Stephen Carlton Wright [2] (20 de diciembre de 1947 [3] - 27 de diciembre de 2015) fue un cantante, compositor y músico australiano. Considerado la primera estrella pop internacional de Australia, es más conocido por ser el cantante principal de Easybeats , considerado ampliamente como la mejor banda pop australiana de la década de 1960. [4] [5] [6] [7]
Wright nació en Leeds y emigró con su familia a Australia a los nueve años. Vivió en Melbourne y más tarde en Sídney en el Villawood Migrant Hostel, donde conoció a sus futuros compañeros de banda y formó los Easybeats. Sus primeros éxitos fueron coescritos por Wright con su compañero de banda George Young , incluidos éxitos del top ten como "She's So Fine", "Wedding Ring", "Sorry" y "Women (Make You Feel Alright)". Fue el vocalista principal de su único éxito internacional, " Friday on My Mind ", que alcanzó el número uno en Australia en 1966, el top ten en el Reino Unido y el top veinte en los Estados Unidos y Canadá.
Después de que los Easybeats se disolvieran en 1969, Wright lideró numerosos grupos, incluyendo Stevie Wright Band y Stevie Wright & the Allstars; su carrera en solitario incluyó el sencillo de 1974 " Evie (Parts 1, 2 & 3) ", que alcanzó el número uno en la lista de singles de Kent Music Report . [8] Wright tenía problemas con el alcohol y la adicción a las drogas . [9] En 1976 fue hospitalizado y se sometió a un tratamiento con metadona . A fines de la década de 1970 fue tratado en el Hospital Privado de Chelmsford por Harry Bailey , quien le administró una terapia de sueño profundo con una combinación de coma inducido por fármacos y electroshock . [4] [9]
La vida de Wright fue detallada en dos biografías, Sorry: The Wretched Tale of Little Stevie Wright de Jack Marx (1999) y Hard Road: The Life and Times of Stevie Wright de Glenn Goldsmith (2004). [10] El 14 de julio de 2005, los Easybeats, con Wright como miembro, fueron incluidos en el Salón de la Fama de la ARIA . [11] [12] [13]
Wright nació en Leeds , Inglaterra, en 1947, hijo de George Wright y Dorothy Wright (de soltera Longden). Su familia emigró a Melbourne , Australia, cuando tenía nueve años. [4] [9] Se mudaron a Sídney en 1960 y vivieron en Villawood, cerca del albergue Villawood Migrant Hostel. [4] Fue vocalista principal de la banda local The Outlaws, y en 1964 había formado Chris Langdon & the Langdells, [5] [7] que inicialmente tocaba música surf al estilo de The Shadows , pero se convirtió a la música beat bajo la influencia de The Beatles . [6]
Después de una actuación en Langdells, Wright conoció al holandés Johannes Hendrikus Jacob van den Berg (más tarde Harry Vanda ), que se alojaba en el albergue Villawood Migrant Hostel, y a su compatriota Dingeman van der Sluys (más tarde Dick Diamonde ). [4] [6] Esta presentación fue organizada por su primer manager, Alan Kissick. La pareja convenció a Wright para formar una banda con el amigo de Vandenberg y compañero de albergue, el escocés George Young . [4] [6] Junto con otro inglés, Gordon "Snowy" Fleet, formaron los Easybeats a mediados de 1964. [4] [6] La formación inicial de los Easybeats fue Diamonde en el bajo, Fleet en la batería, Vanda en la guitarra, Wright en la voz y Young en la guitarra. [5]
Durante su tiempo con los Easybeats, Wright era conocido popular y cariñosamente como "Little Stevie". [4] Los primeros éxitos de los Easybeats fueron coescritos por Wright con su compañero de banda Young, [5] incluyendo "She's So Fine" [14] (No. 3, 1965), "Wedding Ring" [15] (No. 7, 1965), "Women (Make You Feel Alright)" [16] (No. 4, 1966), "Come and See Her" [17] (No. 3, 1966), "I'll Make You Happy" [18] (pista en Easyfever EP , No. 1, 1966), y "Sorry" (No. 1, 1966). [19]
Fue el vocalista principal de su único éxito internacional, " Friday on My Mind ", [9] que alcanzó el puesto número 1 en Australia en 1966. [19] Alcanzó el puesto número 6 en el Reino Unido, el Top 10 en Alemania, los Países Bajos, Francia e Italia y el Top 20 en los EE. UU. en 1967. [4] [6] En 2001, la canción fue votada como la Mejor Canción Australiana de Todos los Tiempos por la Australasian Performing Right Association , [20] Wright era famoso por su enérgica actuación en el escenario, que incluía volteretas acrobáticas y movimientos de baile mod . [4] [6] Los Easybeats se disolvieron en el Reino Unido en 1969 y Vanda & Young se convirtieron en músicos, compositores y productores independientes. [4] [6]
