Slaviša Žungul (nacido el 28 de julio de 1954), también conocido como Steve Zungul , es un delantero de fútbol estadounidense yugoslavo retirado .
Žungul comenzó su carrera con el Hajduk en su Yugoslavia natal antes de mudarse polémicamente a los Estados Unidos, donde se convirtió en un delantero dominante en el fútbol sala. Su carrera bajo techo comenzó con los New York Arrows de la Major Indoor Soccer League y terminó con los San Diego Sockers . Su asombrosa capacidad goleadora le valió el sobrenombre de " Señor de todo el interior ". [1] También pasó dos temporadas jugando fútbol al aire libre con los Golden Bay Earthquakes de la Liga de Fútbol Norteamericana . En 1984, fue el MVP de la NASL. También jugó catorce partidos internacionales con la selección de fútbol de Yugoslavia entre 1972 y 1976.
Žungul nació como Slaviša Ivanović en Požarevac, pero su padre biológico murió cuando él aún era un bebé. Su madre Danica rápidamente se volvió a casar y se mudó a Kaštel Lukšić cerca de Split , PR Croacia, donde el bebé Slaviša recibió el apellido de su padrastro. [2] [3]
Cuando tenía dieciséis años, Žungul comenzó su carrera futbolística en Split, jugando para el Hajduk a partir de 1972 y continuando hasta 1978. Lideró al equipo en goles cada temporada y terminó su etapa en el Hajduk con 176 goles. Durante sus seis años con el equipo, los llevó a tres títulos de la Primera Liga Yugoslava , en 1974 y 1975, así como a cuatro trofeos de la Copa Yugoslava.
En Hajduk rápidamente se estableció como el punto focal de la configuración del entrenador en jefe Tomislav Ivić, además de convertirse en un favorito de los fanáticos por su estilo informal y su estilo de vida jet-set, visto a menudo en bares de la ciudad mientras salía con modelos. pinups, cantantes y concursantes de concursos. [4] Su destreza goleadora en Hajduk generó comparaciones con Gerd Müller en la prensa yugoslava.
Cuando cumplió 24 años, la prominencia de Žungul era tal que comenzó a recibir ofertas lucrativas de clubes de la NASL en Estados Unidos. Sin embargo, las regulaciones deportivas yugoslavas de la época estipulaban que los jugadores no podían trasladarse al extranjero hasta completar su período obligatorio en el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) y cumplir 28 años. En algunos casos se concedieron exenciones para que el traspaso de un jugador fuera permitido en el año natural en el que cumpliría 28 años o incluso un año antes, pero el cumplimiento del período militar era absolutamente obligatorio. Si bien a Žungul, de veinticuatro años, le faltaban años para siquiera considerar mudarse al extranjero, estaba cada vez en peores términos con la dirección del Hajduk, liderada por el presidente del club, Tito Kirigin , por los salarios impagos. [5] Al jugador estrella le preocupaba que el club se encargara de enviarlo al servicio militar sólo para retrasar aún más los pagos que le debían.
El 3 de diciembre de 1978, Žungul jugó en el último partido de liga del Hajduk antes de las vacaciones de invierno de mitad de temporada de 1978-79 (una goleada en casa por 5-0 sobre el FK Sarajevo en el estadio Stari Plac ), anotando dos goles, aumentando así su cuenta de goles en media temporada a 12. objetivos. [6] Luego pidió a la dirección del club que le permitiera viajar a la ciudad de Nueva York durante unas semanas para acompañar a su novia cantante Moni Kovačič (famosa por aparecer en Start , la contraparte yugoslava de Playboy ) [7] mientras revelaba más Les dijo que mientras estuviera en los EE. UU. también participaría en algunos partidos de exhibición de fútbol sala para mantenerse en forma competitiva para el reinicio de la temporada. Sin sospechar nada malo, Hajduk concedió el permiso. [7]
En realidad, a través de su compatriota Dragan Popović , Žungul (representado por el agente deportivo Ante "Bekin" Kuzmić) ya había acordado un contrato con los New York Arrows recién creados y entrenados por Popović de la también recientemente lanzada Major Indoor Soccer League (MISL). [5] La idea de Žungul era desertar de Yugoslavia y jugar unos años de fútbol sala en la MISL, luego cambiar al "fútbol real" en la NASL una vez que el polvo se calmara. [7]
Al cabo de unas semanas, a finales de diciembre de 1978, su deserción y engaño se hicieron conocidos en su país, creando uno de los mayores escándalos de la historia del deporte yugoslavo. La dirección del Hajduk estaba furiosa e inició una campaña de difamación contra el jugador en los medios yugoslavos, tildándolo de traidor, desertor y borracho. También consiguieron que la Federación Yugoslava de Fútbol (FSJ) reclutara sus conexiones con la FIFA y solicitara la prohibición de que Žungul participara en cualquier competición afiliada a la FIFA. La FSJ lo hizo y la FIFA concedió la prohibición, expulsándolo efectivamente de la NASL. Esto dejó a la MISL, que no estaba afiliada a la FIFA, como su única opción.
Žungul, ahora conocido como Steve Zungul, se conformó con una carrera de fútbol sala y trató de sacar lo mejor de la nueva situación. Después de jugar la Copa de Europa con el Hajduk y competir en el Campeonato de Europa con Yugoslavia, el jugador de 24 años de repente se encontró en un deporte completamente nuevo, parecido al pinball humano, con tableros estilo hockey sobre hielo alrededor del campo, timbres, luces intermitentes, música disco, jugadores al galope y la pelota rebotando al azar en las paredes y alrededor del césped. Aunque económicamente bien compensado por sus servicios, el paso al interior en términos profesionales significó verse reducido a jugar con y contra jugadores cuyas habilidades y destrezas eran muy inferiores a las suyas.
