Steven Earl Gaines (14 de septiembre de 1949 - 20 de octubre de 1977) fue un músico estadounidense. Es más conocido como guitarrista y corista de la banda de rock Lynyrd Skynyrd desde 1976 hasta su muerte en el accidente aéreo de octubre de 1977 en el que murieron otros miembros de la banda y el equipo. Su hermana mayor Cassie Gaines , corista de la banda, también murió en el accidente.
Gaines nació en Miami, Oklahoma . Cuando tenía 15 años, vio a los Beatles tocar en vivo en Kansas City. Después de que lo llevaran a casa después del concierto, insistió a su padre para que le comprara su primera guitarra. Su banda, Manalive, grabó en el famoso estudio Sun Records en Memphis, Tennessee . En la década de 1970, Steve tocó con las bandas ILMO Smokehouse de Quincy, Illinois, Detroit con Rusty Day (una rama de The Detroit Wheels ) y Crawdad (una banda que Steve había comenzado alrededor de 1974). En 1975, grabó varias canciones con Crawdad en los estudios Capricorn en Macon, Georgia, que fueron lanzadas por MCA en 1988 como One in the Sun (cuando la banda Lynyrd Skynyrd comenzó a hacer giras). Este álbum está catalogado como su único álbum oficial en solitario. Steve tiene otros dos álbumes, que se sabe que son CD muy raros de la viuda de Steve, Teresa: I Know a Little (una colección de grabaciones en vivo con Crawdad y Manalive) y Okie Special (una colección de grabaciones en vivo con Crawdad y Detroit). Solo se han hecho 100 copias de cada uno de los dos CD.
En diciembre de 1975, la hermana mayor de Steve, Cassie , se convirtió en miembro de las coristas femeninas de la banda de rock sureña Lynyrd Skynyrd, The Honkettes . La banda había estado buscando un reemplazo para Ed King , uno de los tres guitarristas principales de su formación, desde su partida a mediados de 1975. Cassie recomendó a Steve, y después de una renuencia inicial, la banda le permitió unirse a ellos en el escenario para una canción durante un espectáculo en el Auditorio Municipal de Kansas City, Missouri , el 11 de mayo de 1976, "T-For Texas, (Blue Yodel #1)" de Jimmie Rodgers . Aunque la banda no podía escuchar a Steve tocar en el escenario, el técnico de sonido Kevin Elson estaba escuchando a través de auriculares y les dijo que Steve era excepcional. Tocaron con él informalmente un par de veces más, luego lo invitaron a la banda justo a tiempo para la grabación del álbum en vivo de Skynyrd One More from the Road . El primero de los tres shows grabados para el álbum fue el tercer concierto de Gaines con la banda. Ed King y Steve Gaines nacieron el 14 de septiembre de 1949.
Las habilidades de Gaines para tocar la guitarra y escribir canciones fueron una gran revelación para la banda, como se demostró en su único álbum de estudio, Street Survivors de 1977. En público y en privado, Ronnie Van Zant se maravilló de la habilidad vocal e instrumental del nuevo miembro de Skynyrd, afirmando que la banda "estaría a su sombra algún día". Las contribuciones de Steve incluyeron su co-voz principal con Ronnie en el coescrito " You Got That Right " (un sólido sencillo de éxito lanzado después del accidente aéreo) y el entusiasta boogie de guitarra "I Know a Little" que había escrito antes de unirse a Skynyrd. El líder de Skynyrd estaba tan seguro de las habilidades de Steve que el álbum (y algunos conciertos) presentaron a Steve interpretando su bluesero "Ain't No Good Life", una de las pocas canciones en el catálogo de Skynyrd anterior al accidente que presentaba un vocalista principal que no fuera Van Zant.
.jpg/1280px-Lynyrd_Skynyrd_(1977).jpg)
El 20 de octubre de 1977, tres días después del lanzamiento de Street Survivors (y cinco fechas después de la gira de mayor venta de entradas de la banda hasta el momento), un avión que transportaba a los músicos y al equipo entre espectáculos desde Greenville, Carolina del Sur a Baton Rouge, Luisiana , se estrelló en las afueras de Gillsburg, Mississippi . El avión aterrizó en una zona pantanosa y se estrelló contra los árboles, matando a Gaines, Van Zant, Cassie Gaines, el asistente del road manager Dean Kilpatrick, el piloto Walter McCreary y el copiloto William Gray. [1]
Gaines fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en Orange Park, Florida en 1977, pero fueron reubicadas en un lugar no revelado después de que unos vándalos irrumpieran en su tumba y la de su compañero de banda Ronnie Van Zant el 29 de junio de 2000. Sus mausoleos permanecen como monumentos para que los fanáticos los visiten. 10 años después, la nueva ubicación de su entierro fue revelada accidentalmente por un anuncio de Craigslist . Una familia que vendía dos parcelas que decidieron no conservar, publicó un anuncio de Craigslist y declaró que las parcelas estaban en el cementerio Jacksonville Memory Gardens en Orange Park, Florida, adyacente a la tumba de Ronnie Van Zant. [2]
Gaines es el tema de la canción de 2001 "Cassie's Brother" de la banda de rock Drive-By Truckers .
Menos de dos años después del accidente aéreo, Cassie LaRue Gaines, madre de Cassie y Steve, murió en un accidente automovilístico cerca del cementerio donde estaban enterrados sus hijos. Ella fue enterrada cerca de ellos.