Además de las canciones para Easybeats, Wright y George Young también escribieron "Step Back" para Johnny Young (sin relación) y su banda Kompany, [21] lanzada en mayo de 1966, que alcanzó el puesto número 1. [19]
Después de la separación de los Easybeats en 1969, Wright regresó a Sydney desde el Reino Unido y formó un grupo de acompañamiento, Rachette. [4] [5] Produjo el sencillo debut de la banda local Bootleg, "Whole World Should Slow Down", en 1970. [4] A fines de 1971, estaba en Perth y se unió a Likefun con Ray Hoff en la voz (ex-Off Beats), Morri Pierson en la voz, Shirley Reid en la voz, John Tucak en el bajo y Alan Wilks en el órgano. [4] [6] Pronto regresó a Sydney y desde mediados de 1972 asumió el papel de Simon Zealotes en la producción teatral australiana de Jesus Christ Superstar . [4] [6] También en 1972, se unió a Black Tank con Rory O'Donoghue en guitarra y voz (ex-The Pogs), Ken Firth en el bajo ( Tully ) y Greg Henson en la batería (Levi Smith Clefs). [4] [6]
Wright firmó con el sello Albert Productions a finales de 1973, que lo reunió con sus antiguos compañeros de banda Vanda y Young, que habían regresado del Reino Unido y ahora eran productores y compositores. [4] [6] Wright formó Stevie Wright & the Allstars para presentaciones en vivo; la formación incluía a Johnny Dick en la batería (ex Billy Thorpe & the Aztecs ), Tim Gaze en la guitarra principal ( Tamam Shud , Kahvas Jute , Ariel ) y Warren Morgan en el piano ( Chain , Billy Thorpe & the Aztecs). [4] En abril de 1974 lanzó su primer LP en solitario , Hard Road , que incluía el sencillo " Evie (Parts 1, 2 & 3) ", lanzado en mayo. [4] [6] La canción fue escrita y producida por Vanda & Young. [7] [22] Se convirtió en un éxito, la primera canción de 11 minutos en llegar al número uno en cualquier parte del mundo, [ cita requerida ] y ahora se considera un clásico del rock australiano. [4] [6] La primera parte lleva como subtítulo “Deja que tu cabello cuelgue” y la tercera parte “Te estoy perdiendo”. [22]
Wright realizó tres conciertos en la Ópera de Sídney con el respaldo de Vanda, Young y Malcolm Young de AC/DC (hermano de George Young). Otro LP producido por Vanda & Young, Black-eyed Bruiser , siguió en 1975, pero no logró entrar en el Top 50. [6] [8] A mediados de 1975, los Allstars habían sido transferidos a John Paul Young (sin relación) y Wright formó la Stevie Wright Band con Tony Bolton en la batería (Aesop's Fables, Country Radio), Larry Duryea en la percusión ( Tamam Shud ), Russell Johnson en la guitarra ( Mississippi , Country Radio), Billy Rylands en el bajo (Lotus) y Peter White en los teclados. [4]
En 1976, Wright era adicto a la heroína, que supuestamente había comenzado a consumir durante su tiempo en el elenco de Jesucristo Superstar . Fue hospitalizado y se sometió a un tratamiento con metadona . Su salud mental se deterioró aún más después de su ingreso en el Hospital Privado de Chelmsford. Un psiquiatra, Harry Bailey , le administró un tratamiento muy controvertido, la terapia del sueño profundo , que supuestamente trataba la adicción a las drogas mediante una combinación de coma inducido por fármacos y terapia electroconvulsiva . Muchos pacientes, incluido Wright, sufrieron daño cerebral y secuelas de por vida. El escándalo se expuso más tarde y Bailey se suicidó.
En 1982, Wright se unió a Vanda y Young en su banda de estudio, Flash and the Pan , para prestar sus voces en su álbum Headlines y los sencillos relacionados, "Where were You?" en julio y " Waiting for a Train " en diciembre. [4] El mismo año, se habló de una reunión de Easybeats. Wright le dijo a Juke Magazine en 1983 que "tenían a nuestros abogados trabajando en el trato" porque había un lugar interesado en tenerlos "pero en el último minuto intentaron cambiar el lugar y simplemente dijimos 'olvídenlo'". [23] [24]
En 1983, se habló de un álbum en solitario con un trabajo en el que Vanda y Young participarían de nuevo. Wright dijo que el álbum se podría describir mejor como "rock 'n' roll con clase", y que las canciones trataban "un amplio espectro de todas las experiencias por las que he pasado". Dijo que las canciones de amor que tenía eran optimistas . La entrevista hablaba de cómo Wright trabajaba en el estudio con Vanda y Young: [24]
"Bueno, es una relación de tres. Se sientan y dicen 'tenemos este tipo de canción' y discutimos cómo la abordaremos. Obviamente, después de tanto tiempo, tenemos un vínculo muy fuerte. He escrito un par de canciones, pero como ellos son mucho mejores que yo en eso, dejaré que se encarguen de eso".
