del crepúsculo, e inmediatamente fue atacado por la artillería de Dwernicki. Pashkov puso sus cañones en línea bajo el bombardeo y desmontó a la 1.ª Tropa de Cazadores para protegerlos de la caballería polaca, luego ordenó a la 2.ª Tropa que atacara al destacamento norte de Ulanos de Dwernicki. Cuando la caballería rusa y polaca se encontraron, la 2.ª Tropa se retiró hacia la posición de Geismar casi inmediatamente. La 3.ª Tropa, todavía montada, la siguió, dejando a Pashkov y su 1.ª Tropa a merced de los Ulanos polacos. Este choque inicial terminó tan rápidamente que la artillería del general Pashkov aún no había devuelto el fuego.
Cuando Geismar llegó desde el este, la caballería de Dwernicki se acercaba a su posición. Sin saber el destino de las tropas de Pashkov, Geismar alineó sus cañones mirando hacia el norte y se preparó para enviar a los cazadores montados de su regimiento a la batalla, pero se encontró con las tropas 2.ª y 3.ª de Pashkov en retirada, que quedaron atrapadas entre las fuerzas de Geismar y los ulanos polacos que avanzaban, lo que ralentizó el contraataque de Geismar.
La moral de la caballería de Geismar ya estaba decayendo cuando finalmente los envió a la batalla, y también fueron derrotados por la caballería polaca. Habiendo sido tomado completamente por sorpresa y profundamente conmocionado por la cobardía de sus soldados, Geismar intentó tomar el mando personal de la caballería en retirada, pero la batalla ya estaba perdida. Los rusos en retirada dejaron al barón Geismar y a algunos de sus oficiales en el campo, quienes fueron perseguidos por la fortalecida caballería polaca.
El general Pashkov había logrado devolver el fuego a pesar de sus pérdidas iniciales, y las fuerzas de Geismar habían ofrecido algo de resistencia, lo que se tradujo en 46 soldados polacos muertos y 59 heridos, una cifra muy inferior a la de las pérdidas rusas. Los polacos celebraron la victoria, junto con la cual habían logrado el honor de ser los primeros en la historia en derrotar a los regimientos de caballería regular rusos, [2] con unos 280 rusos muertos, 230 hechos prisioneros [3] y 8 cañones rusos perdidos.
La batalla de Stoczek fue la primera victoria polaca durante el Levantamiento de Noviembre y tuvo un efecto tremendo en la moral polaca. En Varsovia se celebró una semana de celebraciones con espectáculos de fuegos artificiales, en las que los polacos, extasiados, repetían como loros el hecho de que Dwernicki había derrotado a Geismar, a quien los rusos consideraban su mayor comandante de vanguardia en aquel momento y un veterano y héroe de guerra de la guerra ruso-turca (1828-1829) .
A pesar de todo esto, y a pesar de la posterior derrota del mariscal de campo Diebitsch a manos del general polaco Jan Skrzynecki en la batalla de Wawer , la victoria polaca en Stoczek hizo poco para frenar el avance ruso hacia Varsovia.
Geismar y el general Pashkov sobrevivieron al ataque, tal vez por pura casualidad, y el propio Geismar escribió oficialmente al mariscal de campo Diebitsch que sus soldados habían sufrido "un repentino ataque de pánico", pero expresó gran preocupación en una carta privada a su amigo el coronel Anrep [4] con respecto a la moral general y la capacidad militar del regimiento. Geismar describió amargamente una fe menguante en las virtudes del soldado y el ejército rusos, que Geismar había admirado hasta ese día, e informó que había sobreestimado enormemente la moral de sus tropas: "Si hubiera estado al tanto del estado moral de mis hombres en el momento en que lancé la operación, seguramente no me atrevería a atacar a las tropas de Dwernicki en absoluto, y menos aún a discutir 'en tal posición'".
La batalla de Stoczek se conocería como el mayor error militar de Geismar, y el propio Anrep poco después se hizo cargo del regimiento de cazadores montados de Geismar. El zar Nicolás I de Rusia disolvió los cazadores montados como forma principal de caballería en el ejército imperial ruso en 1883, y los soldados que se ajustaban a dicha descripción fueron enviados a otros regimientos de caballería de acuerdo con el color de sus caballos.
51°58′00″N 21°58′00″E / 51.9667°N 21.9667°E / 51.9667; 21.9667