Street Survivors es el quinto álbum de estudio de labanda de rock sureña Lynyrd Skynyrd , lanzado el 17 de octubre de 1977. El LP es el último álbum de Skynyrd grabado por los miembros originales Ronnie Van Zant y Allen Collins , y es la única grabación de estudio de Skynyrd realizada por el guitarrista Steve Gaines . Tres días después del lanzamiento del álbum, el avión alquilado de la banda se estrelló en ruta a Baton Rouge, Luisiana , matando al piloto, al copiloto, al asistente del road-manager del grupo y a tres miembros de la banda (Van Zant, Gaines y la hermana mayor de Gaines, la corista Cassie Gaines ), e hiriendo gravemente a la mayoría de los que sobrevivieron al accidente.
El álbum fue un éxito instantáneo, logrando la certificación de oro solo 10 días después de su lanzamiento. Más tarde se convertiría en doble platino. [1] El álbum tuvo un buen desempeño en las listas, alcanzando el puesto número 5 (el álbum de la banda que mejor se ubicó en las listas), al igual que los sencillos "What's Your Name" y "That Smell", el primero de ellos un éxito entre los 20 primeros en la lista de sencillos.
Street Survivors se grabó dos veces, una con Tom Dowd a la cabeza en Criteria Studios en Miami, Florida, y luego en Studio One en Doraville , Georgia, cinco meses después con los coproductores no acreditados Kevin Elson y Rodney Mills. La grabación de Doraville se utilizó para el lanzamiento inicial del álbum. El 4 de marzo de 2008, se lanzó una versión remasterizada del álbum, Street Survivors: Deluxe Edition , con estas versiones alternativas de la mayoría de las canciones, así como cinco pistas en vivo. Las diferencias son menores en algunas canciones, siendo la principal una versión anterior mucho más lenta y extendida de "That Smell". También se incluyen dos canciones grabadas, pero no incluidas en el álbum original, "Georgia Peaches" y "Sweet Little Missy", esta última incluida dos veces, en forma demo y final. También se incluye una versión de "Honky Tonk Night Time Man", con la toma vocal autobiográfica alternativa de Ronnie, titulada "Jacksonville Kid", que se cree que es la última toma vocal que grabó en un estudio.
La canción "One More Time" se agregó al álbum, presumiblemente después de que se decidiera eliminar una de las dos pistas anteriores. Sin embargo, esta canción es la grabación original de su demo de Muscle Shoals de 1971; no se volvió a grabar para este álbum. Por lo tanto, presenta a Greg Walker , Rickey Medlocke y Ed King en lugar de Leon Wilkeson , Artimus Pyle y Steve Gaines .
Street Survivors fue un escaparate para el guitarrista/vocalista Steve Gaines , quien se había unido a la banda apenas un año antes por recomendación de su hermana Cassie . En público y en privado, Ronnie Van Zant se maravilló de los múltiples talentos del nuevo miembro de Skynyrd, afirmando que la banda "estaría toda a su sombra algún día". Las contribuciones de Gaines incluyeron su co-voz principal con Van Zant en la co-escrita "You Got That Right" y el boogie de guitarra "I Know A Little", que Gaines había escrito antes de unirse a Skynyrd. Tan confiado estaba el líder de Skynyrd en las habilidades de Gaines, que el álbum (y algunos conciertos) presentaron a Gaines interpretando su blues de autoría propia "Ain't No Good Life", una de las pocas canciones en el catálogo de la primera encarnación de Skynyrd que presenta un vocalista principal que no es Van Zant. El álbum también incluía el exitoso sencillo "What's Your Name" y el siniestro " That Smell ", una historia de advertencia sobre el abuso de drogas que parecía estar dirigida a los miembros de la banda (tanto Collins como Gary Rossington tuvieron graves accidentes automovilísticos que retrasaron la grabación del álbum).
El 20 de octubre de 1977, solo tres días después del lanzamiento de Street Survivors y cinco shows en su gira más exitosa hasta la fecha, el Convair CV-300 alquilado de Lynyrd Skynyrd se quedó sin combustible cerca del final de su vuelo desde Greenville, Carolina del Sur , donde acababan de actuar en el Greenville Memorial Auditorium , a LSU en Baton Rouge, Luisiana . Aunque los pilotos intentaron un aterrizaje de emergencia en una pequeña pista de aterrizaje, el avión se estrelló en un bosque a cinco millas (8 km) al noreste de Gillsburg, Mississippi . [2] Ronnie Van Zant, Steve Gaines, Cassie Gaines , el asistente del road manager Dean Kilpatrick, el piloto Walter McCreary y el copiloto William Gray murieron en el impacto. Los otros miembros de la banda (Collins, Rossington, Wilkeson, Powell, Pyle y Hawkins), el manager de gira Ron Eckerman, [3] y el equipo de gira sobrevivieron, pero sufrieron heridas graves.
Tras el accidente y la consiguiente repercusión en la prensa, Street Survivors se convirtió en el segundo álbum de platino de la banda y alcanzó el puesto número 5 en la lista de álbumes de Estados Unidos. El sencillo "What's Your Name?" alcanzó el puesto número 13 en las listas de reproducción de sencillos en enero de 1978.
La portada original de Street Survivors presentaba una fotografía de la banda de pie en una calle de la ciudad con todos sus edificios envueltos en llamas, algunas cerca del centro casi ocultando la cara de Steve Gaines. Después del accidente aéreo, esta portada se volvió muy controvertida. Por respeto a los fallecidos (y a pedido de Teresa Gaines, la viuda de Steve), MCA Records retiró la portada original y la reemplazó con una imagen similar de la banda contra un fondo negro simple, que estaba en la contraportada de la funda original. Una leyenda urbana ha afirmado durante mucho tiempo que solo los miembros de la banda tocados por las llamas en la fotografía murieron en el accidente, pero esto no es cierto (las llamas parecen tocar a casi todos los miembros de la banda). [4] La portada original de "llamas" fue restaurada para la Edición Deluxe .
Robert Christgau afirmó: "Algunas muertes en el rock son irrelevantes, mientras que otras tienen cierto sentido porque los artistas involucrados obviamente anhelan trascender (o escapar) de su propia mortalidad. Pero para Ronnie Van Zant, la vida y la mortalidad eran la misma cosa: no había forma de abrazar una sin al menos hacer compañía a la otra. Así que tiene sentido que 'That Smell' sea el olor de la muerte, o que en 'You Got That Right' Van Zant se jacte de que nunca lo encontrarán en un asilo de ancianos. Como sucede con demasiados LP de buenas bandas de gira, cada lado comienza aquí con dos cortes fuertes y luego se va apagando. La diferencia es que los dos cortes fuertes son muy fuertes y los débiles ganan presencia con cada escucha. No estoy siendo simplemente sentimental. Sé que las bandas de gira nunca hacen su mejor álbum la sexta vez, y sé que Van Zant tenía sus límites. Pero lo lamento sobre todo porque sospecho que le quedaba más buena música que Bing y Elvis juntos". [9]
Todas las pistas fueron inéditas excepto donde se indique lo contrario.
Pistas en vivo grabadas en el Selland Arena en Fresno , California , el 24 de agosto de 1977.
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