Según el artículo de la revista Juke , "estaba previsto su lanzamiento a finales de ese año"; [24] sin embargo, esto nunca sucedió.
En enero de 1984, Wright fue acusado de intento de robo en una casa, días después de asistir al centro de rehabilitación de drogadictos de Westmount. Fue arrestado por consumo de heroína ese mismo mes. [4] Había consumido heroína desde aproximadamente 1973, [4] y, según Wright, siguió siendo adicto durante 20 años. [25]
Los Easybeats se reunieron nuevamente para una breve gira por Australia en 1986, y Wright volvió a formar variaciones de la Stevie Wright Band en 1986-88. Los problemas de abuso de sustancias de Wright continuaron en los años 1980 y 1990 y estuvo cerca de la muerte en varias ocasiones, pero fue apoyado por su pareja, Fay Walker. Su meteórico ascenso y caída lo han convertido en un tema frecuente en los medios. En 1999, el periodista Jack Marx publicó una biografía muy esperada, Sorry - The Wretched Tale of Little Stevie Wright . [26] Fue aplaudida por algunos críticos. El historiador musical australiano Clinton Walker lo llamó " periodismo gonzo en su máxima expresión". [27] The Bulletin se refirió más tarde a Sorry como "uno de los libros de rock más desgarradores jamás escritos". [28] Sorry fue rechazado por Wright, sus fanáticos y otros críticos. El crítico de Internet Ken Grady ( Luna Kafé , 1999) describió a Marx como "un hipócrita egoísta" y concluyó su reseña observando: "Lo único que Marx ha logrado es presentarse como una sanguijuela muy antipática y moralmente en bancarrota ". [29]
Long Way to the Top fue undocumental de seis partes de la Australian Broadcasting Corporation (ABC) de 2001 sobre la historia del rock and roll australiano desde 1956 hasta la era moderna. [30] "Episodio 2: Ten Pound Rocker", emitido el 22 de agosto, presentó entrevistas con Harry Vanda y Johnny Young . [30] Vanda describió su encuentro con George Young , mientras que Johnny Young (sin relación) describió cómo Wright escribió la letra de "Step Back". [30] Durante agosto de 2002, los promotores Michael Chugg y Kevin Jacobsen organizaron una gira de conciertos relacionada, Long Way to the Top. [9] Wright se había lesionado gravemente el tobillo en una caída, por lo que los conciertos lo hicieron interpretar "Evie", con The Allstars, mientras estaba sentado en un taburete. Las actuaciones en dos conciertos de Sídney en septiembre se grabaron, se transmitieron en ABC-TV y posteriormente se lanzaron en DVD en diciembre. [30] Su biografía autorizada, Hard Road: The Life and Times of Stevie Wright , por Glenn Goldsmith se publicó en 2004. [31] En 2001, Wright vivía cerca de Canberra con su pareja Fay Walker, y tenía un hijo, Nicholas, nacido en 1972 o 1973. [25]
El 14 de julio de 2005, los Easybeats, con Wright como miembro, fueron incluidos en el Salón de la Fama de la ARIA junto con Renée Geyer , Hunters & Collectors , Smoky Dawson , Split Enz y Normie Rowe . [11] [12] [13]
El 31 de enero de 2009, Wright encabezó el festival Legends of Rock en Byron Bay . [32] Las canciones que tocaron incluyeron "Sorry", "I'll Make You Happy", "Evie (part 2)", "Friday on My Mind", "She's So Fine" y "Wedding Ring". Fue entrevistado para el programa Sunday Groovies de Macquarie Regional Radioworks , por Kym Ferguson, el 11 de febrero. Informó que 2009 fue un año emocionante y ocupado con nuevo material y temas inéditos esperados.
Wright se retiró y vivió en la costa sur de Nueva Gales del Sur . [33] Murió el 27 de diciembre de 2015 en el Hospital Moruya [34] [35] de neumonía . [36] El funeral de Wright se celebró en la Catedral de San Andrés en Sídney el 8 de enero de 2016. [37]
Los Easybeats
Flash y la sartén
Stevie Wright, Stevie Wright Band, Stevie Wright y las estrellas
El Salón de la Fama de los Compositores Australianos se creó en 2004 para honrar los logros de toda una vida de algunos de los más grandes compositores de Australia. [38]