Al debutar en el partido inaugural de la temporada de los Arrows en el Nassau Coliseum, inmediatamente estableció sus credenciales goleadoras, registrando cuatro goles. Pronto empezaría a marcar goles como un poseso. Terminó la campaña en segundo lugar detrás de Fred Grgurev en la carrera de puntuación de la temporada 1978-79 cuando los Arrows ganaron el título. En su segunda temporada, Zungul lideró la MISL en goles marcados en 1979-80 , guiando a su equipo al segundo título de liga consecutivo y ganando los honores de MVP de la liga.
En la temporada 1980-81 , Zungul logró una hazaña asombrosa, anotando 108 goles en 40 partidos. En comparación, el segundo máximo goleador del Phoenix Inferno, Vic Davidson, anotó sólo 50 goles. Zungul estaba en camino de ganarse su eventual apodo de "Señor de todos los interiores", que le dio por primera vez el escritor de Sports Illustrated, JD Reed. [1] Los Arrows ganaron el título nuevamente (el tercero consecutivo), mientras que Zungul ganó el MVP por segunda temporada consecutiva.
Zungul anotó otros 103 goles la siguiente temporada, 1981–82 , llevando al equipo a otro título de liga mientras compartía el honor de MVP de la liga con el delantero polaco Stan Terlecki . Mientras tanto, Zungul buscó todas las vías legales disponibles para poder jugar fútbol al aire libre. Llevó su caso a la Corte Suprema de los Estados Unidos y finalmente logró conseguir una licencia para jugar en grandes campos.
Para la temporada 1982-83 , comenzó la campaña con los Arrows, pero el equipo estaba en declive y su tasa de anotaciones disminuyó un poco en comparación con la temporada anterior. Ahora, con 28 años de edad, en enero de 1983 pidió un aumento de su sueldo anual de 150.000 dólares, sabiendo que la dirección, en dificultades financieras, no podía permitírselo. Los Arrows respondieron intercambiando a Steve Zungul con los Golden Bay Earthquakes de la North American Soccer League (NASL), que jugaban la temporada 1982-83 de la MISL como equipo invitado, por Gary Etherington y Gordon Hill . Si bien se anunció como una medida para "americanizar" los Arrows, fue en gran medida un dispositivo de ahorro de costos. Si bien Zungul todavía lideró la liga en goles, solo anotó 75 goles.
Ahora la prohibición de la FIFA volvió a ser el tema de debate y el FSJ intervino pidiendo que se mantuviera la prohibición. [8] No lo fue, debido a que los Earthquakes se negaron a honrarlo haciendo referencia a la decisión de la Corte Suprema de EE. UU., lo que significa que el jugador tendría su oportunidad en el juego al aire libre nuevamente después de una ausencia de cuatro años.
Zungul se convirtió en un All Star de la NASL del primer equipo tanto en 1983 como en 1984.
En 1984, culminó su carrera al aire libre al ser nombrado MVP de la NASL . Ese año, Zungul registró 20 goles y 10 asistencias en 24 partidos, pero no pudo mantener a los Earthquakes fuera del final de la Conferencia Oeste.
Mientras tanto, sin el toque anotador de Zungul, los Arrows colapsaron y se retiraron al final de la temporada 1983-84.
Cuando la propia NASL colapsó al final de la temporada de 1984, Zungul se mudó a los San Diego Sockers (MISL). Volvió a liderar la liga en anotaciones en 1985 y 1986, esta vez jugando para los San Diego Sockers . El 5 de febrero de 1986, los Sockers vendieron a Zungul a los Tacoma Stars , donde jugó de 1986 a 1988. [1] En 1988, regresó a los Sockers, donde terminó su carrera en 1990. No fue hasta 1987 que su carrera como mejor El goleador finalmente llegó a su fin, cuando otra luminaria del interior, Tatu de los Dallas Sidekicks , tomó el lugar de Zungul en la cima de las listas de goleadores. Zungul también fue nombrado MVP de la liga de 1979 a 1982, y luego nuevamente en 1985 y 1986. En un momento, fue el líder goleador de todos los tiempos en fútbol sala con 715 goles. Actualmente ocupa el cuarto lugar detrás de Héctor Marinaro , Zoran Karić y Tatu.
Žungul hizo su debut con Yugoslavia en un partido amistoso contra Italia en septiembre de 1974 , sustituyendo a Danilo Popivoda en el minuto 46 , y jugó un total de 14 partidos internacionales sin marcar goles. Jugó en la Eurocopa de 1976 pero nunca participó en la Copa del Mundo porque no cumplió el período obligatorio en el Ejército Popular Yugoslavo (JNA). Su último partido internacional fue un partido de clasificación para el Campeonato de Europa en octubre de 1978 contra Rumania . [9]
Al mismo tiempo que jugaba fútbol en Estados Unidos, Žungul invirtió sus ganancias en varios proyectos comerciales, incluidos los inmobiliarios. En algún momento fue propietario de propiedades en Wellington, Florida .
Según los informes, Žungul reside en San Pasqual Valley, cerca de Escondido, California, con su esposa Lorenza y sus dos hijos, Sashka y Marco. [10] [1] [11]
En 2023, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Nacional. [12]